Зыбкое счастье

— Переезжай ко мне. — Тихий голос, почти шепот, пробирает Елену до самых глубин, заставляет вздрагивать от сладкой дрожи. Она пропускает вдох, поднимает веки и смотрит в синий омут его глаз. От океана чувств, отражающихся в них, сносит голову, ему не надо ничего говорить, все написано на его лице. Счастье, смешанное с надеждой, искрящееся любовью, сдерживаемая страсть и рвущееся наружу желание. Она вкладывает в свой взгляд всю свою нежность, всю теплоту, в ее глазах играет солнце.  — Ты хочешь, чтобы я жила в доме, полном парней? — она тихо, неуверенно возражает, уже внутренне соглашаясь, просто хочет, чтобы он привел свои неопровержимые доводы. И они не заставляют себя ждать, проявляясь в нежных поцелуях и жарком шепоте:  — Я не могу без тебя. Мне кажется, что до тебя я не жил. Когда ты уходишь, мне не хватает воздуха и каждый час словно день… Останься, Елена.  — Я позвоню Джону, — сдаваясь, говорит она, снова прильнув к его широкой груди, закрывая глаза от необъяснимой радости. Их ещё долго не тревожат, и девушка понимает, насколько сильна их мужская дружба, несмотря на возникающие споры. Ближе к обеду раздается робкий стук в дверь, и Деймон берет за порогом поднос, заставленный тарелками с крепким мясным бульоном, хрустящими гренками и сочной курицей. Там же он нашел кувшин с холодным ароматным чаем и вазу с фруктами.  — Рик… — тепло говорит он, садясь на край кровати и приглашая Елену подкрепиться. — Наверняка намешал в чай тонизирующих травок! — наблюдая за обедающей девушкой, он добавляет: — Мы как семья, тебя никто тут не обидит.  — Я и сама кого хочешь, обижу, если что! — Она улыбается, ей комфортно так же, как дома. Наевшись, она набирает телефон дяди и подробно объясняет, какие вещи он должен привести и куда, а нажав отбой, смотрит на Деймона огромными глазами. — Я сумасшедшая!  — Не больше, чем я, — отвечает он. Его телефон вибрирует, сообщая о смс от Рика, читая которое он не перестает улыбаться. — Ребята распаковали инструменты и собираются поиграть. Хочешь послушать?  — А можно? — девушка радостно подпрыгнула на кровати.  — Елена! — парень закатил глаза и покачал головой. — Ты можешь делать, что хочешь. Если ты останешься в этом доме, то это не значит, что ты должна безвылазно сидеть в моей спальне. Хотя от такой перспективы я бы не отказался, — загадочно улыбаясь, добавил он. — Одевайся, я жду внизу. Напевая под нос одну из песен, когда-то услышанную от Деймона, девушка надела платье и сбежала по ступенькам вниз. Из гостиной доносился голос Джона.  — Я надеюсь на твоё благоразумие, если оно ещё у тебя осталось, — спокойно говорил он, обращаясь к Деймону. — Я сам любил, сильно, до сумасшествия, и знаю, как больно, когда тебя предают. Елена на цыпочках подошла ближе и слушала, затаив дыхание. Она поняла, что разговор уже идёт какое-то время, и ей было жаль, что она не слышала все с самого начала.  — Елена для меня — вся жизнь. Я никогда не предам ее и не сделаю ничего, что могло бы ей навредить, — голос Деймона звучал спокойно и уверенно. — То, что я попросил ее остаться…  — Да делайте вы, что хотите, только… — Джон вздохнул. — Понимаешь, она гораздо больше похожа на мать, чем сама осознает. Я не хочу, чтобы ты разочаровался в ней, если вдруг, однажды, она поведет себя не так, как ты ждёшь. Ты славный парень, чем-то похож на меня в юности. — Вдруг он, приложив палец к губам, замолчал, потом резко повернулся и пошел в холл. Парень последовал за ним. — И как давно ты тут стоишь? — громко спросил Джон у девушки. — Я же говорил тебе, что подслушивать нехорошо. Или не говорил?  — Я только что спустилась, — она подошла к дяде и чмокнув его в щеку. Потом она вопросительно посмотрела на его пустые руки. — А?..  — Вещи в гостиной. Через неделю Грейсон уезжает по делам фирмы, и он очень хотел увидеть тебя до отъезда. — Он погладил племянницу по голове и тихо продолжил. — Я очень надеюсь, что ты будешь счастлива. В это время снизу раздались аккорды гитары, и Джон вопросительно посмотрел на Деймона.  — Вы будете играть? Никогда не слышал! Можно? — он показал головой в сторону полуподвала.  — Конечно! Вас проводить? — Дей сделал шаг к двери под лестницей, но был остановлен обиженным взглядом Джона.  — Мы же договорились? Ты меня ещё дядюшкой назови!  — Прости, Джон, конечно. Можешь проходить, а я помогу Елене с вещами. — Он взял в руку объемную сумку и улыбнулся. — А ты обстоятельно подошла к делу.  — Тут только все самое необходимое, — заверила его Елена.  — Я учту, что если ты соберешься ехать с нами, то для твоих вещей надо будет выделить место в фургоне, так как в мою машину они не поместятся, — саркастически заметил он, поднимая сумку на второй этаж. — Сейчас будешь разбирать или отложишь на потом? — Он изогнул бровь и, еле сдерживая улыбку, смотрел на девушку. В ней боролось желание проверить, все ли из перечисленного привез Джон, и нежелание касаться расчетливой. Наконец, она махнула рукой и сказала:  — Ладно, потом. Пошли лучше послушаем, что там ребята играют. Легкая улыбка тронула губы Деймона и он, обняв одной рукой девушку за талию, отправился в полуподвал, ставший на время репетиционным залом. Там звучала невообразимая музыка. Крис выводил такое соло, что можно было улететь от восторга. Стив задавал темп, а бас Рика давал оттенок. Джон постукивал по колену в такт музыке, закрыв глаза и явно получая удовольствие. Елена слушала, открыв от изумления рот.  — Нравится? — Деймон нагнулся к уху девушки.  — Обалденно! Почему вы никогда так не играете в баре или… где вы там еще играете? Это полный восторг! — она даже захлопала в ладоши, как маленький ребенок.  — Это еще не все. Дей, давай кавер! Ну, тот, который мы недавно сделали! — Фил махнул фронтмену, и он, шепнув Елене: «Для тебя», прошел к микрофону.  — Никто не сравнится с тобой… Среди всех моих пластинок ты стоишь особняком. Музыка для моего сердца — вот что ты, Песня, которая звучит, не умолкая… Я тебя люблю, как песню любви. И я её прокручиваю вновь и вновь. Елена слушала знакомую песню, перепеваемую сейчас Деймоном, и она даже не могла представить, что кавер можно сделать настолько классно. И то, что оригинал поет девушка, вообще не укладывался сейчас в голове. Искрящимися от любви глазами она смотрела на Дея, и когда песня закончилась, подошла, чтобы запечатлеть на его улыбающихся губах долгий поцелуй.  — Я же сказал, что ей понравится, — сказал Фил и заиграл новую композицию. Ребята играли, как никогда, и голос Деймона звучал совсем по-другому. Они играли то, что нравилось им самим, что они хотели здесь и сейчас сказать. Это была совсем другая музыка, но она открывала ребят с другой стороны. И то, какой кайф они получали, исполняя ее…  — Это заставит тебя снова полюбить Теперь ты в безопасности, полюби снова. Чтобы почувствовать лучи, полюби снова. Сладкое промедление, полюби снова И болтай ни о чём. Эту композицию сменила другая, от слов которой уши Елены покраснели и она надеялась, что в неярком освещении подвала это не будет заметно. Деймон жег ее глазами, впечатывая каждое слово в ее мозг, напоминая о сумасшедших ночах, проведенных вместе.  — Я проезжаю мимо твоего дома, пока ты тайком выбираешься. Я оставил дверь машины открытой, Чтобы ты могла запрыгнуть в нее на ходу. Твоя мама не знает, что ты убежала, Она будет в ярости, если узнает, Куда я тебя целовал, Крича… Нет, мы никогда не остановимся, В этом нет ничего такого, Мы просто ведём себя, как животные. Куда бы мы ни поехали, Все знают, Что мы просто пара животных. Так что давай детка, сделай это, сделай это, просто сделай это! Зацени, в какой переплёт мы попали… Ребята все играли и играли, казалось, что они не могли остановиться, и за одной песней шла другая, наполненная глубоким смыслом, песня не для веселых посиделок в баре. Джон уже не мог спокойно сидеть, встав, он хлопал в ладоши и притопывал ногой, улетая в транс, вслед за парнями из группы. — Пой ради мальчишек, Пой ради девчонок, После каждой утраты Пой ради всего мира! Пой от всей души, Пой, пока не свихнешься, Пой ради тех, Кто будет тебя на дух не переносить. Пой для глухих Пой для слепых Пой про всех, кого ты оставил в прошлом. Пой ради этого мира, Пой ради всего мира! В подвале отзвучала последняя нота и повисла звенящая тишина. Слышно было только чье-то хриплое дыхание.  — Ну, мужики, с такой музыкой и наркоты не надо, — проговорил обалдевший Джон. — Это же полный улет! Ребята молча оставляли инструменты и выходили на улицу, вдохнуть воздуха и отойти от полученного кайфа. Всегда молчаливый Стив, подошел к Деймону и потрепал того по плечу.  — Ты знаешь, что я тебя люблю? Ты знаешь… — и он несильно стукнул солиста в грудь. Потом развернулся и вышел вслед за другими. Елена молча наблюдала этот отходняк, облизывая сухие губы. Дей подошел к ней и впился в ее губы требовательным поцелуем. Отстранившись, Елена посмотрела на него хмельным взглядом и прошептала: — Кажется, я кончила… Это было что-то непередаваемое. Он усмехнулся и, взяв ее за руку, вышел на воздух. Переезд состоялся неделю назад, и жизнь постепенно входила в свою колею. Ребята спокойно восприняли новость, что Елена будет жить с ними. Только Фил попытался немного повозражать, но был сразу поставлен на место Риком. Она, кстати, очень сдружилась с Риком и Стивом, а последний после того, как она разобралась с работой приходящей прислуги и разрулила их с Крисом спор по разделу комнат, проникся к ней большим уважением. Рик составил репертуар на день города, и начались ежедневные репетиции, на которые стала заезжать Кэролайн. Она тоже принимала участие в подготовке и иногда корректировала их программу. Елена начала пытаться готовить, в чем ей очень помогали Деймон и Крис, который сразу высказался по поводу никчемности девушек, не умеющих приготовить завтрак своему парню. Правда, у них с Деем чуть не дошло до драки, но девушка заявила, что сама хочет этому научиться, и двое сжавших кулаки парней разошлись в стороны. По прошествии недели к Деймону заехал Джузеппе, чтобы поинтересоваться, как устроились ребята на новом месте. Он заглянул в холодильник и бар, чтобы понять, не нуждаются ли его гости в чем-либо. Елена напоила его вкусным чаем, который ее научил заваривать Рик, а он сообщил ей, что отец просил напомнить об обещании, встретиться с ним сегодня. Елена, взмахнув руками, побежала одеваться, прося на ходу подбросить ее домой. Обойдя дом, Джузеппе отозвал сына и предложил ему побеседовать в гостиной.  — Слушай, — начал Деймон, едва войдя в комнату, — я согласился здесь пожить, но не просил, чтобы ты меня содержал. Мы сами прекрасно сможем купить себе все необходимое.  — Деймон, я не хотел тебя каким-то образом задеть, и я верю, что вы привыкли обходиться минимумом, но с вами живёт девушка, привыкшая к довольно обеспеченной жизни. — Джузеппе спокойно уселся в кресло и жестом показал на соседнее. — После того, как ты, как бы повежливее сказать, стал открыто жить с Еленой, ко мне пришел ее отец и взял с меня обещание, что его дочь не будет ни в чем нуждаться. Ты можешь сейчас обеспечить ей достойную жизнь? Деймон молчал, понимая всю справедливость сказанных слов. Он поддался чувствам, совершил необдуманный поступок, и теперь был вынужден принимать помощь отца.  — Хорошо, но это в последний раз, — сквозь зубы проговорил он, — после дня города мы получим гонорар и сможем сами покупать все необходимое.  — Долго?  — Что? — не понял он.  — Долго сможете? Потом опять будете перебиваться выступлениями в барах. Или ещё лучше, уедете искать признания в другой город? Вы же и так задержались… — Старший Сальваторе покачал головой. — Елена скоро уедет, ей надо учиться дальше. Что ты намерен тогда делать? Будешь так же прыгать из города в город, пытаясь заработать на пропитание? И устраивать ей незабываемые выходные раз в месяц, просаживая на аренду домов и квартир все заработанные деньги, свои и друзей? — Уже накапали… — зло пробурчал Деймон.  — Не накапали, а сказали правду — чувствуешь разницу? — Джузеппе прямо взглянул на сына. — Тебе двадцать три года, через месяц двадцать четыре, а в голове ветер гуляет.  — Что ты предлагаешь? Я больше ничего не умею, в колледже я недоучился, спасибо тебе, — парень язвительно склонил голову, — что мне, грузчиком пойти? Подмастерьем заделаться или лес валить, благо его тут много?  — Я отлично знаю, что виноват, поэтому прошу выслушать меня спокойно, — Джузеппе перевел дух и продолжил. — Я хочу предложить тебе возобновить обучение в колледже. — Деймон удивлённо вскинул голову. — Послушай! Я разговаривал с твоим деканом, ты был лучшим на потоке. Ты можешь сдать экзамены экстерном и восстановиться на курсе. Они готовы тебя принять.  — У меня нет стипендии, — возразил ошалевший парень, — и денег на проживание. Да и староват я для колледжа!  — Деймон, сынок, я столько времени не помогал тебе. Позволь оплатить твоё обучение. — Отец вскинул руку, останавливая, готового взорваться гневом сына. — Прошу. Считай это долгосрочным вложением средств. Ты встанешь на ноги и, если посчитаешь нужным, вернёшь мне все сполна. Но сейчас!.. Подумай и не отвергай мою помощь. Если ты действительно любишь Елену и собираешься дальше с ней жить, тебе придется ее достойно обеспечивать. Я хочу предоставить тебе такую возможность. — Джузеппе встал и подошёл к кусающему губы сыну. Он немного постоял рядом, потом робко опустил руку ему на голову. — Я не прошу дать ответ сейчас, но, прошу, обещай, что подумаешь. Деймон глубоко вздохнул и молча кивнул головой.  — Вот и отлично, — воодушевленно сказал Джузеппе. — Ну, я пойду, надо еще Елену к отцу отвезти. — Деймон настороженно посмотрел в его глаза. — Да не бойся, она приедет обратно. Просто Грейсон соскучился, да и ему завтра уезжать… Мужчины вышли в холл, где к ним присоединилась Елена. Она поцеловала Деймона в щеку и, сверкнув глазами, прошептала: — Я скоро, не скучай! — и выпорхнула за дверь. Деймон сидел в гостиной в одиночестве и думал. В голове парня всплыли воспоминания об учебе, студенческом кампусе, просторных аудиториях. Неужели все это он сможет вернуть? Это казалось какой-то сказкой, странной несбыточной мечтой. В комнату заглянул Рик, он тихо подошел, опустился в кресло, в котором совсем недавно сидел Джузеппе и спокойно посмотрел на друга.  — Что случилось?  — Знаешь, отец предложил мне возобновить учебу. Странное предложение, ты не находишь? — Деймон криво усмехнулся.  — Ну почему же странное, вполне нормально, что отец хочет, чтобы его сын получил образование.  — Какой из меня студент? — Деймон развел руки. — Ты посмотри на меня, мне двадцать три…  — И что? — Рик нахмурил брови. — Ты что, растерял все свои мозги? А ведь они у тебя всегда были. Вспомни, как ты учился в школе. Ты всегда был умнее нас всех, ты должен был учиться дальше, и если бы не несчастье с твоей матерью, ты бы уже закончил свой колледж. — Деймон нахмурился, вспоминая обстоятельства его ухода из учебного заведения. — Извини, я не хотел напоминать, — Рик помолчал, потом продолжил.  — В чем сейчас загвоздка? — Ты же понимаешь, что все это полная ерунда?  — Если бы это было так, ты бы не сидел здесь и не думал об этом. Уже то, что ты задумался, говорит о том, что возможность существует, но тебя что-то останавливает, и я хочу знать что. — Рик откинулся на спинку кресла и твердо посмотрел в глаза друга. — Ну, громи доводами! Деймон посмотрел на него пристально, что-то обдумывая, потом, решившись, начал:  — Понимаешь, отец хочет оплатить мое обучение, вроде как в долг. Ну, типа я потом отдам, если захочу…  — Отлично! Чем не нравится предложение?  — А вдруг он потом не захочет брать деньги обратно?  — Ты всегда сможешь вернуть их Стефану, ведь это, в какой-то мере и его деньги.  — Хорошо, — кивнул Деймон. — Я не учился уже три года, я все забыл!  — Все забыть невозможно, тем более с твоими мозгами. Думаю, месяц-другой занятий вернет тебя в форму, — Рик склонил на сторону голову и внимательно следил за лицом друга. — Елена… — Скоро сама уедет в колледж и даже не почувствует ни грамма угрызения совести по этому поводу.  — Я… — Наконец Деймон привел последний аргумент. — Как я оставлю группу, тебя… — Слушай, ты очень хороший друг и я очень тебе благодарен, что ты меня поддержал в моей мечте. — Рик старался подбирать слова, чтобы не задеть его. — Но, согласись, это моя мечта, а у тебя была своя и глупо менять ее на чью-то, пусть очень хорошую и светлую, но чужую. Ты другой! Ты не сходишь с ума от неверно выстроенных музыкальных фраз, тебе наплевать, какая именно аранжировка будет лучше звучать в той или иной композиции. Да, ты потрясающе поешь и еще более потрясающе подаешь песню, ты отдаешься на все сто, даже сто двадцать процентов, даришь себя и горишь, но это — не твое… — Он встал, подошел к бару и плеснул в стаканы виски, подав один Деймону. — Я буду очень расстроен, если ты уйдешь, потому, что другого такого фронтмена найти тяжело. Но я расстроюсь еще больше, если буду знать, что ты мог изменить свою жизнь и не сделал этого только потому, что ты самый лучший друг на свете. — И он опрокинул в себя содержимое стакана в один глоток. Твердым движением, поставив стакан на стол, он повернулся к Дею. — Пожалуй, я разбил все твои доводы, а дальше — думай сам. Деймон спокойно выпил виски, поставил стакан, встал и, шагнув к другу, крепко обнял его. Они стояли посреди самого большого дома, из всех, в которых им приходилось жить, молча похлопывали друг друга по плечу и понимали, что они никогда не найдут друг другу замену. Да этого и не стоило делать, ведь дружба, которая связывала их, прошла сегодня, пожалуй, самое сложное испытание и стала только крепче.