Демонолог

Длинные волосы, зеленющие глаза в обрамлении пушистых ресниц, лукавая улыбка… И вот это – сильнейший демонолог Европы и Азии?! Маг тихо хихикнул в рукав своих светлых одежд, с явным удовольствием рассматривая ошеломленные лица. - Добрый день, господин Дамблдор. Мне сказали, что вы ищете демонолога? – мягкий, бархатистый голос с мурлыкающими нотками заполнил помещение. Все присутствующие вздрогнули и поспешили отвести взгляд. - О, ваша информация верна. Нам действительно требуется помощь демонолога. Могу я узнать ваше имя? Глаза сверкнули кошачьим зрачком, а губы сложились в ласковую улыбку. - Ох, простите мою оплошность, я не представился. Херевеалд Певерелл, магистр демонологии, некромантии и ритуалистики. Может, изложите суть проблемы? - Дело в том, мистер Певерелл, что один Темный Маг провел некий… ммм… ритуал, в результате чего обрел бессмертие. Однако в процессе возрождения он настолько истончил границы, что в Англию стали прорываться различные демонические сущности. Пока ничего слишком серьезного, однако в будущем это может стать большой проблемой. - Ой, да говорите прямо, – маг совсем по-кошачьи фыркнул и встряхнул головой. – Ваш Волдеморт наклепал крестражей, разорвал душу на кусочки, чем приманил инфернальных тварей, а ничего серьезного – это импы, суккубы и инкубы. А, а большая проблема в будущем – это пара… десятков демонов, которые сейчас эту самую границу с большим успехом ковыряют. Ничего не пропустил? Ошеломленное молчание стало ему ответом. Парень закатил глаза и тяжело вздохнул. - Неужели то, что я не обучался в Хогвартсе, заставляет вас думать, что я абсолютно не осведомлен о делах в Англии? Видимо, считали, – правильно истолковав крайне выразительные лица Херевеалд. - Ну что, пойдемте смотреть вашу проблему? *** 1 ноября, 1981 год. - Себастьян, скажи мне, будь добр, сколько раз я говорил тебе не таскать в дом кошек? Тем более, хищных, даже если это всего лишь котята. - Это не котенок, милорд. Синие, практически сапфировые глаза молодого парня страдальчески закатились. Он подошел к демону, и, скептически приподняв бровь, спросил: - Правда? То есть у него нет ушей, хвоста, он не мяукает и не пытается сейчас отгрызть тебе руку? - Это не котенок, – упрямо повторил мужчина, вырывая пострадавшую руку из маленьких, но очень острых клычков. Кровь практически сразу перестала течь, но сам укус закрывался очень медленно, что было весьма необычно. - Судя по тому, что я вижу, это котенок. Причем какой-то странный. У него вместо клыков коса смерти? Потому что на моей памяти только она смогла нанести тебе хоть какой-то вред. - Это не котенок. Это человеческий детеныш. Сиэль заинтересованно склонил голову набок. - Оборотень? - Нет, господин. Это маг. Кажется, переизбыток магии вылился в полное пробуждение внутренней сущности. - Отлично. Ребенок. Маг. Лучше бы это был котенок… Где ты его взял? Демон оскорбленно фыркнул. - По-вашему, мне делать больше нечего, кроме как красть детей? - Я этого не говорил. - Но подумали. Граф хмыкнул и покачал головой. Иногда его дворецкого хотелось просто-напросто прибить, что, к сожалению, было неосуществимо. - Так где? - Вы поверите, что совершенно случайно, в одном из небольших городков прямо на улице? - Учитывая, что это ты, то… да. Я одного понять не могу: зачем? - Это же котенок! - А чего я еще ожидал? – Сиэль тяжело вздохнул. – Дай хоть посмотреть поближе на своего… котенка. Демон нехотя передал увесистую тушку дымчато-серого цвета ему в руки. Малыш зевнул, показывая немаленькие зубы странного чернильного цвета. Клыки имели тонкие, едва заметные бороздки. - Ну просто прекрасно, он еще и ядовитый! – сарказм в голосе Сиэля не услышал бы только глухой… Или очарованный новой игрушкой демон. - Вам тоже нравится? – глаза Себастьяна полыхнули багровым пламенем, окрашивая радужку глаза в неестественно-алый цвет. Парень страдальчески вздохнул. Иногда ему становилось интересно – его дворецкий серьезен или просто издевается? Тем временем котенок у него на руках попытался перевернуться. Длинный, гладкий хвост с пушистой кисточкой серебряного цвета обвился вокруг кисти. До этого зажмуренные глаза открылись. … Потрясающий, невероятно зеленый оттенок. Казалось, весь глаз залит изумрудным пламенем. Только узкая полоска вертикального зрачка выделялась черным пятном. Сиэль прокашлялся, подавив смешок. Сапфир, рубин, изумруд? Забавно… - Когда он превратится обратно? - Когда уйдет вся посторонняя магия. Учитывая специфичный оттенок и переваривание чужого осколка… года три-четыре. - Заботиться о нем будешь ты. - Как прикажете, господин. 1 июня, 1990 год. - Херевеалд, поднимайся. Мы отправляемся в Японию. Мальчик лениво открыл левый глаз. Зеленый кошачий глаз встретился с таким же, но алым. - Зачем? - Затем, что местную ветвь моего рода – причем последнюю, заметь, - кто-то убил. В живых остался только наследник, который, кажется, решил пойти по моим стопам. - Это проблемы того демона, которого призвал твой родственник, разве нет? – мальчик, поняв, что ничего интересного не услышит, снова закрыл глаза. - Так он и призвал… Меня. На этот раз Херевеалд не только открыл оба глаза, но и сел на кровати. Себастьян насмешливо посмотрел на ребенка. - А разве это возможно? Ты вроде как служишь Сиэлю. - Наш контракт с господином был исполнен, так что ничто не мешает мне заключить новый. - Ясно, – мальчик тяжело вздохнул и кувыркнулся через голову. На его месте появился совсем молодой, но размером уже с небольшого льва, нунду. Он потянулся, выпустив такие же чернильные, как и клыки, когти, и спрыгнул с покрывала. В конце концов, какая разница, где спать – в Англии или Японии? - И все-таки он кот, – Сиэль хмыкнул, наблюдая за сворачивающимся в клубок воспитанником. Первые несколько лет, проведенные в теле животного, заметно сказались на ребенке. Нет, он в совершенстве мог читать, писать и считать – по-другому и быть не могло. Но вот повадки и привычки были истинно звериными, что раздражало Сиэля и приводило в восторг демона. Со временем он смирился с привычкой мальчика растягиваться на любой поверхности, и находил ее по-своему милой. Себастьян тонко улыбнулся, укрывая Херевеалда тонким пледом. В ближайшие несколько лет он вряд ли сможет открыто присутствовать рядом с господином и котенком, так что нужно ловить момент. - Херевеалду понравились книги по демонологии и некромантии. Кажется, он уже определился, чего хочет. - С некромантией, думаю, помочь сможет Гробовщик, главное, чтобы ребенок не перенял его юмор. А вот демонология… боюсь, мои познания ограничиваются призывом, – молодой парень несколько ностальгично улыбнулся. – Но этого явно маловато для демонолога. - Действительно, господин, - насмешливо кивнул демон, – этого слишком мало. Но, я думаю, ваш родственник не будет столь… требователен, так что, полагаю, смогу выкроить пару часов в сутки для обучения. - Ты хочешь сказать, что я чрезмерно капризен? – Сиэль вопросительно приподнял бровь, догадываясь, что дворецкий хотел употребить несколько другие слова. Совсем другие, если быть точным. О сволочном характере своего демона он был прекрасно осведомлен. - Что вы, господин, как можно, – улыбка Себастьяна стала сахарной. Помнится, именно с таким лицом он выслушивал слуг в поместье Фантомхайвов. Сиэль издал смешок. Время проходит, десятилетия сменяют друг друга одно за другим, а Себастьян все так же неизменен. - Кажется, тебе пора. - Да, господин. 31 июля, 1991 год. - Это что? – Херевеалд двумя пальцами взялся за уголок конверта из плотного пергамента. Его лицо выражало искреннее недоумение. Сиэль взял письмо из рук мальчика и испытал прилив ностальгии. Когда-то очень похожие письма приходили к нему в поместье. Вскрыв печать и пробежавшись взглядом по тексту, он ответил. - Приглашение в школу магии. - А что с адресом и именем? - А что с ними? – Сиэль вопросительно посмотрел на Херевеалда и перевернул письмо. – О… Как… Необычно. Когда Себастьян вернется, надо будет уточнить, откуда он тебя все-таки забрал. Так ты…? - Никуда я не поеду, – мальчишка фыркнул и скрестил руки на груди. – Всему что надо для мага, Себастьян меня уже научил. Вряд ли я узнаю там что-то новое, а демонология и некромантия в Англии вообще под запретом, насколько я помню. Сиэль хмыкнул и откинулся в кресле. В руках появились ручка и лист бумаги, на который он небрежно перенес содержание письма. Потом копия с негромким хлопком исчезла, а оригинал полетел в камин. Мнение своего воспитанника он уважал и не собирался его ни к чему принуждать – сам в свое время был таким же. - Ну, некоторая польза от этого письма все же есть. Теперь мы знаем твое настоящее имя. - Мое настоящее имя – то, что дали мне вы, – сказал Херевеалд резким голосом. Сиэль довольно кивнул. Стержень в мальчике был даже не стальным – титановым. Это было хорошо. - Закроем эту тему до прихода Себастьяна? Незачем портить хороший вечер такой беседой. Херевеалд кивнул и расслабился. Третий том пособия по некромантии, переданный Гробовщиком, сам собой не прочитается. Декабрь, 1995 год. Херевеалд закончил чертить круг призыва, сверяясь с листом перед собой. Лежащая перед ним небольшая группа молодежи с ужасом наблюдала за молодым парнем, который совсем недавно казался им легкой добычей. Пошевелиться не получалось от слова совсем, и магия тоже почему-то не действовала. Ненормально-зеленые глаза с узким зрачком насмешливо наблюдали за их попытками освободиться. - Демон! – одна из девушек выкрикнула это прямо в лицо склонившегося над ней парня. Херевеалд отпрянул от нее, а затем весело рассмеялся. - О, нет, моя дорогая. Я не демон. Но хочу призвать одного. А вы – моя плата за призыв. И, пожалуйста, не надо этих слов о пощаде. Что вы там собирались сделать со мной? Парень мягко улыбнулся, показывая кончики заостренных клыков. От этой улыбки у скованных пленников мороз прошелся по коже. - Ну что ж, приступим? Эксперимент номер триста двадцать один. Возможно ли призвать демона, используя тексты, написанные в книгах инквизиторов. Он щелкнул пальцами. Свечи на остриях печати мгновенно вспыхнули. - Я заклинаю тебя, Астарот, злой дух, словами и силой Бога, всесильным Богом, Иисусом Христом из Назарета, Кому подчиняются все демоны, Кто был зачат Девой Марией; тайной Ангела Гавриила, я заклинаю тебя… Эта книга попала к нему совершенно случайно, описываемые в ней ритуалы вызывали сомнения, но некоторые работали. Жилка исследователя в Херевеалде была велика, так что он не поленился испробовать каждый. Очередной требовал человеческого жертвоприношения. Прекрасно зная отношение опекуна к таким вещам, парень заранее договорился с Сиэлем. Как результат – поход в одиночку в злачный район города. Попавшиеся в сети рыбки явно принадлежали к золотой молодежи, плюс ко всему были магами, и занимались… всяким. Таких Сиэлю жалко не было, так что он дал разрешение. Длинный узкий стилет из освященного серебра вошел прямо под горло первому парню. Густая, почти черная кровь заполнила печать. Следующую девушку удар застал прямо в сердце. Особых угрызений совести Херевеалд не испытывал, больше заботясь о результате. Такой ритуал чисто теоретически сработать мог, однако очень уж это было муторно. Хотя, если получится вызвать конкретного демона, а не случайного… О, тогда он эту книжечку обернет в золото и запрет в сейфе. Трудность в призыве демона состоит в том, что ты никогда не знаешь, кто откликнется. Своим зовом ты говоришь, зачем тебе нужен демон, и пентаграмма вызывает нужного. И не факт, что того, кого ты хотел, так как в зов мог вмешаться посторонний. Примерно так опекун в свое время и призвал Себастьяна, просто перебив голосом своей души зов чернокнижников. Последнюю пару – девушку и парня - Херевеалд втолкнул в круг призыва, и с интересом начал наблюдать. Первые несколько секунд ничего не происходило, а затем пространство треснуло. Девушка и парень с диким визгом растворились, а на их месте появился демон. Поправка: очень недовольный демон, что парень и записал в свой блокнот. Обычно призыв демоны чувствовали заранее, но этого явно выдернуло неожиданно, так как демон был полностью обнаженным. Неудобства от этого он явно не испытывал, но горящий взгляд разноцветных глаз обещал мноооогое. Например, перегрызть глотку, выдрать позвоночник, пробить легкие… Чтобы смерть была медленная, с мучениями. - Привет! – Херевеалд приветливо помахал окровавленным кинжалом. – А я тут эксперимент провожу. Прости, если оторвал от чего-то важного. Или кого-то. Последнюю фразу парень добавил, скосив глаза вниз. Демон склонил голову набок. Желания убивать в глазах поубавилось, зато там появилось любопытство. - Тебя называют Астаротом? - Зачем тебе это? – голос у того оказался низким, завораживающим. - Для эксперимента, зачем же еще? Демон издал смешок и кивнул. - Да. Это одно из имен, под которыми меня знают смертные. Радость, испытанная Херевеалдом, явственно отразилась на его лице. - Я бы тебя расцеловал, если бы ты не хотел меня убить! – улыбка стала откровенно счастливой, зато на лице демона снова появилось недоумение. – Я тебя отпускаю. Можешь возвращаться. - И никаких желаний, историй и тому подобного? - Неа. Зачем мне? Я и сам могу. Демон только хмыкнул, но исчез. - Эксперимент значит, да? Сентябрь, 1998 год. - Себастьян, как я рад тебя видеть! – светлый вихрь пронесся по гостиной, врезаясь в демона. Тот чуть пошатнулся, с заметным удивлением разглядывая молодого парня. За то время, что он не видел Херевеалда, тот заметно вытянулся. И… что это на нем надето? Херевеалд же терпеть не может восточную одежду, а тем более, длинные волосы. Правильно поняв вопрос в темно-вишневых глазах, тот тяжело вздохнул. Сбоку послышался насмешливый голос Сиэля. - А это, Себастьян, его результат спора с одним из демонов. Как ты можешь видеть, проспорил, так что привыкай. Ближайшую сотню лет он будет выглядеть именно так. - Не могли на простое желание поспорить? - А так не интересно, верно, Херевеалд? Парень согласно кивнул и поправил рукав многослойных одежд. - Должен заметить, что Астарот тоже проиграл, и теперь должен сто лет являться контракторам в виде пятилетней девочки. Ну, кроме меня. Себастьян подавил смешок. Что бы ни было причиной спора, оно того стоило. Возможно, стоит призвать старого друга… Побеседовать, так сказать. - Скольких из семидесяти двух демонов Гоэтии ты уже вызывал? - Пятьдесят четыре. Ну, и остальных так, по мелочи. А зачем тебе? - Тогда тебе не составит труда отправиться в Англию и немного подправить завесу. Там после буйства местного темного мага прорывы стали появляться. И если раньше мне было непонятно, зачем Астарот это делает, то теперь… Херевеалд тяжело вздохнул. А ведь наметилась такая интересная аномалия в Северной Америке – порталы, самопроизвольные поднятия кладбищ, жертвоприношения, духи, пробудившаяся точка силы… Просто прелесть, а не аномалия! А теперь туда сунется какой-нибудь недоучка и точно все испортит. - Не вздыхай. Обратились официально, так что ничего делать тайно не придется. А в аномалию никто не сунется, не волнуйся. – Сиэль прекрасно понял причину тяжелых раздумий воспитанника. - Ты самый-самый лучший! - Я знаю. *** Рядом с величественным замком ткань реальности и впрямь пробита почти насквозь. Рядом с границей зависло несколько низших тварей, которые тут же с писком разлетелись, стоило им только почувствовать кипящую, как ледяной азот, магию Херевеалда. Зато появился кое-кто другой. Маги за спиной Херевеалда судорожно вздохнули, ощущая, как рвется пространство. Однако эти вздохи почти мгновенно переросли в изумленные восклицания. На поляну перед Запретным Лесом вышла маленькая голубоглазая девочка лет пяти, настоящий ангелок… Если не принимать во внимание злобное личико гремлина. - Можешь перекинуться, – маг хихикнул, наблюдая, с каким облегчением демон скидывает явно доставшую его личину малявки. Астарот выпрямился и потянулся, ничуть не стесняясь своей наготы. - Я знал, что ты придешь сюда. - А ты никак помочь хочешь? С чего бы это, Астарот? Дамблдор явственно побледнел. Один из старших демонов, Астарот был одним из самых опасных для магов. Такую тварь не изгнать так просто. Особенно если она пришла без круга призыва. Демон, явно уловив панические мысли мага, ехидно улыбнулся. Разноцветные глаза уставились на старого мага с затаенной насмешкой. - Это место – моя вотчина. Один старый контракт с Вороном… Я не должен допускать прорывы рядом с этим местом. Но один бы я не справился, слишком сильно потрепало границу. Пришлось «поскрестись», иначе бы местные маги не заметили до тех пор, пока демоны не появились бы прямо перед их носом. - Да ты сама любезность! – с притворным восхищением протянул парень, чертя в воздухе символы защиты. - Отойди-ка в сторонку, не хочу тебя зацепить. Перед тем как закрыть дыры в границе, требовалось убить часть живого с этой стороны, что, собственно, Херевеалд и собирался сделать. Защитные руны должны были защитить магов за спиной и одного конкретного демона. - Я не против, конечно, однако сексом предпочитаю заниматься без посторонних глаз, – демон хмыкнул, с интересом разглядывая раздевающегося демонолога. Тот только фыркнул и швырнул одежду в демона. - Я не из стеснительных, но вещи жалко. - Жалко? Ответ не понадобился. Огромная, в человеческий рост дымчатая кошка распахнула пасть, полную кошмарных клыков. Из горла вырвался тихий, едва слышный выдох. Пепельного цвета облачко пара, вырвавшееся при этом, коснулось земли, и начало разрастаться с пугающей скоростью. Всего через несколько секунд оно разрослось на половину поляны, и останавливаться явно не собиралось. Нунду сделала еще один вдох, и оно остановилось, возвращаясь обратно. Херевеалд с некоторым трудом забрал одежду у демона. Тот смотрел на него с явным желанием… потискать. По какой-то причине кошки вызывали у всех демонов приступы умиления. Когда маг закончил одеваться, поляна вокруг превратилась в безжизненную пустыню без капли жизни и магии. - Нунду… Какая прелесть! Теперь понятно, почему он так с тобой таскается. - Понаблюдал и хватит. Вперед, строить заграждения. В течение нескольких суток маги наблюдали за слаженной работой мага и демона. Сложнейшие рунические конструкции монструозного вида, алхимические составы с таким количеством компонентов и реакций, что запомнить их было просто нереально, ритуалы, от которых мороз бежал по коже хлеще, чем от дементоров… Этим было невозможно не восхищаться… и не бояться. Сила демонолога поражала воображение, и вместе с тем вызывала самую настоящую зависть. Херевеалд Певерелл был моложе многих присутствующих здесь магов, но превосходил их и по силе, и по знаниям, и по умениям эти знания применять. Наконец, после пятых суток непрекращающейся работы, парень просто рухнул на землю и блаженно улыбнулся. - Дикий расход сил… Как же я ненавижу Англию с ее ханжескими взглядами на магию. В той же Германии или Америке – парочка жертвоприношений, и все. И мир станет чище на парочку ублюдков, и мне не надо жрать потом всякую гадость. Демон рядом согласно хмыкнул. Он тоже не понимал этих магов. Как отдавать души своих на подкормку низших – так пожалуйста, а как выделить кого-то из тех же преступников для ритуала – так запрещено, и вообще темная магия. - Мистер Певерелл, вы закончили? – директор подошел к развалившемуся на земле парню. Тот угукнул и переполз поближе к сидящему на земле демону. Тот вытянул ноги, позволяя магу устроиться головой на бедрах. Волосы со лба Херевеалда откинулись, обнажая едва заметный рисунок с руной Соулу. Демон заинтересовано провел когтистым пальцем по тонким линиям. - Откуда на тебе печать Души? - А… это… из детства. Тот самый маг, из-за которого мы сейчас корячились, попытался прикрепить ко мне осколок своей души. Не получилось, я его переварил, – Херевеалд зевнул, обнажая небольшие, но явно ядовитые, клыки. – Господин Дамблдор, вы что-то хотели? Директор помолчал некоторое время, явно собираясь с мыслями. - Херевеалд, скажите, вы никогда не получали приглашение из Хогвартса? - Получал. Правда, там было указано не совсем мое имя… И совсем не мой адрес, – зеленые кошачьи глаза смотрели спокойно, без малейшего признака злости или ярости. Равнодушное, холодное сияние изумрудов. – Тогда же высказал своему опекуну все, что думаю. Тот со мной согласился. А учитывая развернувшуюся через несколько лет войну… Мне совершенно не хотелось участвовать в подобном. Тем более, в качестве главной куклы-марионетки. Попытавшегося было что-то сказать старого мага прервал демон. Склонив рогатую голову набок, он спросил: - Вы действительно хотите сказать что-то подобное? Или вы надеетесь, что ваши щиты на разуме помешают мне? Покровителю магии? Даже не пытайтесь. Голос Астарота был пропитан презрением и насмешкой. - Вы гордо зовете себя магами, но зовете чужого для решения вашей проблемы. Вы вечно ждете, что вам кто-то поможет, а потом клеймите спасителя тьмой… Истинный свет. Инквизиторский. Ты мне как раз их напоминаешь, маг. Своими методами так уж точно. Демон положил покрытые жесткой, кроваво-алой чешуей руки на плечи лежащего у него на коленях парня. - Вот он – маг. И та забавная светлая девчонка с голубыми глазами – маг. Магом может стать та лохматая и парень с растениями. Остальные – так, шлак, мусор. Они не интересны. Херевеалд снова зевнул, окончательно проваливаясь в дремоту. - Перенеси меня домой… Все равно Себастьян хотел с тобой поговорить. Я здесь закончил. Скучно. Астарот кивнул, соглашаясь со словами мага. - Он свою работу выполнил. Если вы попытаетесь сделать то, что мелькнуло в вашей голове… Я вас убью. С этими словами демон исчез вместе с уснувшим на его коленях Гарри Поттером, которого директор Дамблдор пытался найти последние семь лет.