Одинокая вышка

Полная луна освещала густой лес, в сердце которого стояла одинокая вышка. Она гордо возвышалась над остальными деревьями, показывая своё превосходство. Слегка проржавевшая сталь хоть и порыжела от влаги, но продолжала прочно стоять, не сдаваясь времени и непогоде. Ни одна живая душа не бродила по лесу, ни единый звук не нарушал ночной тишины. Но в будке на вышке ещё теплился свет, тускло освещавший маленькое помещение. Внутри, среди этих маленьких стен была единственная живая душа на много миль в округе. Парень сидел на стуле, поддерживая уставшую голову руками. Уже вторую неделю он пытался убить своё горе в этом одиночестве, проживая свои дни и ночи за двадцать миль от других людей. Темные волосы были взъерошены, карие глаза пустым взглядом смотрели в одну точку на полу уже целый час. Тонкие губы были плотно сомкнуты уже который день. Брови, тонкой линией протянувшиеся над его глазами, были расслаблены и не выражали никаких эмоций. Лёгкая щетина покрывала щеки, еле заметная полоска усов обрамляла губы. Рация молчала, не подавая признаков жизни. В этом лесу никто не появлялся уже четверо суток. Наконец, парень встал со своего стула и подошёл к зеркалу, висевшему на стене. В голове промелькнуло: «Рэй, Рэй… Как же ты себя запустил…». Печально вздохнув, парень вышел наружу, чтобы слегка подышать чистым ночным воздухом, которым был наполнен этот лес. Глаза невольно скользнули по макушкам деревьев, по чистой глади озера, мерцавшего под лунным светом, и устремились к небу, усыпанному звёздами. Светила складывались в созвездия, рисовали на небе причудливые узоры, словно переплетаясь в одну большую небесную паутину. Но молодого человека интересовало не это. Среди мириадов точек, сиявших над его головой, он искал ту самую, которая освещала его путь уже четыре месяца. Наконец, он заметил эту крохотную звёздочку, так робко светившую среди своих ярких собратьев. Увидев ее мерцающий блеск, он невольно улыбнулся и целиком исчез в своих воспоминаниях. Как четыре месяца назад он спокойно гулял по библиотеке, чтобы отыскать книгу для своего досуга. Шкафы ломились кладезями знаний. Но вдруг привередливый взгляд остановился на другой книге. Мимо брюнета тихонько прошмыгнула девушка, аккуратно державшая в руках четыре толстые книжки. Прямые светлые волосы были убраны назад. Ярко-оранжевый ободок твердо придерживал пряди, не давая тем касаться лица. Голубые глаза старательно осматривались вокруг в поисках какого-нибудь интересного мира, в который совсем скоро ей предстояло погрузиться с головой. Неброские джинсы и серая блузка подчеркивали ее худенькую фигуру. Желая рассмотреть девушку получше, парень невольно обернулся и задел хрупкое создание рукой, державшей тяжёлую энциклопедию, выбранную к тому времени из кучи книг Рэем. Не ожидавшая такого сильного толчка девушка потеряла равновесие и упала на колени, выронив все книги, которые она несла библиотекарю. Рэя начало мучить чувство вины перед девушкой. Чтобы избавиться от угрызений его слишком честной совести, парень быстро присел на пол и ринулся усердно собирать упавшие книги, из которых, как назло, стали выпадать листы, настолько старыми оказались эти романы. Подняв все книги и положив их на столик, стоявший рядом, Рэй помог подняться с колен девушке, которая начала отряхиваться и расправлять помятую одежду. Брюнет, собрав вылетевшие пожелтевшие листы, постарался разложить их по местам, но не смог, ибо не успел разобраться, какой книге принадлежала та или иная страница. Хозяйка книг обиженно надулась, взяла книги, не став разбираться, что и откуда выпало, и направилась прямиком к библиотекарю, чтобы уйти наконец домой. Поговорив о чем-то со стариком, девушка быстрыми шагами добралась до выхода, открыла деревянные двери и торопливо ушла из здания. Удивленный таким поведением девушки, Рэй смущённо подошёл к библиотекарю, невысокому мужчине лет пятидесяти пяти, с округлой головой, поблескивавшей сединой на висках, одетому в белую рубашку и коричневые штаны на подтяжках. Тот записал книгу на имя Рэя и пожелал приятного чтения. Парень вышел из библиотеки в глубоких раздумьях. Девушка тяжело запала ему в сердце. Но откуда она была? Рэй знал каждого в лицо в своём небольшом городке. Но её он видел впервые. Сомнения разрешились сами собой. Через день в школе появилась новенькая ученица. Рэй сразу узнал свою знакомую, как только та вошла в кабинет. Тихо представившись классу, Эмили юркнула в конец ряда и села за спиной брюнета. За неделю, которую она проучилась в его школе, девушка не говорила ни с одним из новых одноклассников. В итоге, Рэй решил сам разговорить тихоню. Дождавшись, когда та придет в буфет, чтобы съесть свой ланч, он присел рядом со словами: — Не занято? Эмили тихо покачала головой и ответила: — Нет, не занято. Рэй никогда не ел в школе, считая это бесполезной мелочью. Он был намерен познакомиться с новенькой. Сев за стол, он быстро попытался завязать разговор: — Привет, Эмили. Меня зовут Рэй, я сижу прямо перед тобой. Мы ещё виделись в библиотеке. Прости меня за тот случай, кстати. Девушка тихо хихикнула, посмотрела на парня улыбающимися голубыми глазами и ответила: — А я Эмили. Ну, ты уже знаешь. Приятно познакомиться. А насчёт того случая... Я сама виновата — не смотрела, куда шла. А что ты делал там? Рэй засмеялся. Он и вправду забыл, зачем ходил туда, поскольку ту книгу он вернул через несколько часов. Так между подростками завязался разговор. Через неделю их стали замечать вместе. Друзья Рэя посмеивались над своим «заарканенным» приятелем, но он не обращал внимания, раз за разом назначая девушке свидания, встречи, походы в кинотеатр. Постепенно они привязались друг к другу, и стали не разлей вода. Жизнь Рэя стала светлой, и он уже не знал, что могло омрачить его дни. Но через три месяца его ждал тяжёлый удар. Школа закончилась, и Эмили возвращалась домой, в родной Лондон. Сидя на траве перед школой после выпускного бала, в последнюю ночь перед отлётом, парень смотрел на звёзды вместе с Эмили. Показывая на разные созвездия, он смешил её, постоянно изображая какие-то сценки с каждым созвездием. Но вдруг на глаза Рэю попалась крохотная звёздочка. Пересмотрев всю карту звёздного неба, взятую девушкой на память от Рэя, пара поняла, что им удалось заметить звёздочку, которую до сих пор никто не видел. В шутку назвав её в честь Эмили, Рэй пообещал, что всегда будет вспоминать девушку, как только взглянет на звезду. Взяв с парня это обещание, девушка робко поцеловала его. Это был их первый и последний поцелуй. На следующий день самолёт улетел из аэропорта вместе с Эмили… И упал в океан всего через несколько часов после вылета. Глупая ошибка пилотов. Никто не смог выжить. Увидев это в новостях, Рэй завопил от отчаяния, перепугав родственников и соседей. Не желая с кем-либо разговаривать, парень замкнулся в себе. Его мирок, в котором он жил, был разрушен. Сердце было разбито, а чувства попросту стёрты. Найдя работу лесником в газете, Рэй на следующий день собрал вещи и уехал, ни с кем не попрощавшись. После этого он пробыл на своём новом месте работы две недели, лишь однажды отправившись в город за запасами еды и воды. Вышка стала его домом, лес стал его другом. — Ох, Эмили, и зачем же ты меня оставила здесь одного? Зачем села на тот рейс? Теперь я остался один на этой земле… Один, без тебя, Эмили! Я не хочу просто существовать в этом проклятом одиночестве! И… Похоже, у меня остался лишь единственный выход… — взгляд парня упал на ружьё, стоявшее возле двери, после чего Рэй горько вздохнул и вновь взглянул на небо. — Но нет. Я не могу просто так всё взять и бросить. Нельзя… Вернувшись в будку, он сел на стул и в очередной раз начал рассматривать карту леса и окружающих территорий, хоть и знал её наизусть. Пост рейнджеров на севере, горная гряда, протянувшаяся вдоль леса на западе, речушка, которая разделила лес пополам своей синей лентой… Завтра предстоял ещё один осмотр территории, как и вчера, и позавчера… «В этом беспокойном лесу постоянно что-то да происходит, — пронеслось у него в голове. — То подростки что-нибудь подожгут, то туристы намусорят, то деревья кто-то подпортит… Две недели работаю, а уже надоело!» Взглянув на часы, парень лишь безрадостно направился к кровати. Звёзды продолжали светить, но ему было уже всё равно. Его глаза медленно закрылись, и Рэй провалился в глубокий сон. Уже две недели, как он жил на этой вышке, но ни разу ему не снились сны. Лишь темнота, мрак, бесцветная бездна, куда не мог заглянуть даже крохотный луч света. Но в этот раз что-то пошло не так. Парню послышался до боли знакомый голос. В нём он узнал ту, из-за которой не мог найти покоя. Это была Эмили. Он вновь увидел дорогие ему черты, вновь смог почувствовать это давно забытое тепло в разбитом сердце. Но как только Рэй решился протянуть руку к девушке, чтобы хоть на миг прижать её к себе или хотя бы коснуться, как нечто новое вторглось в сон. Что-то оглушающее, невыносимо громкое завопило вокруг него, словно разрывая всё происходящее на части. Эмили, испугавшись этого звука, безмолвно развернулась и убежала куда-то в темноту. Рэй же не мог сдвинуться с места, чтобы попытаться догнать её — ноги не слушались его. Не выдержав этого пронзительного вопля, парень проснулся. Будильник, стоявший возле кровати, монотонно пищал о том, что наступило семь утра, и пришло время вставать. Увидев, что прервало его сон, Рэй в бешенстве вскочил с кровати, схватил будильник и швырнул его об пол, начав затем изо всех сил топтать его ногой, пока не превратил бедное устройство в кучку сломанной пластмассы. Собрав мусор и выкинув в ведро, парень лишь обессиленно упал на колени и зарыдал. Тоска становилась всё сильнее, и когда ему выпал такой, хоть и совсем призрачный шанс снова почувствовать её рядом, подержать руку той, за которую он был готов отдать собственную жизнь, а бесчувственная машина лишила его этого шанса. В сердце вновь закралась боль от утраты, которую он изо всех сил пытался заглушить. Словно агония вырвалась наружу, отравляя всё его тело непонятным ядом. Лишь через десять минут Рэй пришёл в себя и вытер слёзы, которые жгли ему кожу солёным потоком. Поднявшись с пола, он медленно и неохотно нацепил на себя форму и направился к лестнице, чтобы спуститься в лес и в очередной раз пройти этот уже осточертевший парню маршрут. Через несколько часов он вернулся обратно. Ничего особенного не случилось, кроме одного случая. Влюблённая парочка оставила свои «следы» на дереве. Увидев эти опостылевшие ему слова, вырезанные перочинным ножом на стволе высокой ели, парень закусил до крови губы от охватившей его злости. Идя обратно на свой пост, ставший ему домом, он страдал от вопросов, на которые не мог найти ответа. В его голове лишь стучало, словно молотком:«Почему? Почему всем так повезло? Почему дорогие им люди живы и находятся рядом? Почему жизнь отняла у меня близкого мне человека? Почему именно у меня? Неужели я чем-то сильно провинился, что меня надо было в один миг лишить самого важного в этой жизни? За что?» Поднявшись по лестнице, он взял в руки рацию, надеясь хоть с кем-то поговорить, услышать человеческий голос. Но нет. Батарейки сели. Рэй снова был один в этой мертвой глуши. Сон не давал ему покоя, заставлял его снова вспоминать забытые чувства, желания, мечты… Вспомнить об обещании. Решив хоть как-то заглушить всю эту нахлынувшую тоску, парень решил хоть что-нибудь поесть. Но не тут то было. Холодильник был пуст. Разочарованный, он взял свой любимый альбом, чтобы сделать ещё одну зарисовку давно приевшегося пейзажа. Листая в поисках чистого листа, на глаза попался рисунок, которым Рэй дорожил больше всего — портрет Эмили, нарисованный им когда-то в шутку. К горлу подступил ком. Не отрывая взгляда от листка, парень взял в руки карандаш. Вновь проведя по давно нарисованным линиям, ему послышался знакомый тихий и мелодичный смех. Но прислушавшись, Рэй быстро осознал, что ему лишь показалось. Он продолжал неотрывно глядеть на лицо, которое он больше не мог увидеть вновь. Лицо, которое больше не улыбалось, слушая его шутки. Лицо, которое навечно осталось на дне океана. Настроение Рэя было уничтоженным. Мысли начинали путаться. Всё вокруг стало опостылевшим, надоевшим, мозолящим глаза. С каждой минутой всё лишь ухудшалось. В желудке нещадно урчало, в голове была полная неразбериха. Встав из-за стола, он вновь взглянул на дорогое ему лицо, но потом, разозлившись, вырвал лист из альбома и начал рвать его. Рвать на мелкие клочки эти глаза, эти губы, которые когда-то подарили ему свой первый поцелуй, который парень помнил до сих пор, рвать длинные волосы, в которых так часто тонули руки. Он порвал последнюю память о том, что было ему дорого. Покончив с рисунком, Рэй просто бросил альбом на пол. Глаза опять наполнились слезами. Взгляд парня вновь обратился к ружью в углу комнаты. Взяв его в руки, он в последний раз вышел на площадку возле будки. Мутным взглядом Рэй нашёл свою любимую звезду. Посмотрев на неё, он лишь прошептал дрожащим голосом, едва сдерживая слёзы: — За что? За что ты так со мной поступила, Эмили? Ты же знала, что я не смогу жить без тебя… Ты всё прекрасно знала и всё равно улетела. Оставила меня здесь страдать от одиночества и горя! Просто скажи мне, Эмили! — голос парня превратился в крик, — Скажи мне, как ты могла меня бросить здесь? Зачем? Ну почему, почему, почему? Прости меня, Эмили, но я не могу оставаться один… Я иду к тебе. Через минуту среди леса прогремел выстрел. Последний живой человек в этом лесу отправился в иной мир. Рейнджеры, прибывшие на вышку через неделю, нашли лишь тело молодого брюнета, лежавшего возле окровавленного ружья. Сердце парня было прострелено насквозь. Никто не знал, что случилось в жизни этого юноши, что он пережил, и что он чувствовал, и никто не увидел, как в небе засияла новая звезда. Засияла ярким и ровным светом, мерцая возле крохотной робкой звёздочки.