***
А вот сегодня на работе был полнейший завал. Видимо, бонус за почти свободный вчерашний понедельник. Домой удалось вернуться только к двенадцати с учётом всех пробок, в которых я благополучно отметился. Зайдя в квартиру и скинув верхнюю одежду и ботинки, я поймал себя на мысли, что даже есть не хочу. Сыт по горло всеми этими бумажками, которые приходится разгребать в офисе. Сбросив остальную одежду на стул, скучающий у компьютерного стола, я расправил диван и улегся спать. Через несколько минут я вновь почувствовал, что меня обнимают со спины. – Сатана, ты что ль? – Не открывая глаза, пробормотал я. – Я, – ответил он всё тем же грубоватым голосом. На этом я и успокоился, засыпая. Интересно, а можно ли уснуть во сне?.. Остальные три дня проходили весьма обыденно: будильник, душ, работа, пробки, дом, ужин, Сатана. Что-то слишком затянувшийся сон получается. А вот в субботу я, наконец, спал до обеда и противный будильник не составлял мне компанию утром. Однако придумать, чем мне заняться в этот выходной, было трудно. К родителям я ездил в конце прошлой недели, в это раз они сообщили мне, что поедут на дачу, а там у их друзей день свадьбы. Поэтому я туда не сунусь, пьянки я не люблю. Прогулка тоже не самый лучший выбор – по небу шастали тёмные тучи, так и норовя зареветь в полную мощь. Остался мой любимый вариант – компьютер. Включив своего друга, я подождал, пока он загрузится и на монитор выведется картинка с окошком, требуя введения пароля. Вскоре я уже наблюдал множество папок и ярлыков на абсолютно белом фоне. Не люблю ставить какие-либо изображения в качестве обоев для рабочего стола – мешают и отвлекают. Я сразу полез в интернет, быстро пробежав глазами по новостям. Заинтересовавшись одной из них и прочитав подробности, вернулся на начальную страницу, решив почитать про своего ночного гостя. Про Сатану там было очень много разной информации. В каждом вероисповедании ему давали разные назначения, роли и даже разные имена. М-да, и картинки устрашающие. Изображали его по-всякому: и с красной кожей, и с рогами, и с хвостом, и с крыльями, и с жутким клыками, и с жёлтыми горящими глазами. Ещё довольно часто ему в руки пихали трезубец. – Ну, доля правды в этих картинках есть, – услышал я за спиной уже знакомый голос, который заставил меня выпрямиться и напрячься. – Да не бойся, я же обещал, что ничего не сделаю тебе, – немного расслабленно и тихо проговорил он. – И какая же доля в них правдивая? – Поинтересовался я, продолжая пялиться в монитор, вернее, сквозь него, боясь обернуться. – У меня есть рога... И крылья, – Я услышал, как он шагнул ближе, легко ступив по полу. – А остальное? Придумали люди? – Я выпустил компьютерную мышку из рук, откинувшись на спинку стула. – Не совсем. Мы не вечны, а Сатана – это статус. Это не имя. Когда умирает один, на его место приходит другой. С Богом точно так же. Он тоже не вечен. Просто мы боремся, и побеждает в конце один. Зло тоже может выиграть у добра. Мы не ваши сказки, мы существуем иначе. А образ Сатаны действительно различен. Так же как и у людей. Вы же не одинаковые. – Так у тебя есть своё имя? – Да, но пока я при статусе Сатаны, я не в праве им пользоваться, – в его голосе мельком проскользнула грусть, а мне вдруг захотелось обернуться и наконец увидеть его. – Испугаешься, – предупредил Властитель Ада, явно догадавшись, что я хочу сделать. Но я его слушать не стал, поднявшись со стула и повернувшись лицом к своему еженочному гостю. И чего я должен был испугаться? Передо мной стоял высокий и отлично сложенный мужчина с загорелой кожей и длинной косой черных волос. Глаза у него были отнюдь не жёлтые, а тёмные, отливающие красным. Клыков видно не было, а закрученные к затылку рога его совсем не портили. За его спиной шлейфом по полу тянулись кожаные черные крылья. А из одежды на Сатане были лишь свободные брюки, вполне похожие на шаровары. Я просто залюбовался. Красив, зараза. Значит, родители были правы и я всё-таки по мальчикам... – Ты не страшный, – наконец сказал я, глядя ему прямо в глаза, неосознанно шагнув вперёд, сократив расстояние между нами с двух метров до одного. – А в аду обнимать некого? – Спросил я, прокручивая в голове мысль о реальности происходящего. Быть может, это лишь очередной глюк? Мне кажется? Или я сошёл с ума на своей работе? – Там не поймут, – хрипло ответил Сатана. – А ты первый, кто оказался не против, – да с чего бы мне быть против? Хоть не один засыпаю, уже веселее. С этого дня я разрешил ему приходить ко мне домой в любое время, если я один.***
Воскресенье проходило ещё скучнее субботы. Точнее, скучнее послеобеденной половины субботнего дня, потому как рядом с Сатаной неожиданно возник огненный шарик, а оттуда затараторил чей-то голос на неизвестном мне языке. Но, видимо, там говорили о чём-то не особо радостном, ибо мой гость, быстро попрощавшись и извинившись, исчез. Вот просто пропал. Стоял, стоял – и хоп! – и нет никого, я один в своей квартире, стою и пялюсь в пустоту. Ночью в субботу Сатана не появился, и в воскресенье тоже, да и в ночь с понедельника на вторник его не было. Я уж было реально поверил, что всё это был бред, что мне казалось. Но как-то слишком реалистичным он был, я бы так представить его не смог. Во вторник меня отпустили с работы уже во втором часу дня, потому что чувствовал я себя, так скажем, неважно. Видимо, не стоило спать с открытой форточкой. По пути домой заскочил в аптеку, находящуюся в соседнем подъезде, купил всякой гадости от простуды, которую мне советовал аптекарь, клятвенно заверяя, что обязательно поможет. А у меня так раскалывалась голова, что я решил просто поверить и оказаться поскорее в своей квартире. Быстро переодевшись и укутавшись в свитер и тёплые штаны, вскипятил чайник, развёл какой-то порошок из пакетика, на котором красовалась кружка с идущим от неё паром и лежащим рядышком разрезанным лимоном. Выглядело красиво и аппетитно, а на вкус оказалось тем, что не тонет. Противно раздирало горло, которое теперь тоже начало сильно болеть, что невозможно было глотать. М-да, меня надули, что, в принципе, не удивительно. Простуду нашими лекарствами фиг вылечишь. Вылив в раковину обманчиво пахнущую лимоном жижу, сполоснул чашку и заварил в ней чёрный чай, предварительно достав банку с засахарившимся уже мёдом. Не отходя от чайника, хлебнул из кружки, закусив чайной ложкой мёда. И как в первый раз, весьма неожиданно, почувствовал руки на своей талии. Обнимали меня крепко, аж через свитер прочувствовал. – Давно тебя не было, – сипло заметил я, шмыгая сопливым и, наверное, красным носом. – Ну, у меня были проблемы, – ответил Сатана, прижимаясь грудью к моей спине. – Что-то серьёзное? Котлы закончились? – Попытался пошутить я. – Почти, – усмехнулись за спиной. – Инквизиторская канцелярия много всего напутала, в итоге ко мне отправляли все души, даже которые не по моей части. Пришлось самостоятельно сортировать. Был весь и так на нервах, так ещё Ангелы припёрлись с посланием об объявлении войны, – Сатана тяжело вздохнул. – Воевал? – Нет, я их послал, они обиделись, но больше не объявлялись. – Да уж... – Я не нашёл, что ещё можно было сказать, ибо сочувствовать словесно я не умею. – Чаю? – Неожиданно предложил я. К моему удивлению, Властитель Ада согласился, и вскоре мы сидели за столом, попивая горячую крашеную водичку с запахом того, что называют чаем, но не кладут в привычные заварочные пакетики. – То есть ты в статусе Сатаны, пока не погибнешь в битве с добром? – Грея руки о чашку, поинтересовался я. – Чисто теоретически – да. Иным способом ещё никто не уходил с этого поста, – кивнул мой гость, едва шевельнув крыльями, сложенными и свисающими на пол со стула. Не особо радостный расклад: либо убей, либо умри. – А в войне обязательно участвовать? – На этот вопрос я получил положительный кивок. – А что происходит с вашими душами после смерти? – Перерождение нас уже не ждёт, – грустно улыбнувшись, ответил Сатана. – Будем блуждать каждый по своему миру. Становимся лёгкими мишенями для ваших сатанистов. Они вызывают только души предыдущих, но не настоящего действующего Сатану. – Как-то тоскливо, – хрипло подытожил я, прокашлявшись и поморщившись от боли в горле.***
Весь вечер вторника и даже ночь рогатый Властитель Ада провёл у меня. Обнимал мои ноги, положив на них голову, умастившись на полу, пока я сам сидел на диване. Я смотрел куда-то вдаль, путался пальцами в длинных волосах своего гостя, пытаясь гладить его по голове, и думал, что, если это всё действительно окажется всего лишь сном, моей фантазией, то я действительно расстроюсь. Уже не хотелось, чтобы это заканчивалось. В какой-то момент снова возник тот огненный шар, из которого опять послышалась эта дьявольская латынь, на что Сатана что-то рявкнул, возможно, выругался, и щелчком пальцев отправил адское послание, видимо, туда, откуда оно прибыло. – Надоели, – прошептал он, подняв обнимающие меня руки с лодыжек под самые коленки, в которые он почти уткнулся носом. А после совсем неожиданно поднялся на руках, которыми упёрся в край дивана, сминая мягкую обивку. Его глаза оказались на уровне моих. Такие красивые, сверкающие красным в свете настольной лампы, которую я зачем-то включил, когда мы пришли в комнату. О дальнейших действиях своего гостя я только догадывался, однако, горло странно сжалось, а сердце заметно ускорилось. Попытки отвести взгляд в сторону не помогали успокоиться. – Я болею, – тихо вякнул я, когда Сатана приблизился к моему лицу. – Если ты против – скажи прямо. Демоны не болеют, – прошептал он. Да когда это я был против какого-либо его действия? Я лишь закрыл глаза, слегка наклонив голову вбок и едва ощутимо коснувшись его горячих губ своими, сухими от простуды. – Только не исчезай... Если ты мой бред, то хочу остаться сумасшедшим, – Выдохнул я ему в губы, после чего меня наглым, но таким долгожданным, образом заткнули. У меня внутри что-то из груди вниз бухнулось, заставляя вздрогнуть. Реагирую, будто подросток... Не отрываясь от губ, Сатана подхватил меня под ноги и спину, рывком усаживая к себе на колени, а сам сел на диван. Пока его язык хозяйничал в моём рту, я весьма робко и нерешительно оглаживал замёрзшими пальцами его горячие плечи, наслаждаясь прикосновениями его рук на моей талии и шее. На следующий день от моей простуды не останется и воспоминания, и впервые от присутствия здесь Властителя Ада останутся следы – наполовину пустая чашка с холодным чаем и мои искусанные и красные от ночных поцелуев губы. Все демоны – искусители, а я счастлив, что нарвался на главного...