Мой лорд

Уже несколько часов мы шли молча. Ну, то есть, как молча, я постоянно пыталась завязать разговор хоть с кем-нибудь из своих спутников, но попытки оказались тщетны. Впереди величественно плыл Хосок, он старательно делал вид, что никого из нас не замечает. Его очень бесило, что теперь Сокджин сопровождал нас. Сам же Лорд шел рука об руку с Чимином и демонстративно игнорировал меня, видимо, все еще обижаясь за обработку раны. Чимин же все время кидал в сторону Сокджина недовольные взгляды; думаю, будь его воля, он бы вообще Лорда где-нибудь под кустом закопал. Ну а я медленно плелась за своими спутниками, попутно осматриваясь. Природа в этом мире шикарная, так я вам скажу! Деревья просто высоченные, трава мягкая, ярко-зеленая, множество маленьких цветов то тут, то там радуют взор. Правда, чем дальше мы уходили от замка, тем меньше деревьев становилось в округе, иными словами, лес редел. Спустя еще час, мы вышли на равнину, над которой поднималась странная дымка. Казалось, ей нет ни конца ни края. - Чего встали? - Проворчала я, врезавшись в чью-то спину. - Здесь начинаются болота, - ответил Чимин, даже не повернув голову в мою сторону. - Болота?! - Стать утопленником в свои 20 мне не хотелось, поэтому я тут же развернулась, чтобы пойти назад. Но мне не дали сделать и шагу. - Просто иди по нашим следам, - спокойно произнес Сокджин, схватив меня за ворот плаща и притянув ближе к себе. - Но, если сделаешь хоть шаг в сторону, то погибнешь. И да, если что-то увидишь, не обращай внимания. Обнадежил, спасибо! - Что встали?! Пошли уже! - Крикнул Хосок и поплыл вперед. Ему то легко говорить - передвигается, даже не касаясь земли. А мне как быть?! Я девушка городская, к болотам непривычная! Страх. Он прочно поселился в моей душе. С каждым новым шагом он все больше нарастал, заставляя сердце бешено колотиться. Вокруг была гробовая тишина: ни пения птиц вдалеке, ни хлюпающих звуков от наших шагов, даже собственное дыхание я не слышала. Сокджин шел медленно, аккуратно ступая на мягкую скользкую землю. Чимин, идущий впереди него, несколько раз оступился, но Лорд успевал вовремя подхватить его. Хосок был уже далеко впереди, а я завершала шествие. Я думала, что идти точь-в-точь по шагам Сокджина будет сложнее, учитывая, что его ноги намного длиннее моих, но я справлялась. Вдруг справа что-то сверкнуло, я тут же посмотрела в ту сторону. Туман. Густой туман медленно надвигался на меня. Мне даже показалось, что надвигался слишком быстро. А потом проскочила мысль, что это и не туман вовсе... Появилось дикое желание бежать, бежать без оглядки как можно дальше отсюда. И я сделала первый шаг, за тем второй, третий... И оступилась. Теперь туман полностью поглотил меня, а я все больше уходила под воду... Я почувствовала, как меня резко дернули, и снова темнота, но где-то там в далеке были слышны тихие голоса. Кажется, они звали меня, но открыть глаза сил не было. Их вообще не было. - Т/И! - И сильный удар по щеке. Я резко открыла глаза и вдохнула воздух. Легкие тут же сжались, а потом я поспешила перевернуться на бок, сплевывая воду. Во рту был привкус гнили. - Очнулась, - облегченно вздохнули сверху. Подняв голову, я увидела с головы до ног мокрого Сокджина. Его когда-то розовые волосы сейчас были белее снега. - Т-твои... - ткнула я пальцем в Лорда, пытаясь донести свои мысли, язык меня не слушался. - Твои тоже, - обрадовал Сокджин и, поднявшись с колен, протянул руку. - Вставай, нужно быстрее убираться отсюда! Я протянула было руку, но силы покинули меня. - ЧЕРТ! - Это было последнее, что уловило мое сознание. Когда я пришла в себя, вокруг было уже темно. Где-то за спиной потрескивал костер и были слышны тихие голоса. Я приподнялась на локтях и осмотрелась: справа прямо передо мной лес густой непроходимой стеной, а я лежу на мягкой траве, закутанная в чей-то плащ, абсолютно голая... - КТО?! - Раздался тут же мой гневный крик. - КТО ПОСМЕЛ РАЗДЕТЬ МЕНЯ?! Мужчины, что сидели у костра недоуменно на меня посмотрели. А я тем временем поднялась на ноги и шатающейся походкой пошла к костру, попутно плотнее заворачиваясь в плащ. - Твоя одежда была мокрая, ее нужно было просушить, - ответил Сокджин, восседающий на бревне в одних труселях. Правда, он даже не посмотрел в мою сторону. - Если это вообще можно было назвать одеждой! - Вставил едкое Хосок. - А что вообще произошло? - Решила сменить гнев на милость, усаживаясь на траву рядом с Чимином. - Мы шли через болото, - начал воин, я кивнула, - мы были уже на середине, как вдруг ты закричала и начала пятиться назад. Закричала? Не помню этого... - На меня надвигался какой-то туман, я испугалась, - я неосознанно начала мять в руках траву. - Меня изнутри на части разрывал страх... - Именно поэтому, обычно, болота обходят стороной, - Чимин хмыкнул. - Говорят, что путник, ступивший на болотистую тропу, никогда оттуда не выйдет. - Почему? - Да, котелок у меня соображал туго. - Потопнет, почему! - Проворчал Хосок, имитируя плевок. - Женщина, ты хоть иногда головой думаешь? Стало обидно. Не каждый день, знаете ли мистер призрак, я по болотам шастаю! - Болото выделяет в воздух какой-то газ, и человек, чей организм слаб, вдохнув этот газ, видит разные видения, которые, как ты успела заметить, его пугают, поэтому люди и погибают на болотах. Так, значит, я чего-то там надышалась, и туман мне просто привиделся... - Значит, вы ничего не видели? - Нет, - Чимин пожал плечами. Сокджин резко поднялся и пошел в сторону развешанной на кустах одежды. - Он переживал, что ты не очнешься, - пояснил воин. - Воды? Но не успела я ответить, как мне в голову прилетел ворох одежды. - Оденься! - Прорычал Сокджин и скрылся за деревьями. - Чего кидаться то? - Пробубнила себе под нос, поднимаясь на ноги. Но почему у Сокджина волосы вдруг белыми стали? С этой мыслью я тоже поспешила скрыться за деревьями. Быстро одевшись, собиралась вернуться обратно, как заметила неподалеку странное сияние. Это оказалось небольшое озеро; водная гладь мерцала в свете звезд. Я спустилась к самой воде и посмотрела на свое отражение. - А-А-А! БЕЛАЯ! Боже мой, белая! Как жить теперь?! Где мой прекрасный цвет волос?! Мама, почему я белая?! Я носилась взад и вперед вдоль озера, схватившись за голову. Когда отважные мужчины во главе с бесстрашным и почти прозрачным Хосоком прибыли меня спасать, мои нервы сдали окончательно. - ПОЧЕМУ?! - Завопила я, набросившись на призрака, но прошла сквозь него и укнулась носом в грудь Сокджина. - Почему мои волосы белые?! - Болотная вода славится тем, что все теряет свой цвет, - пожал плечами Чимин. - Обрати внимание, ваша одежда, - парень кивнул в сторону Лорда, - тоже белая. И правда, я даже не придала этому особого значения. - И теперь по твоей милости я должен разгуливать, как монах! - Прорычал Сокджин, прожигая взглядом во мне дырку. - Нам пора! С этими словами все трое развернулись и пошли обратно к костру, вероятно, собирать вещи. - НО БРОВИ ТО ЗА ЧТО?! - Не желала успокаиваться я, ибо истерика все наростала, и, опустившись на колени, я тихонько завыла. Будь проклят этот мир! Этот мир и все его болота в частности! У них тут хоть краска для волос имеется?! Единственный путь - через лес. Мужчины с явной неохотой делали первый шаг, вступая в его пределы. Но, как по-мне, ничего необычного, лес во владениях Лорда ничем не отличается. Поэтому я шла, опустив голову и погрузившись в невеселые мысли. Даже напутствие Чимина - "никуда не сворачивай, иди только за нами", пропустила мимо ушей. Волосы! Мои бедные волосы! Что же мне теперь делать?! Вот что?! Вдруг, где-то слева что-то зашуршало. Я присмотрелась и увидела маленького птенчика, что копошился в траве. Он так жалобно пищал, что мое сердце екнуло, и я решила помочь бедняге вернуться домой. Глянув на медленно удалающиеся спины спутников, в два прыжка оказалась рядом с птенчиком и взяла его на руки. - Ты потерялся, да, мой маленький? Говорил мне Чимин никуда не сворачивать, вот чего не послушала?! Сдался мне этот птенчик! Примерно такие мысли крутились в моей голове, когда я пришла в себя. Я лежала на мягкой постели, в воздухе витал едва уловимый аромат цветов, а стен у комнаты как таковых и не было, лишь стволы деревьев, оплетенные лианами. Я села и с восхищением огляделась. Красто то какая! Вот бы здесь жить! Природа, тишь да благодать! Я вскочила с постели и подбежала к так называемому окну. Вокргу деревья, кустарники, цветы, вдалеке шумит водопад, а среди всего этого великолепия ходят стройные девушки в легких красивых платьицах. - Ты очнулась, - услышала за спиной и резко обернулась. - Повелительница ждет тебя. Следуй за мной. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за девушкой. Ее длинные темные волосы были заплетены в причудливую косу, а платье переливалось в лучах солнца при каждом ее шаге. Меня привели в помещение, чем-то напоминающее огромную ванную комнату. Посередине был маленький прудик, если не сказать большая лужица, а вокруг суетились другие девушки, сильно друг на друга похожие. - Эээ... - Мозг соображать отказывался. - Здесь меня ждет ваша... повелительница? - Нет,- девушка остановилась у воды,- но для начала, мы приведем тебя в порядок. Мои волосы снова вернули свой цвет! Вау! Что за магия? Да и вообще, после местных водных процедур моя кожа стала такой мягкой... Мне дали такое же платье, как у остальных, только на свету оно не переливалось, а жаль. Волосы заплетать я отказалась и осталась с распущенными, чтобы высохли. Знакомая мне уже девушка повела на встречу с так называемой повелительницей. Я даже занервничала. Но вот мы подошли к огромным ветвистым дверям, которые распахнулись при нашем приближении, и девушка сказала: - Дальше иди сама, - а на мой недоуменный взгляд пояснила, - она ждет только тебя. Делать нечего, вошла. Это определенно был тронный зал. Не узнать его даже среди кучи зелени было невозможно. Повсюду драгоценные камни, странные золотые светильники, а главное - трон, возвышающийся на корнях огромного дерева, его крона уходила в небо. - А вот и ты, дитя мое, - повелительница величественно склонила голову набок. - Как давно мы ждали тебя. На троне сидела женщина, ей можно было дать чуть больше 30, ее темные волосы также, как и у остальных, были заплетены в замысловатую косу, а платье отливало золотом. - Добрый день, - я несмело улыбнулась, подходя ближе. - А зачем... вы меня ждали? Женщина внимательно посмотрела на меня, а затем расхохоталась. При этом смех ее напоминал перезвон маленьких колокольчиков. - Кто вы? - Не желала униматься я. - Кто мы? - Переспросила женщина. - Мы - ведьмы. И ты, дитя мое, станешь одной из нас. ВЕДЬМЫ?! А как же устоявшийся стерпотип, что они старые, с кривыми зубами и крючковатым носом?! - Нет, вы, наверное, ошиблись, - я вскинула руки и отступила на пару шагов назад. - Я никакая не ведьма, я просто Т/И. Да и вообще, я тут мимо проходила... - Ты - подарок небес, - не желала слушать меня повелительница. - Ты будешь желанной дочерью в моем доме. - Раз есть ведьмы... То эльфы с феями тоже есть? - Нет, ну а что? Другой мир все-таки... - Прости, но я не поняла, о чем ты, - женщина удивленно посмотрела на меня. - Ну, есть у вас маги, ведьмы. А как же без эльфов и фей?! Но ответить женщина не успела, так как двери в тронный зал снова распахнулись и я услышала до боли знакомый голос: - Оставь ее! К нам твердым шагом приближался Сокджин, а сзади него шел Чимин, держа меч на готове. - Ребята! - Воскликнула я и попыталась побежать им на встречу, но не смогла сдвинуться с места. - Отпусти девочку! - Повторил Лорд, подходя к трону. - Она тебе ни к чему! - Как смеешь ты врываться в мой дом?! - Гневно воскликнула женщина, и внешность ее тут же исказилась. Мне даже страшно стало на мгновение. - Ты же знаешь, Лорд, - последнее слово она буквально выплюнула, - мы не отдаем то, что взяли. - Тогда я предлагаю обмен, - Сокджин пристально наблюдал за ведьмой. Я, например, вообще ничего не понимала, а вот Чимин заметно побледнел при этих словах, а на лице повелительницы появилась хитрая улыбка. - И что же ты можешь мне предложить? - А что ты хочешь? - Глаз Сокджина дернулся.