Первая охота

Он должен был придти как раз к одиннадцати. Сразу после закрытия своего вшивого магазинчика, в котором и посетителей-то за весь день – раз, два и обчелся. Вовсе не потому, что погода на улице с утра не заладилась, нет-нет. Просто предприниматель из него, как телятина из собаки. Хочется, а не можется. Рауль не спеша зашел в паб и огляделся, наткнулся взглядом на неприметный столик в темном углу, и вразвалочку дошел до приглянувшегося места. Обзор – лучше не придумаешь. Повесил неприметный черный плащ на гвоздь, удобно устроился на высоком деревянном стуле, отмахнувшись от официантки, словно от надоедливой мухи, и закинул ногу на ногу. С минуту на минуту, ну же… На улице послышались торопливые шаги и сбитое дыхание. На несколько секунд дверь открылась, впуская в теплое помещение прохладный ветер и запах сырости, и – он тут. Весь мокрый от дождя и взъерошенный от страха. В груди у Рауля довольно заурчало оголодавшее животное, а кончики пальцев закололи от предвкушения предстоящего веселья. Люди такие хрупкие… Всего-то и понадобилось, что парочку раз до этого напугать бедолагу в темном переулке, а теперь он ходит и оглядывается по сторонам, надеясь больше никогда не встретить то чудовище. Как опрометчиво с его стороны. Сам виноват, что увидел больше, чем следовало. Рауль не любил таких, как он: слегка за двадцать пять, короткие засаленные светлые волосы, сосульками упавшие на лоб, смятая одежда… Для первой охоты – для охоты благородного – можно было найти что-то и поприличней. С изысканными манерами, к примеру, или, хотя бы, того, от кого аппетитно пахло, а не несло помоями. Однако после долгого времени пребывания в тюрьме и, соответственно, голодовки, подойдет любая блоха вроде этого. И ничто не помешает насладиться весельем до последней капли крови. А если и помешает – это будет последний грех в его жизни. Юноша упал на стул и уронил локти на стол, заказал несколько кружек дешевого пойла, и зарылся лицом в широкие ладони. Велен откинулся на спинку стула. Как только парню принесли заказ, он осушил одну кружку залпом, проливая на себя несколько капель и запрокидывая голову так сильно, что на шее выступили венки. Несколько холодных капель воды упало со светлых волос и пробежало от впадинки за ухом до острых выпирающих ключиц. Вампир облизал губы и потянул запах носом. Здесь, в этом убогом заведении, смешались тысячи запахов, но только один из них был пропитан страхом. Зверь внутри выпустил когти и начал нетерпеливо царапать грудь и ребра. Рауль наклонился вперед и пристально посмотрел на человека. «Расплатись и выходи отсюда.» Мужчина застыл на секунду, боязно обернулся по сторонам, вытащил из кармана горсть монет – слишком много, но больше деньги ему не понадобятся – и, торопливо накинув куртку и столкнувшись на пути с официанткой, выскользнул на улицу. Велен поднялся следом. Просто удача, что дождь до сих пор льет, как из ведра – на улице никого, хороший хозяин даже собаку не выпустит, все запахи обострились, да и сумрак только на руку. Мужчина, поскальзываясь на мокрой брусчатке, торопливо спешил в дом, где его не ждет никто. Вампир настиг его в самом последнем и темном переулке, жестко схватил за волосы на затылке и уже собирался яростно ударить об стену, но остановился – нельзя, чтобы он прямо сейчас потерял сознание. Какое от этого будет удовольствие? Надо, что бы он понимал и осознавал все, что происходит, до последней секунды своей жалкой и никчемной жизни. Заломить руки за спину до хруста, до истошного вопля из глотки жертвы, прижать к стене и грубо укусить за шею. Даже не из-за желания полакомиться – запугать, внушить ужас. Теплая вязкая жидкость брызнула в рот, намочив язык, неторопливо проливаясь в горло, пачкая губы и подбородок. Рауль оторвался и с наслаждение закатил глаза, откидывая голову назад. Сознание заволокла красная дымка безумия, жажды, азарта. Он еще раз наклонился и почти любовно собрал случайно пролившиеся капли языком, облизал губы и резко развернул мальчишку к себе. - Заткнись. – приказал он. Его трясло. От холода, страха и ужасного осознания того, что, скорее всего, сегодня умрет так же, как и тот несчастный в темном переулке. Смерть, которой видеть не следовало. Рауль легко провел пальцами по его щеке и резко вцепился в глотку, приподнимая прижатого к стене юношу. Швырнул на землю и несколько секунд наслаждался судорожными порывами того уползти. Он даже умилительно улыбнулся, искренне упиваясь страданиями и отчаянием молодого человека. От внезапно накатившего возбуждения передернуло плечи и животное внутри оскалилось. Быстро подошел, перевернул того ногой на спину и оседлал его грудь, придавив коленями руки. Длинные пальцы вновь зарылись в волосы жертве, чуть ли не выдергивая белые пряди. Вампир на секунду ослабил хватку, наклонившись к лицу молодого человека. - Ты ведь хочешь что-то сказать, да? – юноша закивал. – Я отгадаю – не убивать тебя? – тот снова закивал и заплакал. Как сопливый ребенок. Нет, даже хуже сопливого ребенка. – Видишь ли, мне так хочется тебя убить… - ласково прошептал Велен и жертва под ним захныкала еще горше. Тело его затряслось в конвульсиях, и Рауль поморщился. – Ты даже не представляешь, как жалко выглядишь. – легкое нажатие на правую руку. Вампир напряг слух и даже едва приоткрыл рот, не желая пропустить ни секунды мучений. Отчетливый хруст доставил наслаждение не хуже классической музыки. Не хуже? В сотни, тысячи раз лучше! Юноша взвыл от боли и Рауль надавил чуть выше. Еще один скрежет кости, еще один волнующий вопль боли и отчаяния и вампир откинул голову назад, наслаждаясь. О, как это прекрасно… Как ЭТО прекрасно! Он еще раз впился в шею юноше, на этот раз больнее, чем в прошлый, и выпил больше, жадно глотая теплую влагу. Оторвался, вытер внутренней стороной ладони рот, смазывая кровь на щеку и облизывая языком губы. Всхлипы стали раздражающими, мешающими сосредоточиться и получить удовольствие от процесса. - Я же сказал тебе заткнуться! – жестко приказал он и брезгливо поморщился. Наклонился, выпил еще. На языке почувствовался алкоголь, который молодой человек пил вчера и сегодня. Отвратительно. - Давай немного поиграем. – предложил вампир и рывком поднял несчастного, снова прижимая к промокшей стене. Его сломанная рука безжизненно ударилась о неровные камни, и молодой человек беззвучно поморщился от боли. Наверное, это была действительно очень сильная боль, но в этот раз он оказался послушным мальчиком и не издал ни звука. – У-уумница, - прошелестел ему на ухо Рауль. – А теперь слушай правила. Я дам тебе три попытки и фору на каждую. Если сможешь убежать, - ни лице появилась улыбка, - так и быть, живи. В чужие дома не заходить, на улице не орать – уже поздно. – он провел носом по шее парня. Его кровь больше не возбуждала аппетит, не говоря уже о чем-то большем, поэтому Велен брезгливо отстранился. – Ты понял меня? Ну, скажи. - Я п-понял, - проблеял тот и Рауль довольно улыбнулся. - С тобой приятно иметь дело. – он отпустил юношу и тот, придерживая сломанную руку, рванул в соседний переулок. – Пя-яять, четы-ыыре, три-ии, два-аа… Один. Хватит. – вампир расправил длинные крылья и поднялся над крышами города. Вот он, бежит, оглядываясь, сердечко стучит так, что того и гляди остановится. Резкое пике вниз, снова почти интимное зажимание парнишки к стенке. Почти, если бы ему не было больно. – Твой первый провал. Попробуй еще раз. – Рауль улыбнулся и отпустил молодого человека. Тот снова бросился бежать. На этот раз вампир дал ему больше времени. Он был поблизости, наблюдая за жалкими попытками блондина сбежать от действительности, наслаждаясь своей властью и его отчаянием. - Я снова тебя нашел. – сказал Рауль не слишком громко в спину юноше. – Знаешь, для третьей попытки даже смысла нет. Ты шумный и суетливый. – Рауль затащил его под арку, расстегивая куртку. – Из-за такого маленького засранца мне снова сегодня придется охотиться, потому что я голоден, а ты омерзителен! – рыкнул он на ухо и человек затрясся, вымаливая прощение, обещая, что никому ничего не скажет… - Конечно, не скажешь. – закачал головой Рауль и резким ударом в живот пробил мягкую кожу и мышцы. – Мертвые не слишком болтливы. Пальцы моментально стали мокрыми и склизкими. Рауль дернул рукой сильнее, врываясь в чужое тело глубже и яростнее. Безжалостно разрывая внутренности, прокладывая пусть прямо к сердцу, слабо бившемуся, но еще живому. На губах у блондина запенилась кровь, тоненькой струйкой стекая из уголков губ. Пробежала по подбородку, оставляя темные борозды, и впиталась в ткань одежды. Когда тонкие пальцы схватили сердце, глаза у молодого человека расширились, он напрягся всем телом, хватаясь здоровой рукой за плечо вампира, а потом Рауль быстро рванул пульсирующую мышцу вниз, и тело блондина обмякло, сползая вниз по стене. - Ну, вот и все. – безжизненно и небрежно бросил Велен, расправил крылья, схватив убитого за шкирку, и поднялся над ночным городом. Избавиться от тела – задача проще некуда. Рауль быстро забросил блондина в его магазинчик, больше напоминающий собачью конуру, и поджег вместе с трупом. Завтра, возможно, все газеты будут трубить о жестоком убийстве и ограблении, будут искать убийцу и, естественно, никого не найдут. Но это уже совершенно не касалось вампира, который уходил прочь по насквозь промокшей улице. Ночь еще так молода, голод еще слишком сильный. Все остальные заботы подождут. А сейчас – на охоту.