Не дай погаснуть

Им с самого начала внушили, что их связывает зависимость. Зависимость вместо любви, укусы вместо поцелуев. Поначалу это могло не иметь значения. Рафаэль привык, что в день, когда его сердце остановилось, прежняя жизнь покинула его. Теперь его свобода зажата буквально во временные рамки. Он говорит, что любит ночь, потому что только тогда он ощущает себя вольным. Сантьяго ждет, когда последний солнечный луч скроется за горизонтом, даруя счастливый билет, чтобы получить возможность покинуть свое убежище. Его манят безлюдные переулки, темные улицы, приглушенный свет фонарей и ночная прохлада. Он - дитя этой тьмы, дитя ночи, которая стала его вечной спутницей с момента обращения. Удивительно, что встреча с Изабель одной из таких ночей по-своему отразилась на нем. Идеально сделанный макияж, безупречная прическа, приятный аромат духов - смесь женственности и силы, уверенности в себе и обаяния. Глядя на нее, любой невольно получает заряд бодрости, ведь она источает энергию, заставляет обрести веру. Как бы ей ни было тяжело, как бы ни подкашивались ее ноги, она продолжает твердо стоять на высоких каблуках. По крайней мере, пытается. Видимо, поэтому никто долгое время не замечал, что она страдает, нуждается в помощи и поддержке. До этого она не зависела от обстоятельств и уж тем более от времени суток. Но в какой-то миг и ее поглощает ночь. Девушка лежит в своей комнате, пряча в подушки лицо, влажное от слез и пота. Она выглядит изможденной и уставшей. На щеках пятна от потекшей туши. Тяжелый взгляд из-под густых ресниц молча просит о помощи. Алек несколько минут назад заглядывал к ней. Он хмурился, бродил по комнате, бросал короткие взгляды в сторону девушки. В голове все мысли спутались в клубок, делая ситуацию все более сложной. Алек сбежал, быстро поцеловав сестру в висок, обещая вернуться в ближайшее время. Он взял вину на себя, потому что не уследил, потому что не был достаточно ответственным старшим братом, из-за чего его сестренка сейчас проходит круги личного ада сама. Затуманенный взгляд в его сторону и хриплое: "Алек, я в порядке. Иди. Со мной все будет хорошо," заставляет сердце Лайтвуда сжаться от беспомощности. Он уходит, оставляя сестру сжимать простыни от бессилия, содрогаться от боли и внутренней борьбы с самой собой. Может, Алек и виноват, но были здесь и другие, кто сделал это с его маленькой Иззи. Рафаэль не прячется. И он же не ищет встреч. В памяти всплывают картинки, которые стали самым ярким событием за долгое время. Было всегда что-то удивительное в этой самоуверенной, стойкой брюнетке. Ее поведение привлекало парня давно, но поверить, что они сблизятся, он не мог. Парень сидит на диване в гостиной, сжимая в руках бокал со светло-коричневой жидкостью. В голове довольная улыбка Изабель, когда девушка очередной раз обвела вампира вокруг пальца. Она стоит в коротком, облегающем платье, крепко сжимая хлыст в руке, и победно улыбается. Вампир усмехается, делая глоток из бокала. А вот они стоят на улице совсем одни. Лунные блики отражаются в ее радужке. Изабель уже явно пробовала то, что запрещено. Результат - слегка полупьяная улыбка. Девушка приглашает его на праздник. - Идем, будет весело. Улыбка не исчезает, а руки чуть дрожат. Макияж не такой идеальный, хотя она пыталась замаскировать последствия своих грехов. Ему хочется взять ее за руку, которую девушка упрямо протягивает, еле касаясь его пиджака. - В другой раз. Очередной глоток, и жидкость согревает горло. Парень задумчиво смотрит в одну точку, словно пытаясь понять, почему так. Зачем она приходит к нему? Что их связывает? А потом осознание выкарабкивается из самых уголков разума, отдаваясь болью где-то в области сердца. Вампир усмехается. Мол, что же там может болеть? Сердечко-то давно не бьется... Стук в дверь нарушает его мысли, хотя внутреннее чутье и запах ароматной ангельской крови давно начали дразнить его обоняние. Знакомый стук каблуков разносится по коридору, и парень отставляет бокал в сторону. - Изабель, - тихо проговаривает он. - Ты зачем пришла? В проходе мнется охотница, от волнения теребя края черного платья. Рафаэль смотрит на ее безупречно подведенные глаза, алые губы и хмурится. Он все понимает. Никакая косметика не способна скрыть от него эту болезненную бледность, опухшие от слез глаза. Он делает несколько шагов навстречу, и девушка тоже подходит ближе. Она хотела так много сказать, но мысли теряются с каждым шагом, а чувство тревоги закрадывается в ее сердце. Ей стыдно смотреть в его глаза, а ему все еще невыносимо больно от всего, что происходит. - Как себя чувствуешь? - вопрос, совершенно не требуемый ответа, потому что один лишь внешний вид твердит: "Я не в порядке." Однако Изабель выдавливает улыбку, прикладывая максимум усилий, чтобы это выглядело правдоподобно. - Хорошо. Он усмехается, наклоняясь за бокалом и осушая его. Не верит. Девушка вновь мнется, словно борясь со своим внутренним голосом. Где-то внутри остались частички здравого смысла, гордости и характера, присущие здоровой Изабель Лайтвуд, той, которая никогда бы не опустилась до подобного, но сейчас она лишь тихо произносит, словно боясь, что ее услышат, и одновременно в этом нуждаясь: - Помоги мне. Сделай.. - Рафаэль смотрит на Изабель, которая на мгновение отводит взгляд в сторону, - сделай это снова. Слова, словно ножи по сердцу, заставляют парня побледнеть, хотя куда еще сильнее. Он знает, что выполнить то, о чем она просит, не может. Это запрещено и наказуемо. Он и так нарушил закон однажды, оправдывая это тем, что хотел помочь девушке. Что в итоге? Она стоит вновь перед ним, умоляя повторить. - Изабель... - Я знаю, - перебивает она, кладя руки на его грудь, - понимаю, что так не должно быть, но мне очень плохо. - Ее глаза застланы какой-то пеленой, то ли от болезни, то ли от накативших слез. - Ты помог в тот раз. Помоги еще. Я почти справилась, Рафаэль, пожалуйста. Он смотрит в ее глаза, наблюдает за попытками девушки, но не может дать согласие. Боится ли? Определенно. Вот только чего? Любой другой вампир, к которому бы пришел нефилим, умоляющий о подобном, согласился бы, сделав приятно обоим. Но не он. Рафаэлем явно движет не только желание не нарушать закон, но и забота об Изабель. Да, именно забота. Он пробовал облегчить ее страдания. Он пил ее кровь, чувствуя, как сам получает невероятное удовольствие, ведь ангельская кровь куда вкуснее крови примитивного. Но все не так. Она не просто нефилим. Он смотрит на девушку, понимая, что правда на самом деле очень болезненна. В памяти всплывают недавние события. - Я тебя убью, - почти рычит Алек, нанося очередной удар, в этот раз попадая по скуле Рафаэля. - Как ты посмел прикоснуться к моей сестре? - Алек, нет, остановись. Я его сама попросила, Алек, - кричит Изабель, пытаясь остановить разъяренного брата, который был готов наказать вампира, не разбираясь. Девушке кое-как удается разнять парней. Тяжело дыша, она отходит в сторону, бросая взволнованные взгляды то на брата, то на Рафаэля. Их поймали с поличным, но на миг ей стало страшно за то, что будет с вампиром. - Из, что с тобой? Почему ты..? - Алек давится воздухом, все еще не веря, что вошел в квартиру и увидел, как клыки этого кровожадного впились в запястье его сестры. - Ты, - он снова переводит взгляд на вампира, тыча в того пальцем, - как ты посмел? Думал, тебе сойдет это с рук? - Я не принуждал ее, - только и выдает Рафаэль. Без усмешек, абсолютно серьезно. От этого холод идет по коже. Алек ошарашенно смотрит на брюнета, пытаясь понять, что он сейчас говорит. Он вообще серьезно? Неужели Лайтвуд поверит, что его сестра сама пошла на это. - Алек, прости, - все, что может выдавить из себя девушка, виновато пряча глаза. - Ты ответишь за это, - вновь бросается на вампира охотник. - Она мне не безразлична, - хрипит Сантьяго, когда руки Алека сжимают его горло. Пальцы медленно размыкаются. Вампир уверенно смотрит в глаза Лайтвуду. - Я сказал, что она мне дорога. Девушка, стоящая на другом конце комнаты, удивленно поднимает взгляд на Рафаэля. - Ты серьезно это? - Алеком все еще движет страх за сестру, поэтому он так вспыльчиво реагирует на любое действие вампира. - Ты пьешь кровь нефилима, - усмехается охотник, но потом, словно выплевывая ему в лицо правду, добавляет, - наша кровь для Вас как наркотик. Сладкий, желанный наркотик. Ты не способен на чувства. Ты любишь кровь моей сестры, а не ее. - Алек, хватит, - взрывается девушка, глядя на выражение лица Рафаэля. - Ты перегибаешь. Остановись. - Из, то, что сделал он, мерзко. - Я просила его. - Это не имеет значения. - Имеет. Он не сделал ничего плохого. Ты жесток к нему. Алек смотрит на Изабель, которая немного дрожит. То ли от раздражения, то ли от слабости. Он смотрит и боится, что теряет сестру. Алек видит, что ей нужна помощь и защита, но она за этим пришла не к нему. - Из, очнись. Это не любовь. Это зависимость. Вы зависимы друг от друга. Он - от твоей крови, ты - от этих ощущений.