Реинкарнация

— Нинья?! — удивлённо воскликнула Крис, увидевшая её первой. Они не видели нинью с той самой ночи, когда они умерли и она реинкарнировала их. Она была ответственна за то, что они были живы, и за то, их новые нечеловеческие сущности. В последний раз когда они её видели, она была спокойной, а они ожидали, что она была с одной стороны была бы счастлива, а с другой ей было бы неловко. Но Нинья, которая сейчас была перед ними, держалась хоть и нейтрально, но с некоторой толикой радости. Она определённо была рада их видеть, но, казалось, никоим образом не сожалела о том, что она сделала. Она только что обрекла людей, хоть и бандитов, на смерть. Она даже во второй раз подожгла одного из них с такой лёгкостью, с которой другой прихлопнет муху. Она была Ниньей, но уже не совсем той. Она даже ощущалась иначе, почти так же, как Плеяды или Стражи. Как существо, которое смотрело сверху вниз на всё, что оно расценивало слабее себя. — Да, эм, простите, что не была с вами, — сказала Нинья, подойдя к ним, её взгляд бегал между стенами, полом и даже потолком. Она смотрела куда угодно, но не в их глаза. Свен заметил это первым и чуть улыбнулся, осознав, что она также волновалась. Не из-за того, что она натворила, а из-за того, как они отреагируют на неё. — Эм, это ведь ты, да? — спросила Аня, которая явно ощущала исходящую от Ниньи силу, но не подавшая из-за этого виду. — Да, это я, — просто ответила Нинья, когда пламя вокруг неё вдруг начало угасать. — Эм, а вы… Свен шагнул вперёд, чем удивил Лоугена, оказался прямо около Ниньи и обнял её, из-за чего та смутилась. — Всё хорошо. Мы ожидали не этого, нам это не очень понравилось, даже показалось странным и неестественным, но мы живы, и мы должны быть тебе благодарны. На широко раскрытых глазах Ниньи начали наворачиваться слёзы, пока Свен слегка приобнимал её. — Но я не должна была!.. Я просто хотела… Не хотела снова потерять своих товарищей, и я… я… я загубила ваши жизни! Я отобрала у вас человечность, и всё испортила! — Нинья начала хныкать, и Свену пришлось слегка присесть, чтобы Нинья вдруг не упала. — Ну, это уж точно, — пробубнил Свен себе под нос, из-за чего прочувствовал на себе недовольный взгляд Ани, которая присела на колено рядом с Ниньей и Свеном. — Нинья, ты сделала то, что должна была. Да, это странно, и, да, мы больше не люди. Но, как и сказал Свен, мы живы, и всё благодаря тебе. — Некоторых из нас это даже не сильно тревожит, — сказала Ариза, встав около Крис и Лоугена, и улыбнулась. — Говори за себя, Кальмарка, — тихо сказал Лоуген, чтобы услышала только Ариза, которая на это лишь улыбнулась. — Но я всё испортила! Я могу изменять форму, а мы… вам не вернуться в человеческие города! Я даже не спросила у вас разрешения! — вывалила Нинья, глядя на Свена. Её красные глаза были заплаканными. — Я так испугалась, что не додумалась вызвать жреца или… или… Я ни о чём не думала, и просто всё испортила! — Разве похоже, что мы очень злы из-за этого? — Аня подлетала поближе, её внешность удивила Нинью ещё больше. — Да, по началу мы испугались, это было странно, и на адаптацию потребовалось время, но практически со всем мы уже свыклись. Мы больше не люди, но мы живы, благодаря тебе. Так что прекрати думать, будто бы ты лично нас убила, или что-то испортила. Ты просто… немного изменила нас, но, если это позволила нас возродить, то всё хорошо, ведь так? Нинья сначала посмотрела на Аню, слёзы скатывались по её щекам на плечо Свена. — Я… Я думала, что вы возненавидели меня! Я всё думала, что же случится, и… и теперь вы так реагируете… почему, почему вы меня не ненавидите?! — Я уже была мертва, но теперь я по-настоящему жива, благодаря тебе. Все мы живы, хотя должны были умереть, — заговорила Крис, её крылья визуально делали её больше и придавали ей важности. — Как тебя можно ненавидеть за это? — Уже почти… — сказала Ариза, ухмыльнувшись, из-за чего Лоуген содрогнулся. — Но… но я… — Никаких «но», — перебил Нинью Свен, после чего взял её за плечи и отвёл от себя так, чтобы она оказалась прямо перед ним и посмотрела ему в глаза. — Мы живы, и мы не виним тебя за это. Да, это непривычно и странно, мы ещё не всё усвоили, но мы не виним и не будем тебя винить! Так что прекрати выдумывать страшные вещи, которые мы могли бы сказать тебе, потому что этого не случится! — Вот оно! — Ариза ухмыльнулась, а Нинья посмотрела на Свена, пытаясь понять, что он только что сказал, попутно думая о том, что же ему ответить. — Вы собираетесь… — Собираемся продолжать что? — Ариза перебила Лоугена, ухмыльнувшись пуще прежнего. — Я могу читать мысли, так что смирись и дай мне развлечься. Иначе в этом нет ничего весёлого: получаю одни лишь чужие тревоги. Скучно! — Ты ужасна, — пробубнил Лоуген. — Вы оба ужасны. Это должен был быть счастливый момент, — Крис печально помотала головой, после чего подошла к Нинье, Ане и Свену. — Нинья мы тебя не ненавидим, хоть всё это и странно, но мы живы, так что почему бы тебе не вытереть слёзы, чтобы мы поговорили нормально? Нинья чуть отошла от них и наконец присела на траву, улыбнувшись им, пот на её лице мгновенно исчез. — Хорошо. Нам ведь есть о чём поговорить, да?

***

— Какое ущербное выражение эмоций. Какой в этом вообще смысл? — простонала Альбедо, глядя на слезливое воссоединение команды сверху. Ей было мерзко, какой вообще смысл в слезах, если они вызваны не счастьем или удовольствием? Она бы заплакала только в том случае, если бы Аинз наконец отвёл её в свою постель и осуществил бы её мечту! — Хм-м, кажется, что воссоединение проходит успешно! — сказал Аинз Оал Гоун, который внезапно оказался позади Альбедо на вершине арены. — Ах, Владыка Аинз, вы вернулись! Вы хотите ужин, ванну или, может быть, МЕНЯ?! — возбуждённо спросила Альбедо, её дыхание внезапно участилось. — Эм-м, да, я только что вернулся. Я решил, что они уже свыклись со своими телами, и Нинья достаточно подросла, так что, если верить Демиургу, самое время для того, чтобы дать им воссоединиться и отправить их на задание. Улыбка Альбедо мгновенно пропала, и превратилась в нечто похожее на оскал. Это было не только потому, что её ухаживания вновь были проигнорированы, но и из-за чего-то ещё. — Владыка Аинз, могу ли я задать вам один вопрос? — Ох, да, конечно. Что такое Альбедо? — спросил Аинз, ощутив некоторую тревогу. — Почему вас они так заботят, она вас так заботит? — спросила Альбедо, в её взгляде проявилась угроза, когда она посмотрела в сторону приключенцев. — Ох, ну, понимаешь ли. Думаю, что это почти как… иметь детей, — ответил Аинз. — Что?! — Альбедо практически вскрикнула и посмотрела на Аинза. Он признался, что проявляет интерес к детям? У неё нет ни единого шанса? Неужели эта сучка Шалти обойдёт её только потому, что она перестала набивать вату наверх? Нет, она не может этого позволить, и ей следует оставить эту информацию при себе, также надо найти способ стать постройнее! — Эм-м, она похожа на ребёнка. Моего ребёнка, я хочу сказать! — Аинз быстро поправил себя, осознав, как же странно это могло прозвучать для альбедо. — Может она стала такой и благодаря предмету, который изменил её расу, но его всё равно применил я. Она мне кажется ребёнком, о котором я должен заботиться. Как опекун, который присматривает за тем, как ребёнок растёт и испытывает гордость за его достижения. Что-то такое. — Но остальные были созданы не вами. Они для вас больше как внучата? — Эмм, нет, конечно нет. Нинья мне кажется молодым членом Назарика, которому нужна помощь в обучении, а остальные… они напоминают мне меня и остальных, всех их. — …других Высших Существ? — удивлённо спросила Альбедо. Как такие слабые существа могут напоминать Высших?! — Хм-м, да, — кивнул Аинз. Они напоминают мне о моих друзьях и товарищах, ещё до того, как мы с ними создали Назарик, до того, как мы стали сильными. Мы были просто друзьями, которые делали своё дело, разделяя и печали, и радости между собой, — как-то странно ответил Аинз. — Но они и близко не похожи на вас, Владыка Аинз! Они никогда не догонят вас по силам! — Может и нет, но многие из вас не верили и в Нинью. И вот, она с каждым днём становится всё сильнее! Альбедо опустила на них свой взгляд и посмотрела на плачущую кицуне, не поверив в это. В каком смысле растёт? Она убогая, а не сильная. — Не думаешь, что она стала сильнее? — спросил Аинз, глядя на альбедо. — Физически может и да, но иначе — нет: она слишком привязана к ним, чтобы быть сильной. — Хахаха, я думаю иначе, — сказал Аинз, вспомнив о своих ранних приключениях, как он веселился с друзьями. — Союзники делают тебя сильнее, а друзья дают настоящую мощь. Кажется, я слышал это от Тач Ми. — От него? — Что-то похожее. Если бы они получили силу, равную Стражам, и им бы пришлось сражаться, то думаю, что они скорее всего прикрывали бы друг другу спины, и не потому, что им так сказано, а потому что им бы самим хотелось так себя вести, так как их командная работа строится на дружбе. — Если они будут защищать тех, кто не может защитить себя сам, то разве это не сделает их слабее? — ответила Альбедо, пользуясь стандартной логикой гетероморфных рас: кто сильнее, того и следует уважать. — В каком-то смысле — да, а в каком-то — нет. В мире есть много разных видов силы. Моя — это одно, твоя — это другое, а их — это третье, — сказал Аинз, прикоснувшись к своему подбородку и кивнул, будто бы разговаривая сам с собой. Затем вдруг повернулся к Альбедо. — Прости, но я спущусь туда, после чего мне нужно будет направить в Э-Рантель, так как мне нужно присутствовать в столице. Прошу, присмотри за Назариком, пока меня нет. — Конечно, Владыка, рада служить! — ответила Альбедо, глядя на то, как Аинз уходит. — Уф, проклятая Лисица! Если будешь продолжать стоять у меня на пути!.. — пробубнила Альбедо, поклонившись Аинзу, после чего ушла. У неё много работы, среди которой возможно был и поиск способа устранения слабого ребёнка, ну, а что?

***

— Так что мы по сути только-только привыкли к нашим телам и начали тренироваться с разными монстрами, Плеядами и между собой. Но в этот раз было совсем жёстко. Думаю, что это суке Суккубу не нравится, что мы здесь, — сказал Свен, закончив свой рассказ. Сейчас они, образовав круг, сидели в лесу, подальше от крови и опалённых тел. Ариза не могла ничего с собой поделать и виляла щупальцами. — Могу гарантировать, что это было многим больше, чем «не нравится, что мы были здесь»! Она скорее как открытая книга, которая горит, находясь посреди океана! — хихикнула Аириза. — В смысле совсем абсурдная? — Лоуген и сам усмехнулся такому описанию. — Именно. В её голове всё перемешалось. То она спокойная, то по уши уходит в розовые сопли, хотя ничего к этому и не располагало. Она странная. — Но я бы ей в лицо такого не сказала, — заметила Крис. — Да, это было бы не хорошо, — согласился Свен, после чего посмотрел на Нинью. — А что было у тебя? — Ах, ну… Тренировалась чуть-чуть, потом была миссия в столице, где… — Много огня, — пробормотала Ариза, из-за чего все посмотрели сначала на неё, а потом на Нинью, и опять. — Ах, простите. Я просто привыкла уже читать мысли, которые идут впереди слов… эм, я буду молчать. Не смотрите так на меня. Прошу, продолжай. Нинья кивнула. — Ну, скажем, что это миссия напомнила мне о том, почему я так не люблю знать. Также ухудшило моё мнение о человечишках. — Не о людях? — неловко спросила Аня. Нинья кивнула. — Да, думаю, что моё мировоззрение чуть-чуть изменяется. — Больше, чем чуть-чуть. Такие мысли о многом говорят! — заметила Ариза со смешком. — Да, наверное. Но я могу сказать, что и вы изменились, хоть и не так сильно, — ответила Нинья, после чего улыбнулась. — В сравнении с Аризой все мы остались практически прежними, — добавила Крис, когда что-то хрустнуло, и из-за деревьев вдруг не показался Аинз Оал Гоун. — Не вставайте, — сразу же сказал Аинз, когда Нинья и остальные попытались это сделать. — Я пришёл поздравить тебя с выполненной работой. Демиург высоко оценил твои действия в столице, ты заметно выросла, Нинья. — С-Спасибо вам, — неуверенно ответила Нинья. — Остальные тоже хорошо постарались. Я бы не дал вам такого задания, но вы отлично справились. Думаю, что такая тренировка позволила вам окончательно привыкнуть к вашим новым телам. А теперь, пора дать вам ваше первое настоящее задание, думаю, что она вам очень понравится. — Ох, и что же это такое? — сказала Ариза, зловеще улыбнувшись. Она не могла читать мысли нежити, но подозревала о том, что сейчас произойдёт. Аинз кивнул. — Я хочу, чтобы вы очистили честное имя Назарика и вернули себе свою гордость. Убив тех, кто убил вас!

***

Идущий по улицам Э-Рантеля Миррдин Алавах вздохнул. Город уверенно катился в ад. Девушки-приключенщицы прямо-таки крутились вокруг этого мужчины, из-за чего многие группы окончательно распадались. За последние три недели погибло уже сорок искателей приключений, и все были напуганы этим. Столица была столицей и для преступников, которыми всё прямо-таки кишит под улицами города. Так всё же безопаснее! — Может мне просто бросить всё и убежать туда? Даже так будет проще, чем оставаться здесь, — пробормотал он себе под нос, завернув за угол. Среди преступников было опасно, но это всё равно было безопаснее, чем в поздний час ходить по главным лицам города. — Может и так, или может ты готов нам помочь с кое-чем, хм? Миррдин остановился, услышав знакомый женский голос, хоть и немного искажённый. Он никого не увидел, но ощущал, что на него смотрят. — Кто здесь? Покажись! — крикнул Миррдин, аккуратно доставая нож с отравленным лезвием. Простой, но эффективный яд, вызывающий паралич. — Ох, даже не утруждайся, ты не найдёшь меня, Мир! — Что это за фокусы? — спросил Миррдин, продолжая оглядываться. Он ощущал взгляд, но не присутствие. Он был посреди улицы, и кто-то смотрел на него, а следовательно был близко! — Нет. Кто тебе такое сказал? — голос засмеялся. — Ты уже догадался, кто я такая? — …Ты должна была быть мертва. — Ох, МЫ УМЕРЛИ! Только-только стало получше! — голос зловеще засмеялся, звук будто бы раздавался в голове Миррдина, из-за чего было сложно думать. — Невозможно. Вы… — Умерли на кладбище во время боя с толпой зомби, которое ещё и взорвалось ко всему прочему? Наверное об этом весь город слышал, да? Могу понять, почему ты думал, что мы мертвы, но то же люди думают и о Нинье! — Что… — …«ты такое говоришь»? Думаю, ты сам узнаешь, когда придёшь на нашу небольшую встречу! — Что… — Что за встреча? — Хватит заканчивать мои фразы! Это невозможно, и про какую такую встречу ты говоришь? — закричал Миррдин. Кто бы это ни был, она очень раздражала его. Голос был слишком странным, практически безумным. — Потому что я чуть-чуть сошла с ума, и стала злой! Всякое случается! Но не важно. Завтра ночью ты придёшь в одно место и поговоришь с нами, надеюсь тебя там встретить! — Что именно… — …«это за место»? А знаешь, ты прав, как насчёт того… чтобы развлечься… сейчас! Внезапно Миррдин ощутил боль где-то в районе головы, будто бы в неё загнали тупой гвоздь. Боль прошла так же внезапно, а в его голове всплыли названия пары улиц. — Как? Ему ответили лишь два названия улиц, которые ясно звучали в его голове. Эти улицы пересекались на углу рынка, там находились всякие склады. Там обычно встречались всякие преступники, так что это место охранялось стражей, которая подчинялась гильдии торговцев. Это было одним из немногих относительно безопасных мест в этом городе. — Отлично, что же мне теперь делать?! — сказал себе под нос Миррдин, продолжив идти. Этой ночью ему будет о чём подумать.