Старшая школа

       Вхожу я в кабинет, Адриан сидит в кресле за столом, напротив такое же кресло ждёт меня. Медленно приближаюсь, усаживаюсь и непроизвольно зеваю. — Поздно легла? — хмуро спрашивает директор. — Ну… — я замялась, — так вышло. Извини. — В одном я с Дереком согласен — тебе надо серьёзнее относиться к учёбе. Выпускной класс, как никак. Давай начнём с каких-нибудь технических вопросов. Например — до скольких ты планируешь занятия ежедневно? Как мне программу распределять? — Ну программу как хотите. А заниматься буду хоть до семи вечера. Но около восьми я бы хотела освобождаться. У меня… факультативные занятия. — Странная ты. Просишь занятия до семи при том, что твои одноклассники будут заканчивать в два-три… Ну, видимо, даром наше время не пропадёт. — Я хочу изучать как можно больше. Астрономию, экономику, историю, физику, химию… — Стоп! — Адриан схватился за голову, — Откуда такая жажда знаний? — Я хочу в следующем году уехать из Нимана, и поступать в Университет при академии в Витвуде. А для этого нужно много… По окончании университета я планирую пересечь Гайское море, и продолжить обучение в Бренции, в Айоне. Я узнавала, что там изучается. Как ты знаешь, Бренция считается крутым государством в области наук и чуть ли не единственное, где остались маги. Там есть классный факультет навигационных технологий, и неподалёку, в Айоне тоже, есть единственная магическая академия. Сейчас она не востребована, из-за снижения рождаемости магов, но мне известно, что у меня есть оттуда корни. Быть может, есть какие-то задатки и я овладею магией… Глупо, тем более ты вряд ли в это веришь. Но всё же — в Айоне лучшее образование. А путь туда будет открыт по окончании Базового образования астронома-навигатора. Остальные дисциплины мне нужны для жизни, для общего развития. — я закончила и смотрела прямо в карие глаза слушавшего меня парня. — Элис, ты — удивительная… — выдал он после нескольких минут раздумий, — Я не жалею, что выбрал тебя. И, кстати, ты упомянула о факультативных занятиях, так? — Ну. — я замялась, — Да. Но можно мы не будем об этом? — Как скажешь. Я отвечаю за основное образование, и я гарантирую, что ты закончишь школу Нимана на отлично. Если будешь стараться, — он подмигнул. Он подошёл к большому шкафу и достал весомый талмуд. На чёрной обложке красовалась карта нашего звёздного неба, расчерченная линиями, рисунками и формулами. Положив её на стол, достал другую. Я увидела название — «Твари и нечисть Великих долин». Великие долины — равнины, расположенные широким кольцом от побережья и на тысячу, а где-то и больше, в глубь материка, до подножий Карст — гор, расположенных в самом центре. В нашей стране Ганайе есть ещё одна горная цепочка — Сухолл. Они ниже, расположены на побережье западнее Нимана. Так вот, нечисти и тварей тут немало. И трактат о них был мне крайне интересен. — А горные существа? — Там есть этот подраздел. Прочитаем — увидишь, — сказал Адриан, продолжая что-то искать. И нашёл — «История заложения империи; уклады, традиции, славнейшие имена в становлении государства». Интересно. — Что ещё? — я заинтересовалась ещё больше. — У-у-у, ещё много. Ты же у нас — любознательная дракошка. — он засмеялся. А я не совсем поняла, почему дракошка? — Ну, говорят, драконы любопытные, жадные до знаний, и оттого считаются самыми мудрыми… О, это тебе понравится тоже, — Адриан стал зачитывать название, — «Алхимия и зельеварение. Не для домашнего использования». — Эх, жаль, не выйдет отравить Дерека, — я засмеялась. На самом деле, алхимия — вещь интересная. Смешивать что-то, и получать что-то новое… — Придёт своё время. — загадочно проговорил парень, доставая очередную книгу. «Физика явлений»? Звучит не здорово. — Не кривись. Физика — залог всего. Так, я ещё покопаюсь потом, а сейчас скажи, что из этого ты возьмёшь на домашнее обучение, с обсуждением на уроках, а что хочешь изучать со мной тут? — Ну… — я задумалась, — Сама я смогу читать астрономию и историю. А остальное можно тут, с параллельным обсуждением. — Я всё равно буду проверять, чего ты начитала. И ещё одно — я не хочу тебя оставлять тут до семи вечера. Будешь уходить в четыре-пять, не позже. Тебе нужен отдых. И с факультативов приходи не позже одиннадцати вечера. Рассчитываю на тебя. Сама выбрала этот путь, а ты не из тех, кто отступает. — его глаза мягко смотрели мне в душу. В этот момент я просто поняла, что не отступлю. На самом деле. Я чувствую, что почти готова.

***

Первые мысли быстро сменились ужасом. Неделя в подобном ритме — и я уже впадала в анабиоз на ходу. Но я узнала море интересного: например, что волков в нашем регионе не водится. На что Дакар ответил, что книга устарела, а Дерек абсолютно не следит за инновациями. Так же мы договорились поискать в районе лесного озера кикимор. Да, по идеее там и такие должны быть. Мелкие зелёные человечки, прячутся по камышам и питаются бобрами. А несколько хаток я видела. Так же я стала активно читать историю, узнала, когда и кем была основана наша школа, и что мой учитель — один из потомков первого директора. Алхимия вообще заставляла содрогнуться. Дойдя до выпускного класса, я знала, что мир состоит из атомов, атомы разных химических элементов различаются, и что смешивать можно не всё и не со всем. Но, оказывается, имея достаточные знания и подходящие условия, можно сделать всё! Адриан строго настрого запретил что-либо пробовать. И весь водоворот знаний за две недели поглотил меня, а времени для сна становилось меньше и меньше… В единственный выходной я проснулась после обеда, с жуткой головной болью, и поняла, что мне снился маятник, на нём карта становления империи на беронтийском языке, который я стала изучать в свободное от всего время. Хотя его фактически и не было… На следующий день Адриан встретил меня ужасно строго и грубо, начав орать с порога: — И долго ты так планировала протянуть? Да, я и сам дурак, но ты чем думала, составляя расписание? Ты за неделю прошла полуторамесячный курс по грамматике и правописанию, прочитала столько, что любой дракон позавидует, но сколько ты спала? Ответь! — Ну… В сумме, часов 15, — ага, учитывая 10 часов вчерашних. А так не более пяти. — Элис, в чём смысл такого мазохизма? — парень очень озабоченно смотрел на меня, — Давай изменим расписание. — Не стоит, — возразила я, хотя догадывалась, что будет дальше. — Это не вопрос! Садись! — он сел, достал листок, перо, и выжидательно смотрел на меня. Ну не могла же я стоять дальше — я села. — Адриан, я справлюсь. Эти две недели были самыми лучшими в моей школьной жизни. — Элис, я вижу, что тебе это нравится. Но тебе надо спать. Иначе для тебя это может обернуться подрывом здоровья. Причём вполне вероятно, что непоправимым. Эл, я хочу чтобы ты была счастлива. А не больна. — Оптимистичный прогноз, ничего не скажешь, — у меня вырвался истерический смешок. — Если ты не заботишься о себе, то это буду делать я, — он протянул мне чашку горячего кофе и тёплую булочку с маком. Дальше всё шло неплохо, но в три он меня выгнал, забрав учебники, и сказал, чтобы я отдыхала. Ну что я, в общем-то, и решила сделать. В домике опять отмахнулась от Бель с расспросами, взяла запрятанную книгу по астрономии, и двинулась в лес. До прихода Дакара я хотела осилить главу про Северную звезду, как по ней ориентироваться, и вообще — как её найти на ночном небе. У озера я завалилась на взятый с собой плед, раскрыла книжку и погрузилась в чтение. Солнце неумолимо клонилось к закату, и вскоре читать стало невозможно. А судя по моим внутренним часам, Дакар придёт где-то через час. Я перевернулась на спину, и стала смотреть на угасающее небо, слушая трель птиц в кронах деревьев. Вот это — отдых. Так я люблю. Вскоре на северной части звёздного купола я увидела крупную неяркую звезду — именно о ней я сегодня читала. Если провести от неё перпендикуляр к горизонту, то будет чёткое направление на север. А западнее от неё должен быть Услан, и созвездие Гуся. А перпендикулярно Гусю — Западная Сия, одна из самых ярких звёзд. — Не отвлекаю? — я вздрогнула, когда пришёл волк. — Нет. Присоединяйся. Меня отпустили раньше, и я читала про Северную звезду. — Ну что ж, — он прилёг головой мне на колени, — Рассказывай…