Лестница в небеса

Мы подошли к северной границе как раз к тому времени, как тьма плотностью укрыла лес своим покрывалом. Лагерь разбили на опушке леса. Я окинула взглядом воинов. Все были, как на подбор, высокие и сильные, гордые, независимые. Эх, не то, что я. Устроившись под еловой веткой я, прижавшись к стволу дерева спиной и укрывшись плащом, задремала. Утро началось с оглушительного крика: -ОРКИ! Воины резко повскакивали с мест, вынимая из ножен мечи и из колчанов - луки. Я оказалась в эпицентре сражения, и, только успев схватить сумку, вжалась в дерево, надеясь, что за широкими ветвями многолетней ели меня не заметят. Я хотела было закрыть глаза, но увидела эльфа,которого поразили копьем в плечо. Я резко кинулась к нему и начала тащить его к спасительной ели. -Лекарь!!! Назад!!!! - закричал один из воинов, - но как я могла идти назад, если у меня в руках был раненый. Чудом я затащила тяжелого эльфа под ель и быстро обработала рану и дала ему снадобье, предотвращающее лихорадку. Эльф стонал, но мне ничего не оставалось делать, кроме как положить его голову на лапник и молвить: - Я с тобой! Тебе будет лучше совсем скоро, потерпи, пожалуйста! И я бросилась за следующим раненым. Я не заметила как бой окончился. Раненых было немного, пять эльфов, но раны их были довольно серьёзны, и потребовалась много времени, сил и чудодейственных эликсиров для того, чтобы воины почувствовали себя лучше. Наложив последнюю на сегодня повязку, я откинулась на ствол длинной стройной сосны. Сил не было. Но расслабляться было нельзя. Нужно было собрать травы и пополнить запасы лекарств. Я уже хотела подняться, как кто-то резко схватил меня за руку. Я обернулась, испугавшись. - Спасибо тебе за доброту, лекарь - это был тот самый эльф, которого ранили первым. Он пришёл в себя, и ему уже было лучше. - Я рада, что вам лучше, господин, - улыбнулась я. - Как тебя зовут? - Рюн. - А я - Аарон (aearon- океан, sindarin). Почему тебя отправили с нами? Совсем не подходящее место для девушки. - Я лекарь, мой господин. Мой долг - помогать вам, и я рада служить Королю. Эльф пожал плечами и на миг отвернулся, усаживаясь поудобнее, а я воспользовалась секундой и бесшумно ускользнула в лес. Я редко бывала на северной границе Лихолесья, а уж за ее пределами - вообще никогда. Не знала трав, растущих здесь, и понимала, что придётся нелегко. Я искала нужные травы уже больше часа, ноги подкашивались от усталости, но я не смела вернуться в лагерь ни с чем. Наконец, нужные стебли были у меня в руках. Глубоко вдохнув ароматы ночного леса, я повернула назад. Шла я уже долго, но лагеря все не было. "Неужели, заблудилась", - подумала я. И вдруг послышался хруст ветки. Мне стало страшно. Я оглянулась. На меня смотрел орк. Тысячи мыслей пронеслись в моей голове, но одно я знала точно - я не выживу. Из оружия у меня - маленький нож для срезания трав, а сил нет и в помине. Куда бежать? Я даже не знаю, где лагерь. Орк усмехнулся и одним прыжком подлетел ко мне, хватая за подбородок: - Вот ты и попалась, птичка. Жаль только, что за твою голову никто не даст выкупа, но, это беда не большая, я уж найду, как развлечься с собой. Ужас сковал мое тело, свободной рукой я нащупала нож в кармане и воткнула орку в руку. Тот взревел и вырвал нож из моей ладони и вонзил его мне в плечо. Я вскрикнула от боли, отшатнувшись от него, и попыталась сбежать, как вдруг увидела топор, лежащий рядом с ним. Видимо, орк выронил его и даже не заметил. Здоровой рукой я дотянулась до топора и, пока орк разворачивался, схватив топор обеими руками, вонзила его ему в затылок. Орк упал замертво. Я замерла. Кровь сочилась из плеча, убитый орк лежал под ногами. Я заплакала и сорвалась с места. Уже через четверть часа я достигла лагеря. Я чувствовала как слабела, кровь не останавливалась, а перевязать в пути было нечем. Я принялась искать сумку, но на ногах стояла ужа нетвердо, и пошатнувшись, упала. - Рюн!-, последнее, что я услышала, был знакомый мелодичный и звонкий голос.       Когда я открыла глаза, оказалось, что я лежу в просторном шатре на походной кровати среди шкур и тёплых шерстяных одеял. Плечо было перевязано лентами из моей сумки, повязка ужа намокла от крови. Рядом с постелью сидел Леголас, развернувшись лицом к выходу. -Мой господин,- тихо прошептала я Леголас мгновенно подлетел к кровати и положил руку на мой лоб: -Как ты, Рюн? Что произошло? Кто ранил тебя? -Орк... я наткнулась на него, когда собирали травы для снадобья, - хрипло пробормотала я. - Ох, Рюн... Ты так испугала ме...всех нас. Никогда больше не ходи одна в лес, даже на короткие расстояния. Тебе нужно набраться сил. - Спасибо вам, мой господин, я обязана вам жизнью, - тихо промолвила я. - Нет, Рюн, это я обязан тебе жизнью. И мои воины, и множество эльфов, которых ты поставила на ноги. Пожалуйста, отдыхай! С этими словами эльф, тяжело вздохнув, вышел из шатра. Я проснулась под вечер, разбудили меня громкие разговоры засидевшихся у костра эльфов. Нужно было возвращаться под свою ель, негоже занимать покои принца, пусть и походные, у него совсем недавно тоже было ранение, и отдых его должен быть полноценным. Я сделала только пару шагов от входа, но Леголас уже заметил меня: - Зачем ты встала? Иди лежи,тебе нельзя ходить. - Но как же раненые, нужно сменить их повязки. - Рюн, посмотри на себя. Твои подопечные давно уже веселятся у костра, забыв о ранах, ты исцелила их. А вот себя ты лечить не можешь, и твоё восстановление длится дольше. - Но...Леголас. Я занимаю ваши покои, я не должна так поступать. Мое место не здесь. - Твоё место там, где ты должна быть-, властно поговорил Аранен. - И сейчас я не хочу больше слышать твои отговорки. Немедленно иди в постель! Я не разрешаю тебе покидать мой шатёр до полного выздоровления! Я склонила голову в благодарном жесте и чуть не упала от головокружения. Эльф подхватил меня, оказавшись рядом так быстро, что я даже глазами моргнуть не успела. Он взял меня на руки и отнёс обратно в шатёр. - Ну что я тебе говорил, нельзя тебе вставать. Рюн, ты ещё очень слаба! Он подоткнул одеяло и, дождавшись, когда я усну, вышел.        Я проснулась ранним утром, в шатре было светло. Эльф лежал на расстеленном на земле плаще рядом с кроватью. Мне стало неловко. Я заставляю принца жертвовать свои комфортом ради меня. Так не должно быть. Леголас почувствовал мое пробуждение и резко открыл глаза: - Как ты? - Гораздо лучше, Ваше Величество, спасибо вам за забота и доброту,- прошептала я. - Ну какой я тебе Ваше Величество! Ты болеешь, лежишь с раной, полученной из-за моего недосмотра, и говоришь как на официальном приеме. Он взял мое лицо в руки: -Пойми, Рюн, здесь мы - все равны. Это война, опасность, и поэтому я был очень против того, чтобы с нами отправляли тебя. Тебе нечего делать на войне. Даже несмотря на то, какая ты незаменимая и талантливая. Тебе быть бы сейчас во дворце и улыбаться жениху, так нет, ты чуть не погибла от рук орка у меня под носом... -Ваше Вели...Леголас. У меня нет жениха. Я служу только Королю и вам, мой господин. Поэтому я здесь. -Будь моя воля..эх..., эльф стукнул кулаком по бревну, из которого была сложена кровать и, насупившись, вышел.       Мне стало легче уже к полудню. Несмотря на строгий запрет покидать шатёр, я все же вышла к костру проведать раненых воинов. Они чувствовали себя замечательно, раны были залечены, от лихорадок не осталось и следа. Мое плечо ещё ныло, но мне было уже легче. Аарон поднял на меня глаза: -Рюн, иди-ка лучше в шатёр. Леголас с нас три шкуры спустит, если увидит, что мы позволили тебе выйти. Завтра вечером мы двинемся в путь, нужно обойти границы. Твоя сила понадобится нам, тебе нужно восстановиться. Я пожала плечами и вернулась в шатёр. Леголас сидел на кровати и буравил меня тяжёлым взглядом: - Ну и что это за самодеятельность? Будешь сбегать, привяжу тебя цепями!,- пригрозил он. Я испугалась и опустила взгляд. Эльф рассмеялся: -Да шучу я. Иди сюда, будем смотреть твоё плечо. Он осторожно открыл повязку, нежно дотрагиваясь пальцами до моей кожи. Я помню это прикосновение, которое мне впервые посчастливилось ощутить во дворце. Посчастливилось? О чем это я... Эльф осторожно намазал рану мазью и подул. Воспоминания нахлынули на меня огромной волной. Так в глубоком детстве делала моя мама... -Леголас, я... Синие глаза выжидающе посмотрели на меня. -Я очень благодарна тебе. Я бы не выжила без тебя, и прости, что тебе приходится возиться со мной... -О,Эру,-воскликнул эльф,-на что ты такое говоришь?! Что значит возиться! Я счастлив помогать тебе, и я ненавижу себя за то, что не догадался предотвратить это нападение. Завтра мы выезжаем. И ты...ты поедешь со мной. Больше никаких самостоятельных прогулок! Я не хочу тебя потерять , - тихо закончил он и я увидела в его глазах смесь сожаления и какого-то ещё неизведанного мне, но, определённо, светлого чувства.       Мы ехали третьи сутки. -Привал!- крикнул один из командующих. Эльфы с шумом начали слезать с лошадей и разбирать вещи. Мы остановились у реки. "Вот и славно, я наконец-то смогу помыться",-подумала я. Но сначала нужно было приготовить ужин, а, как известно, у котла потеешь так, что мыться идти лучше после. Я с удовольствием готовила участникам похода, я любила прекращать ничем не примечательную провизию во вкусные кушанья. Эльфы не ели мясо, но очень любили разнообразные похлёбки, овощи и каши. Чечевичный суп удался, эльфы сняли котёл с треноги и я, довольная результатом, отправилась к реке. -Ты опять? - раздался у меня за спиной голос Леголаса. Я испуганно обернулась, зажав в руках кусок мыла и чистые порты с рубахой. -Я хотела искупаться...- потупила я взор. -Почему не позвала меня? Ты забываешь об опасности, и я, помнится, запретил тебе куда-либо отходить от лагеря одной. Я покраснела и поспешно отвернулась, спрятавшись за дерево. Раздевшись, я выглянула из-за него, чтобы убедиться, что эльф на меня не смотрит. Он стоял, отвернувшись, и смотрел вглубь леса. Я осторожно вошла в воду. Холодная волна обжигала кожу, но искупаться было необходимо. Я ушла под воду. И тут над моей головой просвистела стрела. Мгновение, и я вынырнула. Леголас, по пояс в воде опускал лук, выпустив ответную стрелу. Орк, находящийся на другом берегу, повалился наземь. Леголас всматривался в темноту ещё несколько минут и тихо сказал: -Все. Он был один. Но лучше отойти отсюда, здесь не безопасно, слишком открытое место. И все бы ничего, я бы с радостью тут же опрометью бросилась в лагерь, если бы не находилась посреди реки СОВЕРШЕННО ГОЛАЯ! Леголас подал мне руку. Было холодно, и оставаться больше в воде я не могла. Я покраснела, ведь нельзя расхаживать перед принцем голышом, но делать нечего. Я подала ему руку и поплыла за ним. Почувствовав ногами дно, я прошла несколько шагов, уже думая о том, как бы лучше прикрыться волосами, как вдруг дно резко пропало и я оступилась,чуть было не хлебнув воды. Леголас среагировал молниеносно: он крепко обхватил меня за талию, прижав к себе и хрипло выдохнул: -Я держу тебя. Его тело было таким тёплым, таким... Мне было страшно от собственных мыслей, фейерверком взорвавшихся в моей голове. Одной рукой поддерживая меня за талию а другой уводя от лица прядь мокрых волос, эльф легонько коснулся моей щеки. Я хотела было отпрянуть, но только крепче вцепилась в него. И почему я не умею плавать... -Леголас! - раздался крик из леса. Где ты? Тут тебя спрашивают. Леголас словно скинул наваждение, и взяв меня за руку, осторожно вывел за собой на берег, подождал, отвернувшись, когда я оденусь, и мы пошли в лагерь.