***
Было трудно не закатывать глаза на реплики Джона. - Эйгон должен стать королём, Джон. Это его долг, - сказала я ему. - Да, но... - Такие люди, как мы, просто не имеют права принимать решения исходя из личных интересов в определённых вопросах, в том числе в браке. - Да, но все, о чем я прошу у тебя - время. - К сожалению, время - это ещё одна роскошь, которую мы не можем себе позволить. Нам нужно как можно скорее обеспечить альянсы, - эти слова вызвали у меня ухмылку. - Чтобы сохранить мир, - произнёс Джон, медленно кивая. - Я никогда не был хорош в придворной политике. Я засмеялась: - Ты знаешь, что нет. Мои слова были прерваны стуком в дверь. Джон открыл, и в ту же секунду вошла леди Санса. - Ваша светлость, я не хотела мешать, но мой брат Бран отправил ворона с письмом для Джона, - сказала она с изящным поклоном. - Нет, ты совсем не помешала. Я все равно устала от нашего разговора, теперь ты можешь забрать его.***
- Я почти достал тебя, брат, - сказал Эйгон, тяжело дыша, и опустил меч на землю. Я вытер лоб рукой, переводя дыхание: - Будь быстрее в следующий раз! Заметив что-то, он широко улыбнулся, его фиолетовые глаза сверкнули. Я последовал за его взглядом и наткнулся на Сансу - она с головой была погружена в книгу. - Я не знал, что леди Санса любит читать. - Ей нравятся многие занятия. - Верховая езда может быть одним из этих занятий? - с интересом спросил Таргариен. Я пожал плечами : - Возможно, а почему ты спрашиваешь? - Я просто думал о том, чтобы пригласить ее. Я знаю, что ты и Дени уже сделали это, когда она приезжала несколько дней назад, но, думаю, это было бы невежливо, если бы наследный принц не сделал бы то же самое, не так ли? - размышлял он Эти слова рассмешили меня: - Тогда непременно спроси её сейчас. Кажется, сегодня прекрасный день для поездки верхом. - Отлично, - он глубоко вздохнул и убрал свисающие пряди волос со лба. Я наблюдал, как Эйгон подошел к Сансе, его светлые волосы сияли под лучами солнца. Санса посмотрела на него, когда он приблизился, и мило улыбнулась, очаровательно, как всегда. Я не слышал их, но я могу сказать, что она приняла его предложение, одарив благодарным кивком головы.***
- Брак это политический инструмент, замаскированный под священный любовный союз двух душ, - сказал Тирион, поднимая свою чашу вина и делая большой глоток. - Как вы считаете, брак будет выгоден для него? - спросила я. Он поднял голову и сказал: - У меня есть несколько соображений, но вопрос в том, одобрит ли их принц Эйгон? Эти слова заставили меня нахмуриться: - Он должен. - Я согласен. Могу я спросить, он когда-либо проявлял какой-либо интерес к какой-либо женщине? Например, хотя бы малейшие признаки? Я покачала головой: - Нет, Джон ничего об этом не упоминал. Тирион задумчиво кивнул: - Хорошо, но, должно быть, трудно его женить на ком-то, если его сердце уже занято другой. Мы хотим по возможности избежать несчастного будущего короля. Я вздохнула, хорошо зная, о чем думал Тирион, что Эйгон был сыном Рейгара Таргариена. - Эйгон - хороший человек, - уверенно произнесла я. - Он, конечно, понимает, как он не сплотит своих сторонников против тебя, чтобы завоевать трон. Неожиданно я почувствовала вину. В тот день, когда мы встретились с Эйгоном, он приветствовал меня с теплотой, но я приняла его с сомнениями. Когда я удостоверилась в его личности, все мои действия возлагали большой груз ответственности на его плечи. Все, что он хотел, это семья. Его не заботили корона или трон. Тирион, казалось, прочитал мои мысли: - Я приглашу всех дам в замок, Дейенерис. Надеюсь, он выберет одну из них. Уверен все пройдёт удачно.***
- Ты выглядишь радостной, ты делала сегодня что-нибудь необыкновенное? - спросил я у Сансы через стол. Она выглядела более веселой, чем обычно. Она слегка махнула рукой, отвергнув эту мысль, но от Джона не скрылась ее легкая улыбка. - Ничего необычного, как насчет тебя? Что-нибудь интересное произошло на собрании Малого Совета? - спросила она. Было что-то странное в её тоне, в том, как она говорила, почти дразнящее. - О, ничего особенного. Мы сегодня бродили с Дени по городу, но мы так делаем время от времени. - Люди так любят королеву, - заметила она. - Да, её трудно не любить. - Действительно? - она выгнула бровь. - Конечно, она спасла всех нас, - с улыбкой произнёс я. - Она красавица. Люди называют её самой красивой женщиной в мире, - сказала Санса. - Ты согласен, Джон? Я слышал как несколько человек говорили об этом в обществе, и не слышал никаких возражений. Возможно, это правда, но я не мог быть твердо уверен, ведь я не видел весь мира, чтобы сделать такое предположение. Но она прекрасна, это точно. Самая прекрасная женщина, которую я когда либо видел. Санса вполне могла просто играть в какую-то игру, задавая этот вопрос, но когда я повернулся к ней, она выглядела искренне любопытной. - Ну, - сказал я ей, - я не могу отрицать их правоту. - Я тоже так думаю. Я просто очарована ею, вот так, - задумчиво произнесла Санса. - Я не могу сказать, что меня это удивило. Лицо Сансы приобрело знакомое выражение. Она больше ничего не сказала, лишь отпивала из своей чаши вино. Я сам сделал глоток, и летнее вино оставило сладкий вкус на моём языке, почти такой же сладкий, как улыбка красотки с фиолетовыми глазами.***
- Что легче - воевать или править? - спросил Эйгон. - И то, и другое легко, но и сложно по-своему, - ответила я. - Что легче? - Правление, определенно более мирное занятие, но я не могу сказать, что оно проще. Эйгон подпер подбородок рукой и нахмурил лоб: - Но почему? - Но, они оба требуют силы и мудрости. Мудрость необходима, чтобы принимать правильные решения, она важна в обоих случаях. У тебя должна быть сила, чтобы выдержать испытания, с которыми ты столкнешься, и своих врагов в том, чтобы они не оспаривали ваше правление. Он задумчиво кивнул. - Ты всегда что-то потеряешь в обоих случаях. Собственную безопасность, свое личное счастье или когда-то самых дорогих тебе людей, - торжественно произнесла я. У Эйгона вырвался вздох. - Это меняется. Мы можем снова поговорить о чем-нибудь радостном? - Ты сам спросил об этом. - Да, но я не знал, что ты ответишь то же, что сказал бы и Джон. - Семь адов, Эйгон! Это ужасное преувеличение, - засмеялась я. - Признайся, тебе нравятся его мрачные истории, - ухмыльнулся он. - Почему ты так думаешь? - Я просто предположил, - он пожал плечами. - Мне кажется, ты должен сосредоточить своё внимание на выборе невесты? Я была готова услышать возражение, но вместо этого Эйгон просто улыбнулся в ответ. - Как насчет тебя? Не счесть мужчин, которые поклоняются земле, по которой ты ходишь. - Если я захочу ручного песика, то приобрету его, не выходя за него замуж, - с сарказмом ответила я. Эйгон засмеялся: - О, а как насчет Джона? Ты планируешь женить его на какой-нибудь высокородной леди? - спросил он. Эта мысль приносила неприятные ощущения, но я прогнала их, как только они возникли. - Джон знает, что он должен делать, - ответила я. Эйгон странно посмотрел на меня. - Что? - Ничего, я просто... э... смотрю в твои глаза. Они не такие фиолетовые, как мои, не так ли? Они выглядят больше... - Сиреневые, они сиреневые, и Джон напоминает мне об этом довольно часто. - Он напоминает тебе, какой у тебя оттенок глаз? - он усмехнулся. - Да, так и есть.***
Прошел месяц с тех пор, как Санса приехала в Королевские Земли, я вспомнил, что она завтра она должна была отправиться в Риверран, но она никак не готовилась к дороге и даже не упомянула об этом. Дело не в том, что я больше не хотел её видеть, на самом деле, совсем наоборот. Необычно, что Санса изменила свои планы, не предупредив предварительно. Я собирался пойти к ней и сам спросить её, но когда был уже на полпути, слуга остановил меня. Он сказал, что Малый совет должен провести срочную встречу. Я поблагодарил его и направился в другую сторону. Дело Сансы должно было подождать. Внезапно я занервничал. Что может потребовать срочного собрания? В мыслях возникло несколько неприятных вариантов, и мой шаг ускорился. Когда я добрался до зала, застал неожиданную, но очень знакомую сцену. Лорд Тирион спорил с Великим Мейстером, Серый Червь тихо разговаривал с Миссандеей, а Дени сидела с хмурым выражением лица. - О, Джон, слава Богам, что ты наконец- то здесь, - сказал Тирион. - Видишь, сестра тоже тебя ждала. Лорд Десница махнул рукой в противоположную сторону, где сидела Санса, приветствуя меня широкой улыбкой. Я сел рядом с Дейенерис. - Что происходит? - прошептал я. Она вздохнула: - Я тоже не знаю. Эйгон говорит что собирается рассказать нам о чем-то важном. Я взглянул на Санса, которая внимательно слушала то, что ей говорил Тирион. - Почему здесь Санса? - вновь задал я вопрос. - Эйгон сказал, что она должна быть здесь. Честно говоря, Джон, я понятия не имею, что планирует твой брат. Дверь открылась, все подняли глаза на входящего Эйгон вошел внутрь. - Я благодарю всех вас за то, что пришли сюда по моей просьбе. - Что ты хочешь обсудить? - спросила Дени, перебивая его. Лорд Тирион казался определенно довольным тем, что происходило. Эйгон прочистил горло: - Я хочу рассказать вам все, что я, наконец, выбрал свою невесту. Дейенерис выглядела озадаченной. - Ты решил? - спросил его я. - Кто? - выпалила Дейенерис. - Это леди Санса, именно её я бы хотел взять в жёны, - сказал Эгон с надеждой и восторгом, серьезно глядя на всех нас. - Я не вижу сложностей с этим союзом, - сказал Тирион - Это укрепит наши связи с Севером, а также с Речными землями. - Хорошо, я согласна - произнесла Дени, когда её глаза нашли Эйгона. - А ты счастлив? Вы оба? Эйгон и Санса обменялись взглядами и вместе повернулись к Дейенерис. - Да, конечно. - сказал Эйгон. Дени улыбнулась им обоим. - Джон, дорогой брат, - сказал Эйгон, - у нас будет твое благословение? Я встал и подошел к нему: - И это и многое другое, мой брат, гораздо больше. Эйгон заключил меня в объятия: - Спасибо.***
- Выражение их лиц было непередаваемым! - с усмешкой сказал лорд Тирион. Эйгон рассмеялся вместе с ним, сощурив свои фиолетовые глаза. Я взяла его руку в свою и улыбнулась про себя, когда он нежно сжал её. Принц Таргарен не был утончен в своих чувствах с самого начала. Он очень хотел узнать меня лучше, но сначала я не разделяла его энтузиазм. У меня было достаточно опыта с принцами, чтобы не устоять под их чарами. Но Эйгон был другим. Он был таким прекрасным, как весна, и мудрым не по годам. Он не придавал значения моему прошлому, призракам, которые до сих пор преследуют меня, или шрамам, оставленным на моей коже, как страшное напоминание об ужасах, которые я пережила. Он хотел исцелить их, чтобы уничтожить все тени моей прошлой жизни. Взамен я забыла имя, которое он носил, и попыталась увидеть то, что кроется за ним. Я нашла то, хотела бы сохранить на всю жизнь и было близко моему сердцу. - Как вам удалось избежать их подозрений, это довольно впечатляет, - заметил Тирион. - Это было совсем не сложно, - ответила я ему. - На самом деле, это не единственное, что мы сделали. Лорд Тирион вопросительно поднял брови: - В самом деле? Поделитесь! - Ну, мы думаем что Джон и Дени будут идеально сочетаться, поэтому мы деликатно сообщили им эти соображения. - сказал Эйгон. - Хотя я подозреваю, что не мы способствовали этому союзу. Они сами. - Значит, скоро что-то произойдет? - спросил Тирион. - Мы так считаем, - уверенно сказала я. - Хорошо, я с нетерпением жду этого.***
Я оглядываюсь вокруг, и все, что видят мои глаза, приносит мне еще больше радости чем я испытывал. Музыка в моих ушах была жизнерадостной, которая перекликалась с болтовней и смехом вокруг меня. Моя жена - о, как мне нравится называть ее так! - положила свою руку поверх моей, и я повернулся, чтобы полюбоваться её лицом. Она была так красива, она всегда прекрасна, но сегодня - особенно. - Посмотри на них, - произнесла она, и её палец указал на танцующую пару. Джон и Дейенерис смеялись и держались близко друг к другу. Её серебряные волосы и алые шелка и его темные кудри и мрачные северные цвета красиво контрастировали. - Мы скоро начнем подготовку, - сказал я, и Санса рассмеялась. Звук её смеха наполнил меня ещё одной волной радости. Дейенерис была права, брак действительно пошёл мне на пользу.