Тайна на двоих

      Неожиданно, для самой преступницы, убегающей от неволи, все хотели ее остановить. Не важно, был это сотрудник полиции, обычный прохожий, продавец газет или женщина отказавшиеся от горячего хот-дога, который протягивал ей мужчина из фургончика в смешном фартуке и бейсболке с натянутой улыбкой. Весь мир восстал против нее.       Но имея высокий стаж в преступности, совмещая их со своими очень хорошими познаниями в полиции, ей очень хорошо удавалось вырываться вперед. Зная психологию людей, их повадки в чрезвычайных ситуациях, которые преподавались в академии, Кэлен молниеносно предугадывала, какой выпад или попытки удержать сделают в ее сторону и ловко уворачивалась.       Только не всегда идет все, как задумывалось, где-то обязательно появится темная лошадка, припасенная, как запасной и самый действенный способ, и уже о счастливом, светлом будущем можно забыть навсегда.       Девушку насильно заволокли в подворотню, как только она оказалась в нужной точке. Крепко схватили за руку и дернули на себя, прижимая к напряженному, твердому, как сталь, телу, и закрывая ее рот ладонью, чтобы беглянка не смогла издать и писка. Преступнице не оставили никаких попыток выбраться, потому что, как только Кэлен проявила попытки к желаемой свободе, ее крепче обхватили, доказывая, что она попалась в маленькую тесную клетку.       В ушах громко стучала кровь. Кэлен не хватало воздуха, вдыхаемого через нос, и ее все больше и больше, с каждой секундой, накрывала паника. Она сейчас задохнется не от нехватки воздуха из-за бега, а из-за того, что она начала забывать, как дышать, а сердце норовило в сию же секунду выпрыгнуть из груди. Настолько бешено оно билось, будто сейчас перегреется и остановится, без возможности обратного включения. <Сейчас преступницу выведут из тьмы и представят всему миру. Вот она – пойманная пташка, которой суждено оказаться в клетке. И потом только петь песни, вспоминая о драгоценной свободе, которая будет мерещиться, сниться во снах и навсегда засесть глубоко в памяти, изредка подбрасывая картинки жизни из далекого хорошего прошлого.       В подворотне было сыро и грязно, а листья перемешались с грязью, потеряв всю красоту, которых занесло сюда ветром, а может быть уставший работник сгреб их сюда, все равно здесь проходит малое количество людей, чем на основных улицах, или же вообще не ходят.       Арка и кирпичные стены заданий, образовавшие то самое пространство, где сейчас была девушка в заложниках, было исписано разными словами и маленькими граффити.       Кэлен посчитала, что прижата к кому-то уже целую вечность, но вот прямо рядом с ними, ее и человека позади нее, промчались трое полицейских, которые гнались за преступницей, и совсем не заметившие, что только что упустили ее из под носа. А она была так рядом. В подворотне. В тени.       В эту же секунду, до ушей Кэлен дошел звук из рации, находившийся совсем рядом: — Мы потеряли ее из вида, — за одним голосом последовал сразу же ответ, ожидавший хоть какого-то положительного ответа. — Потеряли? Так найдите! — короткое шубуршание в виде паузы, —Обыщите тот участок, где в последний раз видели девушку! Она не могла далеко уйти. Остальные ищите дальше! — скомандовал Бакер, который все время был на связи, рассиживаясь в полицейском участке, пока все играют в прятки-догонялки с преступником. — Хорошо, сэр — ответил другой сотрудник. — Выполняем, мистер Бакер, — и настала длинная, но опасная тишина.        Ричард держал Кэлен очень крепко, но не так, чтобы навредить. Всем своим телом чувствовал, какое сильное сердцебиение девушки, словно сейчас держит ее сердце в руках, а оно все никак не может успокоиться, разнося свои импульсы по рукам, плечам и телу. Амнелл еще не до конца осознала, что держит ее не враг, который поведет на верную смерть, а друг. Защитник. Спас ее, овечку, от голодных волков.       Когда-то он и сам был тем волком и гонялся за несчастной, но быстрой овечкой, но когда встретился лицом к лицу, понял, что не сможет и тронуть, не при каких обстоятельствах. Волк принял очень важное, но опасное для себя решение – он будет защищать овечку. Его овечку. Он выстоит против своих, сделает все возможное, главное, чтобы не один волос не упал с ее головы.       Рал знал, что Кэлен где-то рядом. Он уже был на той улице и выискивал ее взглядом, и как только появится на виду, намекнет, что он уже здесь, помощь прибыла, и она быстрее будет двигаться к нему, пока никто из других полицейских не появился на радаре. Но девушки не было, он боялся, что ее могли схватить, и сейчас кто-то из коллег сообщит по рации «хорошую» новость, а Даниэль Бакер отпразднует, налив себе стакан крепкого бурбона. — Товарищи полицейские! — послышался крик мужчины впереди, — Она здесь! Я держу ее! — полицейскому совсем не нравилось, что все больше и больше людей узнают о Кэлен Амнелл. Даниэль отправил одного из сотрудников в прессу, чтобы он рассказал им все и приложил фотографию преступницы, которую главнокомандующий взял из ее дела, в базе данных. А пресса сработала кооперативно. Предоставила сенсацию всем новостным каналам и множество статьей в интернет-ресурсе. Ко всему прочему другие полицейские, которым показали фотографию и получили первую информацию, как одета на данный момент девушка в розыске, ходили, расспрашивали прохожих, описывая ее внешность.       Сотрудник полиции собрался бежать на зов гражданина, как можно быстрее, лишь бы успеть забрать у него девушку до появления своих. Но в ту же секунду, вдалеке, он увидел преступницу, которая смогла вырваться из лап хищника, и бежала прямо к нему.       Действовать необходимо было быстро, Кэлен во время успела освободится и бегущие за ней полицейские прилично отставали, это давало ей хорошую фору, но девушку все же было нужно спасти от преследования, потому что дальше по улице находился еще один полицейский наряд, который захватит преступницу в кольцо. Там уж точно конец.       Заприметил неподалеку подворотню, которая не оснащена светом достаточное пространство, где хватит место оставаться двоим в тени и не быть замеченными, Ричард сразу же сиганул туда и стал поджидать свою овечку, чтобы схватить и утащить подальше от света.       Ричард постепенно ослабил объятия и убрал руку с губ, когда Кэлен поняла, кто находится рядом с ней, иначе сделав освобождение немного раньше, она бы сбежала, не дав сообщить мужчине, что это он, или же получил хороший удар в глаз. А какая-то возня в темной подворотне точно бы привлекла внимание. Нужно было быть крайне тихим.       Мужчина медленно развернул девушку к себе, а она не до конца понимала, что похититель перед ней является любимым человеком. Кэлен готова была избить Ричарда за то, что он так сильно напугал ее и одновременно говорить слова благодарности. — Я понимаю, ты сильно перепугалась, но это был единственный способ спас.. — мужчина не смог договорить, потому что Кэлен впилась ему в губы, обхватывая его шею руками. Ричард переместил руки на талию девушки, нежно прижимая к себе.       В поцелуях заключалось все. Все чувства друг к другу, наполняющие их. Адреналин. Слова благодарности. Переживания. Ощущение, что они снова вместе, так близко друг к другу. Они здесь. Вдвоем. Рядом. Одни в огромном мире. — Нам нужно уходить отсюда..— произнес Ричард, заставив себя прервать поцелуй, — они вот-вот окажутся снова здесь и заглянут сюда, — Кэлен молча согласилась, потому что сил говорить до сих пор не было.       Пара вышла из подворотни в другую сторону, держа друг друга крепко за руки, и попали во двор огромных, многоэтажных домов. Окна отражали солнечный свет, делая двор гораздо светлее, будто здесь совсем другое время года, другой мир, считай, попали в Нарнию, не хватает только огромного льва и фавна.       Но любоваться долго красотой, созданной природой не было времени, нужно двигаться дальше, и также быстро, как зашли во двор, покинули его, выходя на маленькую серую, ничем не примечательную, улицу. Ричард вел за собой Кэлен по пути известный только ему одному, постоянно выглядывая вперед, когда они доходили до угла, чтобы проверить, нет ли коллег, решивших пройтись здесь. Влюбленные прошли уже достаточно улиц, а рация периодически подавала голоса людей, ведущих поиски преступницы. Ричарду это шло на руку, он понимал, где лучше свернуть, а где, на время вернуться назад, чтобы не пересечься с полицейскими машинами, проезжающими по улицам, и с прохожими, которые уже достаточно знали, что происходит. Рал чувствовал, в каком напряжении была девушка, следующая за ним по пятам. Он и сам был в точно таком же состоянии, но старался не показывать, и поглаживал тыльную сторону руки Амнелл большим пальцем, как бы говоря «Все хорошо. Я с тобой. Мы вместе выберемся. У нас все получится».       Наконец полицейскому показалась на виду его служебная машина, которую он припарковал не так далеко от многолюдной улицы, если идти прямо по ней, но достаточно далеко, если идти в обход. Еще раз убедившись, что рядом никого нет, а проезжающему потоку машин все равно, среди которого не наблюдалось полицейской, Ричард прибавил шаг, сокращая расстояние до цели. И сами для себя, пара не заметила, как оказались в машине, начавшей движение. — Я отвезу тебя к себе, а после.. — Нет, — Кэлен снова перебила Ричарда, но уже твердым отрицательным словом, — это слишком опасно для тебя, а все потому, что меня будут искать в каждом уголке, — сейчас она больше переживала за сохранение непричастности Ричарда ко всему происходящему, чем за себя, будучи в розыске. — Может, тогда отвезу тебя в загородный дом? — Спросил мужчина, невольно соглашаясь с протестом девушки, она была права, — Нет, не вариант, — сам ответил на свой вопрос, — дом летний, и одного камина не хватит, чтобы протопить его в такую погоду, — объяснил Ричард, постукивая пальцами по рулю, уезжая подальше от места, где активно велись поиски. — Я никуда не поеду, — Ричард посмотрел на Кэлен с таким выражением лица, на котором читалось «Ты что сдурела? Тебя ищет весь Нью-Йорк!» — Я не уеду отсюда, пока не найду Альму. — Что? Как это найти? Она что потерялась? — на девушку посыпались множество вопросов, на которые предстояло ответить. Кэлен поделилась с Ричардом тем, как овчарка бежала рядом с ней и ни на шаг не отходила, но стоило ей отвлечься, причину она отодвинула на поздний срок, как собака пропала. Не отзывалась, и не было никаких следов, чтобы она находилась где-то поблизости. Амнелл добавила, что Альма никогда раньше так не делала, не пропадала бесследно. Стоило только скомандовать или свистнуть, как она тут как тут.       Это был обычный день для всех, но очень волнительный для одной девушки. Наконец-то Кэлен приняла решение завести собаку. Она с самого детства хотела ее, и на каждые праздники у нее было только одно желание, чтобы у нее появилась собака. Для ребенка было неважно большая она или маленькая, только чтобы с ней было можно гулять и играть. Папа обещал, что исполнит просьбу дочери. И он купил щенка, только не настоящего, игрушечного, наполненного ватой. Щенка, который не разбудит утром, облизывая лицо, не будет бешено вилять хвостом, радуясь возращению человека. Обычная игрушка, снявшая с лица Кэлен все ожидания и мечты, приводя испорченное настроение на несколько дней. Игрушка служила напоминанием того, что то, что ты хочешь, не могут дать другие. Нужно делать все самому.       И вот Амнелл стоит перед ограждением, в котором находятся щенки. Все скулят, верещат, пытаются лаять, лишь бы новый человек уделил им внимание, а то они совсем тут одни, а мама-собака уже перестала уделять им должного внимания. Кэлен тянет к ним руку, а щенки облизывают ее ладонь, пальцы, покусывают, потому что зубки еще не все прорезались. Она даже не смогла сосчитать сколько их, потому что они такие активные и так похожи на друг друга.       И как тут выбрать одного? Как? Девушка была готова забрать всех, если не сможет определиться, и плевать, что подрастая, они разгромят всю ее квартиру, и все средства будут уходить только на них.       Заводчица не могла посоветовать, кого же взять себе в верные друзья, выбор был только за Кэлен, и женщина дала безграничное время, чтобы определится. С первой минуты, как приехала, для себя поняла, что с пустыми руками она домой не уедет, в машине обязательно будет четвероногий пассажир.       Маленькие овчарки вскоре потеряли интерес к пришедшему человеку, занявшись своими делами. Они играли со своими братьями и сестрами, кто-то предпочел грызть игрушку в одиночестве, не давая никому из собратьев приблизится, по-детски, но грозно рыча. И только один щенок, с нежно-розовой ленточкой, остался возле решетки, смирно сел и смотрел только на девушку, стоявшую совсем рядом. Это не осталось и без внимания Амнелл. Сначала она подумала, что сейчас немного посидит, да присоединиться к другим, и выбирала среди тех, кому на девушку было все равно. А щенок не уходил, ждал, когда уделят исключительно ему внимание, что Кэлен и сделала. — Привет, — наклонилась она, и тут же щенок забил хвостом, поджимая ушки к голове, которые еще не до конца встали, — Хочешь, чтобы я тебя взяла? — щенок поднялся, упираясь передними конечностями о решетку, чтобы облизать щеку будущей хозяйки, а она взяла его на руки. Счастью щенка не было предела. Он облизал все лицо девушки и бил ее маленьким хвостиком, — это же девочка? — поинтересовалась Кэлен и получила положительный ответ. — Вы ей очень понравились, — восхищалась заводчица. — И я определенно возьму ее, — Кэлен поцеловала щенка в макушку.       На обратной дороге, как и было запланировано, уже ехала не одна, с ней был маленький шерстяной компаньон. Ей резко надоело сидеть на выделенном для нее месте, и не смотря на все преграды, слова девушки, которые, пока что, были для нее пустым звуком, она добралась до колен водителя и уместилась там, пока размер позволял.       В воспитании щенка было не легко, особенно сделать так, чтобы к приходу домой Кэлен не обнаруживала свою погрызенную обувь, которую приходилось выбрасывать, разорванную подушку, еще сильнее сгрызенный дверной косяк, потому что кое-кто очень тосковал по хозяйке и хотел вырваться из помещения, наполненным одиночеством. Маленькая Альма уже чувствовала вину содеянного и медленно шла на встречу, молча стоявшей девушки, поджав уши, слабо виляя хвостом и смотря на нее виноватыми глазками.       Амнелл понимала, что все это пройдет, у Альмы сменятся все зубы, она окончательно поймет, что без разрешения вещи хозяйки брать не следует, и из нее выйдет отличная собака. Хороший друг.       Так и получилось, вложив много сил и времени в воспитание Альмы, благодаря которым она отлично знала все необходимые команды и так, для общего развития, знала, что можно, а что нельзя, девушка получила самую лучшую собаку в мире, и не на секунду, за целых два года вместе, не пожалела, что тогда они выбрали друг друга. — Кэлен, я тебя прекрасно понимаю, — стал говорить Рал, выслушав её проблему, — Альма тебе очень дорога и я к ней очень привязался за это время. — Ричард, как и Кэлен, не мог поверить, что овчарка пропала, ведь когда он находился с ней, без присутствия рядом хозяйки, на прогулке или поход в магазин, Альма прекрасно его слушалась и не позволяла себе уходить далеко от мужчины, всегда была в поле зрения. Один только строгий взгляд и немец уже у его ноги, — но не безопасно тебе находится здесь, каждая минута, проведенная в месте, где тебя ищут, уменьшает тебе шанс на свободу, — он был прав. Чертовски прав, — Я займусь ее поисками, — положил ладонь на ее колено, нежно погладив, — как только увезу тебя в безопасное место. Я обещаю, — Кэлен верила ему больше, чем себе, и глубоко вздохнув, согласилась. Она верила, что он найдет овчарку, — находится тебе где-то в гостинице, мотеле или еще в каком месте, где принимают людей на ночлег, тоже не является правильным. Много стукачей, — вернулся к прежней теме разговора, перебирая кучу вариантов в голове. — Есть один вариант, — негромко произнесла пассажир, — поехать в Вирджинию, — к голосу добавилась неуверенность. — Вирджиния? — Там живет мой отец.. — как и тогда, когда Ричард и Кэлен были на ужине у его родителей, тема семьи девушки была тяжела для нее, как сейчас предложить вариант поехать в отчий дом для укрытия от полиции. И это был второй раз, за все время, когда она что-то сказала о родном человеке. — Ты уверена? Не станет хуже, когда ты придешь к порогу дома, если вы до сих пор в ссоре? — Ричард помнил ее слова об отце. И постоянно прокручивал их в голове. Он не знал, какие были взаимоотношения отца и дочери до ссоры. Хорошими или же плохими? Можно было спросить, но он не хотел давить на Кэлен, видя как ей тяжело. — На месте будет видно, — коротко ответила Кэлен, не желая продолжать тему с родным.       Чтобы отвлечь Кэлен от разных не веселых мыслей, Ричард попросил ее ввести в навигатор точный адрес. Варианты, что преступница может добраться своим ходом, мужчина полностью отверг и девушка послушно, после маленького спора, сделала поручение и предстоящая дорога составила около семи часов.       Дальше они ехали молча, каждый в своих мыслях, не готовые начать следующую, волнующую их тему. Все также рация подавала признаки жизни. Сотрудники докладывали об обстановке, не дающих положительных результатов и не прекращающийся крик главнокомандующего. Кэлен представить не могла, что только сегодня они мило беседовали и мистер Бакер до сих пор ни о чем не догадался, а сейчас он орет на своих работников, какие же они безмозглые и тупые, раз не могут поймать единственного, нужного человека, ее, девушку, которую, как думал хорошо знает.       Поток голосов резко прекратился, потому что Ричард отключил рацию, аргументируя тем, что она скоро начнет работать с перебоями, не желая признаться Кэлен, что ему надоело слушать, как ее все пытаются поймать. Только включенная музыка спасла положение, играющая на радио, без каких-либо новостей.       Не заметно они стали приближаться к концу населенного пункта, и как бы Ричард не хотел увезти Кэлен как можно скорее, он не сильно превышал скорость, зная, что вот-вот будет нужно остановиться.       Как преступница и предполагала, выезд из Нью-Йорка был ограничен. Возле конечной точки стояли две полицейские машины, а их водители проверяли каждую машину, останавливающуюся возле них, по приказу, на наличие разыскиваемого пассажира-попутчика, и, не обнаружив, отпускали.       Одно слово «прячься» и Кэлен уже позади, прижимается к спинке водительского кресла, не двигаясь, затаив дыхание. Ей крупно повезло, стекла сзади оказались тонированными, и никто не сможет увидеть беглеца. <Ричард плавно остановился, опуская на половину окно со своей стороны. — Ну что, как улов? — задал шуточный вопрос мужчина, как только к нему подошли. — Ой, не спрашивай, — положил мужчина руку на крышу машины, опершись об нее, — херня полная, не знаем, сколько мы тут будем стоять, — вещал первый. — Главное, чтобы не сутками, — сказал второй, поджигая сигарету, — но зная Бакера.. — он не закончил свою мысль, потому что коллеги и так знали ее окончание. — А ты чего здесь? К нам что ли отправили? — Ричард отрицательно помотал головой. — Дело в том, что я был в эпицентре событий, гонялся за этой..— Ричард остановился, чтобы подобрать слова, — мразью, но вот она взяла и пропала, нигде нет, как сквозь землю провалилась. — Мужчины согласно закивали, — а Бакер сидит там, в участке, мнет свой зад от безделья, да проверил мои бумаги с отчетом, привезенные сегодня, — он правдоподобно вздохнул, — выяснилось, что не хватает одной единственной подписи. И вот, я как лягушка-путешественница, отправляюсь обратно, — сделал заключение своей лживой, правдоподобной, ситуации Ричард. — Да уж.. — комментариев больше не последовало, зная, что начальник на такое способен, — ну удачи тебе, — и оба отошли от автомобиля. — И вам, — произнес Рал, закрывая окно и понемногу начиная движение автомобиля, постепенно набирая скорость.       Все прошло благополучно, Ричард справился со своей задачей. Не нервничал и его глаза не бегали из стороны в сторону, вызывая у коллег подозрения. Все было естественно, будто так и должно быть. А Кэлен сидела тихо и не шевелилась.       Когда машина отъехала на то расстояние, где человеческий глаз не сможет увидеть, что же происходит в салоне отдаляющегося автомобиля, девушка перелезла обратно на место возле водителя, давая ему подзатыльник. — За что? — непонимающе спросил он. — За то, что назвал меня мразью, — получил ответ с причиной. — Ну я же сказал это в целях.. — А я и не сильно ударила, — не дала ему времени оправдываться, потому что знала зачем он так сказал, — но можно было и выбрать слово помягче.       Весь ужас, страх, бессилие осталось далеко позади, оставляя за собой яркие, большие впечатления, которые не захочется вспоминать, но они долго будут вертеться в голове, пока организм не отойдет от возникшего стресса, найдя чем отвлечься.       Прибывая до сих пор в таком состоянии, будто Кэлен еще бежала, убегая от преследователей, а Ричард искал ее, искал способы спасти, чтобы увезти, они оба молчали. Каждый был в своем маленьком внутреннем мире, ища место в нем, чтобы укрыться от всех переживаний, но ничего не выходило, снова выбрасывало в пучину событий. — Был обыск в моей квартире? — спросила Кэлен, отбросив старания забыть происходящее. — Да. — Короткий утвердительный ответ и снова тишина. Тишина для раздумий с множеством вопросов, — в участок поступило анонимное сообщение, — добавил Ричард после нескольких минут тишины, достав из внутреннего кармана куртки сложенный уже в несколько раз листок бумаги, и протянул Кэлен, — Было еще одно сообщение, только оно пришло на телефон Бакера, с фотографией твоей машины, — рассказывал он, пока девушка смотрела на маленький текст с адресом, — Я понятия не имею, как он догадался, что ты – это ты. Как увидев человека, можно сразу понять, что это он? — «Или же он тебя знает?» – задал вопрос у себя в голове, подозрительно взглянув на Амнелл. — Знает, — ответила Кэлен, не глядя на мужчину, угадав его вопрос. И скомкав лист бумаги, который больше не пригодится, открыла для Рала еще одну дверь с тайной, — Знает моего отца и знает меня. — Откуда? — Мой отец – Чарльз и Даниэль очень хорошие друзья и раньше работали вместе. А из-за смерти мамы, папа был вынужден приводить меня на работу, потому что я отказалась ходить в дошкольный кружок и сидеть с нянями.— Рассказывала Кэлен, заламывая свои пальцы, она делилась с Ричардом тем, что никогда никому не рассказывала, — Как и отец, я проводила сутками в участке, а когда он действительно был занят, со мной сидел Бакер, — он делал ей самодельную кровать из стульев, когда лучший друг задерживался, а девочка хотела спать, но утром, всегда, Кэлен просыпалась в своей постели. — Потом мы переехали из Нью-Йорка в Вирджинию, потому что папа не справлялся ни с работой, ни с появившимися долгами, ни с моим воспитанием, и все это навалилось, как снежный ком, когда не стало мамы. Он бы мог работать больше и распрощаться со счетами, но тогда бы совсем забыл обо мне. — И сколько тебе было, когда не стало твоей матери? — поинтересовался Ричард. — Когда мне исполнилось пять лет, — девушка не стала заострять внимание на потере члена семьи и продолжила свой дальнейший рассказ, — Бакер знал, как я учусь, на кого собираюсь пойти учиться, на кого учусь. Папа все ему рассказывал. — То есть, он еще один человек, как и твой отец, который знал, что ты должна была стать сотрудником полиции? — Кэлен кивнула, — Но все равно, как он понял? — Видимо, после сегодняшней встречи утром, — предположила голубоглазая девушка, повернув голову к водителю, — и я уже больше уверена, кто на меня доложил. — Твои друзья? — сразу догадался Ричард, к чему ведет девушка, ведь в последний раз им почти удалось совершить ограбление без нее, а преступница показала, что подобное им плохо обойдется. И за такую подставу с экспонатами за малую выручку денег с них, они решили отомстить Кэлен. — Бывшие друзья. — Поправила мужчину, — Наша дружба с ними закончилась раз и навсегда, — твердо произнесла Амнелл.       Кэлен рассказала, что только Соня могла провернуть план с анонимным сообщением. А незаметно доставить письмо с адресом прямиком в логово врагу, мог только Макс. Его умение что-то добывать и возвращать на место, было на высоте. Амнелл ни разу, за то время, не пожалела, что позволила ему быть в команде, а сейчас, умения бывших друзей, толкнули ее в глубокую яму, из которой не возможно было выбраться самостоятельно, если бы не Ричард, который потянулся за ней, чтобы достать.