Империя Скайуокера

Несмотря на всю красоту и величие Самбилиона, который можно было сравнить разве что с ночным Корусантом, это было холодное и недружелюбное место. Сколько бы улыбок ни встречало гостей, они не были искренними. Кэд начал замечать это уже после того, как они втроём покинули туристический район города и оказались в настоящем, где нет фальшивых улыбок и шутников-рабочих. Наверное, именно поэтому Фисто-младший так не хотел прилетать на эту планету раньше: где-то в глубине души он знал, что именно это его и ждёт. Гален чувствовал, что с его другом что-то не так, и с каждой минутой, что они уходят вглубь города, это становилось лишь сильнее. Широкие светлые улицы сменились темными проулками, куда не доставал свет фонарей. Стало безлюдно. Лишь изредка здесь проходил кто-то или, можно так сказать, проскальзывал незаметной тенью. Теперь это место стало ещё больше напоминать Корусант, такой же холодный и враждебный. Звук шагов эхом отдавался в переулке. Вдруг Кэд остановился и присел на одно колено, приложив ладонь к земле. Пару секунд он просидел в таком положении и резко поднял голову. - Слышишь? - шепотом спросил он. - Чувствую, - без особого энтузиазма отозвался Гален, положив руку на рукоять меча. - Надо убираться отсюда. - Ничего не выйдет. В этом городе нельзя скрыться. - Не ты ли говорил, что это самое безопасное место? - с издевкой спросил Гален и осмотрел ближайшие здания. - Как думаешь, удастся ли нам скрыться на верхушках зданий? - На время - возможно, но вскоре нас все равно обнаружат. Надо вернуться в туристический район. Там у нас больше шансов затеряться. - Мы можем скрыться, - последнее слово Марек произнёс с нажимом. Кэд повернулся к другу и уже было открыл рот, чтобы возразить, но его тут же наглым образом перебили: - Мы могли бы научить этому Люка, так бы смогли скрыться на долгое время. Наутолан фыркнул. Обучать Люка - последнее, что он хотел бы делать. Несмотря на проведенное время, он все равно недолюбливал Люка. - Вспомни, с какой лёгкостью скрывалась Н'Орели, - добавил Гален. - Она обучалась этому с рождения, - прошипел Фисто и окинул Люка недовольным взглядом. Гален знал, что убедить Кэда будет практически нереально. Тот был вечным упрямцем, а когда дело казалось младшего Скайуокера, он становился просто невыносимым. Но так же Мареку было известно, что Люк не безнадежен, и его можно обучить, зная, как быстро он освоил азы Силы за довольно небольшой срок. - Если не хочешь, я его этому научу. Кэд раздраженно вздохнул. - Он светлый, если не забыл. - А мы что, тёмные? - как-то странно произнёс Гален. Фисто понял, что сболтнул лишнее, а потому тяжело вздохнул и повернулся к Люку. Наивный мальчишка, который ещё недавно был простым фермером, для которого "сила" выражалась лишь физическом превосходстве, а не в чем-то духовном. Тот, кто ждал, что звезды покорятся ему, но они встретили его лишь холодным безразличием. Сын своего отца... О прошлом Вейдера Кэд не знал ровным счётом ничего, кроме имени - Энакин Скайуокер. Его это не слишком волновало, но его старая знакомая, лично знавшая Энакина, говорит, что Люк похож на него. На мгновение Фисто даже показалось, что он смотрит на своего учителя, такого молодого и прекрасного, и лишь непонятное чувство тревоги возвращало его в реальность, где перед ним был наивный фермер с далёкой планеты. - Знаешь что-нибудь о ментальной защите? - с лёгкими нотками презрения спросил Кэд. - Немного, - кивнул Люк. - Представь... сосуд с водой. В глазах Скайуокера промелькнуло сомнение, но он продолжал внимательно слушать. - В этот сосуд падает маленький камешек. Дно - это твой разум. Если камень коснется дна - ты покойник. Держи его на весу, пытайся поднять его как можно выше, выбросить из сосуда. Понял? Люк кивнул. - Пробуем. Без всякой подготовки что-то сильное и тёмное начало давить на разум Люка. Сначала он растерялся, но, поняв, что Кэд не предпринимает абсолютно никаких действий, попытался вытеснить его из своего разума. Тогда Фисто стал давить сильнее. - Если враг превосходит тебя по силе - скрой своё присутствие в Силе. Погрузись как можно глубже, затаись. - Как? - простонал Люк. Ответа он не услышал, пытаясь следовать совету Кэда, но тот явно не рассчитывал свою силу, раз так сильно давил. Вдруг вспыхнул серый свет, вытеснивший Фисто из разума Люка. Наутолан отшатнутся и прислонился спиной к стене. Он не понимал, что сейчас произошло, впрочем, как и Люк. - Что, ранкор подери, это было? Гален нахмурился и попытался положить руку на плечо Люка, но почему-то не стал этого делать. - Его защищают, - словно не веря в сказанное, произнёс мужчина, оглядывая юношу с ног до головы. - Кто именно? - прошипел недовольный Кэд. - Серые, - с долей сомнения прошептал Гален. - Серые? - переспросил наутолан. - Быть того не может. - Не стоит их недооценивать. - Кого? - осторожно спросил Люк. Что его защищают так называемые "ангелы-хранители" - это, конечно, хорошо, но его смущало то, как на это отреагировали Кэд и Гален. - Серые джедаи, - пояснил мужчина, - Адепты Силы, избравшие путь равновесия: ни Свет, ни Тьма, а середина. - Ну и сколько этих серых было? - неверяще хмыкнул Кэд. - Один в три тысячи лет? - Иронично, что тени было три. Они защищают его. Фисто фыркнул. Его жутко злило, что все крутится вокруг Скайуокера. Империя гонится за ним, Альянс, так теперь ещё и нарисовались какие-то хранители. Не будь Люк сыном его господина, Кэд давно бы свернул ему шею голыми руками. - Скройтесь, - буркнул он и продолжил идти вперёд. Люк поспешил за ним, а вот Гален задержался. Ещё раз окинув взглядом переулок, он прищурился, надеясь увидеть что-то. Разгледеть ему удалось лишь три едва заметные серые тени. - Кем бы вы ни были, призраки прошлого, - прошептал Марек, - Вам не удастся защитить Люка от надвигающейся угрозы. Не с того света, по крайней мере. Три тени задрожали, но не исчезли. Гален поспешил за другом и почти вышел на светлую улицу, когда услышал чей-то женский голос: - Мы защищаем не его... Мужчина остановился и обернулся. С призраками он раньше не общался "лично", он только слышал их голоса. Но сейчас ему показалось, что тени становятся все больше похожи на людей. - Гален! Марек окинул тени беглым взглядом и поспешил за Кэдом. Он был уже достаточно далеко, а потому не услышал, что сказали ему призраки. - Мы защищаем Избранного... * * * Прошло немало времени, прежде чем троица вернулась в туристический город. Как и планировалось, они скрыли своё присутствие в Силе до такой степени, что теперь их даже не могли увидеть. Вот только радости от этого не было. Возле главных ворот находился тот самый отряд штурмовиков, что на поверхности проверяли документы каждого. Рядом с ними стоял имперский офицер, который явно спорил с Мааром Фисто. Кэд нахмурился, увидев старшего брата, и рука сама собой потянулась к световому мечу. На плечо наутолана легла рука Галена. - Не стоит. Тогда проблемы будут не только у нас. Кэд медленно опустил руку и раздраженно вздохнул. Он был человеком действия, тем, кто никогда не думает о последствиях. - Все равно без кислородных масок нам не выбраться. - А если угнать подводную лодку? - вдруг предложил Люк. Кэд повернулся к нему и явно был недоволен, в то время как Гален одобрительно улыбнулся. - Так мы сможем оторваться от имперцев, и у нас будет преимущество, - продолжил мужчина, - Нужно только отвлечь штурмовиков, заставить их покинуть площадку. - Что думаешь, Кэд? - спросил Гален. План вполне мог бы сработать, но для этого нужен кто-то быстрый и ловкий, кто-то, кто смог бы затеряться в толпе. Фисто как раз мог бы все это сделать и наверняка сделал бы, предложи это кто-нибудь другой. Не ожидая другой реакции, кроме отказа, Гален сильно удивился, когда Кэд одобрил план. - Я отвлеку их, а вы двое проберитесь на лодку. - Ну уж нет, - резко ответил Гален, - Чтобы я пошёл угонять ржавое корыто и пропустил беготню со штурмовиками? Я думал, ты знаешь меня, Фисто. - Тебя - да, а его - нет. Это был первый раз, когда Кэд честно признался, что ненавидит Люка, и, наверное, единственный раз, когда тот стал ему в открытую дерзить. - Значит так, да? Думаешь, я не замечаю, как ты смотришь на меня? С самого первого дня ты делал все, чтобы избавиться от меня. Я только не понимаю: из-за чего? - Из-за чего? - прошипел Кэд. - Ты появился из ниоткуда и разрушил все, что мы так долго строили. Мы жили счастливо и были одной большой семьёй, пока ты не появился. Твой отец сломя голову бросился тебя спасать, когда помощь была нужна другим! - Тебя обделили вниманием, вот ты и бесишься! Признай уже! Вдруг пальцы Кэда сомкнулись на шее Люка. Наутолан был в бешенстве. Какой-то фермер с захудалой планеты смеет так с ним разговаривать! Где это видано? - Думаешь, ты все знаешь о своём отце? Хочешь, открою его главный секрет? На самом деле он... - Кэд! - крикнул Марек и попытался разжать руку наутолана. Тот отошёл в сторону, но продолжал буравить Люка взглядом. Лишь Сила не помогла ему сорваться и одним ударом меча снести ему голову. Стиснув рукоять меча, Кэд развернулся и тяжёлым шагом направился в сторону зданий. - Фисто, - позвал его Гален. Наутолан обернулся. Марек протянул руку с открытой ладонью и произнёс тоном, не требующим возражений: - Отдай световой меч. Кэд крепче сжал рукоятку. Его губы превратились в тонкую линию. Он был невероятно зол. - Мы не можем рисковать, а потому отдай меч. Его голос был настойчивым. Гален явно не собирался уступать. Поняв, что уйти незамеченным ему не удастся, Фисто бросил рукоять меча Галену. Тот схватил её и повесил на пояс. - Поторопись. После этого Кэд поспешил уйти. Гален повернулся к Люку и схватил его за плечо. - О чем ты только думал? Я ведь ясно дал понять, чтобы ты не злил его! Люк хотел что-то возразить, но джедай жестом приказал ему молчать. - Кэд отвлекает штурмовиков, а ты приводишь в действие подлодку. Все ясно? Люк медленно кивнул. Вдруг где-то в стороне города раздались крики. Штурмовики разом повернулись, однако нападать не спешили. Лишь после команды офицера они медленным бегом направились в сторону криков. Гален вдруг начал показывать руками странные жесты, а после и вовсе сорвался с места и поспешил за штурмовиками. Люку ничего не оставалось, как ждать, пока возле платформы не останется ни одного живого существа. * * * Забравшись на крышу и поудобнее устроившись на самом краю, Кэд подбросил довольно тяжёлый овощ (или фрукт?) и, перехватив его в воздухе, с силой швырнул в ближайшего штурмовика. Остальные тут же открыли огонь. Наутолан скрылся за выступом. Огонь не утихал. Бластерные заряды стали бить по выступу. Пыль полетела прямо в глаза Кэду, но тот даже не обратил на это внимание. Его укрытие сейчас рушилось, а потому он сорвался с места и перескочил на другую крышу. Красный сгусток энергии пролетел в считанных миллиметрах от его лица. Кэд припал к земле и недовольно прошипел: - Когда же они стрелять научились? Вдруг рядом с ним упал бластер. Огонь не прекратился, однако стал тише. Судя по звукам, штурмовики сменили свою цель. Кэд поднял голову и увидел скачущего по крышам Марека с бластером наперевес. - Мне значит, какую-то детскую игрушку, а себе настоящее оружие? Пусть наутолан и любил сносить голову ударом меча, но в других видах оружия он разбирался не хуже любого военного. - А чего он вообще тут делает? Меж тем шум выстрелов стал удаляться. Кэд собирался выбросить бластер, но вдруг услышал за спиной знакомый голос: - Я предупреждал тебя, Кэд. Почему ты никогда не слушаешь старших? Фисто-младший обернулся. Маар был как никогда серьезен. Резким движением он вскинул бластер, но не выстрелил. - От тебя одни проблемы, - прошипел сенатор. - Империя не лезла в наши дела, пока не пришёл ты. - Давай, вини меня в своих неудачах, - произнёс Кэд, - Ты же только на это и способен! - Ты ничего обо мне не знаешь! - сорвался на крик Маар. Тогда-то Фисто-младший и уловил в его голосе то, что слышал довольно часто от тех, кто не владел Силой, - зависть. Маар не был Одаренным, а оба его брата были, причём очень сильными, а он сам оказался полностью бездарным. - Что я слышу? - с издевкой произнёс Кэд. - Ты завидуешь мне, братец. Неужели из-за того, что я владею Силой, а ты - нет? - Меня эти глупости не волнуют. Никакая Сила не поможет тебе спастись. С этими словами он выстрелил. Зелёный луч энергии застыл в полуметре от Кэда и вдруг вернулся к Маару. Наутолан упал на спину. На груди у него осталась дыра. Края одежды дымились. Кэд с равнодушием смотрел на мертвое тело старшего брата и ощущал какую-то странную пустоту. Он знал его всего один день, и то не так, как хотел бы. Всегда он считал своим братом Галена и никогда не задумывался, а что бы он чувствовал, окажись в ту роковую ночь рядом с его мертвым телом. Когда Марек предал их, Кэд не мог спокойно спать, пытаясь понять, где же он допустил ошибку. В случившемся он винил только себя, говорил, что не смог уследить за ним. Всегда на нем висела ответственность за малыша Галена, а он так хотел быть самостоятельным, что порой не замечал названного брата. Быть может, не окажись Кэд таким эгоистом, сейчас с ним был бы тот самый Гален, а не его копия. Но даже будучи клоном, он помнил обо всем, что с ним было. Фисто поморщился. Может Маар и был ему кровным братом, но настоящим не был никогда. В последний раз оглядев город, который мог бы стать для него родным, наутолан спустился с крыши здания по лестнице и огляделся вокруг. Он чувствовал присутствие Галена, который стремительно приближался к нему. Кэд поспешил в подлодку. Не успел он войти, как за ним прибежал Гален. - А эти шустрые, - выдохнул мужчина. - Люк, погнали! Послышались шаги, и вскоре в поле зрения появился Скайуокер, за спиной которого стоял имперский офицер с бластером, приставленным к голове Люка. - Итак, джедаи, - выделил он последнее слово, - Кто осмелится... Не успел он договорить, как Кэд с помощью Силы притянул к себе свой световой меч и одним резким движением снес голову имперца. В темноте сверкнуло ярко-алое лезвие. Люк отшатнулся назад. Как же он ошибся насчёт этих двоих. Вот почему Гален в первую встречу сказал, что они "несовсем джедаи". Красный меч, словно напоминание о поединке с Дартом Вейдером, постоянным образом возникал в голове и никак не хотел исчезать. - Молодец, Фисто, - съязвил Гален и с сочувствием посмотрел на Люка, - Думаю, стоит начать с самого начала... Но прежде давайте покинем это хаттово место.