Охотница на Мэри Сью

Дана уверенно скрипела бахилами. Жуля же едва поспевала за на удивление прыткими шагами девушки. Их шествие эхом разлеталось по коридору районной больницы. Брюнетка всё отсчитывала и отсчитывала палаты, пока, наконец, не долетела до нужной. - Это она? – Жуля уже рванулась было к двери, не обращая внимания на сбитое дыхание. Но её быстро прервали. - Ану брысь! – прошипела Дана. – Нечего нам всем там толпиться! Чего доброго, выгонят… Пойди лучше мне где-то пирожок купи или ещё что, будь полезной. - Но я… - Живо! Девочка явно обиделась, но подчинилась. Дана проследила за её силуэтом, отраженном, как игральная карта, в отмытом до блеска полу. Пирожок, значит… Ей сейчас и крошка бы в горло не влезла, но, если с Костей случилось что-то поистине ужасающее, то незачем ребёнку на это смотреть. Скрипнула, раскрываясь, дверь. В палате было очень светло, и даже пациент не придавал стерильно-белой комнате красок. Потому как койке растянулся бледный до неузнаваемости Константин. Помимо капельницы, к нему тянулось немало прочих трубок, назначения которых Дана не знала. Вопреки тому, что парень выглядел ужасно, он, кажется, был в сознании, так как шептал что-то сидящей поблизости Неле. Та сжалась на стуле, всем телом накренившись вперед, но всё равно боясь прикоснуться к Косте. Он, и правда, выглядел невероятно хрупким. Кончики пальцев девушки подрагивали. Она была в надетых наизнанку спортивных штанах, а плотно запахнутый плащ прикрывал, наверняка, отсутствие верха, натянуть который не хватило времени. Дана была рада видеть её целой и невредимой, что ни говори. - Псст, мы пришли, - шепнула она. Неля вздёрнула голову, выныривая, словно изо сна, из своей фиксации на Костином лице. - Хорошо, - отрешенно кивнула она. – Я скоро выйду. - А тебе тут вообще находиться можно? – изогнула бровь Дана. Неля устало усмехнулась и покачала головой. - Не то что бы… Но я уже почти ухожу. Просто хочу удостовериться, что всё в порядке. Дана понимающе кивнула. - Ты можешь посидеть в зоне отдыха рядом с Эйбом, - добавила Охотница. Её голос был мягким и вкрадчивым, взгляд – почти пристыженным. - Эйбом? Ты кого-то с собой прихватила? - Если это мимо него я прошла по дороге в буфет, то ты не будешь разочарована, - вставила невесть как сумевшая подкрасться Жуля. Дана слегка подпрыгнула от неожиданности. - Высокий блондин, лёгкая щетина, желтые глаза… - вела тем временем дальше девочка. - Я ведь того типа описываю?.. Привет, Неля. Хочешь пирожок? Девушка вяло отмахнулась от предложения поесть, но подтвердила догадки Жули: - Да, того типа. Его зовут Эйбдриэл. - И, судя по описанию, он ещё и ведьмак, - фыркнула Дана. - Вамоб, - на полном серьёзе заявила Неля, - смесь вампира и оборотня. - Ну само собой… Ладно, мы тогда пойдём. Давай, Жуля, веди меня к вашему Геральту из Ривии. – брюнетка похлопала себя по бёдрам. - Пускай Йеннефер за последние пару лет слегка и разнесло… Девочка непонимающе нахмурилась. - О чём ты? - Да так, ни о чём, во мне говорят пары больничного спирта. Пошли. - Ты что-то говорил? Костя вяло улыбнулся. Сейчас, полностью распластанный, истощенный и едва не за шиворот выловленный с того света, он казался Неле невероятно мужественным. Особенно с этой маленькой деликатной улыбкой – единственным признаком жизни на лице привидения. - Да, хотел спросить кое-что… - Спрашивай! И вообще, проси, что хочешь. Она так сильно переживала за него... Так, как сама не знала, что может переживать. Как только их выбросило на ковёр гостиной она дрожащими пальцами набрала номер скорой и не отходила от Константина ни на миг. Даже сейчас, когда прогнозы касательно его самочувствия, вроде, были оптимистичными, девушка считала спокойствие слишком большой роскошью. Так что да, он мог просить и спросить всё на свете, хоть замуж её позвать, вместо одного колена опустившись на пару делений ниже на больничной койке. Но парень ответил: - Поскольку меня наверняка скоро вырубит и я не знаю, когда проснусь… - Не говори так! - А ты не нервничай. Я могу проспать целые сутки, это нормально. Не переживай, - он слегка сжал её пальцы, - я уже бывал под капельницей. - Мой герой, - она шутливо выпятила грудь и наклонилась, чтоб чмокнуть молодого человека в щеку. - Так вот, - продолжил Костя, - мне с тех пор, как я узнал про тебя… Ну, про настоящую тебя, было интересно, как это всё началось. - Что началось? Парень пожал плечами. Совсем легонько – так, что простынь над ним едва-едва шевельнулась. - Это всё. - Он обвел взглядом палату и задержался на окне. – Этот мир. Как ты в него попала? Почему в принципе захотела именно сюда? Неля тоже уставилась в окно. - Гм, давненько я об этом не думала… Она прочистила горло. - В Академии Мэри Сью есть нечто вроде библиотеки. По стандартам этого мира это скорее была датабаза, ведь информация там всегда обновляется, но внешне это всё равно смотрелось как полки с книгами. Там хранятся все истории в мире. И под «все» я имею в виду абсолютно все, начиная с постов в Фейсбуке и заканчивая трактатами на мертвых языках. - Значит ли это, что там хранятся книги, утерянные для людской цивилизации? – уточнил парень. Неля пожала плечами. - Да, скорей всего. Истории добавляются туда, как только они написаны. Сам факт создания важен. Константин нахмурился. Такое огромное хранилище уникальных знаний находится во владении сисястых рыжих ведьмочек и ничем не особенных «не таких как все». Однако вслух он ничего не сказал. Лишь кивнул, давая понять, что переварил этот концепт и готов слушать дальше. - Туда нельзя было заходить кому-либо кроме Верховной Мэри Сью, но, так как мне до коронации оставалось не так много, и я была без пяти минут Верховная, я туда захаживала и меня пропускали. Наверное, это уже было тревожным звоночком и началом всего – это нарушение правил. Неля едва заметно улыбнулась. - Я встретила ОЖП. Ну, как сказать, "встретила". Я прочитала про неё в одной из книг. Даже не знаю, что это было: серия романов, эссе или чей-то выброшенный набросок. - Как ты поняла, что она не Мэри Сью? - Она не была красивой, и у нее ничего не получалось. Её нужно было довести до крайности, чтоб она стала сильной и хоть на что-то годной. И она жила в опасном мире, где по глупости занималась самым опасным делом из всех. Костя усмехнулся. - Это каким же? - А вот не скажу, - фыркнула Неля, - сам прочитаешь. Девушка поправила плащ у себя на груди и продолжила: - В общем, там все было плохо. Она начинала влюбляться в мужчину, он был больше чем на десять лет старше. Но она в принципе боялась его полюбить, потому как потеряла всех, кого любила. – Неля сглотнула и посмотрела на полусознательного Костю как-то лихорадочно. Теперь она гораздо лучше понимала то, что прочла почти год назад. - Кошмарно, конечно, но я втянулась. Кое-где затянуто, кое-где видно, что автору было лень писать и он просто кинул текстом вместо того, чтобы пропустить его через себя, но ведь все равно интересно же... Легкая полуулыбка на губах Нели померкла. - А потом я нашла истории с Мэри Сью. Те, что считались образцом, руководством… И мне не было интересно. Но хорошие истории, даже не хорошие, а просто неплохие, как история той девочки - они как наркотик. Прочитаешь разок, и захочется, чтобы все истории были интересными. - Поэтому ты поняла, что у тебя нет шансов на интересную историю, если ты останешься Мэри Сью, и убежала? – спросил Костя. Неля кивнула. - Да, но не только это. Так как я имела уникальную возможность перемещаться между мирами, я решила, что мой долг – предупредить других Мэри Сью, что они не обязаны жить так, как живут. Я могла им помочь. И откуда это лучше делать, как не из мира, в котором истории рождаются? - А Дану ты как встретила? Девушка хихикнула. - С ней мне повезло. Когда я материализовалась в какой-то подворотне, тут был октябрь месяц. Ветер, сыро, а на мне – одно только обсидиановое бикини. Я бы не простыла, но холод ощущать могла. Я быстро поняла, что здесь люди так не ходят и мне нужна одежда. В отчаянии я начала искать что-то в мусорном баке. - Ты рылась в мусорке? – хохотнул Константин, которому этот смешок явно стоил немалых сил. - Именно так! – в свою очередь рассмеялась Неля. – И вот, значит, стою я, копаюсь в огромной куче мусора, как слышу за спиной какой-то щелчок. Оборачиваюсь – стоит девушка с мусорным пакетом и телефоном. Она меня сфотографировала. Ещё что-то пробубнила вроде «я, конечно, знала, что косплеерам мало платят». В любом случае, она подумала, что я что-то вроде модели или дорогой проститутки и решила, что из этого бы вышел хороший репортаж. Я была очень рада… - Быть названной дорогой проституткой? - Лежи смирно! Дана впустила меня, чтобы взять интервью, но после того, как я ей все рассказала и показала пару трюков, чтоб подкрепить слова, она поверила мне, закрыла блокнот и предложила остаться. Правда, про свою квартиру сказала: «Ты уверена, что не хочешь обратно в мусорный бак?». Я тогда ещё серьёзно задумалась, но теперь это мой дом, и вот она я. Костя вновь кивнул. Он становился сонным и Неля это заметила. - Вот и вся история. Спи. Она уже поднялась, чтобы уйти, как вдруг: - Это не вся история. - Мм? - Та девочка, - вяло отозвался парень, - у которой все через жопу. С ней что стало в конце? Неля задумалась. - По-моему, она умерла. Но я ещё не дочитала. Однако Костя уже отключился, уносимый всё дальше и дальше волнами медикаментов. - …и потом ты услышишь характерный хруст. Тогда ты поймешь, что готово. - Что это вы тут делаете? – Неля оперлась плечом о стену. Уголок отдыха представлял собой два кресла на ковре, между которыми стоял крупный фикус. Вамоб согнулся в три погибели, чтобы прислушаться к чему-то, что говорила Дана. Девушка резко обернулась к Неле. - Я рассказываю Эйбу, как готовить сельдерей. - Прелестная леди поведала мне о том, как правильно отрезать человеку голову, - почтительно кивнул Эйбдриэл. – Я сам никогда этого не делал, но, видимо, кто-то в её древнем и ужасном роду это шу… Как звучит то слово? Ах, да. Кто-то из её предков это шарит. Глаза Нели округлились. Дана фыркнула. - Чтоб я тебе ещё хоть слово про дядю Яшу вякнула, трепло. Эйбдриэл засмеялся и от этого как-то мелко задрожал. - Леди Дана с перчинкой. Она сама как перчинка – круглая и чёрная. Дана подавилась воздухом. От Эйба последовало ещё немного мелкого потряхивания, от которого казалось, что он замёрз и стучит зубами. Жуля прыснула со смеху. Она сидела на ковре между двумя креслами. - Неля, представляешь: он не умеет смеяться толком. Видимо, у него это не прописано или ещё что. Вот мы и пытаемся научить, как это делается. - Миледи очень добры ко мне. Неля прищурилась. - Эйб, бросай всю эту рыцарскую ересь. Это немного не та вселенная, можешь вести себя нормально. Великан задумался на секунду. - Да? - Да. Мужчина тут же откинулся в кресле, словно сидеть, не прикасаясь к спинке, было до этого тем ещё мучением. - Слава тебе Господи, хоть тут ото всего этого отдохну… А то знаешь, Охотница, как на всех этих приёмах – леди, сэры, их сэрки, сэрята, вя-вя-вя… Эйбдриэл на последней фразе скорчил рожу, кривляя иномирскую знать, и сопровождая это открывающейся и закрывающейся на манер куклы рукой. - Где ты брала ту лепешку? – Эйбдриэл взглянул на Жулю и стал рыться по карманам. К счастью, его плащ казался не слишком средневековым, чтоб привлекать лишнее внимание. – Сгоняй, купи мне штук шесть, всем на свете молю. И мужчина положил девочке в руку три увесистых золотых на вид монеты. Та поторопилась взять золото, но вот уходить не спешила. - Я же тебе предлагала, - съехидничала она. – Ты сказал, что такой хрупкой леди как я, питание гораздо важнее. Эйбдриэл застонал, прикрывая лицо. - Дитя, во мне почти два с половиной метра. Физиология не так работает. - Тогда почему ты соврал? - Потому что так работает вежливость. Пожалуйста, сжалься, ты, беспощадная маленькая русалка. Жуля удовлетворенно кивнула и наконец встала на ноги. - Русалка… Мне это нравится. Когда она проходила мимо Нели, та шепнула ей: - Будем уже уходить, так что подожди нас на улице. Девочка кивнула и в свою очередь сказала: - Эти пирожки тут стоят, как жетон на метро… Я ему со своих карманных куплю. – Жуля потрясла крупными золотыми монетами. – А вот это, кстати, весит не меньше полкило. Узнай, есть ли у него ещё – и заживём, как люди. Неля проводила подростка взглядом. Скоро она окончательно мутирует в Дану, учитывая, как много они вместе проводят времени. Не сказать, что Охотница этому чересчур противилась. Девочке нужна была родительская фигура в жизни. Эйбдриэл и Дана тем временем вновь о чём-то спорили. - Круглая и чёрная? – взвизгнула девушка. – Поверить не могу, что ты сказал это тогда, когда ещё играл в вежливость! Великан развел руками, вновь смеясь в своей манере, похожей на приступ трясучки. - Это был комплимент твоей пышной фигуре. - Выкрутиться решил? В этот раз Эйбдриэл искренне пожал плечами, сохраняя серьёзное выражение лица. - Не в моём случае. Ты же видишь мои габариты. Представь сама – разве мне выгодно отдавать предпочтение хрупкой девушке, чтоб потом её убить ненароком? Судя по тому, как Дана покраснела, она всё уже давно представила. Неля прочистила горло. - Так, голубки, об этом всём побеседуете уже дома. Езжайте-ка вы туда, вам тут делать нечего. - Ты остаешься? – спросила Дана без всякого одобрения в голосе. Неля, однако, помотала головой. Из кармана её плаща на свет появился незнакомый ключ. На месте брелока красовался маленький разобранный кубик Рубика. - Поеду к Косте, проверю – всё ли в порядке. - Он дал тебе ключ от своей квартиры, - растянула губы в улыбке Дана. Неля закатила глаза. - Ты же знаешь, какой он педант. Не успокоится, пока не узнает, что все цветы политы и всё такое… - Он дал тебе ключ от своей квартиры. Девушка улыбнулась. Она и сама знала, что это что-то да значит. Вполне возможно, что они с Костей начнут вместе жить. Да и для Эйбдриэла придется освободить место – он, пока не пристроится, должен будет где-то обитать. Тот как раз поднялся. - Я сейчас. Блондин удалился в сторону уборной. Дана подошла к Неле, чтобы переговорить тет-а-тет. - Я так понимаю, он пока будет жить с нами, да? - Слышу ли я в твоём голосе нотки надежды? - Слышу ли я в твоём голосе нотки а не пошла бы ты в баню? Неля фыркнула, однако совершенно беззлобно. - Вообще да, ты правильно понимаешь. Всего пару дней – я уверена, если он разгрузит пару вагонов за ночь – а он разгрузит – то уже совсем скоро съедет куда-то. Дана кивнула, вбирая информацию. - Есть что-то, что мне нужно знать о нём на это время? Типа полнолуния или жажды крови? Неля задумалась. - Поговори с ним об этом. Я не уверена, как такие силы проявляют себя в этом мире. Может он просто окажется очень выносливым… Когда мужчина вернулся, Неля что-то внезапно вспомнила. - А, что ещё неплохо бы знать… Девушка сложила руки лодочкой и шепнула Дане что-то на ухо. Та осмотрела Эйба с ног до головы и почему-то задержала взгляд на уровне его коленей. Брюнетка сглотнула. - Я тебя поняла, Неля. Спасибо. - Обращайся. Дана удивилась. - «Обращайся?» Значит ли это, что ты опять… - Нет. С охотой я, пожалуй, завязала. Невозможно насовсем перестать быть Мэри Сью, если вечно использовать свою способность Мэри Сью, верно? Брюнетка невесело кивнула. - Оно-то верно, но это будет значить, что всё. Ты обычный человек. - Я никогда не хотела ничего иного. Эйбдриэл вернулся к ним, и троица направилась к выходу из больницы. Снаружи их встретила Жуля с целлофановым пакетом поистине отвратных на вид пирожков, на которые Эйбдриэл со щенячьей радостью накинулся. Стоя на остановке, четвёрка ловила на себе взгляды. Гигантский желтоглазый блондин в старомодном плаще и сапогах, достойных пирата, тощая девочка с зелеными волосами, потрясающая красотка в плаще на голое тело и трениках, и Дана. Дана чувствовала себя звеном, которое позволяло сбалансировать эту компанию. Но главное, она чувствовала себя частью этой компании. Эти странные люди – её друзья. Эта паранормальная, виденная доселе только в фильмах чушь – часть её жизни. И это потрясающе. Вероятно, точно так же чувствовал себя блаженно дремающий в больничной палате Костя. Приехал нужный автобус. Перед тем, как зайти в него, Дана увидела, что Неля достает что-то из кармана. Небольшой предмет на шнурке пролетел по дуге и ухнул в ближайшую урну. Дана не видела, что это, но по деревянному звуку удара могла догадаться.