Cвернуть за угол

Лавчонки, торгующие магической ерундой, теснятся в Баийе по десять штук кряду, однако найти нечто стоящее не так просто. Уиллоу перебирает коробки с амулетами, крашеными перьями, позолоченными образками и кореньями, роется в груде флаконов со священным маслом. Внезапно из задней комнаты доносится едва слышный скулёж и тяжёлое «фыхрррр», будто кто-то большой пытается вздохнуть. — Вашей собаке нездоровится, почтенный? Я, наверное, могла бы помочь. Владелец магазина сверкает белыми зубами. — Нет, нет, сеньорита, там не собака. Я вижу, вы из знающих — загляните, не пожалеете. За пёстрым занавесом темно и повсюду пронзительный мускусный запах, который не перебивают даже ароматы из ящиков с товарами. — Такого больше ни у кого нет. Я его подобрал три месяца назад у себя на задворках. Он, конечно, был без памяти. Из клетки в углу, из-под вонючей мешковины на нее смотрят гноящиеся оранжевые глаза. — Это оборотень? — Да, и притом обратно он не перекидывался ни разу. Больной, наверное. — Нет, дело не в этом. Она ясно видит его — заклинание, будто шип, вонзившееся в холку. Заклинание, не позволяющее вернуть человеческий облик. Надо немного поработать, попробовать подобрать к нему ключ, здесь нельзя действовать грубой силой. То ли её запах долетает до обитателя клетки, то ли судьба двигает вперед очередную фишку — но оборотень резко бросается на прутья. Он скулит и тычется сухим носом в железо, которого коснулись ее пальцы. «Когда я буду старой, с крашеными в синий цвет волосами, я сверну за угол в Стамбуле, а там окажешься ты, и я не удивлюсь. Потому что… ты ведь всегда со мной, знаешь?» Он знает. — Оз?! Улыбчивого хозяина взрыв выносит на улицу. Комната раскрывается, будто коробочка хлопка, иконки, свечи и шкатулки фонтаном бьют во все стороны. Глаза Уиллоу черней безлунной ночи. Под сизой шерстью ходуном ходят ребра, но с её помощью зверю хватает сил выбраться из-за скрученных спиралями решеток. — Ты всегда будешь со мной. Нам обоим пришла пора свернуть за угол. 14 февраля 2010 г.