Мы шли уже двенадцать часов подряд. Я так устала, что передвигалась, вяло переставляя ноги, едва поспевая за шедшим впереди меня Леголасом. Он, наверное, тоже устал, но совсем не подавал вида. И вот, наконец, долгожданный отдых. Мы разбили небольшой лагерь где-то на пустыре, плотно поросшем мхами. Неподалёку торчали несколько довольно чахлых осин и яблоня. Боромир разжёг костёр, и мы уселись, довольно прислушиваясь к треску поленьев. Сэм захлопотал с ужином, Пиппин и Мерри рассказывали разные ширские шутки, Гимли и Гэндальф с Арагорном покуривали трубки, пуская табачный дым и смешивая его с дымом от костра. Мы с Боромиром сидели в сторонке и рассказывали друг другу разные истории из своей жизни, Леголас задумчиво смотрел вдаль, Фродо теребил Кольцо и что-то насвистывал себе под нос.
В целом, все были спокойны, только Лайквалассэ всё сидел, почти не шевелясь. Он вызвался дежурить первым, потом продежурила я, затем — Боромир. Так и пролетела ночь. У каждого была своя маленькая палаточка, так что мне не пришлось делить комнату ни с кем из «мальчиков». Первая ночь прошла спокойно, и вскоре наш отряд вновь выдвинулся в путь. Так проходили наши суровые будни. Мы просыпались, завтракали, двенадцать часов топали к горам, ужинали и ложились спать. К концу недели Мерри и Пип совсем раскисли, Фродо уже чаще поглядывал на Кольцо, Сэм тоже устал. Я тоже неимоверно устала, но виду старалась не подавать — ещё подумают, что я какая-то эльфийская принцеска на горошине.
Под конец второй недели я мысленно проклинала весь этот Карадрас, Морию, Саурона и Кольцо Всевластия. Я, сарумать твою налево, устала! Как вдруг меня осенило: а что если незаметно проверить, что думает об этом, к примеру, невозмутимый Арагорн? Или сын наместника? И я решила-таки воспользоваться даром Арвен. Подойдя к Элессару, я погладила самоцвет пальцем и подумала: «Тэлпэ, покажи мне что думает истинный наследник Гондора». Неожиданно я будто перенеслась в саму голову Арагорна. Сейчас всё его сознание думало лишь об Арвен. О том, что им, возможно, никогда не быть вместе. Я стояла в его мыслях и молча смотрела на их с Ундомиэль первый поцелуй. На их последнюю встречу. Мне было жаль дунадана и эльфийку, но я-то знала, что Арвен ещё предстоит стать королевой Гондора.
Потом я опять потёрла драгоценный камень и перенеслась обратно в своё тело. К моему великому счастью, никто, даже Арагорн, ничего не заметили. Хм, а Карадрас, оказывается, ему вообще до фени. Он всё про любовь думает. Оригинально!.. Ну ладно… А смогу ли я перенестись в голову лесного короля? Я попробовала. Ага, как же! Кулон служил лишь для связи с членами Братства, а жаль. Наверное, это кольцо одно из тех, что выковали эльфы в далёкие времена, что набить руку. Оно обладает своей магической силой, это ясно, но почему я могу связаться именно с мальчиками? Возможно, это сделала уже сама Галадриэль… Скорее всего, она сделала его именно для меня (ну да, скромностью я не отличаюсь), а потом дала его Арвен как бы на хранение, а заодно для того, чтоб внученька могла общаться с женишком.
Но вот и привал. Вновь костёр, вялые шутки, пара песен и табачный дым. И, поужинав скудными запасами в виде тарелочки каши и пары галет, мы разошлись по палаткам. Сегодня дежурил Пиппин, потом Гимли, затем Гэндальф. Дежурство Пипа прошло спокойно. Гном кряхтя вылез из палатки и сменил хоббита. Мне этой ночью не спалось, а потому я тоже выползла из своего тряпичного домика и уселась у костра.
— Ты чего не спишь? Моё ж дежурство вроде, — сказал гном.
— Да вот не спится что-то. Хочешь, я за тебя подежурю? Всё равно спать мне неохота, хотя бы ты отдохнёшь.
— Ну не знаю.
— Да ладно. Чего там. Иди спи.
— Спасибо. А то чего-то глаза слипаются. Ну, я пошёл.
— Угу, давай. Спокойной ночи, — ещё минут тридцать я сидела в молчании. Только потрескивал костерок.
Вдруг, вдали раздался вой. Потом кто-то ответил таким же чуть ближе. Долго думать, кто выл, мне было не нужно. Как я могла забыть?! В книге ведь Профессор писал, что будет нападение варгов. Я сразу забила тревогу и достала из ножен новенький меч. Разбуженные мужчины, протирая заспанные глаза, хватали своё оружие и выбегали из палаток как ошпаренные. Скай встал за моей спиной и оскалился, щетиня шерсть. В кустах мелькнули косматые спины врагов. Справа от меня встал Леголас с луком наизготове, слева — Боромир с обнажённым мечом. Мы отчаянно озирались и прислушивались, но больше не раздалось ни звука.
— Может, тебе показалось, Саванна? — осторожно спросил меня Фродо, спрятанный за нашими спинами.
— Нет. Я полностью уверена, — и тут, словно в доказательство моих слов, из кустов прыгнули огромные звери.
Они с грозным рыком бросались на нас вновь и вновь, пока не захлёбывались собственной кровью. Я с блеском отбивалась от каждого, кто на меня нападал, чтоб доказать, что я полноправный член команды, а не неженка, хотя таких претензий мне пока и не предъявляли. Но вдруг в спину мне ударился косматый монстр. От удара я упала на землю, а по спине потекла струйка крови от когтей. Я приготовилась к страшной смерти в пасти варга, но ко мне на помощь пришёл сын наместника. Боромир воткнул меч врагу прямо меж рёбер, а потом отрубил ему голову. Он помог мне подняться и бегло осмотрел спину.
— Мда, тебе очень повезло. Ничего важного не задето, но кровь идёт сильно. Слава Эру, бой окончен.
Ко мне подбежал Леголас. Он тоже осмотрел меня, поблагодарил Боромира, а потом спросил:
— А как мне теперь её перевязать? — все тихо стояли. Никто особо не знал, как перевязывать девчонок.
— Да я сама смогу, — эльф поднял бровь и, дав мне хорошего подзатыльника за то, что лезла, куда не надо, повёл меня в палатку. Там он выдал мне бинт и какую-то мазь, и я ушла к себе.
— Как ты умудряешься везде пораниться? Кстати, твой волк неплохо себя показал, столько варгов перебил. Ты хорошо его натренировала, — сказал Арагорн когда я вынырнула из походного домика.
— Спасибо. А где он?
— Спит под дубом.
— Хорошо.
Но, как вы поняли, Гэндальф сразу сказал, что тут оставаться нельзя. И мы опять пошли к Карадрасу… Господи, да долго там ещё?!
Но вот мы увидели большую гору с заснеженной верхушкой.
— Нам сюда, — коротко сказал Гэндальф.
— А что это за место? — робко спросил Фродо.
— Это гора Карадрас.
— Карадрас? Зачем тащиться в гору? Я предлагаю вам кое-что получше: мы можем пройти через копи Мории. Там мои родичи окажут вам радушный приём, — сразу заявил Гимли.
— Не думаю что это хорошая идея, — пробурчал себе под нос маг.
И мы пошли в гору. Идти было тяжело, на меня давила сумка, Скай вертелся под ногами, я едва не по уши проваливалась в снег. Хорошо было одно: эльфы не мёрзнут. В тот момент я была ОООООЧЕНЬ благодарна Эру за это. Легконогий Леголас сбегал посмотреть куда идти. И тут Фродо поскользнулся. Если б не подоспевший Арагорн, полурослик слетел бы вниз со скалы. Поблагодарив спасителя, Хранитель сразу проверил, есть ли на шее Кольцо. Он уже было испугался, увидев, что его там нет, но потом заметил Боромира, медленно поднимающего Кольцо с земли и рассматривающего его.
— Отдай! — вскрикнул он и потянулся за простой, казалось бы, побрякушкой.
Боромир усмехнулся, а потом медленно, нехотя, протянул полурослику то, чего он хотел. Выдернув желанное из руки сына наместника, Фродо сразу нацепил цепочку на шею. Все мы с опаской за этим смотрели, а Арагорн даже взялся было за эфес меча.
— Держи, оно мне и даром не нужно!.. — сказал Боромир и потрепал Фродо по волосам, но было видно, как в глазах его мелькнула зависть.
И мы опять понуро побрели в верх. Пошёл снегопад. С каждой минутой он усиливался, пока не превратился в снежный шторм. Сумки нещадно срывало, морозными иглами летели в лицо снежинки, завывал мой волк, я валилась с ног. Ужас! Мы поспешили спрятаться в маленькую пещерку, и пережидали там два дня.
— Я думаю, это не просто прихоть стихии, это кто-то подстроил. Кто-то специально сотворил бурю, — задумчиво сказал Гэндальф.
— Саруман, — быстро подсказала я.
— Да, верно, — согласился маг, — это Саруман. Как ты узнала?
И я вновь пересказала свою историю. Гэндальф всё так же задумчиво кивнул, вглядываясь в моё лицо, Гимли немного посочувствовал, и мы снова стали слушать шум пурги. К счастью, вскоре буря слегка поутихла, и Гэндальф сказал:
— Мы можем продолжить путь.
— Но я думаю, что куда легче будет пройти через Кхазад Дум. Там мой кузен Балин встретит нас с почестями! — вновь заспорил Гимли.
— Это решать Хранителю, — отрезал маг.
Бедный Фродо опешил, но ему нужно было выбирать: идти через Морию, или пробиваться через снежную бурю на Карадрасе.
— Мы пойдём через копи Мории, — сказал он после некоторых раздумий.
— Да будет так, — вздохнул Гэндальф.
И вновь дорога. Вновь путь, на этот раз к Мории. Я шла, вяло переставляя ноги и насвистывая себе под нос «Во поле берёзонька стояла…» Ну, не виновата я, что мне в голову заунывная песня пришла! И к тому же эта песня отлично характеризовала моё состояние.
Снова привал. Я решила поучить хоббитов уму-разуму и устроила им весёлую тренировку. Я встала с парными клинками наголо, полурослики вытащили свои кинжалы. И снова я с блеском победила всех четырёх. Эру, почему мальчики такие слабаки? Сильный же пол вроде!.. Мы все весело смеялись, барахтались в борьбе, к нам даже подключился Боромир. Потом я оставила ребят тренироваться с сыном наместника, а сама села поближе к задумчивому Гэндальфу.
— Ты не хочешь идти в Морию, не так ли, Митрандир? Да, знаю, что не хочешь. Ты ведь знаешь, что гномы копали так алчно и глубоко, что пробудили древнее зло, — задумчиво протянула я, смотря вдаль.
— Да… Но этот путь выбрал Фродо, я не могу противиться. Как я не хотел бы его переубедить, это не в моих силах. Возможно, так будет лучше.
— Всё возможно, Митрандир, и ты вскоре это поймёшь. А главное — верь в себя, как поверил Кирдан Корабел, когда давал тебе одно из трёх эльфийских колец.
— Откуда тебе?..
— Ты знаешь, откуда, Олорин.
И я ушла в сторону скал, чтобы уединиться. О да, Гэндальф, не ты один умеешь говорить загадками!
Я поставила там палатку, свистнула Ская и решила поспать. Угу, так я и поспала, как же! Скай вертелся, не находил себе места и так и норовил занять мою половину постели. Хотя чего ждать, стоянка опять новая, волк не может привыкнуть, скулит. Потом я плюнула на всё это и заснула как убитая. Дежурство не моё, могу отдохнуть.
Потом около часа ночи я проснулась и села в кровати. Меня вновь терзал вопрос о Леголасе и Трандуиле. Почему король так дружески, да нет, даже лучше, относился ко мне? Почему принц так обо мне заботился, взял с собой в Ривенделл, уделял мне столько внимания? Они явно что-то обо мне знают, и этого чего-то, скорее всего, не знаю о себе я. Гэндальф уже наверняка знает что я из другого мира, Боромиру я планировала это рассказать, насчёт Гимли и Арагорна пока не знала, а вот хоббитам точно лучше ни о чём не иметь понятия. У меня из-за тайны было столько проблем!.. Тэлпэ я не пользовалась, так как от путешествий по чужим мыслям я весьма уставала. А силы мне нужны чтоб идти в Морию. Ох… Проблем у меня — хоть отбавляй!
Ещё два дня мы шли. Всё время терзали меня вопросы и сомнения, к тому же я очень сдружилась с Гэндальфом. Мы оба порой говорили загадочные и таинственные фразы, оба знали многое о Средиземье и Арде, оба далеко постигли тайны мира. Я старалась подготовить себя к тому, что скоро мы будем без него, но сделать мне этого не удавалось. Я часто шутила, и, так как во мне помер актёр, мне удавалось неплохо разрядить обстановку. Также этот актёр помогал прятать и плохое настроение, и гнев, и усталость, и те самые вопросы, что не давали мне покоя. Я уже не знала, счастье ли, что я попала в Средиземье…
Но вот и врата Кхазад Дума. Наш отряд присел отдохнуть, Сэм со слезами на глазах прощался со своим пони, Гэндальф стал разгадывать пароль от запечатанной двери. Я решила показать себя и сказала:
— Можно я попробую? — маг устало кивнул. — Мэллон! — и двери стали отворяться.
Мы побрели внутрь, но сзади раздалось бульканье, и из мутного озера стали высовываться уродливые лапы жуткого кракена.
— Фродо, в пещеру, живее! — крикнула я, отстреливаясь от щупалец.
Арагорн и Боромир были впереди, Леголас рядом со мной тоже стрелял в спрута. Мы медленно отступали, а потом положив луки в колчаны вбежали в Морию. Как только мы вбежали, монстр завалил пещеру. Поднялся столб пыли, и маг разжёг камень на посохе.
Нашим глазам предстала жуткая картина: сотни погибших гномов, от которых теперь остались лишь скелеты. Всё случилось так быстро, что никто и среагировал не успел. Мы около минуты стояли в полном ступоре, и просто смотрели на окружающие нас трупы. Потом Гимли что-то шепнул себе под нос на кхудзуле. Все начали оживать, оглядываться по сторонам, маг горестно вздохнул.
— Нам надо продолжать путь. Мы должны идти к другому выходу, ко вторым вратам, — сказал он.
Все молча кивнули и поплелись за Гэндальфом. Всю дорогу до привала мы шли молча, изредка перебрасываясь несколькими словами по необходимости. Отдых тоже был молчаливым. Палаток мы решили не ставить, это был бы бред какой-то. Костра тоже не жгли, обходясь свечами и посохом мага. Дежурили сначала Пип и Мерри, потом Сэм, а затем я.
В свою очередь я со своим волком, ворча что-то про критический недосып, вылезла наружу из спальника (ага, такие есть! Не на молнии, конечно, но прикольные). Я села у свечки и уставилась в темноту, Скай свернулся калачиком у моих ног и, сладко зевнув, уснул. А я сидела, завидуя ему, всё ещё неотрывно смотря вдаль. Постепенно сон брал своё, и я начинала клевать носом. Отгоняя от себя усталость, я стала полировать кинжалы. Но и это не помогло, и вскоре я уснула. Проснулась я утром от того, что меня кто-то тормошил за плечо. Этим кем-то оказался разгневанный Арагорн.
— Как ты могла?! Ты хоть понимаешь, какой опасности нас подвергла?! Ты соображаешь, что делаешь? — я непонимающе хлопала глазами как дурочка.
— Погоди, Арагорн! Она, наверное, не понимает, что произошло, — одёрнул его Гэндальф. — Ты уснула, — обратился он ко мне. — Прямо на дежурстве. Это очень опасно, дитя! Ты подвела нас всех!
— Я… Просто… Олорин, я просто… Извините меня!.. Мне жаль… Просто я так давно нормально не спала и… — маг покачал головой.
— Даже хоббиты несли вахту достойно, а ты!.. — вздохнул эльф. Гном и хоббиты стояли в сторонке и старались не обращать на это действо внимания.
Ко мне подошёл Боромир и похлопал по плечу.
— Не беспокойся об этом очень уж сильно. Главное, что никто не пострадал. Я не имею в виду то, что можно делать так и впредь, но ты просто прими всё это к сведению и будь спокойна. Однажды, когда я был ещё пареньком, меня для обучения, определили в небольшой отряд. Несколько ночей всё шло спокойно, но потом я уснул прямо на своём дежурстве. В ту ночь на нас напали. Спасло отряд только то, что одному солдату не спалось и он вышел погреться у костра. С тех пор я никогда больше не позволял себе таких оплошностей, — я покрепче взяла его большую, тёплую ладонь и положила голову ему на плечо.
Как хорошо что есть кто-то, кто меня понимает! От Боромира пахло табаком и свежескошенной травой. Странное сочетание, но это был очень приятный запах. Он усмехнулся и тоже взял мою руку. Так мы оба сидели, пока Митрандир не позвал собираться.
Отряд приготовился и снова двинулся в путь. Шли мы долго, довольствуясь только лишь тусклым светом от посоха. На следующую ночь меня дежурной не ставили, ближайшие пару дней тоже. Я была немного обижена, но понимала, что всех подвела, а значит, обижаться надо только на саму себя. И вот мы остановились передохнуть в большой зале. Посередине стояло что-то белое, прямоугольной формы. Маг подошёл и медленно, печально сказал что здесь покоится Балин, сын Фундина, повелитель Мории. Гимли с абсолютно круглыми глазами, тихо всхлипнув, подошёл к могиле и рухнул на колени, опустив голову. Рыжая борода чуть подрагивала от бесшумных всхлипываний и окроплялась маленькими солёными каплями. Мы молча стояли у дверей залы, а потом, чуть шурша одеждой, разбрелись по ней. Гэндальф бережно приподнял руку какого-то гнома и открыл старинную летопись.
— Это почерк Нори… — прошептал Гимли, подойдя ближе. Олорин вздохнул и стал читать. Я не помню точных слов, но смысл был в том, что гномы не могли сдержать оборону.
Противник был сильнее, гораздо сильнее. Половины слов не было видно от крови, ещё что-то выцвело от времени. И тут Пипу, отошедшему к какому-то колодцу, разумеется, приспичило повернуть стрелу, торчащую из трупа, а у того отвалилась голова. Она с шумом устремилась вниз, задевая все возможные только камни и трещины.
— Болван Тук! В следующий раз прыгни туда сам и избавь нас от собственной глупости! — прикрикнул на него разгневанный маг.
Бедняга Пиппин сжался и испуганно поглядывал на Митрандира. Тот бы, может, и ещё поругался, но раздался грохот. Только теперь это были боевые барабаны. Мы все сначала тоже сжались, как Пиппин, а потом приготовились к обороне. Леголас и люди побежали к двери, чтоб можно было сдержать противника, закрыв её. Я встала с луком наизготове, Сэм Пип и Мерри окружили Фродо и достали кинжалы. Когда орки стали прорываться сквозь ворота залы, Гимли вскочил на могилу Балина и крикнул:
— Пустите их сюда! Ещё остался в Мории гном, способный держать топор!
Леголас одним выстрелом уложил сразу двух орков, которые уже сделали небольшие дырки в двери, и пытались тыкать в них мечами. Я последовала его примеру, волк мой встал рядом и скалился. Но вот орки с гоблинами ворвались. Скай бросился на них с громким рыком, а я залезла повыше и оборонялась с помощью стрел. Потом пришлось сменить оружие, и я, подбежав к Леголасу, достала парные клинки.
— Вот уж никогда не думала, что убивать эту мразь — такое наслаждение! — крикнула я ему. Машинально в голове проносилось: шаг вправо, уклон, поворот, удар, кувырок…
— Когда-то я тоже испытал это чувство, — улыбнулся принц.
Уклон, удар, удар, укол, поворот… В наших глазах танцевали злобные искры. Кувырок, удар… В залу ворвался тролль. Лицо аранена вытянулось, но потом он стиснул зубы и помчался к лестнице, ведущей к верхним галереям комнаты.
— Ты что задумал, принц?! — крикнула я ему вдогонку, но он лишь махнул рукой.
Пока я отвлеклась, сзади кто-то едва не убил меня огромной дубиной, но к счастью, подоспел Боромир.
— Будь осторожна! — сказал он мне и побежал в гущу врагов.
Леголас тем временем стрелял в тролля. А вот мне повезло меньше, чем другим. Меня окружили орки и гоблины, очевидно, увидев, что я девушка. Они со злобными криками бросались один за другим, но потом поняли, что выгоднее всем вместе, и началось. Орки как бешеные кидались на меня с дубинами, мечами и копьями. У Гэндальфа была та же проблема, но он воин опытный — быстро расправился со всеми.
Удар, увернуться, отбить… Постепенно силы кончались. Отскочить в сторону, удар, сразу с двух рук… Пока я отбивала удар одного противника, сзади какой-то громила подобрался ко мне и треснул дубиной прямо по голове. Арагорн что-то крикнул и побежал ко мне, но в глазах потемнело. Последней моей мыслью перед забытьём было: «Да что ж я вечно влипаю куда-нибудь!..»
***
Меня несли чьи-то мягкие и сильные руки. Этот кто-то быстро бежал. Открыть глаза не было сил, а по виску стекало что-то липкое. Я снова подумала, что вечно куда-то влипаю и попыталась всё же открыть глаза. Вновь неудача.
Было жарко, что показалось мне весьма странным для Мории. Посоображав ещё несколько секунд, я поняла в чём дело, и глаза мои открылись сами собой. Балрог! Валар, это Балрог! Мне стало страшно, но зато я поняла, что несёт меня Леголас. Я попыталась заговорить:
— Принц!.. — голос у меня почти пропал и звучал сипло.
— Жива, слава Эру! Что хотела?
— Опусти меня на землю, принц.
— Чего?! Сиди смирно и помалкивай! — я замолчала.
Посмотрев, куда мы бежим, я ужаснулась: мост. Здесь жизнь Гэндальфа Серого оборвётся. Я мысленно просила Эру повременить, сделать так, чтоб всё было по-другому, но нет. Всё шло по канону, и я всё же уверила эльфа спустить меня на пол.
Поначалу я шаталась и дрожала, как осиновый лист, но потом кое-как подстроилась под темп отряда. Голова болела так, как никогда в жизни, кровь из виска и пот застилали глаза. Потом маг остановился на середине моста и приказал Арагорну уводить отряд.
— Ты не пройдёшь, — спокойно сказал Олорин подошедшему чудовищу. Балрог хлестнул бичом и взревел.
— Я служитель тайного пламени Анора, Багровый огонь не может тебе, пламя Удуна, ты не пройдёшь! — крикнул Митрандир, ударяя посохом о мост.
Я зажмурилась, не в силах смотреть на то, что будет дальше. Открыв глаза, я увидела, что маг висит на обломке моста, и кинулась к нему, даже не чувствуя боли.
***
Все мы сидели на камнях, у выхода из Мории. Хоббиты рыдали, как дети, Арагорн и Боромир стояли, печально склонив головы, а эльф хлопотал возле меня.
Почему я не успела?.. Я дура, дура! Во всём моя вина!.. Я уже коснулась пальцами его пальцев, но не успела. Я даже чувствовала запах пыли, табака и полевых цветов от его серебристой бороды, но я не успела!
Слёз не было. Не было сил плакать. Хотелось просто истошно закричать, но у меня не было голоса. Глупая, глупая! Всё из-за тебя…
— Леголас, Гимли, поднимайте их… — раздалось где-то далеко, на краю сознания и реальности.
И мы двинулись в путь, снова в путь… Только теперь уже без него.
