Библейская история

… - И что говорят первосвященники и книжники? - Царь Ирод, ваше святейшество, - мужчина, одетый в менее роскошную одежду низко поклонился своему собеседнику, - они говорят, что в городе Вифлееме Иудейском родится вождь, который спасёт народ Израиля. - Гедеон, подними голову, - царь небрежно махнул рукой, - что ты предлагаешь по сложившемуся вопросу? Гедеон поднял голову и хитро прищурился, изобразил хищный оскал. - Царь Ирод, в таких случаях мы поступаем всегда одинаково, есть наследник и нет наследника. Ирод прошёл к столу, налил в свой позолоченный кубок немного вина, отломал маленький кусочек хлеба, положил его в рот и запил. - Предлагаешь убить младенца, но как узнать который из них мой конкурент? - Убить их всех! Убить каждого младенца от двух лет в Вифлееме! Я пошлю лучших воинов, первоклассные убийцы, никто ничего не заподозрит. Я – всё сделаю! Царь довольно посмеялся, протягивая советнику свой кубок с вином и кусок хлеба: - А ты молодец! Не зря я тебя кормлю. Сделай всё чисто! Во времена древних богов, Воителей и королей, Простой народ искал защитника: Им стала Зена – королева, закалённая в боях, STARRING Lucy Lawless Сила, ALSO STARRING Renee O’Connor Страсть, опасность – её отвага изменит мир. XENA WARRIOR PRINCESS Biblical History - Ну, что ты там копаешься? Пошли, Габриэль, - Зена хлопнула ладонями по бёдрам, - ну, что можно с ней поделать? – вопрос заданный неизвестно кому. - Одно мгновенье, - Габриэль на секунду подняла указательный палец правой руки вверх, затем снова вернулась к своему занятию - подборке пера для письма. Торговец письменными принадлежностями доставал огромные пучки перьев, одинаковых на внешний вид, и только истинный писатель мог оценить их качество, чем и занималась Габриэль. - Я ухожу, - Зена развернулась, чтобы идти далее. - Я уже выбрала. Вот оно! MUSIC BY Joseph LoDuca Воин остановилась и снова развернулась к барду, изобразив улыбку, означающую что-то среднее между “благодарностью” и “ты у меня сейчас получишь”. DEVELOPED BY R. J. Stewart - А ещё… - блондинка не закончила, увидев, как поднимается грудь воина от набранного со свистом воздуха. - …ещё вот пару рулонов папируса и чернила. Зена, ты ведь знаешь, как сейчас трудно найти хорошие чернила? Такие, чтобы написанные ими истории о подвигах отважной воительницы, навсегда бы остались на бумаге, не испарились, не стёрлись, не смазались, - бард попыталась задеть самолюбие Зены. COORDINATING PRODUCER Bernadette Joyce Воин спокойно выдохнула. Габриэль улыбнулась, слегка наклонила голову набок, прижимая к груди покупки, весело сказала: - Рассчитайся, пожалуйста. PRODUCER Liz Friedman И всё с той же улыбкой прошла мимо воина, направляясь к ожидающей их Арго. Бровь Зены поднялась ещё выше, взгляд сжигал блондинку. PRODUCED BY Eric Gruendemann - Сколько с нас? – голос брюнетки был нейтральным. Габриэль обернулась. SUPERVISING PRODUCER Steven L. Sears - Я люблю тебя! – и послала Зене воздушный поцелуй, чуть высвободив руку. “Ох, устрою я ей когда-нибудь за такие растраты”, - подумала воин, отсчитывая монеты. CO-EXECUTIVE PRODUCER R. J. Stewart В таверне, где они остановились на обед, Габриэль начала засыпать Зену вопросами: - А ты раньше была здесь? А почему это королевство называется Армения? А какая история у этого государства? А сколько лет… - Габриэль, я просто хочу поесть, ладно? EXECUTIVE PRODUCERS Sam Raimi Блондинка пожала плечами. - Хорошо. EXECUTIVE PRODUCERS Robert Tapert Откусив от яблока, бард отвернулась, разглядывая людей вокруг, слегка покачиваясь на стуле. Её внимание привлёк мужчина средних лет, одетый как султан. “Что может делать этот аристократ здесь?” CREATED BY John Schulian and Robert Tapert Его одежда, украшения, жесты указывали на знатное происхождение. Рядом с ним сидел мужчина, его одежда так же была расшита золотом, а на пальцах и в ушах красовались золотые украшения, инкрустированные драгоценными WRITTEN BY Steven L. Sears камнями. Пояс оттягивала огромная кривая сабля, рукоять которой красиво переливалась зелёным цветом изумрудов. Габриэль наклонила стул чуть сильнее, чтобы увидеть всю длину его оружия, обозрению мешал столб опоры балки, укрепляющей крышу таверны. Бард качнулась ещё чуть-чуть, центр тяжести переместился, и она почувствовала, что падает. Вскрикнув, выронила яблоко, яростно пытаясь схватиться за край стола, но, не дотянувшись, приготовилась к падению, которого не последовало. Кто-то подхватил стул прежде, чем он коснулся пола. - Осторожнее, юная дева! - А? – Габриэль посмотрела через голову на своего спасителя. Им оказался один из двух мужчин, которых она разглядывала всего мгновение назад перед самым падением. “Как же это так?” - подумала она, возвращаясь в исходное положение за столом. Взгляд моментально метнулся к столу, где сидели мужчины в одеждах, похожих на царские наряды. Их по-прежнему было двое, и к ним двигался ещё один, одетый точно так же, как и они, который и спас Габриэль от падения. Сев за стол, все мужчины о чём-то оживлённо заговорили, попивая вино и покуривая трубки. Зена покачала головой. - Убьешься так когда-нибудь. Тебе нехорошо? - Нет, нормально. Можно я пойду поблагодарю того человека? - Зачем спрашиваешь? Иди, конечно. Бард встала, а Зена села так, чтобы лучше видеть её и занялась своим обедом. Подойдя к столу, за которым сидели трое, Габриэль слегка кашлянула, привлекая к себе внимание, мужчины посмотрели на неё. - Извините, что прерываю ваш интересный разговор, но я не успела поблагодарить… - Интересный разговор? – перебил её один из них. Габриэль не поняла вопроса. Первый мужчина сказал второму: - Вот видишь, она тоже верит в это! Второй посмотрел вначале на девушку, потом на третьего, обращаясь к нему: - Мы – не единственные кто верит в предсказание. Габриэль удивилась и решила всё-таки внести кое-какую ясность. - На самом деле, я не слышала о чём шла речь, я лишь предположила, что разговор интересный, чтобы привлечь ваше внимание и поблагодарить этого человека за спасение. Первый мужчина почесал бороду. - Ну что ж, хотите услышать одну легенду? - Я обожаю легенды! – Габриэль перешагнула одной ногой лавку и присела, чтобы слушать. Мужчина ещё раз затянулся трубкой, выпустил густой едкий дым и начал свой рассказ: - Когда-то, давным-давно, древние пророки предсказали о рождении Спасителя мира – мессии, сына Божия, который придёт в мир земной, чтобы указать нам путь праведный и направить все наши усилия на искупление греха своего. Почти семьсот лет назад пророки Исаия и Михей предсказали время и место рождения Спасителя. Знамение в виде яркой звезды, которая даже днём не тускнеет на земном небосводе, точно укажет, где родится Сын Божий – будущий Царь Иудейский. Звезда на востоке, и мы идём, чтобы поклониться ему и поднести дары: золото, ладан и смирну. Габриэль тряхнула головой, сделала милую улыбку: - Так о каком боге идёт речь? Один из мужчин тяжело вздохнул: - О едином нашем Отце небесном. - А, ну понятно. Спасибо за эту милую историю. Если бы кто-то мог читать мысли, то услышал бы следующие реплики: Габриэль: “Чокнутые какие-то!” Первый мужчина : “Атеистка!” Габриэль: “Сектанты!” Второй мужчина: “Неверующая!” Габриэль: “Вот из-за таких всегда религиозные войны, со всеми вытекающими последствиями”. Третий мужчина: “Язычница”. Удаляясь из-за стола, блондинка подумала о всём, что услышала: “бог, мессия, предсказание, звезда… Хм, кстати о ней…” Подойдя к окну таверны, бард обнаружила достаточно яркую звезду в восточной части горизонта. “Странно так. Ни разу такого не видела”. Подходя к столу, где сидела Зена, Габриэль ещё раз взглянула на мужчин, они всё так же о чём-то тихо говорили, курили и чесали бороды. - О чём ты с ними говорила? - Я слушала, - бард присела за стол. - Что слушала? Вид у тебя какой-то озадаченный. - Да, так. О боге, спасителе и предсказании. - Каком боге? Габриэль пожала плечами. - Зена, куда мы сейчас? - На юг Израиля, в Иудею. Бард чуть не подавилась воздухом. «… будущий Царь Иудейский.» - Иудея? - Туда едет множество народу, - Зена махнула рукой, привлекая внимание хозяина таверны. - Зачем? - Римский кесарь Август объявил перепись Империи и всем подданным, живущим как внутри государства, так и в провинциях, необходимо явиться в город своих предков для соответствующей отметки в списках. И, кстати, платят хорошие деньги за безопасное сопровождение. Габриэль ещё раз посмотрела на мужчин, сидящих за столом. - Значит Иудея, - без интонации проговорила блондинка, о чём-то задумавшись. Дорога к границе Израиля заняла почти шесть дней. Сопровождая молодую чету, Зена и Габриэль без каких-либо приключений добрались до назначенного места. - Дальше вы дойдете самостоятельно, здесь безопасно. Римские аванпосты и патрули надёжно защищают эту дорогу, - Зена подошла к женщине, чтобы получить оговоренные деньги за сделку. Передавая их, женщина произнесла странную фразу: - И да хранит вас Господь. Обе подруги переглянулись, а Габриэль в очередной раз пожала плечами. Попрощавшись с молодожёнами, бард взглянула на восток. Звезда была настолько яркой, что по своей яркости уступала только лишь солнцу и луне. - Зена, знаешь что? Нам надо пройти ещё немного на восток. - Зачем? - Вон та звезда, видишь? - И? - Своим ярким лучом она прямо куда-то указывает, это совсем рядом, разве тебе не интересно? - Неинтересно что? – Зена не любила, когда говорили загадками. - Мне кажется… Просто давай потратим ещё один день. Пожалуйста! – Габриэль сложила ладони вместе, поднеся их к губам, - всего один день. - Ну, хорошо… Блондинка не дала договорить воину, мгновенно подскочив к ней и поцеловав в щёку, ещё через мгновение она уже шла по дороге на восток. Небольшой городок под названием Вифлеем появился на горизонте, когда солнце уже давным-давно скрылось за лесом. Разбивая лагерь, бард то и дело задирала голову, чтобы снова и снова увидеть звезду, которая замерла, казалось прямо над ними. Во время ужина, Габриэль рассказала воину историю, услышанную во время обеда в таверне шесть дней назад. - Что ты этим хочешь сказать? – Зена была в недоумении. Бард, как можно нежнее изобразив улыбку на лице, пыталась объяснить основные моменты недельного разговора с мудрецами. Рассказ прервала сама Зена, закрыв ладонью рот Габриэль, а другой, прибив угасающее пламя костра. Бард сама чётко видела вначале одну тень, затем другую, проскользнувшую совсем рядом. Где-то впереди послышался женский плач. - Держись позади меня, - воин, как можно ниже пригибаясь к земле, бежала в сторону откуда раздавался женский плач и крик ребёнка. Габриэль не верила своим глазам, что предстало её взгляду. Двое людей в чёрных одеждах держали молодую женщину, пытаясь заткнуть ей рот, а ещё один занёс длинный кривой кинжал над испуганным, кричащим новорождённым ребёнком, явно намереваясь лишить его жизни, и, что явно не было по душе Зене. Засапожный нож сразу нашёл свою цель, лишив жизни человека в чёрном, занесшего нож над ребёнком. - Ты кто такая?! - Твоя смерть, - брюнетка агрессивно атаковала сразу обоих убийц, казалось пренебрегая здоровьем молодой женщины. Нанеся одному из них смертельную рану, обезоружила и обезвредила второго. - Кто ты такой? И зачем ты здесь? Мужчина ничего не ответил, лишь тоскливо посмотрел на далеко отброшенную саблю. Приём акупунктуры заставил сосредоточить его взгляд и мысли на другом. - Отвечай мне или умрёшь. Он выбрал второе, закрыл глаза и отвернулся. Габриэль помогла женщине снова спеленать ребёнка и собрать немного еды в корзину. - Беги на восток, в горы. Позже ты сможешь вернуться. А нам пора в город, судя по крикам там нужна моя помощь. - Зена, как думаешь, зачем всё это? Кому может прийти в голову убивать новорождённых? Обе подруги наблюдали за происходящим в городе с небольшого холма. На ночных улицах носились сотни людей в чёрном, забегая в дома, избивая мужчин и выгоняя на улицу детей. Всюду полыхали костры и факелы, стоял детский и женский плач и крик бессилия мужчин. - Габриэль, спускаемся прямо здесь, - Зена махнула рукой в направлении крайней улицы города, - находись всё время на освещённых участках и будь очень осторожна, несмотря на то, что они убивают только детей – это сильные противники. Воин стремительно понеслась с холма, произнесла свой боевой клич и прыгнула в самую гущу событий. Габриэль подождала пока подножие холма будет в относительной безопасности и, подняв повыше боевой шест, поспешила к центру улицы, где несколько мужчин пытались противостоять воинам, попутно сбивая с ног солдат, которых успела ранить её подруга. Зена видела, что солдат было слишком много, даже для неё. Она отчистила две улицы, ведущие к центру города и переулок между ними, но дальше идти было бесполезно. Габриэль во тьме наткнулась на неё сзади. - Зена, что там?! - Габриэль лучше не смотри туда. Всё кончено. Я не успеваю. Как из жителей можно организовать сопротивление? Они все испуганы и бегут, - от досады воин ударила кулаком по забору, - скольких удалось спасти? Два десятка, три десятка детей? Габриэль слегка приобняла подругу: - Ты сделала всё, что могла. Уйдём отсюда. Брюнетка отстранилась от барда. - Ты слышишь? Зена, ворвалась в ближайший двор, преодолела его в два шага, перепрыгнула забор, затем ещё один, и оказалась на противоположной улице, где крестьянин с топором пытался противостоять двоим воинам в чёрном. Одного из них настиг шакрам, другого воин проткнула насквозь. - Спасибо тебе от лица всей моей семьи. Но не могла бы ты проверить вон тот хлев на краю поля? Я видел днём, туда направилась молодая беременная женщина и мужчина, а немного времени назад туда пошли эти убийцы. Двое или трое. - Стойте тут. Сейчас подойдёт моя подруга. Габриэль. Она проводит вас до леса, где вы сможете спрятаться. Зена стремительно побежала в сторону одиноко расположенного строения, которое освещалось светом неяркого костра. Убийц было всего двое, и они не успели дойти до цели, оставшись лежать в поле. Подходя к хлеву, Габриэль обратила внимание Зены, что яркая звезда в небе перестала двигаться и застыла прямо над этой скромной постройкой. - По мнению мудрецов с востока, здесь и должен родиться сын божий. - В хлеву? Бард кивнула. Навстречу подругам вышел мужчина. - Спасибо, за помощь. Я не знал справлюсь с ними или нет. Меня зовут Иосиф, а это моя жена Мария и сын Иисус, он родился сегодня. Габриэль прошла к колыбели и опустилась на колено. - Какой прекрасный ребёнок! Посмотри, Зена. Воин стояла в дверном проёме, одним ухом слушала о чём говорят Габриэль и Мария, другим прислушивалась к звукам города. - Вам срочно нужно уходить! Собирайтесь, – Зена вышла наружу. - Вам есть куда пойти? – Габриэль помогла Марии подняться на ноги. - Да, мы уйдём в Египет, - Иосиф стал собирать дорожную сумку, - там есть, где остановиться и спокойно взрастить нашего сына. Уходя из Вифлеема, Зена ещё раз с сожалением окинула взглядом укутанный во мрак город, в котором сотни матерей ещё долгое время будут оплакивать свои потери. - Зена, ты сделала, всё, что могла. - Я знаю, и всё же недостаточно, чтобы остановить это. - Ты сделала большое добро для израильтян, к тому же нам выпала честь защищать сына их бога. - Не начинай об этом. С виду это самый обычный ребёнок. Дорога к Великому морю прошла в приятной для Габриэль обстановке, днём она, слушала легенды израильского народа в повествовании Марии, а затем и Иосифа, а вечером перед сном слушала их молитвы. Зена на редкость была спокойна и невозмутима. Добравшись до большого портового города Мария и Иосиф горячо поблагодарили обеих подруг за сопровождение, и, пожелав доброго здравия, отплыли на торговом корабле в Египетское царство. - Я узнала много интересного о жизни, культуре и древних мифах этого народа, - Габриэль с тоской смотрела на отплывающий корабль, - куда мы теперь, Зена? - Обратно в Грецию. Здесь мы закончили. Какое-то время воин и бард шли молча, каждая думала о произошедших событиях. - Зена, а знаешь, мне и правда кажется, что у этого младенца будет великое будущее и он станет тем, о котором предсказали древние пророки. Воин улыбнулась. - Действительно так думаешь? По-твоему ему действительно будет поклоняться весь мир? - Ну, весь не весь, но я думаю да. А о событиях предшествующих его рождению, о самом рождении, о сегодняшнем дне и том, что будет после, думаю напишут сагу, вначале о древнейшем периоде, затем о новом. Я бы назвала это Заветом. Красивое название, правда? Ветхий Завет будет описывать события до рождения Иисуса, а Новый Завет события с сегодняшнего дня и эту дату будут праздновать как Рождество Сына Отца Небесного. - Ну, ты загнула! – Зена рассмеялась. - Или просто Рождество. Дети соберутся на молитву, а взрослые расскажут или прочтут историю о Вифлеемском чуде из великой книги. В их домах будет красивое украшенное дерево, папоротник и изображение святых Марии Богоматери и Иисуса. Я отражу эти соображения в своих хрониках. - Ну, да, это ты у нас писатель. Тебе с твоим воображением видней, - Зена растрепала волосы Габриэль и побежала к реке, на ходу скидывая с себя доспех. Бард кинулась догонять, следуя её примеру с одеждой. EXECUTIVE PRODUCERS Sam Raimi & Robert Tapert