Званный ужин

Тоби только подумал, что Элвин - тот, кто часто созывает их всех выпить, посидеть, отпраздновать. С разной степенью успеха, конечно, но всё же он решил позаимствовать эту идею, последовать примеру, так сказать. Готовить он умел, а потому пригласил всю группу и постарался на славу. В последний момент Мишель сообщила о свидании с Адамом. Дэв позвонил перед самым ужином и сообщил, что ему может обломиться, а это же святое дело. Растеряв на этой почве воодушевление, Тоби не стал их уговаривать и подумал сообщить Элвину, что ужин на грани срыва. Звонок телефона раздался у самой двери. - Это всё нам, - сдерживая разочарование, сообщил Тоби, усадив гостя за стол. - Им же хуже, - нисколько не расстроившись, пожал плечами Элвин и с удовольствием оглядел свою тарелку. Запечённая с овощами рыба выглядела привлекательно, что так и просилась в рот. Элвин с предвкушением попробовал первый кусочек и вдруг схватился за рот. - Что такое? - озадаченно поинтересовался Тоби, осматривая блюдо на наличие каких-либо дефектов. Элвин глубоко вздохнул и отнял руку от лица. - Я изо всех сил стараюсь сдержать стон, потому что эта рыба фантастическая. Тоби усмехнулся: - Не сдерживайтесь. Элвин прищурился и пригрозил ему вилкой. Тоби примирительно поднял руки. - Боюсь однажды продать государственный секрет за кусок форели. Они оба усмехнулись и скоро затихли. Слышно было только, как столовые приборы касаются тарелок. В какой-то момент Тоби на правах хозяина дома намерился избавиться от назойливого напряжения: - Мы можем не говорить, это совсем не обязательно. - Вполне, - легко согласился с ним Элвин. Они действительно сидели в тишине, пока её не нарушил телефон Тоби. Элвин пытливо приподнял лицо, подозревая самый неприятный вариант окончания вечера. - Это Оз, - пояснил Тоби, набирая ответ. Элвин с облегчением вернулся к еде. - Почему тебе бы не пригласить его? - У него дела поинтереснее, - усмехнулся Тоби и поднялся с места. - Извини, мне нужно выйти на минуту. Элвин озадаченно свёл брови, проследив за Тоби до самой его спальни, а затем до входной двери. За которой нетерпеливо переминался Оз. - Я этого не забуду, - клятвенно заверил он, приняв от друга два квадратных пакетика. - Ну, я точно не позволю, - подмигнул Тоби. Вернулся за стол он с лёгкой улыбкой на губах. Элвин с интересом отметил это. - Ты скучаешь по скорой? Тоби легкомысленно махнул рукой. - В основном некогда. Но иногда случается. С Озом не так часто видимся, но есть в этом и плюсы. Элвин понимающе улыбнулся. - Я не говорю, что он мне надоел или что-то... - торопливо оправдался Тоби. - Людям полезно побыть врозь, даже друзьям. Тоби улыбнулся ему, понимая эту простую мысль. - У него сейчас свидание, - задумчиво произнёс он, объясняя свою отлучку. Затем усмехнулся и добавил: - Как у Мишель, как у Дэва. Элвин повёл головой. - Можем представить, что у нас тоже свидание, - совсем серьёзно предложил он. Тоби нервно рассмеялся, отказываясь от столь щедрого предложения. - А что? Разве я не достаточно галантен? Так и не справившись со смехом, Тоби не смог ответить. - Я даже могу посуду помыть, - не принимая реакцию Тоби на свой счёт, добавил Элвин. - Нет! - решительно возразил-таки Тоби, утирая едва влажные глаза. Примирительно подняв руки, Элвин не стал развивать эту тему и продолжил наслаждаться фантастическим ужином, как он не постеснялся его похвалить. А после Элвин всё же взялся за посуду, не обратив внимания на все протесты. Управился он на зависть ловко, даже не расстегнув манжеты.