Феечные сны

      Хотя это была, несомненно, одна из самых странных привычек Лейфтана, но поздними вечерами, когда ночь уже почти наступила, он любил гулять по территории штаба. Прохладный ветер приводил в порядок мысли, тишина, нарушаемая лишь далеким прибоем и шумом лесных жителей издалека, расслабляла и успокаивала даже после очень напряженного дня. И снова он в раздумьях прохаживался вдоль аллеи арок, возвращаясь с берега. Море было неспокойным, плотные облака затянули все небо, изредка прерываясь и обнажая восходящую луну. В такие минуты Лейфтан чувствовал себя довольно одиноко, и мысли его медленно, но верно сводились к одному — работа совершенно не позволяет ему чувствовать себя счастливым. Даже в миссиях он зачастую оказывался один, и тот случай с прогулкой по лесу с Бабеттой внезапно всплыл в его памяти. Тогда почти весь день Лейфтан провел с девушкой, забыв о своих обязанностях. Впервые за долгое время он вышел за пределы штаба не один, а со спутником. Общество Бабетты было приятно для молодого человека, и он отметил, что она стала совсем другая: раскрепощенная, открытая, она уже не боялась шутить и смеяться, рассказывать обо всем на свете, не старалась тщательно подбирать слова и сдержанно улыбаться. Да, улыбка ее стала гораздо приятнее, раньше она была какой-то… жеманной? «Интересно, каким человеком воспитывали ее родители, что она вела себя так скромно,» — подумал Лейфтан, но мысли его снова потекли дальше, не задерживаясь на чем-то определенном и важном.       Приближаясь к холлу, в почти полной тишине до слуха мужчины донесся тихий звук шагов, похожий на прикосновения чьих-то босых ног к мрамору пола. Это его не особо удивило — комендантский час не вводился в гвардии с момента уничтожения гамадриады, и, не придав этому особое значения, он вошел в залу. Звук шагов тут же прекратился, и никого, кроме него, внутри не оказалось. Показаться явно не могло, и Лейфтан насторожился. Кто бы стал прятаться от него в такое время, если только это не воришка или беглец?.. Молодой человек быстро осмотрелся, и, не заметив никого, сделал пару шагов назад и облокотился на перила.       — Я советую вам сейчас же перестать прятаться и выйти на свет, иначе я буду вынужден применить ответные меры для задержания нарушителя, — как бы он не старался, тон его был не серьезный, а больше скучающий.       Конечно, если бы из-за колонны вышла довольно улыбающаяся Карен, или хмурый Хром, которого застукали за похищением провианта, или даже Алажея, ни с того ни с сего решившая прогуляться ночью, то Лейфтан бы почти не удивился, но вид светловолосой девушки, смутно похожей на предмет его размышлений, поставил его в неловкое положение и, чего таить, выбил из колеи. Бабетта, шлепая босыми ногами, вышла вперед, все еще держа дистанцию между ними и встала напротив него. Шмыгая носом и вытирая влажные от слез глаза, она стояла перед ним в одном платье и старалась даже не смотреть на него. Щеки ее были красные от смущения, и руками она пыталась прикрыть глубокий вырез декольте, который заставил Лейфтана почувствовать, как к лицу его приливает жар. Он было хотел приблизиться к ней, но она сделала быстрый шаг в сторону от него. В то же мгновенье молодой человек обратил внимание на важную деталь — за спиной у нее были большие прозрачные крылья, как у стрекозы, настолько длинные, что доставали до щиколоток ее ног.       — Не подходи! — пискнула девушка, и в широко распахнутых глазах он уловил неподдельный страх.       — Б-баби?.. — голос его предательски дрогнул.       Немая сцена продолжалась недолго, девушка глядела на него всего несколько секунд, а затем села на пол и расплакалась, закрыв лицо руками. Растерянный, ничего не понимающий Лейфтан сделал то, что импульсивно пришло в его голову: снял с плеч плащ и, быстро приблизившись к ней, накинул его на хрупкие плечи. Девушка тут же закуталась в него и, прикрывшись, почувствовала себя более защищенной.       — Больно, — внезапно дернулась она, и, поерзав на месте, поправила крыло, прижатое пряжкой плаща.       — Извини, — на автомате произнес Лейфтан.       В голове его все смешалось — не каждый день он наблюдал, как в гвардии появляется точная волшебная копия его знакомых. Девушка, кажется, перестала плакать, но продолжила сидеть на полу, прижав ноги к груди, и он решился первым нарушить молчание.       — Кто ты такая?       Девушка хихикнула.       — Русалка, что, по мне не видно? — ехидно поинтересовалась она, но мигом посерьезнела. — Я фейри… и я не знаю, как я сюда попала.       — Это как?       — На наше поселение напали, пока все спали, и мама приказала мне бежать, — она снова несчастно шмыгнула носом. — Я телепортировалась, мне ведь нужно было где-нибудь спрятаться. И вот я появилась здесь, а где — не знаю. Обошла все вокруг, но никого нет…       — Ты в гвардии Эль, здесь безопасно, — Лейфтан опустился рядом с ней, и девушка снова посмотрела на него: это была точная копия Бабетты, и лицо ее было абсолютно идентично лицу спящей где-то в глубине штаба девушки.       — Как тебя зовут? — спросила она.       — Лейфтан.       — Анетта, — девушка потупила взгляд и сдержанно улыбнулась, и даже в улыбке ее мужчина нашел сходство.       — И что ты собираешься теперь делать?       Девушка помолчала.       — Наверное, попрошу тебя побыть со мной, пока мои силы не восстановятся достаточно, чтобы я вернулась домой, — она улыбнулась с фирменным прищуром Бабетты, и Лейфтан не смог не улыбнуться в ответ.       — А если я откажусь?       — Я огорчусь.       Она капризно, совсем по-детски надула губы, и Лейфтан поднялся с пола, протянув ей руку. С места Анетта не сдвинулась.       — Ну?..       — Ты же не сказал, пойдем ли мы гулять.       Юноша усмехнулся.       — Пойдем.       Девушка мгновенно просияла, схватила его за руку и вскочила, как ни в чем не бывало. Ладонь ее была маленькой и холодной, и только сейчас он понял, что девушка провела довольно много времени в прохладном холле в одном только легком платье.       — Ты замерзла, — заметил Лейфтан, на что она отмахнулась.       — Мы не чувствуем холод, — радостно возвестила фейри. — Но плащ я тебе все равно не отдам!       Лейфтан повел девушку на экскурсию по штабу: особенно милым ей показался сад с роялем, и, прыгая по лужам, едва касаясь ножками поверхности воды, она пару раз расправляла крылья и парила в воздухе, пока Лейфтан стоял, прислонившись к музыкальному инструменту, и с удовольствием наблюдал за движениями ее маленького существа. Сходство девушек было очевидно, и, чем больше времени они проводили вместе, тем более ему начинало казаться, что это и есть настоящая Бабетта — настолько они были одинаковы, и внешне, и внутренне.       — Откуда же ты такая взялась? — пока девушка с радостью нюхала цветы из клумбы, Лейфтан присел на лавочку и устремил взгляд в темное небо.       Тучи рассеивались, подгоняемые ветром, и луна освещала холодным светом всю прилегающую к штабу территорию. Юноша чувствовал себя необыкновенно безмятежно, и даже завтрашние поручения и задания не разочаровывали его своей неотвратимостью.       — У нас большое поселение в глубине рощи, — на лице ее расцвело неподдельное восхищение. — Наша матриарх замечательная, она очень умелая и мудрая, а дриады и нимфы из озера красиво поют и плетут мне косы. Я подмастерье и больше помогаю, чем делаю сама, но меня и за это хвалят!       Она вдруг обернулась к нему и, присев на корточки, подперла голову руками.       — А ты чем занимаешься? Когда ты только узнал обо мне, ты был очень серьезным.       — Да, моя работа заставляет быть сосредоточенным, — вежливо уклонился от вопроса он.       — Ты не отдыхаешь. Не отвлекаешься от работы.       Ее глаза вдруг маниакально заблестели, и, поднявшись, она подошла почти вплотную к нему. Заглянув в его глаза, она мгновенно посерьезнела.       — Ничего не случится, если ты научишься развлекаться, Лейфтан, и твои жизненно важные миссии могут подождать, если ты того хочешь.       Ее звенящий голос заставил мужчину напрячься, и фейри, тут же уловив это, несколько раз быстро моргнула, а затем смущенно улыбнулась.       — Ты хороший человек. Я беспокоюсь об этом, и, даже если мы никогда не увидимся, я хочу, чтобы ты был в порядке.       Снова ему стало жарко, и снова щеки его порозовели. Тем временем Анетта, сделав реверанс, махнула тонкими крылышками, взметнув волну пыли, и с элегантным движением опустилась на тропинку.       — Пойдем дальше, — позвала она его, и юноша последовал за ней.       Прогулка по морю быстро надоели фейри — посчитав прибой слишком шумным, а песок слишком влажным, она поспешила увести своего спутника дальше. Около леса ей стало не по себе, и, когда Лейфтан, довольно уставший от прогулки, зевнул, Анетта засуетилась, извиняясь.       — Я совсем забыла, что уже так поздно, — виноватым тоном лепетала она, в волнении заламывая руки.       — Да, спать сейчас, конечно, было бы хорошо, но я не жалею о том, что провел время с тобой, — мягко улыбнулся Лейфтан, чувствуя веселье от вида беспокоящийся фейри.       Девушка восхищенно улыбнулась ему и негромко хихикнула, но внезапно вздрогнула всем телом.       — Меня ищут, Лейфтан, — сакральным шепотом произнесла она. — Я чувствую, это, наверное, мама. Я должна скорее вернуться домой.       Девушка затряслась еще больше, и крылья ее беспокойно подрагивали. Чтобы успокоиться, она пару раз глубоко вздохнула и рассмеялась, глядя на обескураженное лицо Лейфтана.       — Прости меня, я слишком эксцентричная, наверное… все говорят мне, что часто я выгляжу глупо, — улыбка ее стала немного грустной.       — Я считаю, что это выглядит мило, — он негромко усмехнулся, и фейри, покраснев, отвела взгляд в сторону.       Приготовления на телепортацию заняли у нее всего несколько секунд, и, оправившись и приосанясь, она торжественно взглянула на юношу.       — Спасибо, что прогулялся со мной. Это было так весело, что теперь мне не хочется уходить.       Лейфтан кивнул: действительно, время с Анеттой пролетело настолько быстро, что в глубине души появилось сожаление о ее скором уходе. Это чувство было похоже на то, которое преследовало его после окончания задания с Бабеттой, когда ее силуэт скрылся за поворотом тропинки, ведущей в штаб. Из размышлений его вывели внезапно опустившиеся на плечи девичьи руки — привстав на носочки, Анетта быстро прикоснулась губами к щеке, совсем близко к уголку его губ, и, мгновенно подпрыгнув на месте, звонко выкрикнула короткую фразу на неизвестном Лейфтану языке, рассыпалась блестящей пылью прямо около него. Прикоснувшись пальцами к месту ее поцелуя, он на мгновение забыл, где находится, и лишь налетевший порыв ветра взметнул полы пальто, этим шорохом вернув его к реальности.       Лейфтан проснулся так же внезапно, как кончилась красивая сказка о фее, приснившаяся ему. Порыв ветра оказался всего лишь сдернутая с него одеяло, которое Амайя забрала себе и устроила в своей кровати. Еще некоторое время он лежал, вспоминая детали и сожалея о том, что это действительно оказался всего лишь сон. Что он означал, Лейфтан не знал, но решил, что будет забавно рассказать об этом Баби и снова увидеть, как мило розовеют ее щеки, как тогда, когда Анетта поцеловала его на прощанье.