Пока Гардец копила ману, а Автор размышлял, как бы её потратить… в гвардии Эль, где-то в подполье, собрались три грустных товарища.
— На нас забили. Мы появились раза два — три от силы, и то вскользь, — Алажея с горя ушла в запой. Это была пятая кружка алкоголя.
— Вот именно! — подтвердила Икар, залпом выпив вишнёвый компот.
— Да вам-то ладно, я вот вообще не появлялся… — Мэри всхлипнул и налил себе ещё кофейку. Это была уже десятая чашка.
— Хотя, я тут подумала, Хамон тоже не так, чтобы часто появляется, — сказала Икар.
— Да ему норм. Это ж по канону, — отмахнулась Алажуся.
— А, этот… как его… Неизвестный? — спросил Мэри.
— Да эт тоже канон! …Ик!
И вот тут в подполье вошёл вышеупомянутый ???. Не говоря ни слова отодвинул свободный стул, сел на него, закрыл лицо руками и еле слышно зарыдал.
— Воу-воу, чел, ты чего? — удивилась в стельку пьяная Алажея.
— Это я должен быть с Гардин. Лишь я могу по достоинству оценить её таланты, — заявил ???. — А эта троица насупленных идиотов… как же они меня бесят! — он со всей дури долбанул кулаком по столу. Но стойкий стол выдержал.
«Фух, пронесло!» — подумал столик. У него аж заноза от напряжения выскочила.
— Но автор не желает шипперить нас, пусть мы и идеальная пара! — прорычал юноша и на этот раз впился в стол когтями.
«NOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO! ВСЁ ЧТО УГОДНО, ТОЛЬКО НЕ ЛАКИРОВКА!!!» — беззвучно, но очень отчаянно закричал столик.
— Добро пожаловать в компашку неудачников! — воскликнула Икар и подняла стакан с компотом. — Присоединяйся к массовому запою!
— … Спасибо, — собеседник выдохнул. Кажись, он успокоился.
Последующие три часа Алажея хлебала самогон, Икар вишнёвый компот, Мэри ядреный кофеёк, а Неизвестный чай с молоком и сахаром. Попутно эти четверо болтали о несправедливости, дискриминации, девальвации, монархическом строе и имени ???. А потом в их голове, словно эмбрион, зародилась гениальная мысль.
— А давайте стыбзим Гардин в качестве мести! — воскликнула Алажуся.
— КАКИТО? — удивились остальные трое.
— Ну… надо об этом подумать.
— А что будет после того, как мы её стыбзим? — поинтересовался Мэри.
— Мы отдадим её Ашику — милашику, естественно, — ответила русалка. — А там уж NC, ну и так далее.
— Отличная идея, — одобрил Неизвестный.
— Только есть небольшая проблемка! Вернее, целых две и под два метра ростом! — воскликнула Икар. — Это Валькион и Хамон!
— Я беру их на себя, — заявил Ашкор, похрустев кулаками.
— Двумя проблемами меньше. Но ещё я слышала, что Гарди знает кунг-фу!
— Это я тоже беру на себя.
— А ещё Мико или Лейфтан могут нас запалить.
— И это тоже.
— Кажется, у нас больше нет проблем.
0:09 по гвардии Эль
Гардин плывёт на своей кровати по бескрайнему синему морю, где плавают прекрасные Эзалки, над головой парят Неврайки и ласково светит Вальонце.
И, нет. Она ничего не принимала. Это ей просто сон снился.
И вдруг, ясное небо закрывают тучи, а из морских пучин появляется КрАшкен и злобно смеётся.
И на этом месте чудесный наркоманский сон Гардец прервался, уступая место суровой реальности.
— Икар, Алажея, приветусики! — поздоровалась она, взглянув вниз.
— Ага.
— Зачем вы уносите меня и мою кровать?
— Да ты не волнуйся. Так по сюжету надо.
— Как скажете, — брюнетка пожала плечами. — Кстати, может мне стоит слезть? Так вам будет легче.
— Не-не-не! Лежи.
Тут к парочке похитителей присоединился Неизвестный, только что вырубивший Хамона и Валькиона (а вот чем, думайте сами)
— О! Здравствуйте! Давно не виделись! — Гарди заметила его и радостно улыбнулась.
— Здравствуй, мой соловей, — юноша улыбнулся в ответ.
— Хотите, я вам песенку спою?
— Д…
— НЕТ, ОН НЕ ХОЧЕТ, — отрезали Икар и Алажея. — Не сейчас.
— Ну ладно, — Гарди немного расстроилась, а Ашик фыркнул, но вскоре присоединился к утаскиванию ложа.
И вот Гардец донесли до аллеи с арками.
— Куда это вы мою прелесть тащите, а? — там их встретил очень раздражённый и враждебно настроенный Лейфтан.
— Аш?
— Ага.
Лея было довольно непросто отправить в нокаут. Но Ашкор справился. Ради любви и не такое сделаешь. Только вот Гардец всё мгновенно поняла и драпанула со всей дури. Неизвестный (или уже нет?) закатил глаза и побежал за ней. Он знал. Знал, что мана не бесконечна.
В итоге, спустя полчаса погони, девушка была лишена всех своих накоплений и зажата в угол.
— Вот и всё, радость моя. А теперь ты пойдёшь со мной, — Ашкор превратился в яндере.
— Мама… — брюнетка сглотнула и зажмурилась.
Но тут вернулся Автор.
— ТЫ КАКОГО ХРЕНА С МОЕЙ ГАРДИН ТВОРИШЬ, УЁ***?!
Он со всей дури фигакнул Ашкора своим тяжёлым чувством юмора. Ашкор был отправлен в нокаут.
«УРАААААА!!! За меня отомстили!!! Свершилось правосудие!!!» — когда Автор травмирует Ашкора, где-то в подполье радуется один столик.
— А… Автор, это действительно ты? — на глазах девушки навернулись слёзы радости.
— Конечно, это я.
***
Итак, что мы имеем? Зиро маны, покалеченную психику Гарди, тяжело раненных Лея и Ашкора, а также несколько дезертиров, которых надо впихнуть в последующие главы, а то мало ли.
Одним словом, Автор в растерянности.
Поэтому Автор посовещался с Лейфтаном.
Лейфтан стёр этот эпизод из памяти героев.
Автор благодарно кивнул и ушёл грустить, ведь потраченная мана из воздуха не появится.