С небольшим запозданием приходит подсказка от игры.
Воздействие «Взаимность» (Провоцируемая эмпатия) возникает, когда у персонажа шкалы отношений ≥ 8 или ≤ -8.
Эффект «Взаимность» позволяет игроку применять это воздействие на персонажа.
Противодействие: совокупность параметров «Стойкость» + «Коммуникабельность», стазис-эффекта «Соперник», другое.
— У меня есть одна идея. Ты меня не боишься?
Я теперь мотаю головой в другом направлении: «Нет, не боюсь!» Несмотря на его высокий рост и силу, Олег не вызывает страха, от него веет ощущением надежности. Да и дело не только в эмоциях, поступки говорят сами за себя: он помог мне в ночь пьяного загула, утешал меня и даже вернул туфлю. Парень ставит меня на пол, с неохотой размыкая руки.
— Тогда как насчет свидания через сорок пять минут?
— Да! — Мне нравится эта его точность и решительность. — Я пока побуду здесь в клубе, встретимся на выходе.
Я общаюсь с веселой компанией у стойки, а потом иду танцевать. Одно-два сердечка так легко получить, просто мило поболтав или обмениваясь взглядами в танце, а опыт потихоньку капает. Через какое-то время я получаю сообщения.
Воздействие Взаимности завершено.
Поздравляем, вы достигли 30 уровня! Параметры и счет пополнены.
Блин! Опять забыла забрать свой смартфон! Проверила бы, сколько игра мне отсыпала денег за новый круглый уровень. Хм, завершено воздействие, хотя было написано, что оно четырехчасовое, значит, от расстояния до персонажа тоже зависит. Хорошая новость.
Я устраиваюсь за стойкой и прошу воды. Милая улыбка и легкое, будто случайное, соприкосновение с пальцами бармена приносит мне еще немного опыта. С каких пор я стала так легко флиртовать?
Воздействия нет, а действительно ли я хочу пойти на свидание с Олегом? Ответ: да. Надо быть честной с самой собой. Меня еще ни разу не приглашали вот так официально на свидание. Это захватывает и волнует.
Я чувствую тепло рук, чуть приобнявших меня за плечи, и даже без всплывающего сообщения системы знаю, что это Ольховский.
Внешнее воздействие «Взаимность», 4 часа
Уже прошло сорок пять минут? Парень улыбается, показывает пальцем на циферблат часов на левом запястье. Его светлые волосы, до этого всегда собранные в аккуратный низкий хвост так, что даже не замечаешь их длины, теперь распущены. Я замираю и, кажется, даже приоткрываю рот от удивления: новая прическа преобразила Олега, смягчив суровые черты лица. Да он чертовски хорош! Где раньше были мои глаза, как я этого не заметила?!
Во дворе клуба мы подходим к припаркованному автомобилю. Я с удивлением рассматриваю модифицированный уазик с аэрографией скалящегося медведя.
— Это твой?
— Я иногда на охоту езжу, а картинку приятель нарисовал. — Олег небрежно пожимает плечами, но в этом чувствуется некоторое напряжение, какая-то история связана с этой картинкой. Галантно открыв дверь, парень помогает мне забраться на переднее сидение, ступенек в машине нет, а высота достаточная.
В машине Ольховский наклоняется ко мне. Он хочет меня поцеловать? Но Олег всего лишь пристегивает меня ремнем безопасности. Такая неожиданная забота очень приятна.
Я стою посреди лесной полянки в быстро сгущающихся сумерках. Олег попросил меня подождать, выдал плед, туристическую пенку и исчез. А-а-а! Что-то страшно, не так я себе представляла свидание. Я оборачиваюсь на шорох, в руке баллончик со слезоточивым газом. Но это всего лишь Ольховский с охапкой хвороста, и я быстренько прячу руку за спину.
— Не оставляй меня одну. — Ненавижу эти жалобные нотки в своем голосе.
— Не оставлю.
Эти слова рождают теплую волну внутри меня, сметающую все сомнения и страхи. Первобытные инстинкты просыпаются, разбуженные звуками ночного леса. Мое нецивилизованное подсознание довольно: подходящий мужчина, он сильный, защитит.
Олег разводит бурную деятельность по обустройству нашего импровизированного лагеря. Я пытаюсь помогать, но толку от меня немного. Игра с этим полностью согласна — и после того, как я ломаю ноготь, выдает сообщение.
Получено достижение «Кисейная барышня» 1 уровня, +3% к Стойкости
Мы сидим бок о бок у весело потрескивающего костра, накрывшись одним пледом, и пьем травяной чай, передавая друг другу крышку термоса. Напиток пахнет одуряюще приятно с нотками лесной земляники, он чуть терпкий на вкус. Делаю еще глоток, ставлю кружку на землю и поворачиваюсь к парню.
— Не замерзла?
Не отвечаю, просто придвигаюсь ближе. Если я сделаю вид, что мне холодно, он обнимет меня? Олег ведет себя галантно, но как-то… по-дружески. Я ему не нравлюсь? Зачем тогда он позвал меня на свидание? Всматриваюсь в его лицо в отблесках пламени. Как же хочется снова ощутить мягкое касание его губ! Пытаюсь найти в его глазах отражение моего желания, но вижу неуверенность и беспокойство. У него же девять сердечек! По правилам этой игры, Олег же должен меня любить, не так ли? Или это такая дружеская любовь? Ох, какая же я дура! Я же сбежала в прошлый раз после нашего поцелуя! Что он теперь должен думать? Я сама тянусь к нему. Губы Олега такие же, как напиток, — чуть терпкие.
Костер, догорев, гаснет, но мне так нравится всматриваться в мерцающие угли. Рука парня обнимает меня под пледом, а вторая поглаживает мои пальцы. Олег так осторожен со мной, что я даже не знаю, что думать. Он ответил на мой поцелуй, но потом через несколько секунд отстранился и легонько коснулся губами лба на границе волос. Я в смятении: что все это значит? Но сама проявлять инициативу больше не решаюсь.
— Иди сюда. — Сильные руки опрокидывают меня на спину. Я закрываю глаза. Он меня сейчас поцелует? Но вместо этого ощущаю, как парень устраивается рядом со мной, накрывает нас пледом. Секунда, другая, ничего не происходит.
— Посмотри, вон там шесть ярких звезд в форме вытянутой буквы дабл-ю — это Кассиопея, чуть ниже — созвездие Андромеды. Есть легенда. Царица Кассиопея очень гордилась своей красавицей дочерью Андромедой. Из-за ее хвастовства рассердились Наяды, считавшие себя самыми красивыми, и пожаловались своему отцу Посейдону. Чтобы умилостивить богов, Андромеду должны были принести в жертву чудовищу. Но ее спас Персей, вон то скопление звезд.
Отрываю глаза и проваливаюсь в бездонное черное небо, усыпанное сотнями звезд. Луна еще не взошла, поэтому далекие «солнца» хорошо видны. Я с нарастающим удивлением слушаю голос Олега, вольно пересказывающий древнегреческий миф. Неожиданно, что простой бармен увлекается астрономией.
— Мы слишком близко к городу, поэтому можем сейчас наблюдать только самые яркие звезды, жаль. — Олег разочарованно вздыхает.
— А я знаю вон те, малую и большую медведицу, и все. — По ассоциации я вспоминаю о рисунке на капоте его машины и спрашиваю: — А чем тебе нравится медведь?
— Это мое тотемное животное!
— Шутишь?
— Немного, хотя мне не раз говорили, что я похож на медведя. — В конце фразы Олег зевает, прикрывая рот кулаком. — А ты знаешь какую-нибудь легенду?
— Про звезды? Нет, но я могу рассказать сказку про медведя.
— Рассказывай. — Парень подгребает меня поближе к себе так, что моя голова оказывается на его плече. Я могу слышать стук его сердца, ритмичный и размеренный. Пересказываю древнерусскую легенду о волхвах, которые носили звериные шкуры и которых люди считали оборотнями.
— Чаще всего они накидывали на плечи волчью или медвежью шкуру и делали амулеты из когтей и зубов. — И тут я понимаю, что Ольховский уснул.
Неожиданное завершение свидания. И что теперь делать? Так же замерзнуть можно, хоть уже и май месяц, но все же.
— Олег? Олег, проснись. — Я приподнимаюсь и тормошу парня, но добиваюсь только того, что Ольховский сграбастывает меня в объятия и устраивает на себе.
Я пытаюсь вырваться, протестую.
— Давай так полежим пятнадцать минут, не смогу прямо сейчас вести машину, это будет опасно.
Я немного ерзаю, устраиваясь поудобнее. Рука парня проходится вдоль спины, оглаживая меня, как кошку, а потом замирает, и я слышу его размеренное дыхание. Мы уже вторую ночь проводим вместе. Хотя первую я совершенно не запомнила. Почему же он не пристает ко мне? Нет, не то чтобы я хочу, чтобы Олег начал меня домогаться. Просто крепнет ощущение, что он не видит во мне женщину, в его отношении чувствуется что-то родственное. Это немного раздражает. А может, он гей? Я и сама не замечаю, как тоже погружаюсь в сон.
* * *
Я не могу даже на чуть-чуть приподнять ставшие неожиданно тяжелыми ресницы. Слышится шум дождя и тихий ритмично-назойливый писк. На меня как будто наваливается гора и давит, давит, сейчас расплющит. Я пытаюсь пошевелиться, закричать. Тьма.
* * *
Мое тело сковано страхом, сердце бешено колотится. Где я? Взошедшая луна льет на землю свой бледный свет, и я понимаю, что нахожусь все на той же полянке в лесу. Это всего лишь кошмар. Бр-р! Какой реалистичный! Я уже почти начинаю будить парня, когда понимаю, что сперва надо отлучиться в кустики. Осторожно сползаю с Ольховского и выбираюсь из-под пледа. Олег на мои маневры не реагирует. Здоровый сон — хорошие нервы!
Под деревьями уже не так светло, я подсвечиваю себе телефонным фонариком. О, вот прекрасные кустики. Обширные заросли загораживают меня почти со всех сторон. В голову лезут истории о собирателях лесных ягод, которые оказывались нос к носу с медведями вот как в подобных кустах. Да не водится в этом лесу никаких медведей, о чем это я.
Я уже застегиваю джинсы, как слышу громкий треск ветвей, как будто сквозь кусты действительно ломится медведь.
— А-а-а! — В несколько прыжков я выбираюсь из зарослей, но спотыкаюсь, телефон вылетает из рук и остается лежать в прошлогодней листве, мерцая экраном. Треск все ближе. Расстояние до телефона я преодолеваю, так и не поднявшись, на четырех конечностях, хватаю аппарат и направляю луч на неведомую опасность. Про находящийся у меня в кармане баллончик я так и не вспоминаю.
— А-а-а-а-а!!!
Щурясь на свет, ко мне приближается… вампир. Черные полы фрака развеваются от движения, длинные волосы до плеч, на светлой рубашке темнеет пятно, явно кровавое. Неужели легенды не врут и вампиры существуют? Ужас сжимает горло так, что я больше не могу кричать. И тут вампир говорит мне вполне человеческим голосом:
— Девушка, не убегайте, давайте я вам на рояле поиграю!
* * *
Ольховский не врал Маше, эту аэрографию на капот машины и правда нанес его приятель. Это случилось полгода назад, он нашел в вещах сестры эскиз и вспомнил, как она дразнила его этим рисунком: «Медведь, это ты, это я тебя нарисовала! Родители ошиблись с твоим именем, тебя надо было Мишей назвать!» Если бы она тогда пристегнулась!
