Волчья Роза

Когда снег идет и белый ветер поет, одинокий волк погибает, но стая его живет. (Игра Престолов)

Хотите, я расскажу вам легенду о могущественном королевстве, покорившем сотни земель, морей и океанов? Расскажу о том, как волчица не устояла перед красотой зимней розы, погубившей её жизнь. Расскажу о прекрасном принце, который, не по воле своей, превратился в страшное чудовище и пал на дно бездонной ямы. Только скажите: вы верите в сказки? Во времена войн, магов и волшебников, жил-был король, который прошёл не одну битву, покорил множество земель и смог завоевать доверие народа. Другие правители признали его, а потому, склонили головы свои перед новым Его Величеством. Король же, в свою очередь, решил объединить все остальные королевства в могучую державу и править на ее вершине. Построил он великий замок в центре нынешней столицы и привел туда свою королеву, подарившую ему маленького сына. Гербом своим проголосил он зимнюю розу, которая могла выстоять любые морозы, как и он, любые войны. Остальные пять королевств, входивших в великое государство, так же имели свои определенные гербы, символизирующие их самих. Вторыми, по важности, были Змеи — сильные воины, побеждавшие за счет своей хитрости и ловкости. По слухам, ходившим среди людей, именно принцесса Змей должна была стать будущей супругой принца. Третьими были Русалки, которые прославились своими морскими походами, а потому каждый знал, что нет им равных в море. Четвертое место отошло Орлам — магам, которые верно сопровождали войско в походах и поддерживали их силы. А вот пятыми были Волки, имеющие славу настоящих дикарей. Они не были богатыми или умными, их не интересовала власть и деньги. Носившие на себе доспехи и шкуры волков, они всегда вызывали отвращение у Змей, которые давно хотели завладеть их землями. Время шло, маленький принц рос и, постепенно, превращался в красивого юношу. Любой рыцарь мог позавидовать его статной фигуре, любая девушка - белоснежной коже. Черты его лица были, словно, выточены из камня. Умом не обделен, решительный и смелый. Ловко управлялся с мечом и охотно отправлялся с отцом в походы. Все ему было подвластно, все было в его руках. И вот однажды, вернувшись домой с длительного похода, принял король решение - женить сына своего, дабы он сел на трон и правил государством. Устал он, уже не так крепок, как раньше, поэтому пора отдать власть своему единственному наследнику. Не одобрил принц решения отца своего, не хотел так рано погрязнуть в делах этих. Но против воли того не попрешь, не переубедишь, да и возраст давно был подходящим. Стал народ готовиться к женитьбе предстоящей, заранее зная, кто станет спутницей его. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * * — Ваше Величество, пришло время для собрания, все короли прибыли, — поклонившись, произнес верный слуга. Собрание заключало в себе окончательный выбор королевы, которая станет нитью в родственных отношениях между королевствами. Каждый мечтал породниться с Вершиной, дабы однажды свергнуть её и быть во главе. — Благодарю за известие, Жан. Оповести же принца Джина и прикажи ему немедленно отправляться в главный зал, — король тяжело вздохнул, прекрасно понимая, что скоро решится судьба его сына и всей державы. — Слушаюсь, Ваше Величество. Король же, не медля, отправился на собрание, где его ждали представители всех четырёх земель. Трое из них имеют дочерей, но лишь две выбраны кандидатками. Первая - дочка Змей, которую зовут Кёна. Такая же хитрая и умная, как ее отец, всегда и везде должна быть первой. Высокая и худощавая девушка, с острыми очертаниями лица. Странно было знать, что с принцем они дружили с детства, поэтому многие верили, что именно ей предназначено быть с ним. Второй же, была дочка Орлов - Тереза, тихая и скромная барышня, желающая отказаться от всей это затеи. Не хотела она править народом, не хотела выходить замуж за нелюбимого. Но слово отца - закон. Распахнув огромные двери, внутрь зала вошёл правитель всех земель. Присутствующие тут же поклонились и направились занять свои троны, во главе которых сел и сам Король. Приступать к обсуждению он пока не намеревался, ведь виновника сего собрания ещё не было на месте. Пока было свободное, так сказать, время, глава Змей осмотрел каждого и, наклонившись к Русалке, тихо прошептал: — Ума не приложу, что здесь забыли эти дикари? — Вы про Волков? — Да, про этих диких животных. Они не достойны даже находиться в этом замке и дышать с нами одним воздухом. Не хочу провонять псиной, — последние слова он, прямо таки, прошипел, косо глянув на Волка. — Тише, сударь, иначе вас услышат и тогда с позором вылетите отсюда, а то и без головы, которую заберет себе этот дикарь. Ответить Змей ничего не успел, так как именно в этот момент принц одарил всех своим присутствием. Король с облегчением вздохнул и провел рукой, приглашая сына поближе к себе. Вот оно, скоро начнется выбор, который понесет после себя большие изменения. Будут ли они положительными? Кто знает. — Что же, начнем. Я благодарен всем вам за то, что вы прибыли в мой замок, дабы решить столь важное дело - женитьбу моего сына. Попрошу короля Змей и Орла выйти и встать со своими дочерями перед нами. Вы прекрасно знаете, что после собрания из залы выйдет уже будущая королева, поэтому хорошо обдумайте свое решение. Все замолчали, а названные особи вышли вперёд, кланяясь Его Высочеству и Принцу. Кёна, не боясь быть наказаной, смело глянула им в лицо и приподняла уголки своих тонких губ. Она уже давно знала, кто из них двоих удостоится великой чести - стать матерью народа. Прекрасно понимала, что Тереза слишком неуверенная девушка и с лёгкостью отступит, давая место ей. Одного лишь не могла разобрать - взгляда Джина, который был хмурым и даже грозным. Неужели не желает жениться на ней? А ведь столько времени провели они вместе. — Отец, смею в какой раз возразить вам. Не желаю я брать в жены ни одну из них, ибо не трепещет моё сердце, не вырывается из груди, как то должно быть, — сжав кулаки, произнёс парень. — Да как ты смеешь? Что за чушь, здесь, в присутствии важных особей, несёшь? Не уважаешь их и меня - отца своего? Разве так я тебя воспитывал? Немедля приноси извинения и кланяйся девушкам, стоящим перед тобой. — Ваше Величество, не вы ли всегда учили меня слушать свое сердце? Я так и поступаю, а потому, сам найду себе жену, — с этими словами принц решил покинуть залу. Знал, что отец будет в ярости, знал, что он понесёт наказание, но пусть лучше так, чем брак со Змеей или Орлом. — Вот негодник, стой! — Ваше Величество, пусть идёт. Как бы он не противился, брака этого уже не избежать, — хитро произнёс Змей. Король же, сжав зубы, вернулся на место своё, думая, что делать с сыном несмышленным. Неужели не понимает, что только таким образом можно скрепить союзы и противостоять врагам?! Какой же он ещё глупый. Будучи в омуте некоего отчаяния, Джин решил прогуляться в месте, которое любил с самого детства. Сад роз, за которым он ухаживал сам, любил каждый цветок и их аромат. Места прекраснее на свете не сыщешь, ибо здесь настоящий рай. Вдохнув этот блаженный аромат, Джин немного успокоился и принялся проверять каждый кустик: хватает ли тому воды, не увяли ли лепестки. Он мог целую вечность провести здесь, вовсе не замечая, как солнце покидает горизонт. Это было его сокровище, его сердце. — Апчхи! Принц вздогнул и потянулся к рукоятке меча, оглянувшись по сторонам. Неужели кто-то посмел пробраться сюда? — Кто здесь? Немедленно выходите, — повернув голову, он заметил девушку, которая пыталась отламать себе веточку розы. Она не была испуганной, не спешила просить извинения, а лишь дальше продолжала начатое. Джин опешил, не зная, как себя вести в данной ситуации, ведь девчушка оказалось весьма нахальной. — Как вы смеете воровать розы из этого сада? Мне стоит тот же час наказать вас, — более уверенным голосом произнёс парень. — А, ты мне? Помоги, пожалуйста, — от этих слов, Джин ещё больше растерялся. Осмотрев незнакомку, он все еще не мог понять, кто она. Такая маленькая и худенькая, с чёрными длинными локонами. Простое синее платье и.. Стоп, она без обуви? Точно странная. — Вам стоит немедленно покинуть территорию замка, иначе я сообщу о вас стражникам, — девушка на секунду замерла, после встала в полный рост и угрожающе посмотрела на Джина. В этот момент ему почему-то стало очень смешно, но виду он не подал. — А ты кто такой? Я первая сюда пришла, поэтому не смей меня прогонять. Парень улыбнулся и внимательно осмотрел незнакомку с ног до головы, на мгновение почувствовав румянец на своих щеках. Странно было осознавать, что к нему впервые обратились на «ты», впервые заговорили так неформально и с долькой хамства. А еще страннее было то, что ему это понравилось, ведь он никогда не встречал людей, способных так вести себя с ним. — Ты ведь знаешь, кто я? — Джин сделал шаг навстречу. — Ты ухаживаешь за этими цветами? — девушка невинно захлопала глазками, отступая назад. — Можно и так сказать. — Почему здесь нет синих роз? Они намного красивее красных или желтых. — Цвет розы выдает ее натуру. Красный - это любовь, а желтый означает печаль. Но что несет в себе синий цвет? — принц наклонился ниже, дабы сорвать один из цветков. — Это означает спокойствие и таинственность. Они выделяются среди остальных, потому что не такие, как все. Кажутся холодными и неприступными, но зато никогда не причинят боль из-за несчастной любви и не принесут печали, как желтые, — приняв цветок из рук Джина, девушка вдохнула его аромат. В этот момент парень, сам того не замечая, залюбовался красотой незнакомки. Может ли это быть любовью с первого взгляда? Принц верил в неё, хотел испытать и понять, каково это. — Как имя ваше? — Софи, — не отрываясь от розы, проговорила девушка. — Значит, вы - принцесса Волков? Я думал, вы совсем малышка, но это не так. — Малышка? А ты, я погляжу, еще и хам, как смеешь грубить? Мне уже семнадцатый год пошёл, — девушка сложила руки на груди, сделав обиженное лицо. Джин подумал, что сейчас она слишком милая, чтобы спорить с ней или перечить. — Пойдёмте со мной, я отведу вас кое-куда, — схватив Софи за руку, парень потянул ее обратно в замок. В зале, откуда он недавно ушел, полным ходом шло обсуждение и выборы королевы. Каждая из девиц должна была ответить на ряд вопросов, проявляя свое уважение и знания. Никто не ожидал, что прямо сейчас к ним ворвётся сбежавший принц с некой девицей. — Ваше Высочество, я нашёл себе жену, — безо всякого смущения оповестил парень. Все присутствующие удивленно оглядели парочку, думая, что это, вероятно, розыгрыш от наследного принца. Софи непонимающе глянула на Джина, не веря тому, что только что произошло. Неужели он принц? Что он только что сказал? Лишь король Волков нахмурился и медленно поднялся со своего трона, глядя на дочь. Не нравилось ему это все, а тем более, всякие прихоти этого парня. — Простите за грубость мою, но не может она стать королевой вашей. Мала и глупа еще слишком, да и вы хороши. Увидели и сразу захотели себе, но не бывать этому, — подойдя к Софи, отец одернул её руку и, спрятал за собой. Встал и Его Высочество, теперь уже грозно смотря на сына своего. Ослушался, так еще и девку с собой привёл. — Что за шутки? — повысив голос, спросил тот. — Как смеешь вытворять подобное? Собрание окончено, господа. Все короли, не медля, покинули залу, не желая спорить с разъярённым правителем. Волк тоже увёл за собой дочь, бросив напоследок недовольный взгляд на принца. — Ты что творишь, щенок? Как посмел при всех опозорить меня? Как же легко тебе проповедовать преданность семье, когда все решения принимаешь только ты. Или войны захотел? — замахнувшись рукой, он ударил сына по щеке. Она тут же запылала, словно ожог от огня. — Отец, я правда влюбился. Поймите меня... — Влюбился, говоришь? Чушь, ей Богу. Либо женишься на дочери Змей, либо я убью тебя, дабы не видеть этого позора, — махнув мантией, король скрылся за дверью, оставляя молодого парня в одиночестве. Одного он не мог понять: почему никто не верит в любовь с первого взгляда, почему считают это прихотью его? Ведь, действительно, барышня понравилась, и до сих пор ее силуэт перед глазами стоит. Не может он так просто успокоить сердце своё. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * * Прошла неделя, а принц тоскует, не видя девицу свою. Отец молчит, слуги молчат, все будто что-то затевают за спиной его. Собрание отложили, не успели все решить так быстро, но парню от этого не легче. Лишь бы её увидеть, хоть глазком, всего на минуту. Все мысли заняла она - её зелёные глаза и невинный взгляд. Неужели кто-то считает, что можно управлять сердцем человека? Как говорится, ему не прикажешь. Так и шли дни, один за другим, пока не отправил король принца в соседнюю деревню, дабы тот проверил доставку меди. Джин тут же согласился, ведь, хоть какой, а появился способ сбежать из замка, пусть и ненадолго. Два дня ехал туда парень, пока не очутился в нужном месте. Деревня была некой торговой точкой, поэтому народа здесь всегда было слишком много. Никто даже внимания не обратит, принц ты или простой житель, а оно только на руку. Наследному принцу не стоит привлекать лишнее внимание, мало ли. Поговорив с доставщиком меди, Джин убедился, что все в порядке и скоро она будет доставлена. Никаких проблем - никаких забот, значит, есть время немного побродить по местности. Заглядывая в различные лавки, принц не сразу заметил на себе пристальный взгляд. Он принадлежал принцессе Змей, которая уже давно была в курсе того, почему Джин здесь. Не понимала она, почему он так легко отверг её, почему привел какую-то девку и представил своей женой. Разве это благодарность за проведённое вместе время? Девушка только хотела окликнуть его, как парень резко устремился к бегающей ребятне. Что он там увидел? Руки Кёны сжались в кулаки, глаза сузились, ведь там была виновница всего этого - дочка Волка. — Я убью тебя, деревенщина. Ты пожалеешь за то, что отобрала его у меня, — с этими словами, девушка развернулась и ушла прочь, не желая больше видеть этого. Принц же действительно заметил среди детей Софи, играющую вместе с ними. Она веселилась, участвовала в играх и даже не сразу заметила Джина. Подойдя к ней сзади, он громко крикнул ей на ухо «Бу!». Девушка, испугавшись, вовсе не ойкнула, как должно было быть изначально, а, развернувшись, хорошенько ударила парня в ребра. — Ой, это ты? То есть, вы. Принц Джин, не так ли? — Софи была весьма удивлена, но будто не обращала внимания на болевые стоны Джина. — Ага, я. Вы всегда бьёте людей? — принц согнулся напополам, имитируя сильные боли. — Нечего было подкрадываться ко мне. Очень больно? — девушка наклонилась к нему, положив руку на спину. Джин же резко выпрямился, схватил её и притянул к своему лицу. — Уже не так сильно. — Отлично, тогда приготовься к следующему удару. Что это за представление ты устроил в зале? Неужели ты и есть наследный принц, которому ищут спутницу? — Так и есть, я выбрал вас и хочу, чтобы вы стали моей королевой, — наклонившись вперёд, поближе к лицу Софи, парень улыбнулся хитрой улыбкой. Он хотел ее немного подразнить, ведь, судя по всему, у девушки довольно вспыльчивый характер, но парень никак не ожидал, что та засмущается. Софи отвела взгляд в сторону и прикусила нижнюю губу, переминаясь с ноги на ногу. — Глупости какие-то. Ты слишком старый для меня, — выпалила Софи. — Всего лишь на девять лет старше вас, а именно такие браки у нас и создают, разве нет? Прогуляться не хотите? — Джин мягко посмотрел на девушку, ожидая её ответа. — Хочу. Так и началась история Розы и Волчицы, которые, любовью одурманены, не замечали заговора возле себя. Принц пытался показать принцессе свои любимые места, дарил подарки и стихи. Она же учила его стрелять из лука, ловить рыбу и пасти овец. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * * Прошло две недели, а счастью принца нет конца. Пока король собирался с мыслями, его сын - принц Джин, приятно проводил время с Софи. Влюблённый и наивный не замечал ничего, кроме неё. И тоже самое было с ней, когда он нежно вытирал ее губы своим пальцем, если на них оставалась крапля молока, тем самым смущая её. Когда они танцевали с деревенскими детьми, держась за руки, забывая обо всем на свете. Когда он катал её на коне, показывая зелёные луга и голубые озёра, в которых отражалось небо. Такое же яркое и чистое, как она сама. Они сходили с ума от одного взгляда друг друга, не нужно было даже прикосновений. Принц похитил холодное волчье сердце и одарил её жизнь красками. Софи ответила ему, что может бы прекраснее. Ему нравится слышать дрожание в её голосе, чувствовать тепло, ощущать легкие касание нежных рук. Он сходит с ума, видя, как морщится нос девушки, когда она улыбается. Это всё его, она принадлежит ему. — Софи, милая моя, — Джин наклонился вперёд, чтобы поцеловать любимую. Грудь девушки высоко поднялась, а сама она на мгновение затаила дыхание и закрыла глаза. Ей безумно нравились эти доли секунд до поцелуя, в этот момент её сердце бьётся особенно быстро, вырываясь наружу. Место, где они сидели, стало их секретом, о нем никто не должен узнать. Эту маленькую комнатку, в средине которой стоял письменный стол cо стопкой расписанных листов, освещала лишь одна свеча, явно требующая замены на новую. Тем не менее, благодаря свету, исходящему от неё, можно было разглядеть длинные ресницы, тонкие влажные губы, легкий румянец на щеках. Уста девушки приоткрылись, и из них вырвался тяжелый вздох, который нарушил всю тишину и идиллию, наполненной пустотой комнаты. Тень аккуратно падала на стену, создавая свой рисунок, свою историю. Как только брюнетка вздохнула, свеча невольно затанцевала, делая тень больше всего на мгновение. — Никогда не покидай меня, прошу, — парень аккуратно поцеловал её в лоб, крепче прижимая к себе. Но не знали они того, что следит за ними пара зелёных глаз, уже давно затеявшая зло, которое перевернет весь их мир. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * * Последние лучи солнца пытались уцепиться за верхушку башни замка, не желая уступать место своей напарнице - луне. Но время вышло, а значит, скоро наступит ночь, и мир поглотит темнота. И лишь тусклый свет свечей будет освещать тёмные комнаты и залы, помогая придворным слугам завершить оставшуюся работу. Но сегодня их зажгли поздней обычного, от чего принц достаточно занервничал. Ведь, обычно, в это время к нему приходил его верный страж, принося письмо от Софи. Однако, его все ещё не было, как и какого-либо известия. Неужели, что-то случилось? Внезапно, раздался стук, оповещая о приходе нового гостя. — Входите! — крикнул Джин, вставая со своего места. В дверях показался стражник, которого парень так долго ждал. — Натаниэль, наконец-то ты пришёл. Принёс письмо? — Ваше Сиятельство, случилось горе... — Не тяни! Что-то с Софи? Она больна? — Нет, не больна, Господин. Отравили её и теперь при смерти она, — принц схватился за сердце, падая на колени. Как же так? — Кто? Кто посмел? — со злостью прошипел Джин. — На вас думают, принц. Отец её узнал всё и теперь считает, что вы и отравили. Мол наигрались, обесчестили и бросили, — стражник виновато опустил голову. — Что? Я? — Ваше Высочество... — Убирайся! Прочь! — Джин одним резким движением снёс все со стола. Приборы с грохотом полетели вниз, разбиваясь вдребезги. Сам он начал рвать на себе волосы и проклинать всех на свете, говоря о мести. — Софи, где моя Софи? Не шути так со мной.. Софи. Но не бывает всё, как в сказке. Каких только врачей не посылал принц, какие только противоядия не искал, но всё тщетно. Слишком сильным оказался яд, а потому не выдержало слабое тело. Через два дня пришло принцу известие о кончине его принцессы, а вместе с ним письмо от отца её. Дрожащими руками читал он его, не понимая сути до конца. «Я отомщу тебе за это. Когда-нибудь, в минуты покоя и счастья, ты вдруг почувствуешь вкус пепла во рту. И поймешь, что долг уплачен». С того момента, все в жизни Джина перевернулось с ног на голову. За какой-то год он перенес смерть отца, свадьбу с дочкой Змей, а так же объявление войны от Волков. Пошатнулось его здоровье, как и психика. Многие теперь боялись даже подойти к новому Его Высочеству, не желая попасть под горячую руку. Говорят, что Джин бредил своей принцессой, ходил во сне и разговаривал сам с собой. Каждую ночь, ложась спать, видел он тень девушки, которая превращалась в волка. По слухам, именно в полночь многие слышали вой по всему замку. Джин звал её, молил вернуться к нему и обещал, что больше никогда не оставит одну, всегда будет с ней. Но сразу же, после этих слов, она исчезала, оставляя сильный ветер из неоткуда. Медленно, король сходил с ума, не различал, где реальность, а где - иллюзия. Глава Волков, день за днём, сжигал деревни, покорял его земли, приближаясь к самому замку. Паника охватила придворных слуг, но Джин бездействовал. Покинули его все, даже королева, оставляя одного, заточенного в каменных стенах. И вот уже и Волк добрался до замка, жаждая убить того, кто погубил его дочь. Но не выходит к нему навстречу Джин, чем ещё больше злит врага. — Боишься меня? Выходи немедля, чтобы я мог снять твою голову с плеч, — выбивая ногою дверь, пригрозил мужчина. Как только он очутился в покоях короля, то тут же замер на месте, узрев странную картину. Перед ним лежал Джин, держа в руке кубок с красной жидкостью. Она медленно растекалась по белоснежному ковру, будучи ещё совсем свежей. Отравил себя? — Господин, он мертв. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * * Никто так и не узнал правды о том, что случилось на самом деле. Эту легенду каждый пересказывал на свой лад, добавляя чего-то нового. Кто-то говорил, что никакой принцессы не существовало, а у короля Волков был лишь сын. Кто-то пересказывал, что принц не убил себя, а погиб в бою, сражаясь за замок свой. А кто же отравил бедную Софи? Люди склоняются к трем вариантам: это все же был принц, сошедший с ума, или же это её отец, которого охватила ярость, а может, то была Кёна, отравленная ревностью. А к чему склоняетесь вы? Не верьте слухам, ведь нельзя верить всему, что слышишь. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ* * * ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤНаше время. Ирландия. — Перед вами кубок, из которого принц выпил яд, дабы избежать старости и одиночества. Есть предположение, что он остался совсем один, поэтому не смог вынести подобных мучений, — гид указала на кубок, привлекая внимание туристов. — А теперь мы перейдем в следующую залу замка, поэтому попрошу держаться вместе. Народ двинулся за женщиной, оставляя позади двух молодых людей. Парень долго смотрел на зловещий кубок, рассматривая его со всех сторон. Он был слишком необычен и будто манил к себе, как и каждая другая вещь, сохранившаяся здесь. Почувствовав, как его толкают в бок, он повернулся к своей подруге, вопросительно взглянув на неё. — Джин, ты чего замер? Наша группа уже ушла, давай поспешим. — Иду, Софи, — последний раз глянув на артефакт, парень выпрямился и последовал за остальными, сжимая в своей руке руку девушки. Судьба ведёт каждого из нас. И есть мир, где все мы связаны воедино и являемся частью великого неведомого нам плана. Чудо можно встретить повсюду, надо только приглядеться, приглядеться очень внимательно, ибо время и расстояние не то, чем они кажутся нам. (Winter's Tale)