Мой лорд

Шел второй месяц лета - каникулы. Делать нечего, все друзья разъехались. Все фильмы уже давно пересмотрены, книжки давно перечитаны. Осталась только одна, за прочтением которой я и проводила этот вечер. Сюжет был довольно захватывающим, поэтому я засиделась до поздней ночи. Часы пробили полночь, когда я оторвала глаза от книжки. Благо, родители уехали на дачу, и я могла позволить себе бессонную ночь в компании кота. Потерев уставшие глаза, решила пролистать несколько страниц вперед, интересно все-таки. И вот на глаза мне попалась фраза: "рецепт везения или как удачно выйти замуж". Ага, значит главная героиня магией воспользуется, понятно. Но мой перегруженный мозг отказался просто забыть эту информацию, поэтому уже буквально через пять минут я стояла на кухне и искала все необходимое. А почему бы, собственно, не попробовать? Хуже не будет. Мне уже 20, а ни парня, ни тайного воздыхателя на горизонте не видно. Итак, вода - есть, масло подсолнечное - есть, кожура семечек - есть, земля - ... Думаю, из-под герани подойдет. И бутылка шампанского. Так, такая, вроде, тоже имеется. И вот стою я, скептически взираю на стакан в котором смешены вышеперечисленные ингридиенты, а пить это совсем не хочется. "Выпейте залпом, очистив свой разум" - написано в книге. А разум то и дело твердит, что это плохая идея. Но природное любопытство взяло вверх и, пересилив себя, я все-таки выпила эту бодягу. Кажется, у меня закружилась голова... - Моя госпожа! - Меня трясли за плечо. - Моя госпожа, проснитесь! - Ммм... - Промычала я, с трудом открывая глаза. Первая же мысль: где я? Это не моя кухня. Я лежу на огромной кровати, на шелковых простынях, слева меня какая-то девушка в сером одеянии толкует о том, что мой батюшка ждет меня в тронном зале. - Чего? - Я резко села. - Неужели сгнившая герань, которую матери было жалко выбросить, все-таки отравила землю? - Моя госпожа! - Девушка чуть ли не рыдала. - Прошу вас! Быстрее! Господин, он... - Эй, так, стоп! - Я схватила ее за плечи. - Не рыдай! А?! Терпеть не могу, когда кто-то плачет. Девушка тут же кивнула и снова завела свою шарманку. Чтобы у нее, не дай бог, не случился нервный припадок, я решила сделать то, что она хочет. А именно: встать, умыться и одеться (не без ее помощи). - Но почему я должна была это надеть?! - громко возмущалась я, идя за девушкой по коридору. - Как вообще это можно носить?! На мне было бальное платье бордового цвета с карсетом. Оно было настолько длинным, что каблуки не спасали, приходилось юбки подбирать руками. Нет! Ничего не понимаю! Я настолько траванулась той бодягой, что мне уже такие сны снятся? Что вообще происходит? Где я? Хотя, если это сон, то паниковать не стоит, лучше посмотреть, что будет дальше. А дальше мы подошли к бальному залу, я это поняла, как только огромные двери распахнулись. В зале была куча народа, все были разодеты во всевозможные наряды века 19, я такие в музеях да в кино видела. Лишь я переступила порог зала, как на меня все тут же уставились, а какой-то низенький мужичек тут же подскочил ко мне с возгласом: - Аннет, моя госпожа, неприлично опаздывать, чему я вас столько времени учил?! Тем более на свою свадьбу! - С-свадьбу?! Но мне ничего не ответили, а, лишь схватив за руку, потащили вперед, к возвышению, на котором сидел... Король?! - А вот и ты, дочь моя! - Сверкнул глазами он, едва я оказалась возле него. - Решила проявить непокорность в день свадьбы?! - Эээ. - Ваш брак был условлен еще при твоем рождении. Такова воля твоего покойного деда. Так, кажется, что-то в этом сне идет не по плану... Пора вмешаться. - Знаете, тут такое дело... - Но договорить мне не дали. - Жрец! - Воскликнул "мой отец", махнув рукой. Ко мне тут же подскочил какой-то старик в балахоне и, схватив мою руку, полоснул ладонь ножом. Я вскрикнула от неожиданности. А жрец тем временем, перевернул мою ладонь и капли крови стали капать на песок, собранный в чашу. Кажется, там уже были чьи-то капли крови. - Небеса соединили их судьбы! - закричал жрец, когда песок в чаше вспыхнул. Вау! Магия! Обалдеть! - Что же, отныне, Аннет, ты - собственность мужа, - услышала я довольный голос "папашки". ЧТО?! КАКОГО МУЖА?! Это же просто сон...

***

Я наматывала очередной круг по комнате, в которой недавно очнулась, когда в дверь тихонько прстучали. В следующее мгновение я имела счастье лицезреть перед собой старушку в сером одеянии, как у той служанки, волосы женщины были собраны в тугой пучок на затылке. - Аннет, дятятко мое... - тут же запричатала старушка, протянув ко мне руки. - Что же ты наделала! - Послушайте! - нервы были на пределе, а проснуться никак не получалось. - Я - не Аннет! Я - Т/И! Вероятно, произошла какая-то ошибка! Старушка удивленно уставилась на меня, даже руки убрала. Затем обвела меня изучающим взглядом и, закрыв дверь на замок, повернулась ко мне с каменным выражением лица. - Так, значит, у нее получилось. Это хорошо. - Что?! О чем вы говорите вообще?! - Закричала я на женщину. Что за чертовщина тут творится?! - Сядь, дитя, - и сказано это было таким тоном, что ноги сами отказались держать меня. - Мне очень жаль, что ты оказалась здесь... - Да вы объясните мне, что вообще происходит?! - голос сорвался, еще немного и я готова была расплакаться. Но вместо ответа старушка ушла вглубь комнаты, откуда вернулась с большим холстом. Когда она развернула его, то я увидела... Себя? - Но... - Это Принцесса Аннет, - пояснила женщина. - Ей всего двадцать, а отец уже выдал ее замуж. Она ведь всегда так добра и мила... - А я то тут причем?! Ведь и меня замуж выдали! - Аннет не хотела замуж за Лорда, ибо он ужасен, - продолжала старушка, будто бы не слыша меня вовсе. - Кучу слез пролила из-за этого. А после стала искать помощи у магов. - Чего? Магов? - Мне послышалось? - Недавно Аннет сказала мне, что нашла выход. - Внимательный взгляд на меня, - и видимо, у нее все получилось. Сижу, перевариваю услышанное. Что это получается, принцесска не хотела замуж, поэтому прибегнула к помощи какой-то неизвестной науке магии и... Поменялась со мной местами?! Нет, не может быть... - Это какой-то розыгрыш? -Озвучила свои мысли. Старушка вновь обвела меня взглядом и печально улыбнулась, разведя руками. Неееет... Я судорожно вздохнула. Вот и попробовала рецепт из книжки... - И что мне теперь делать? - Тихо спросила, боясь поднять взгляд. - Теперь место Аннет займешь ты, - услышала печальный ответ. - Вы мне поможете?

***

- Ты должна выглядеть скромно, невинно и не привлекать к себе лишнего внимания, - старушка протянула мне такое же серое платье, что было надето на ней. - Но я ведь теперь жена какого-то Лорда, - я взяла одежду и потопала за ширму переодеваться. - Почему я должна быть серой мышью? - Таковы традиции, - было мне ответом. Опять?! Что за мир такой варварский?! Из поспешных объяснений старушки я поняла, что женщины в этом мире - второй сорт, все предпочтение отдается мужчинам. Мужчины правят, влавствуют да и вообще все и вся в этом мире. Но это полбеды. Женщина считалась неким инкубатором, поэтому женились мужчины в большинстве своем не по любви, а ради потомства. Вот и мне предстояло стать таким безвольным инкубатором... Аннет - была третьей дочерью местоного правителя. Она была самим ангелом, по словам старушки. Но отец не взлюбил дочь еще с младенчества, так как все те же неизвестные науке маги пророчили, что родится сын. Тогда правитель решил отыграться на девочке за свои несбывшиеся надежды и предложил ее Герцогу, как супругу. Тот отказываться не стал и заявил: лишь наступит совершеннолетие Анеет, он заберет ее себе. Так и порешили. Время шло, девочка росла, становилась все краше, а об этом сговоре и знать не знала. А за месяц до совершеннолетия отец и объявил всему своему царству о помолвке. Девушка впала в панику, ведь не только она менялась со временем. За 20 лет изменился и Герцог: из слабого правителя он стал самым сильным и жестоким воином империи, стал Лордом, (насколько я поняла, по иерархии эта самая высшая ступень; всего таких Лордов было трое или четверо), самым опасным врагом любого государства и слыл ужасным тираном. - А правда, что этот Лорд так ужасен? - спросила, выходя из-за ширмы и завязывая пояс на платье. - Ужасные слухи ходят вокруг его замка... - Ответила старушка и посмотрела на меня. - Как же вы похожи! Не отличишь! Я попыталась выдавить из себя улыбку, но не получилось, а женщина усадила меня на стул и стала заплетать волосы. - Тебя повезут через все наше царство, потом по Его землям, показывая, что отныне ты принадлежишь Лорду. - Старушка ненадолго замолчала, закрепляя одну из кос у меня на голове. - Путь займет несколько дней. - А что будет, когда меня привезут в его замок? - Старушка молчала. - Первая брачная ночь? Что-то типа того? - Это самое страшное, что с тобой случится... - Только и было ответом. - Чего? - Я резко повернулась, из-за чего прическа тут же растрепалась. - Что значит "самое страшное"?! Но старушка не успела ответить, так как дверь резко открылась и в комнату вошел воин. - Госпожа Аннет, вас ждет карета, - приказным тоном сообщил он. Я нервно сглотнула, вцепившись руками в платье. А старушка тут же подскочила к воину и прошептала: - Позаботься о ней, Чимин... - Как скажете, Матушка, - так же тихо ответил воин. Что? Очередной заговор?