Дважды спорю

      Капли дождя настойчиво стучали по крыше пикапа. Примерно так, как по моему воспаленному сознанию стучали мысли: быстро, хаотично, без паузы. Мои пальцы взметнулись вверх и уже в знакомом жесте потерли виски, словно это могло бы помочь. Мы не сказали и слова с того момента, как выехали за пределы Аркадия Бэй. Я перебирала пальцами подол толстовки, иногда кидая случайный взгляд на Хлою. Время от времени она судорожно вдыхала, а затем сразу же прикусывала нижнюю губу, будто пыталась удержать поток слов внутри себя. С каких это пор Хлоя Прайс держит свой чертовски острый язык за зубами?       Может быть, она думала, что этим самым делает лучше. Она ошибалась. Звук ее голоса, сплетающийся с тарахтением старого пикапа, мог бы вернуть мне мысль, словно ничего этого не произошло. Что все было как раньше. Звук ее голоса мог бы напомнить мне, из-за чего я буквально час назад обрекла практически целый город на верную смерть. Но Хлоя молчала. Молчала и несколько растерянным взглядом всматривалась в блестящую от дождя дорогу. Я бы даже поверила, что она просто пытается вести прямо, если бы Прайс до этого дня хотя бы пять минут в общей сложности была аккуратным водителем.       В этом молчании мне начинало казаться, что все иллюзорно. Что все это – лишь очередной отрывок старой памяти. Еще мгновение, и дорога начнет разрушаться, а из трещин полезут огромные Виктории, пытающиеся раздавить своими до безобразия дорогими туфельками старый пикап Хлои. Я отчаянно моргала, пока в глазах не начало рябить, но Прайс все еще оставалась на месте. Оставалась, но молчала. Как она вообще могла прийти к мнению, что сейчас лучший момент для того, чтобы впервые в жизни заткнуться?       С моей стороны было чертовски глупо даже мысленно обижаться на нее по этой причине. За все это время Хлоя лишилась Рэйчел, а теперь должна была спокойно вести машину, хотя даже не знала, жива ли ее мать. Но, черт возьми, я только что поставила под угрозу целый город только из-за того, что при другом исходе МОЕ сердце бы разорвалось на части. Устроим же праздник эгоизма Макс Колфилд!       Я молчала и вспоминала всех своих знакомых. Всех, чьи лица я хотя бы один раз видела на улицах Аркадия Бэй. Их фантомы тянулись через все шоссе, ледяными руками обхватывали мое горло, не давали дышать. Я пыталась сделать вдох, но чувствовала только огромное давление в области грудной клетки, которое с каждой секундой только нарастало.       Я убила их. Я – причина их горестей. Но я не могла по-другому. Ни на секунду я не задумывалась перед тем, как порвать эту чертову фотографию и выбросить в ураган.       Как астматик автоматически тянется к своему ингалятору во время очередного приступа, так я смотрела на Хлою. Тонкие черты лица, немного съехавшая набок шапка, которую она не собиралась поправлять, и рассеянный взгляд, уставленный на дорогу. На секунду моя рука дернулась, чтобы вернуть на место ее вечный аксессуар, но вовремя осознала, что такое прикосновение будет неуместно. Не факт, что она вообще захочет ко мне прикасаться после этого.       Я прятала дрожащие руки под промокшей от дождя сумкой и старалась усмирить свой озноб. Когда я смотрела на Хлою, то чувствовала, как по моему телу разливается тепло. Спустя несколько секунд я наконец-то смогла сделать вдох.       Если бы не звук мотора и стук дождя по крыше, то Прайс бы уже давно заметила странный ритм моего дыхания. В какой-то степени я была даже благодарна этому фоновому шуму, так как он позволял мне немного привести мысли в порядок (вранье, он совершенно не помогал, но я хотела так думать).       Мое сердце вздрогнуло, когда взгляд серо-голубых глаз впервые за последний час остановился на мне. Не удивительно, ведь я пялилась на Хлою последние несколько минут.       - Хелла, я надеюсь, что мудотчим справился. Иначе чью жизнь я буду отравлять до конца своих дней?       Я застыла, словно впервые слыша ее голос. Фирменное «хелла» и знакомые интонации словно вернули меня к реальности. К сожалению, я все же понимала, что все это делалось исключительно с целью меня подбодрить.       Хлоя рассмеялась вместе со мной. Мы хохотали, словно в последний раз, когда осознали, что обе наконец-то смирились со сложившейся ситуацией и готовы взглянуть на последствия. Она просто растерянно улыбалась, когда мой смех стал больше напоминать лай умирающей собаки, а затем просто хватала ртом воздух, подбирая слова, когда слезы потекли по моим щекам.       Это было НЕ смешно.       Мне казалось, что если я сейчас же не выйду на улицу и не вдохну нормальный воздух, то мои легкие попросту сгорят. Надеюсь, в этом случае я смогу выпустить кольца дыма так же эпично, как это делает Хлоя, когда выкуривает косяк. Моя рука прямо на полном ходу попыталась открыть дверь, но Прайс вовремя отреагировала. Взвизгнули тормоза, пикап немного занесло, а затем я буквально вывалилась на улицу.       Мое лицо сразу же обдало шквальным ветром, а вся одежда и волосы за несколько секунд полностью промокли. Я не хотела мириться с тем, что произошло. Я знала, что делать. Нужно всего лишь отмотать время до начала этого чертового урагана. Подстроить утечку газа или еще что-то в этом роде, чтобы все просто сбежали из этого проклятого города еще до того, как шторм даже начался.       Я вытянула руку вперед, наблюдая за тем, как капли дождя застывают в полете, а Хлоя останавливается на месте, перепрыгивая через капот пикапа. Сейчас. Это произойдет сейчас. Еще секунду. Но ничего не произошло, кроме того, что голова разболелась так, словно в лоб ударили битой. Кажется, я даже отшатнулась назад, словно от физического удара.       - Еще раз, - я отдала самой себе команду и вновь попыталась. И вновь. И вновь. Безрезультатно.       - Макс, черт возьми! – рука Хлои сомкнулась на моем запястье в тот же момент, как я почувствовала соленый вкус крови на своих губах. Прайс заключила меня в объятия, сквозь которые я слышала такой знакомый запах – сигареты и странная химическая отдушка краски для волос (Хлоя буквально позавчера просила меня их покрасить).       Был уже рассвет, когда я проснулась. Я шевельнула пересохшим языком во рту, едва отлепив его от нёба. Казалось, что если в течении нескольких минут я не выпью воды, то его можно будет отрывать и смело подавать к пиву.       Хлоя сидела ко мне спиной и что-то щелкала в телефоне, который чудом пережил несколько дождей у нее в кармане. Прайс поднесла руку – даже с заднего сидения я отметила, что она у нее дрожала – к уху.       - Мам? – с надеждой спросила она       - Хлоя! – Джойс словно в рупор прокричала имя своей дочери. Не удивительно, что даже я это услышала.       - Ты в порядке, - выдохнула она, запустив руку в волосы. Шапка лежала рядом, - А что с мудотч… - Хлоя осеклась, - с Дэвидом?       - Сейчас я его позову!       - Что? Не над… Блять.       Дэвид не кричал так сильно, как Джойс, поэтому я не могла расслышать практически ничего из того, что он говорил. Они разговаривали где-то пять минут. Под конец Хлоя вздохнула, но я не могла понять – это вздох облегчения или горести?       - Поняла, - коротко ответила Прайс, когда он закончил говорить, - Хэй, кстати… - она запнулась, а я готова была поспорить, что в этот момент она морщила брови, как всегда, когда решается сказать что-то для нее не свойственное, - Я рада, что ты справился. Но не обольщайся, я не всегда буду такой милой, - поспешила оправдаться она. Хлоя отложила телефон в сторону и повернулась ко мне лицом.       - Утречка, Супер-Макс, - на ее губах играла фирменная ухмылка, которую я не видела уже чертовски давно.       - Какие-нибудь новости? – я поднялась из положения «лежа» в положение «сидя» и наткнулась взглядом на бутылку пива. Когда она только успела его купить? Впрочем, это было неважно. Я тут же прижала горлышко к губам и сделала несколько крупных глотков.       - Ну и гадость, - изрекла я, отставляя бутылку обратно на сидение, чем вызвала у Хлои только смешок.       - Много раненых, но пока что сообщений о смерти не поступали. Все живы, даже ублюдок Джефферсон.       - Все, кроме Рэйчел.       - Все, кроме Рэйчел, - повторила Хлоя.       - Хотела бы я сказать, что ее смерть не была напрасной, но это был бы пиздежь. Прайс рассмеялась.       - Максин, разве пристало юным леди так выражаться? – сквозь смех спросила она, но затем заметно помрачнела, видимо, приняв решение ответить на мою реплику, - Она и не была в какой-то мере. На ней Джефферсон и Пресскот подорвались, и теперь ни один человек больше не пострадает от них.       - Я хочу верить, что ты правда так думаешь.       - Я правда так думаю. Серьезно, Макс, люди были бы тупыми сопливыми нытиками, если бы не умели отпускать тех людей, которые им дороги. Я похожа на тупого сопливого нытика? – тоном «если-ты-сейчас-ответишь-положительно-то-я-разобью-тебе-голову-бутылкой» спросила Хлоя.       - Нет, - улыбнулась я, - Эта роль законно принадлежит мне.       - Тогда больше нет смысла продолжать этот разговор, - Прайс протянула мне телефон, - Хочешь позвонить своему дружку? Надеюсь, гроза не уничтожила его коллекцию фильмов про обезьян, иначе его сердечко разорвется к ебеням.       Несколько секунд я смотрела на экран телефона и понимала, что… не хочу никому звонить. Ни Кейт, ни Уоррену, ни кому-либо из других моих знакомых. Растрепанные волосы Хлои, ее мокрая футболка, непонятно откуда взявшаяся царапина на щеке, облезший синий лак на ногтях – это было все, что мне нужно. Этой ночью я похоронила всех своих друзей у себя в голове, и мне было на это наплевать. Всего за несколько часов я смирилась с мыслью о смерти множества людей, имея в противовес только эту сумасшедшую Прайс, сидящую в пикапе по левую руку от меня.       - Ты такая трусишка, Хлоя, - мой взгляд наконец-то оторвался от черного экрана телефона, - Готова поспорить, что ты даже не поцелуешь меня.       - Что? – ее бровь изогнулась вверх. Кажется, она помнила этот разговор так же хорошо, как и я.       - Дважды спорю. Целуй меня.       Она, словно все еще сомневаясь в серьезности моих слов, наклонилась вперед, касаясь своими губами моих. А я и не нуждалась в большем.       Рывком я подалась вперед, перелезая из заднего сидения на водительское. Я задела ногой бутылку пива, позволяя ей разлиться на резиновый коврик, распространяя по салону запах хмеля, переплетающийся с запахом яблочно-коричного ароматизатора, висящего на зеркале заднего вида. Руль неудобно уперся мне в спину, когда я наконец-то села на бедра Хлои, но мне было плевать.       Ее руки увереннее обняли меня за талию, прижимая к себе поближе, давая возможность ощутить каждый изгиб ее тела. Даже если бы оказалось, что в Аркадия Бэй не осталось ни одного живого человека, мне кажется, что даже это не заставило бы меня пожалеть о своем выборе. Все складывалось так, как должно было быть. Этот момент был идеальным. ОНА была идеальной.       - Теперь ты не отстраняешься на первой секунде поцелуя? – нехотя оторвавшись, спросила я.       - Иди к черту, Колфилд. Я откушу тебе губы, если ты не замолчишь прямо сейчас, - усмехнулась Прайс.       - Только если ты пообещаешь мне целовать их до тех пор, пока они не станут похожи на две сушеные кальмарины.       - Ты отвратительна, - рассмеялась Хлоя.       - А ты удивительна.       - Я знаю.