Неслучившееся знакомство

Ветер шепчет о том, что было, Говорит и поёт без слов, А на самой границе мира, Кто-то судьбы сплетает вновь. В баре шумно и многолюдно - вечер, самый наплыв людей. Гриндевальд под личиной Персиваля Грейвса чуть морщится и заказывает себе ещё виски - он ждёт своего осведомителя. Тот безбожно опаздывает, чем вызывает глухое раздражение - Геллерт не привык в пустую тратить время, горе-осведомителю лучше иметь вескую причину для задержки. Бар немаговский, потому здесь нельзя применить заглушающие, но, к несчастью, это единственное место, где его человека не признают в лицо - слишком тот нашумел в Нью-Йорке. Да, и Персиваль Грейвс обычно не расхаживает по питейным заведениям, а ломать такой образ и вызывать подозрения Гриндевальду пока не с руки - господин директор пока слишком удобен и необходим. В общем, не самая приятная ситуация, которую приходится терпеть, пусть и для дела. - Эй, Чар! - За соседним столиком компания из четверых молодых людей что-то шумно отмечает, привлекая внимание мага. - Сделай лицо попроще! Сегодня такой день! Один из парней весело хлопает по плечу самого хмурого из них. Тот сидит за столиком и без энтузиазма разглядывает свою выпивку, морщится от дружеского удара и, осторожно поведя плечом, сбрасывает руку товарища. Молчит. Геллерт навскидку сказал бы, что у него болит спина. - Чак, да отстань ты от него! Пусть отдохнёт чуток. - Третий парень перехватывает своего энергичного товарища и уверенно разворачивает в другую сторону. - Лучше глянь, какая девушка за столиком в углу! Двое уходят и двое остаются. Отчего-то тёмному магу интересно наблюдать за оставшимися. Чем-то его цепляет неразговорчивый юноша, водящий пальцами по запотевшему стеклу стакана. Стоить отметить, тот молод и симпатичен. Не старше двадцати пяти-двадцати четырёх лет, короткие тёмные волосы, стоящие торчком и делающие его похожим на растрёпанного воробья, правильные черты лица: высокие скулы, прямой нос, упрямо поджатые губы, сейчас кривящиеся в какой-то ироничной, чуть горькой усмешке. И глаза: насыщенного, бархатного тёмно-зелёного цвета. Да, он объективно красив. Распахнутая кожаная куртка и тёмные рабочие штаны придают ему слегка неряшливый, но притягательный вид. - Эй, приятель, - оставшийся друг легонько толкает его в плечо, не так, как первый, а совсем незаметно. - Чак отчасти прав, не стоит быть таким хмурым. Сегодня хороший день. - Сегодня ужасный день. - Не соглашается тот. Голос у него тихий, слегка охрипший, чем-то похож на фырк недовольного кота. Геллерту приходится вслушиваться, чтобы различить его среди всего этого гама, царящего в заведении, хотя он и сам не знает, зачем он это делает. - Всего-то из-за дурацкой книжки? - Кому как. - Молодой человек делает небольшой глоток из своего стакана. - Не над твоей же семьёй пошутил неудачливый бард. - Чарлус, - измученно тянет приятель. - Этой книжке сто лет в обед. Далеко не факт, что… - Начинает он, но тут же перебиваемый собеседником. - Увы, но факт. - Всё так же мрачно роняет тот. - И с чего ты это взял? - Родовые хроники. Последние сказанные слова заставляют Гриндевальда напрячься. В нынешнем веке немаги не особенно сильно дорожат историей своей семьи. И раз зашла речь о хрониках рода - эта компания - маги? И что же они тогда забыли в немаговском баре? - Мда. - Протягивает незадачливый товарищ, пытающийся расшевелить друга. - Но, знаешь, всё равно, это далеко не повод… - Ну, да, не твоего же Главу Рода обозвали Смертью, и не за твоими родственниками, со времён этой чёртовой сказки, бегает толпа искателей сокровищ и приключений. Чёртов Бильд! - Бурчит зеленоглазый маг - теперь уже точно. Гелерт в этом не сомневается: необычное имя и интересные оговорки выдают мальчишек с головой. Хотя, маг про себя усмехается, кто-то иной мог и не заметить. - Так уж и толпа? - Недоверчиво интересуется друг. - Представь себе. - Хмыкают в ответ, залпом опустошая стакан. - Бармен! Повторить! Геллерт уже подумывает, не устроить ли молодым людям знакомство с главой департамента правопорядка при исполнении, с выговором и штрафом за пренебрежение Законом Рапапорта, когда, наконец-то, появляется осведомитель. Детишки так и не узнают, как неудачно мог закончиться для них вечер. С осведомителем они уходят в заранее снятый номер на втором этаже, у того действительно важная причина для опоздания - авроры рыщут с удвоенной силой, не давая прохода почти нигде, не брезгуя искать даже в мире немагов. Что ж, это не критично, теперь Геллерт сможет направить их энергию в другое русло - под личиной Грейвса это будет не сложно: этот информатор пока слишком необходим, да, и маг он сильный. Не в правилах Гриндевальда разбрасываться волшебниками. Он внимательно выслушивает доклад обо всём, что его интересует: о своих сторонниках и сочувствующих - всё же пребывание в Нью-Йорке инкогнито имеет свои минусы; об, предположительно, Обскуре, бушующем на улицах города - интересно, стоит проверить, такая сила обязательно ему пригодится. Позже, он также внимательно и, не упуская деталей, выдаёт своему человеку инструкции и приказы, сделать предстоит ещё много. Тот кивает, соглашается, просит уточнений, предлагает дельные мысли - хорошо, когда в сторонниках умные люди. Гриндевальд не опасается, что он может его выдать или как-то навредить - сам принимал у него все сопутствующие клятвы. Когда приходит время прощаться, Гриндевальд доволен. Всё идёт так, как задумано и даже с небольшим опережением. Замечательно. Он выходит из бара, немного досадуя, что нельзя было аппарировать сразу из номера, но лучше пока не привлекать внимания немагов. Было много свидетелей тому, как он поднимался наверх в компании, и исчезать вот так было бы опрометчиво. Не стоит рисковать. Великие планы рушатся на мелочах. Он сворачивает в тёмный переулок, собираясь, наконец, покинуть это место, когда за спиной раздаётся хохот и весёлые голоса, слегка подвыпивших, давешних молодых магов. Они вываливаются из бара - трое в обнимку, поддерживают “не слегка” выпившего товарища, четвёртый - тот самый, хмурый, идёт позади и, наверное, страхует всю компанию. И Геллерт не ошибётся, если скажет, что он среди них самый трезвый. Тёмный маг мысленно тяжело вздыхает, кажется, ему всё-таки придётся вмешаться - в таком состоянии эти молодцы могут натворить много глупостей, уже сейчас один из них совершенно не может контролировать свою магию: под ногами пьяно хихикающего, самого молодого, видимо, закручивается небольшой вихрь, а сам он слегка парит над землёй. Двое других пытаются удерживать его на земле, но выходит у них из рук вон плохо. Вот что бывает, когда волшебники перебирают с алкоголем. - Певерелл! Ну, сделай же ты что-нибудь! - Неожиданно не выдерживает один из тех, кто пытается удержать товарища на бренной земле. Алкоголь ещё не настолько ударил ему в голову, чтобы он не понимал, чем вся эта ситуация может для них закончиться. Геллерт так и замирает, не делая последнего шага, который вывел бы его на освещённую часть улицы. Легендарное имя, связанное с Дарами Смерти, что он разыскивает. Невероятно. Он прослеживает взгляд говорившего и почти не удивляется, когда четвёртый молодой волшебник тяжело вздыхает. Это было почти ожидаемо, думает про себя Гриндевальд - в конце концов, именно он жаловался на “чёртовы сказки”. В скрытом кармане нагревается, будто почувствовав что-то, Старшая палочка. Молодой маг вздыхает, делает шаг по направлению к незадачливой троице и, в пару движений нажав на шее стремящегося улететь друга пару точек, приводит того в бессознательное положение. - Эй! - Возмущаются двое других. - Зато теперь он не пытается изображать птицу. - Пожимает плечами Певерелл. И вдруг вскидывается, оборачиваясь в сторону, где в тени скрывается Гриндевальд, прищуривается. - Чар? - Тянет один из оставшихся на ногах, заметивший движение товарища. - Что-то случилось? Тот ещё с минуту молча сверлит взглядом то место, где стоит Гриндевальд, а потом отворачивается. - Нет. Ничего. Просто показалось. - Наконец, говорит Чарлус. - Идём домой. И хотя Гриндевальд уверен, что с того ракурса его совершенно точно не видно, ему кажется, что о нём знают. Как интересно. Геллерт с удовольствием пообщается с этим магом. Но, не сейчас. Позже. Когда он будет без своей компании. А пока, он только посылает незаметную следилку на куртку Певерелла, чтобы найти его потом. Он в любом случае от него не уйдёт, а уж с возможностями Главы Магического правопорядка и подавно. Молодые волшебники скрываются за поворотом бара, и оттуда слышится приглушённый хлопок. Тёмный маг улыбается. Сегодня ему улыбнулась невероятная удача. Немаговский бар уже не кажется таким безнадёжным заведением. Гриндевальд так думает ровно до следующего утра. В МАКУСА нет записей о Чарлусе Певерелле, нет его и в отделе регистрации волшебных палочек. А проследовав по сигналу следилки, он обнаруживает лишь брошенную куртку. С трудом он находит компанию друзей-приятелей, с которыми интересующий его волшебник выпивал в немагическом баре. Двое из трёх понятия не имеют, о ком идёт речь. Третий - понятливо усмехается. - Не пытайтесь. - Говорит он. - Не знаю, зачем он вам понадобился, но он редко задерживается где-то дольше, чем на пару дней. И мало кто его запоминает. Это особая магия, давно наложенная на носителей его фамилии: Завеса Фантомов. Она затирает его образ и воспоминания о нём из чужой памяти. - Но ты ведь его помнишь. - Указывает на несоответствие Геллерт. - И я его помню. - Я помню его, потому что мне разрешили. - Смеётся молодой волшебник. - И то ненадолго. Скоро забуду и не вспомню до тех пор, пока не встречусь с ним лицом к лицу. Такова одна из граней магии Певереллов. - Он рассеянно трёт лоб. - А вот почему вы его помните, это зависит от того, что у вас в руках. - В руках? - Он говорил, что чары не действуют на тех, у кого во владении находится что-то из артефактов его Рода. - Маг пожимает плечами, достаёт из нагрудного кармана письмо и протягивает ему. - Он сказал мне, что меня могут спросить обо всём этом, и тогда я должен буду отдать это письмо спросившему. Чар честно предупредил, что потом я обо всём забуду. Геллерт кивает, забирает письмо и уходит, находясь в странной прострации. А в оставленном письме меж тем, всего пара строчек: "На игрушку не претендую. Певереллы палочками не пользуются. У этой к тому же характер ужасный и невыносимое чувство юмора. Такое же, как у первого хозяина и создателя".

Чарлус Гарольд Певерелл

Потом Гриндевальд так и не найдёт Певерелла и услышит о нём лишь дважды. Первый - незадолго до своего поражения, как о человеке, сумевшем потушить чужое Адское пламя и отдавшем за это жизнь. И второй - даже не слух, отблеск видения: в разуме ломящегося в его память глупого мальчишки, называющего себя Тёмным Лордом. Тот будет ломать его щиты и не заметит, как из его же разума, за этой пародией на пытку, будет наблюдать зеленоглазый растрёпанный ребёнок. Вот уж действительно - Певерелл. Потомок Смерти. И будет немного жаль, что он не увидит, как этот паренёк примет свою настоящую фамилию. И что будет со всеми теми, кто попытается его поймать или использовать. Умирая, Геллерт Гриндевальд смеялся.