Реинкарнация

Потрескивали огни, в паре метров, отбрасывая оранжевые лучи в чистое ночное небо. Едкий запах горящего дерева, эля, кожи и плоти наполнил воздух, слышались случайные стоны и кряхтение от почти умерших. Будто бы сюда пришли монстры из самого ада, чтобы свершить страшный суд. Ния была огненным чудовищем, а Крис вся была изранена, из бока торчала стрела, из ран текла тёмная слизь. Это казалось странным, невозможным и пугающим. Их союзники, которые сражались за них с оружием в руках, не были людьми. Они даже не были живыми! — Постойте, мы вытащим вас из этих… — сказала Крис неестественно быстро, отшагнув от тела Матиаса, и пошла к Ане и Аризе. — НЕТ! Не подходи ко мне! Не трогай нас! — взвизгнула от страха Аня, когда Крис подошла к ней. Крис и Ния, которые подходили к ним, замерли. — Лоуген видел, как ты умерла! Ты мертва! Ты… тебя не может быть здесь, ты… ты… Ния и Крис отступили на шаг, они опустили плечи и обменялись огорчёнными взглядами, где были в равной степени как ожидания, так и печаль. Спустя секунду Крис взялась за стрелу, которая застряла между частями её брони, и вырвала её, а два хвоста горящих Нии были опущены на землю, огонь был на них, витал вокруг неё, угасая и вспыхивая, как зеркало её чувств. — Может нам просто… — внезапно спросила Крис, сделав шаг вперёд. — Ты умерла! Не подходи ко мне, ты умерла! — кричала Аня, пытаясь отодвинуться от неё, кандалы врезались в её кожу. — Она уже была мертва, Аня! — внезапно сказала Ариза, на её глазах наворачивались слёзы, когда та смотрела на Нию и Крис, та начинала плакать. — О-Освободите меня… мне надо… выйти. Тут… шумно. Пожалуйста? Аня не могла поверить тому, что услышала. Крис умерла, Лоуген был в этом уверен. Ния тоже не была человеком, какая-то форма монстра, демона, а Ариза вела себя как обычно, если забыть о странной реакции на зелье! — Ариза, не стоит, они не наши… — Довольно, — мрачно сказал Лоуген, когда Шизу спрыгнула со стены между ним и Свеном. — Если бы они пытались нас убить, то уже сделали бы это. — Согласен, — сказал Свен, когда Шизу подошла к нему и подцепила мечом кольцо с цепью, после чего с щелчком сломала звено у самой его руки, освободив ему руку. Он чуть потянулся, посгибал руку, после чего взялся за тот конец цепи, который был прикреплён к стене, и натянул её так, чтобы Шизу могла её перерубить. Тот упал, но его поймала Шизу, которая опустила его на землю. — Мы долго сражались спина к спине и доверяли друг другу. Меньшее, что мы можем сейчас сделать — это выслушать их. — Спасибо, — радостно ответила Ния и сломала мечом цепь Аризы, которая сразу же обняла Нию, чем удивила её. Она плакала, руки и ноги чуть подёргивались случайным образом. — Это больно, у меня всё болит. Мой разум… мне-мне надо, пожалуйста, прости я… — Что случилось с Аризой? — взволнованно спросила Ния, нежно обняв Аризу, из-за чего та крепче обхватила кицуне, заплакав громче, когда Крис подошла к Лоугену, разрезав его цепи, Шизу снимала наручники со Свена. — Тот ублюдок, — сказал Лоуген, глянув на бездыханное тело Матиаса, — он заставил её выпить какое-то зелье. Сказал, что это должно сломать её и сделать её такой, какой он захочет. Не сработало, — сказал он, когда Крис сломала последнюю цепь и поддержала Лоугена, что упал вниз. — Она начала паниковать, дёргаться и говорить что-то о голосах, — сказал Свен, когда Шизу наконец сняла с него оба наручника, благодаря чему тот смог достать свои отмычки и начать помогать Лоугену, а затем Ане. Пара щелчков расщёлкнули замок, и Аня, упав на землю, попыталась подползти к Аризе, но цепи на ногах её ещё сдерживали. — Не трожь её! Отпусти! — крикнула Аня, когда Свен выругался себе под нос: то, что Аня дёргалась, никак не упрощало ему задачу. Лоуген размял руки и, кивнув, прошёл мимо Крис. Кисти его рук слегка кровоточили, но он слабо это ощущал. Он присел около Ани. — Успокойся, — сказал Лоуген, подняв взгляд в тот момент, когда Ния отпустила Аризу, глаза которой были закрыты, а губы вздрагивали. — Она спит, и она теперь в безопасности. — Но она не… — хотела сказать Аня, но как только Свен расщёлкнул её наручники, и она попыталась рвануться вперёд, Лоуген взял её за плечи, глядя ей прямо в глаза. — Успокойся! Мы получим ответы, но пока мы хотя бы в безопасности! Это не ты, Аня, успокойся и мысли ясно! Аня посмотрела на Лоугена, затем обернулась на Свена. Оба из них выглядели взволнованными и напуганными, но они не поддавались своим чувствам, оставаясь спокойными и пытаясь понять, что же здесь происходит. Аня внезапно ощутила себя неловко. Она всегда старалась быть доброй к остальным, она всегда хотела обезопасить Аризу, а из-за этого, что она страдала, та потеряла голову. Она упала обратно на колени и кивнула, внезапно ощутив усталость от боя и оков. — Ладно. Я хочу услышать ответы, и нам нужно обезопасить Аризу… — Так мы и сделаем, получив ответы, — сказал Лоуген и посмотрел на Нию, которая, понимая, кивнула. — Шизу, здесь есть дома, которые я не подожгла? Желательно с парой кроватей или стульев, — аккуратно спросила Ния, тон был либо смущённым, либо взволнованным. — Посмотрим, — ответила Шизу, выйдя во двор. Оказалось, что была лишь одна комната, которая им подходила. У форта была каменная комната, встроенная прямо в стену, остаток старой планировки, раньше она была либо казармой, либо госпиталем. В комнате был десяток кроватей, несколько из них уже либо изгнили, либо сломались под корнями огромного дерева, которое проросло даже через часть потолка. Там было несколько окон и дыра в потолке у дерева, откуда в комнату попадал лунный свет. Потребовалось пару минут, чтобы поставить деревянные кровати в круг. Аризу положили на кровать в углу у двери, откуда та отказалась уходить, Ния и Крис сели на кровать у дерева, Шизу стояла у окна, кровати Лоугена и Свена были сбоку. Долгое время они молчали, слышалось лишь потрескивание угольков снаружи, в воздухе пахло только горящим ликёром. — Ладно. Тут безопасно. С чего начнём? — внезапно сказал Свен, попытавшись начать разговор. — С самого очевидного, — сказал Лоуген, посмотрев на Нию и Крис. — Вы не люди, ни одна из вас, — сказал он, посмотрев на Крис. — Но я уверен, что видел, как вы убили тех бандитов и работорговцев. В тебя попал арбалетный болт. Ты мертва? Крис никак не реагировала, но потом медленно кивнула. — Да. — Как долго? — …ещё до нашей встречи. Потому я и ношу тяжёлую броню, чтобы люди не видели моей бледной кожи. — Так ты обманывала нас всех! — гневно сказала Аня. Лоуген проигнорировал её замечание. — Зачем носить такую потрёпанную броню? Она привлекает ещё больше внимания. - У меня не было выбора, — грустно сказала Крис. — Когда меня убили, это была единственная броня, которая не была разбита на части или залита моей же кровью. — Стоп, тебя убили? Кто? Монстры? — спросил Свен, больше заинтересованный тем как она умерла, а не самим фактом. — Нет. Я была убита… Матиасом, — медленно сказала она, её голос на миг замер так, будто бы это было больно говорить. — Что?! Хочешь сказать, что тот человек, который говорил о том, что убил кого-то до того, как он нашёл Аризу, имел в виду тебя?! — удивилась Аня, громче, чем она ожидала. — Да. Я была начинающим приключенцем. Я шла на задания с разными группами, пытаясь у них научиться. Я так делала уже месяц. Он выглядел надёжным, пока не попытался изнасиловать меня ночью. Я поцарапала его мечом, и тот ударил меня рукой. Я влетела в старую стену и не видела его, но думаю, что он взял свой меч и убил меня им, не могу сказать точно, но он точно убил меня. Все молчали, обдумывая сказанное. Свен печально смотрел на Крис, Лоуген выглядел хмуро, Аня ощущала угрызения совести. Она вела себя так, будто бы та была монстром, но Крис, выходит, была убита незадолго до того, как она встретила Аризу и спасла её от Матиаса. Крис убила Матиаса не только чтобы спасти друзей, она также отомстила ему за свою смерть! — Так ты зомби? — спросил Лоуген, посмотрев на Крис, он пробежался взглядом по её бледной коже и заметил, что большая часть ран уже затянулась. — Нет. Я… Я призрак. Вселилась в своё тело. — Твоё тело выглядит живым, — сказал Свен и неловко глянул на её тело, после чего поправил свой капюшон. — Бледным, но живым. — Эм, мы думаем, что я получила какой-то талант или навык, который поддерживает одержимое тело в почти живом виде, хотя сама я мертва. — Это звучит как, эм… — Так, будто бы твоя способность над тобой издевалась, — добавил Лоуген, закончив мысль Свена. — Твоё тело живо, но уже не совсём твоё, ты просто его занимаешь. Оно окончательно умрёт, если ты его покинешь? — Я… Я не знаю, могу ли я так сделать. Я в нём с того самого дня, так что… — Ясно. Так ты человек, хоть и мёртвый, — сказала Аня, глядя в пол, она чувствовала себя ужасно, осознав положение Крис. Всё было логично. Раз ты умер и ожил, то будешь хотеть скрыть это. Люди обычно пугливы и боязливы в плане нелюдей, особенно нежити. — Прости. — Не вижу причин извиняться, — внезапно добавил Свен. — Твоя кожа бледная, но если ты будешь аккуратной, то легко сможешь их скрыть, так? Крис посмотрела на Свена, а потом склонила голову, помотав ей из стороны в сторону. — Н-Нет, я не смогу, меня раскроют. Я слишком бледна! — Ладно, это значит, что несмотря на то, что ты мертва, призрак, зомби или что-нибудь ещё, ты всё равно считаешься человеком. Ты думаешь как человек, ведёшь себя как человек и помнишь свою жизнь. Так что ты человек, — сказал Лоуген, подведя итог всему этому. Аня посмотрела на Нию, но ничего не сказала, из-за чего Лоуген вздохнул, а Свен сказал: — Ния, может ты объяснишь свою ситуацию? Ты точно не мертва, но и не похожа на других существ, которых я когда-либо видел. Клянусь, я слышал, что ты говорила, что до того как ты стала этим демоном, ты была человеком. Ния кивнула, её хвосты лежали рядом как мягкие подушечки. — Моя ситуация чем-то похожа на ту, что случилась с Крис. Я была человеком, незадолго до того, как мы встретились. — Приключенцем? — спросил Свен. Ния кивнула. — А откуда? — спросила Аня, надеясь, что Ния получила своё имя или какую-либо другую информацию рассказанную им будучи человеком. — Из Э-Рантеля. Я даже была относительно известной одним из своих талантов, — медленно сказала Ния, глубоко вдохнув. — Моё настоящее имя — Нинья. — …стоп, ты хочешь сказать, что у тебя был магический талант? Ты та из Мечей Тьмы? Которые умерли при атаке Зуранона? — спросил Свен. Ния кивнула. — Так почему ты жива? — медленно спросил Свен. — Я слышал доклад. Все Мечи Тьмы были убиты и стали зомби. Момон Чёрный перебил их. — Да, так он и сделал. Меня пытала та, кто убил моих друзей, Клементина, затем убила меня и оставила моё тело там. — Клементина, вор из Чёрного Писания? Убийца Новичков? — спросил Свен в ужасе. — Да. Момон сразу же ушёл, а затем появился другой человек. Заклинатель Аинз. — Аинз? Это имя мне почему-то знакомо, — сказал себе Свен, попытавшись вспомнить его. — Доклад о происшествии с Зураноном, — сказала Аня. — Там сказано, что Момону Чёрному помог заклинатель по имени Аинз Оул Гоун, отключив артефакт, который контролировал Энфри Барела. Если я помню всё верно, то он был тем, кто спас деревню Карн и фактически стал её новым хранителем, а Барел теперь ему служит. — Да, это так. Аинз использовал магический предмет, который позволил ему Реинкарнировать меня из мёртвого человека в живую Кицуне, — сказала Ния, когда её хвостики чуть приподнялись, а сама она чуть вздрогнула, подтверждая, что это было правдой. — Ладно, но что это? — спросил Свен. — Существо из земель Момона, с юга. Человекоподобная Лиса, которая с рождения одарена магией, в тех землях очень почитается за это и за множество других способностей. — Так ты зверолюд? — неуверенно спросил Лоуген. — Нет, они скорее животные, чем люди, к тому же дикари. Кицуне практически полностью люди и более цивилизованны. Теперь это моя естественная форма, — вздохнула Ния, когда её ушки и хвостик чуть подёрнулись от этих слов. — А между тем, как ты умерла и мы встретились с тобой, ты была мертва или… — Аинз и его… люди научили меня обращаться с моим телом и моими… способностями. — Ясно. Так то, что ты монаршая особа из его земель — ложь? — уточнил Лоуген. — Да, в каком-то смысле. Так сложилось, что Момон и Аинз знают друг друга… довольно близко. — Так тебя удочерили или что-то в этом роде? — спросил Свен. — Да, как-то так, — сказала Нинья, отведя взгляд чуть в сторону, но ни Аня, ни Лоуген этого не заметили. — А Шизу выходит… — начала Аня, переведя взгляд на Шизу. — Закреплена за Нией, стражник, союзник, — ответила Шизу, поклонившись. — Ладно, это понятно. А как скрыть уши и хвосты? — спросил Свен. — У Кицуне врождённый талант к Изменению Формы, — объяснила Нинья, убрав свои уши и заменив их человеческими, после чего развеяла изменение формы. — Это чутка урезает мои силы, но всё же. — Но вопрос в другом, — внезапно сказал Лоуген и посмотрел сначала на Аню, а потом на Нинью. — Можем ли мы всё ещё доверять друг другу. Если то, что вы говорите, правда, то вы обе были людьми, но теперь ими не являетесь. Одна из вас нежить, а вторая разумный зверолюд из далёких земель. Так вас видят другие, несмотря на ваши объяснения. — Это так, наверное, — удручённо вздохнула Крис. — Я не против, — сказал Свен, чем удивил Крис, Нинью и Аню. — Они обе уже доказали, что не могут нам навредить. Они сражались за нас, и когда я сейчас подумал, то заметил, что Ния… прости, Нинья, рисковала своей жизнью, защищая Аризу от гоблинов. — Как ты… — начала Аня, но в этот момент Лоуген встал с кровати, на которой до этого сидел. — Удивительно, но я с тобой согласен. Они сражались с нами бок о бок, и если бы они хотели нашей крови, то уже давно бы её пролили. Они даже прорвались сюда, только чтобы спасти нас. Такое сделает не каждый. Свен и Лоуген повернулись к Ане, которая под их взглядами занервничала, понимая, что они ждут её вердикта. А в голове у неё сейчас царил беспорядок. Обе они не были людьми, они были монстрами: нежитью и зверолюдом. Но как верно подметили Свен и Лоуген, они им не сделали ничего плохого, даже помогали и рисковали своими жизнями уже несколько раз. Они скрывали свою настоящую природу лишь для того, чтобы защитить себя, но всё равно ставили себя под удар, лишь бы защитить их, даже раскрылись. То, как себя вела Ариза, до того как выключилась, говорило о том, что она уже знала об их истинных формах, но всё равно доверяла им. И вот, Аня нехотя вздохнула, но ощутила облегчение, когда сказала это: — Ладно, я доверяю вам. Это будет тяжело, первое время по крайней мере. — Спасибо вам. Но давайте перейдём к важным вещам, — сказала Нинья и с волнением посмотрела на Аризу. — Она уже меньше дрожит, — сказала Аня, положив руку на плечо Аризы. — Но то, что ей дал этот ублюдок, должно было сломать её, хотя это и не сработало. Что бы то ни было, оно всё ещё там. — Зелье, которое ломает разум и позволяет кому-то перестроить личность. Это какая-то высокоуровневая алхимия: нам нужна высокоуровневая магия или же равное по силе зелье, чтобы нейтрализовать его, как мне кажется, — сказал Свен, задумавшись. — Как будет быстрее? Нам нужно помочь ей сейчас же! — с серьёзным видом сказала Аня. — Лечащая магия сработает? — спросил Лоуген, глядя на Нинью. — Нет, моей магии на это не хватит. Лучше всего будет нейтрализовать другим зельем. — Следовательно нужно найти алхимика или врачевателя. Среди таких я знаю только Барела, что значит, что нам нужно будет идти к деревне Карн, — вздохнул Лоуген. — Это в неделе отсюда, и то только если мы вовремя найдём лошадей. Наша экипировка оставляет желать лучшего, многие из нас ранены, а Ариза может вообще не сможет нам помочь. Если нас атакуют, то это закончится плачевно. — Меня это не волнует! Ей нужна помощь! Я через горы перелезу, если потребуется! — громко заявила Аня, встав с кровати, и слегка поморщилась, когда снова села на кровать: из-за кандалов её ноги очень ныли. — Нам не придётся идти так далеко, но это всё равно будет долгий путь, может нам попробовать другой город? — предложила Нинья. — Нет, мы не знаем, есть ли там нужный человек. Только потратим время, — сказал Свен, по голосу было ясно, что ему было противно это признавать. — Тогда идём прямо в Карн, — сказал Лоуген, помотав головой. — Отбываем утром, нам нужно отдохнуть, особенно если мы собираемся в первый же день дойти до деревни, где возьмём лошадей. Согласны? Все кивнули и через час уже спали. Ну, или так казалось. Убедившись, что все уснули, Нинья встала с кровати и вышла из комнаты на лунный свет, огни, которыми полыхал форт, уже угасли, и остались лишь угольки, что скоро станут холодны как лёд; пропал даже запах смерти, который был унесён огнём. — Не нравится мне это, — сказала Нинья, когда услышала, что Сизу вышла к ней. — Ложь необходима. Вся правда может быть для них опасной, — прямо сказала Сизу, облокотившись на рушащуюся стену. — Это не значит, что мне это должно понравиться, — вздохнула Нинья, повернувшись к Сизу. — Я удивилась, когда ты отправила мне сообщение, находясь в одной со мной комнате. — Только так я могла с тобой связаться, чтобы объяснить, как сказать правду, но в это же время её утаить, — ответила Сизу. Нинья отвернулась от Сизу, посмотрела на луну и вздохнула. — Спустя всё это я всё ещё не могу сказать им всю правду. Отстой… Но мы хотя бы убили того ублюдка, что навредил Аризе и убил Крис. — И чертёнка. — Да, даже интересно, откуда тут взялся тот демон? — спросила Нинья. — Ладно, секрет сохранён в тайне и демоны мертвы. Мы в безопасности, и это уже хорошо, — сказала Нинья и присела, всё так же глядя на звёзды, из-за чего не заметила взгляд Свена через щель в двери позади них.

***

Во тьме большого древнего зала, на неровном обсидиановом троне сидела фигура. Это существо находилось за гранью понимания смертных, существо столь сильное, что только герои вооружённые мощнейшим магическим оружием и броней могли надеяться выстоять против него. Демона. Этот демон был больше похож на человека, если сравнивать с теми, кто давным-давно обрушился на этот мир. Пара метров в росте и сильное тело, демона в нём выдавали лишь тёмно-красные рога, росшие по бокам, указывая в потолок, и пара больших кожаных крыльев, которые плащом лежали на троне. На конце каждого пальца у него были когти, как обсидиановые ножи, его лицо было ровным, угловатым и с усами. Демон ухмыльнулся, когда раскрыл свои чисто чёрные глаза и посмотрел во тьму зала, после чего взмахнул рукой, отпустив свои силы в мир, и призвал к себе одну беспомощную душу. У подножия его трона лежала душа, будто бы уснув. — Каково было умереть? — спокойно и чётко спросил демон. Бесплотная душа не двигалась и не реагировала, просто лежала. — Ты умер, а не оглох, встань, Матиас! Душа затряслась и медленно встала, с удивлением глянув на демона. — Кто ты? Где я? — Ты в моём зале, Матиас, а кто я, ты уже знаешь. Мы, всё же, были партнёрами некоторое время! Душа Матиаса смотрела на демона широко раскрытыми глазами. — Этот голос. Ситри? — Да, — ответил он, ухмыльнувшись. — Но ты же умер! Убит той огненной сукой, когда вторая убила меня, хотя я убил её парой месяцев ранее! — взвыл Матиас от злости и негодования. Ситри громко усмехнулся, казалось, что весь зал пошатнулся. — Да, мы оба умерли, хотя, если говорить точнее, то ты умер, а у меня исчезла физическая оболочка, созданная мною! — …что? — смутился Матиас, не понимая слов Ситри. — Позволь объяснить. Я могу использовать простое заклинание, которое создаёт мне физическое тело, а сам я вхожу в практически спящее состояние, получая способность контролируя ту оболочку. Само тело чуть сильнее слабого монстра, но позволяет мне выходить в мир и познавать его. Но используя заклинание, я со временем забываю о себе настоящем. Это заканчивается, когда моё тело умирает, и я пробуждаюсь. Проще говоря, я жил той жизнью, которая была тебе знакома, но она была вторичной, и когда я умер там, то пробудился здесь; затем я призвал твою душу, и вот мы здесь. Матиас посмотрел на Ситри и нахмурился. — Если ты так силён, что можешь взять мою душу, то я хочу напомнить, что твоё зелье не сработало! Хотя оно и рядом не стоит с этим. Так почему я здесь? Ситри улыбнулся. — Потому что, мой дорогой Матиас, ты был одним из злейших, наиболее развращённых и презренных людей, с которыми я вообще имел счастье познакомиться. Ты делаешь то, что хочешь, ломаешь тех, кто не послужит тебе добровольно, пока они сами на это не согласятся, и делаешь всё то, что тебе угодно. Я, как Демон-Принц похоти, вожделения и разврата, уважаю тебя. Такое случается редко. (Прим. переводчика: привет, Ваха. Прим. сопереводчика: запелите мне клешен, да побольше! Но не на х** же!) — Так ты притащил меня сюда, чтобы сказать «Уважаю тебя», а потом бросишь меня помирать? — спросил Матиас, ухмыльнувшись. — Конечно же нет. Я предлагаю тебе сделку. Матиас посмотрел из стороны в сторону так, будто бы пытался сломать себе шею, и подошёл к Ситри так, что оказался в паре метров от него. — И какую же? Ситри улыбнулся, невозможно широко растянув лицо. — Я дам тебе силу, сделав тебя своим Потомком, Потомком Демон-Принца. Ты будешь служить мне, но сможешь отомстить, исполнить свои желания и многое другое. Гораздо больше, чем-то, что ты бы смог получить будучи человеком, не важно, насколько могущественным. Что скажешь? Матиас улыбнулся и шагнул вперёд. — Я мёртв, а служить демону не многим хуже, тем более, что я смогу получить власть и отомстить. Где подписать? — Это значит «да»? — Конечно. — Тогда тебе нужно сказать это именно так, это очень важно! — Хорошо, тогда… Да, я согласен с условиями сделки! — Тогда тебе остаётся только принять небольшую часть моей силы, — сказал Ситри и взмахнул рукой, создав пульсирующий алый кристалл энергии, который подлетел к Матиасу, коснувшись его души. Тот закричал от силы, что навалилась на него, которая преобразовывала энергию, плоть и силу вокруг него. Ситри с любопытством и предвосхищением смотрел на то, как власть изменит Матиаса, всё же каждая душа по-разному изменялась после контракта. Ситри не мог скрыть свою улыбку глядя на то, как преобразуется его тело. Иронично было то, что оно было красивым, из-за чего он окончательно определился каким будет его первый приказ своему Потомку! — А теперь, — сказал Ситри, подойдя к измотанному возрождением и трансформацией Матиасу, и посмотрел в чёрный потолок над собой. — Думаю, что пора нам снова поразвлечься!