Архимаг Мерлин

Поход к дракону прошел так, как я и ожидал. Так же как и в каноне, дракон втирал мне насчет Великой Судьбы, поддержки нынешней правящей династии Пендрагонов, и Артура в частности, а так же желания объединения Альбиона. Я сделал вид, что являюсь «юношей бледным с взором горящим» и желающим Великого Будущего этому острову, всячески замаскировав свою ауру – чтоб не выбиваться из образа. В общем, поговорив с драконом, я отправился досыпать. Три часа ночи все же. На следующее утро Гаюс разбудил меня ни свет, ни заря и, поворчав для порядка насчет свинарника, в который превратилась моя комната, отправил меня выполнять задание, которое я признаться давно ждал – отнести лекарства Леди Моргане. Признаться, я давно хотел ее увидеть. В замке ходят легенды о ее красоте и мне естественно стало любопытно. К тому же… Это, млять, Моргана – Величайшая темная ведьма Британии и мой вроде как злейший враг! Осмотревшись, и увидев, что Гаюс уже ушел и никого поблизости от моей каморки нет, я наколдовал зеркало в полный рост. Посмотревшись в него и поправив несуществующие складки на одежде, я привычно нацепил на себя улыбку Ичимару Гина. Вообще, мне всегда нравилась подобная «маска». Еще в Шумере я постоянно надевал ее, когда разговаривал с людьми. Таким образом, мы представляли с братом странный контраст: он, вечнохмурый и озлобленный на всех и я - вечноулыбчивый с хитрым прищуром. Эта маска настолько въелась в мою суть, что даже здесь, до пробуждения воспоминаний я, будучи просто Мерлином инстинктивно одевал ее себе на лицо. Мне даже в моей родной деревне дали кличку Хитрый Лис. Когда я заглянул в покои Морганы, она стояла ко мне спиной, но, видимо расслышав мои шаги, продолжила какой-то прерванный ранее разговор: - Знаешь, я думала об Артуре. Я не прикоснулась бы к нему и древком копья… Ха, тут я, пожалуй, соглашусь с ней. Хоть я и не испытываю отрицательных эмоций к Артуру, но и положительных нету. - Передай мне платье, Гвен! – без перехода продолжила леди, и я, признаться, замер в замешательстве. Мне сделать что? С одной стороны – находиться в комнате, где переодевается красивая молодая черноволосая девушка с зелеными, колдовскими глазами (кстати, именно ее я видел в день прибытия в Камелот), с другой же – если меня сейчас тут увидят, то будет грандиозный скандал и мне даже могут попытаться отрубить голову (но кто им, собственно, даст). Решив для себя, что, просто подав платье, я никого не скомпрометирую, я взял его и понес девушке, которая и не думала прекращать свое чирикание. Зато я в который раз убедился, что сплетницами являются все девушки, вне зависимости от их происхождения и места рождения. Наверно, это заложено в них генетически. - Я имею в виду: он полная свинья! Вот тут я с ней вынужден согласиться. - То, что король мой опекун, не значит, что я должна составлять ему компанию на празднике, верно? Она замолчала, явно ожидая ответа, и я даже замер от неожиданности. - Верно? – с нажимом переспросила леди, и мне оставалось только промычать что-то одобрительное, постаравшись сделать свой голос максимально похожим на женский. Но, слава Творцу, ее это устроило и обсуждение Артура продолжилось: - Если он хочет, чтобы я пришла, он должен меня пригласить! Но он не пригласит, знаешь, что это значит? Второе «угу» я выдал уже почти профессионально. - Где ты? Моргана стала оборачиваться и я, резко подхватив ее плащ, до этого спокойно висевший на спинке кресла, успел спрятаться за ним. Нет, я конечно в случае чего могу стереть ей память, но чувствовать себя при этом я буду крайне... отрицательно. Все же у меня есть хоть какие-то понятия о чести и достоинстве, и одно дело стирать память внушительным бугаям, и совсем другое - симпатичной беззащитной девушке. - Здесь! – тоненько пропищал я, надеясь, что она купится. - Это значит, что я пойду сама. Решив, что мои нервы перенесли достаточно испытаний, я отложил плащ и чуть ли не бегом поспешил к спасительной двери. Но не тут-то было: - Мне нужна помощь с застежкой! – раздался сзади требовательный голос, и я мысленно застонал. - Гвен? – позвала леди, но прежде, чем я успел ответить, сзади раздался женский голос: - Я здесь! За моей спиной стояла весьма привлекательная девушка, судя по канону – будущая королева Гвеневра (кстати, никакая не мулатка, а вполне с европейскими чертами лица, все же это - средневековье). И сейчас она с недоумением смотрела на меня. Я испустил вздох облегчения и жестами показал, что я тут вообще случайно и для меня весьма неловка эта ситуация. Гвен, судя по улыбке и смешинкам в глазах поняла меня правильно. Показав, что уже ухожу, я передал Моргану Гвеневре что называется из рук в руки, поспешил откланяться, признательно улыбнувшись Гвен напоследок. Что ж, вполне нормальная девушка: какая-нибудь дура уже крик бы подняла, а эта - нет, с понятием. За всеми хлопотами вечер наступил почти мгновенно. Я шел за Гаюсом, который раскланивался со своими знакомыми, и рассматривал гостей. Дамы кучковались стайками по несколько человек и старательно строили глазки практически всем проходящим мимо более-менее симпатичным мужчинам. Поймав на себе множество заинтересованных взглядов, я в который раз успел проклясть свое желание подправить тушку. Артур был рядом с компанией рыцарей, откуда периодически раздавались взрывы достаточно громкого смеха. Вдруг он, как и остальные застыли: в зал вошла леди Моргана в очень вызывающем, в нынешние времена, платье. Не скрою, оно ей очень шло, вот только так открывать плечи надо иметь смелость. Ну, или в опекунах короля. - Мерлин, - одернул меня Гаюс, заметив, что я смотрю на девушку. – Помни, ты здесь на работе. Блин, хватит напоминать! И так тоскливо. Эх, вот помню я в Шумере… Ко мне тем временем подошла улыбающаяся Гвеневра. Она посмотрела на леди Моргану с законной гордостью и спросила: - Она выглядит великолепно, не так ли? - Да, - я выплыл из воспоминаний и не стал отрицать очевидное. - Она рождена, чтобы быть королевой, - улыбнулась Гвен. – И я искренне надеюсь, что однажды так и случится. Не то чтобы я ей завидовала, - помолчав, добавила она. – Кто же хочет выйти замуж за Артура? - О, - рассмеялся я. – тебе нравятся грубые героические мужчины? - Нет, - горячо запротестовала Гвен, слегка покраснев. – Мне больше нравятся обычные мужчины на подобие тебя! Я снова не сдержал смешок и перешел на, как бы, доверительный шепот: - Поверь мне, Гвен, я достаточно необычный! - Нет, - совсем смутилась она, - я не имела в виду тебя. Разумеется, не тебя! Но, просто, знаешь… мне намного больше нравятся обычные мужчины. Я выслушал эти объяснения преувеличенно внимательно. Черт, мне действительно нравится ее смущать! Она всегда так смешно оправдывается. - Спасибо, - улыбнулся я, и возникла неловкая пауза, во время которой Гвен не знала, куда смотреть. Но вот протрубил горн, и все стали усаживаться за пиршественные столы, а по центральному проходу пошел Его Величество, Утер Пендрагон: - Мы двадцать лет наслаждались миром и преуспеванием, к моей гордости и радости всего королевства. Но это не может сравниться с удовольствием представить вам леди Хелен из Моры! После его приветственной речи настал черед блеснуть талантами местной звезде, которая, судя по канону, оказалась ведьмой. Да и аура самой магессы это подтверждала. Голос у «Леди» был глубокий, сильный и очень красивый. Я бы даже сказал, завораживающий. Неудивительно, что это наша первая певица. Пение все набирало обертоны, но мне вдруг стало как-то не по себе. Сделав над собой титаническое усилие, я смог оторвать взгляд от певицы и, оглядев зал, быстро накинул на себя полог тишины, во избежание так сказать. К сожалению, больше никто сопротивляемостью к ее чарам не обладал, так что я наблюдал зал, полный спящих людей, и колдунью, которая, продолжая петь, неторопливо шла к своей цели – королю и принцу. Вот что значит отсутствие придворного мага! В Шумере за защитой Императора следило множество Архимагов, способных по его приказу применять самые разрушительные заклинания, вызывающие катаклизмы и прочее. Я стоял, так и не отпустив руки, и прикидывал расклад. И так и так он меня не устраивал. Ведь если ведьма сделает то, зачем пришла, поднимется страшный переполох, во время которого будут искать магов, и под гребенку вполне могу и я попасть. С другой стороны, избавиться от колдуньи, не раскрыв себя, невозможно. Сразу пойдут вопросы: а как это я под сонные чары не попал. И, все одно, меня будут допрашивать. Тоже нехорошо. Ведьма тем временем целенаправленно шла к беззащитному принцу явно с недобрыми намерениями. Из рукава она достала узкий, но длинный метательный кинжал. Пение достигло своей кульминации, и на самой высокой ноте она замахнулась для смертельного броска. Тут мой взгляд упал на огромную кованую люстру, под которой остановилась ведьма. Времени подумать уже не оставалось, и я мысленно ослабил крепление люстры. Та упала вниз, придавив колдунью, и люди стали просыпаться, недоуменно оглядываясь по сторонам. А посмотреть было на что: буквально мгновение назад они сидели в ярко освещенной зале и слушали пение известной на все королевства певицы, и вдруг все поголовно лежат вповалку, зал погрузился во тьму, и все покрыты плотными слоями паутины, которая неизвестно когда появилась. Колдовство! И виновника искать не нужно: лампа, лежащая на полу в центре залы, зашевелилась, и ведьма показала свое истинное лицо. Да, это была та самая ведьма, с которой я столкнулся в день своего прибытия в Камелот. Она резко дернулась вперед и метнула-таки кинжал. Вот только метнула не в Артура, как по канону и как я, признаться, ожидал, а в Моргану, что шокировано замерла, глядя, как вращающийся клинок неумолимо приближается к ее груди неся за собой лишь смерть. Остальные, кажется, даже забыли, как дышать. «Да, твою ж мать! Будет кто-нибудь спасать девушку или нет ?!» – успел подумать я, прежде чем стать этим самым «кем-нибудь». К счастью, я не опоздал (хотя и было близко), резко дернув ее на себя, отчего мы свалились на пол под аккомпанемент хруста пронзаемого кинжалом дерева. Ну и силища у этой колдуньи! Сама же псевдоледи, последний раз прохрипев, затихла навсегда, оставив меня одного расхлебывать последствия ее магической диверсии. Мы с Морганой встали, при этом я галантно протянул ей руку помощи, которую она, практически не раздумывая, приняла. И сейчас я, отчаянно желая почесать затылок, даже не представлял, как буду объяснить королю, почему это вдруг люстра так удачно рухнула, или как я так вовремя его опекаемую спас. Но, к счастью, он не собирался особо придираться: - Ты спас жизнь той, что стала мне как дочь, - Утер серьезно-признательно посмотрел на меня. – Я должен заплатить этот долг. - Нет-нет, - сразу запротестовал я. Иметь в должниках короля престижно, но несколько муторно. - Не скромничай, ты будешь вознагражден, - меня перебили, даже не дав высказаться яснее. - Честно говоря, вы не должны… - сделал вид, что шокирован оказанной честью. - Должен, - уперся король. Вот же баран! - Это заслуживает чего-то совершенно особенного! Ты награждаешься назначением в королевскую свиту, будешь личным слугой Леди Морганы, - пафосно провозгласил Утер, посмотрев на опекаемую и направился отдавать распоряжения относительно тела ведьмы. Я уже попытался возмутиться таким назначением, так как это существенно урезало меня в личном времени, как посмотрел на предмет возмущения и тут же мысленно заткнулся. Моргана смотрела на меня с такой искренней благодарностью в своих красивых (я вынужден это признать) зеленых глазах, что последние возмущения испарились, словно никогда и не существовали. - Ты же Мерлин, новый ученик Гаюса? – я лишь кивнул, не зная, что от нее ожидать. – Я хотела бы тебя поблагодарить за свое спасение. Поверь, я это не забуду… Сказав это, она развернулась и направилась, судя по всему, в свои покои. Мдаа, интересный денек, но толи еще будет…