Go higher

Проводятся последние тесты. До начала сезона остается меньше месяца. Джексону сообщают, что Марка заменили на какого-то новенького по имени Ким Югем, которого он ни разу в жизни не видел, и с которым придется работать еще полгода. Это как минимум. Про максимум даже думать не хочется. А ведь максимум непременно будет, потому что Марк, преследуя свои амбиции стать настоящим конструктором, а не оставаться обычным механиком, уехал в свою Америку учиться. И несмотря на то, что краем мозга Джексон понимает, что мечты друга куда важнее его собственных глупых детских капризов, эти самые глупые детские капризы не так-то легко унять. Потому что как команда ДжейБи состоит в первую очередь из Джинена и Енджэ, так и команда Джексона состоит в первую очередь из Марка и Бэма. Состояла, то есть. Отсутствие Марка почти незаметно, разве что не хватает его тихого ворчания из-за какой-нибудь незначительной поломки, одобрительной акульей улыбки или внезапно громкого для такого молчуна как он смеха из-за какой-нибудь совсем глупой и неуместной шутки. Джексону пусто. Он околачивается рядом с Джиненом и Бэмбэмом, заглядывает в чертежи, мешает Сонджину и Енкею обсуждать последние новости команд и тактику на первую гонку сезона, даже достает Енджэ с расспросами о новых двигателях. Енджэ отвлекается от работы, причем, от работы над болидом Джебома, отчего тот просто силой выталкивает Джексона из помещения со словами: - Сходи к кому-нибудь в гости, устрой саботаж там. - Это слишком грубо вообще-то! А устраивать саботаж – не по регламенту. Что ты будешь делать, когда твоего напарника оштрафуют? Или дисквалифицируют? – Джексон пятится назад и продолжает ворчать в спину уже ушедшему ДжейБи и захлопнувшейся двери, и сам не замечает, как врезается во что-то. Точнее, в кого-то. Развернувшись, он обнаруживает не лицо, а ворот комбинезона, подозрительно знакомых оттенков голубого и черного, шею подбородок, и только потом лицо. Мда, высоковато, как и всегда. Видимо, вопрос написан на лице, поэтому незнакомец выдает: - Ким Югем. – и улыбается приветливо так, на что Джексон недовольно хмурится. Вот он какой значит, этот Ким Югем, которым заменили незаменимого Марка. – А ты… - Мог бы и поторопиться, Ким Югем. Начало сезона уже на носу, а над моим болидом почему-то работает другая сторона боксов. Я твой начальник. Джексон Ван. Ким Югем продолжает раздражающе улыбаться. - Нет, мой непосредственный начальник – Пак Сонджин. А если совсем уж начальник всех начальников, то Пак Джинен. А ты просто будешь подкидывать всякую работу, хен, когда начнешь бить болид. - И сколько тебе такому умному лет? - Двадцать один. – наконец, Югем тоже хмурится. – Будет в конце сезона. А если учесть еще и странную корейскую систему подсчета возраста, пацану всего-навсего девятнадцать. И, может, навыки важнее возраста, но даже в этом пункте Ким Югем получает огромный знак вопроса. - Прекрасно, Ким Югем. Просто замечательно. – Джексон указывает себе за спину, уже намереваясь свалить, не выслушивая дальнейшего потока информации от человека, с которым даже пересекаться не собирался. – Дверь там, надеюсь, надолго ты здесь не задержишься. Все катится к чертям. И если бы не приближающееся начало сезона… Нет, кроме бесконечного ворчания и нытья Джексон ничего не сделал бы в любом случае, а мысли бросить все и тоже укатить в какую-нибудь Америку участвовать в каких-нибудь IndyCar – совсем не имеют под собой веских оснований, поэтому он просто отправляет Марку миллион гневных сообщений сразу во всех соцсетях и шагает в сторону неожиданно не пустующей трассы, где SM уже вовсю гоняют свои смешные игрушечные машинки розового цвета. То есть, смешные и игрушечные они только со стороны, а не когда двигаются вперед с дьявольской скоростью и уводят подиум прямо из-под носа. Спасибо, уже дошутились в прошлом сезоне… Начинает накрапывать гадкий мартовский дождь. Джексон как самый настоящий шпион прокрадывается к ангарам, выделенным команде BigHit, и вздрагивает от тихого и недовольного: - Ты чего здесь забыл? Мин Юнги стоит у него за спиной в своем черном комбинезоне с заляпанными машинным маслом золотыми вставками и с сигаретой в зубах. Ответить он не успевает, потому что со стороны выхода что-то с грохотом падает, а следом за звуком появляется матерящийся Намджун. - Если это были новые шины, Джун, тебе кранты. - Не гони, я уберу. Дай прикурить… О, привет, Джексон. А ты чего здесь забыл? – у Намджуна последняя фраза выходит куда приветливее, чем у его друга, и это – не единственное отличие. Джун выше Юнги, а, следовательно, и самого Джексона, и комбинезон у него чистый, как будто только что из прачечной, все потому что допускать этого короля разрушений к чему-то, кроме чертежей ни в коем случае нельзя. А вот затягиваются они почти одновременно и одинаково, что Ван не может не прокомментировать: - Тут же все на воздух взлететь может от одной вашей сигареты. И как Шихек-ши вас еще не выставил? - Пока мы делаем свою работу, он делает вид, что не знает нашу маленькую тайну. – отвечает Юнги, и завершает фразу только после очередной затяжки и выпустив клубы дыма, - И, как показал прошлый сезон, мы свою работу делаем лучше, чем ты свою. Джексон корчит гримасу обиды. Лишнее напоминание об упущенном в который раз чемпионском титуле – ни разу не приятно. - Ты зачем пришел-то? – снова спрашивает Джун, и скрывать-то, в принципе, нечего. Они друзья еще месяц, а там уже с понедельника по четверг через неделю. - Марк ушел, а ДжейБи считает, что я поэтому всех достаю, вот и выгнал. - Нашел из-за чего страдать… - У нас вон проблем побольше. - Я слышал. Жаль Тэхена. – Джексон переводит взгляд с хмурого Юнги на растерянного Намджуна. Не очень хорошая тема. – Надеюсь, он вернется. С ним было весело. - Весело? Да ты чуть ли не огнем дышал каждый раз как он тебя обходил. – Юнги скептично щурится. - В этом все веселье и заключалось. - Да ладно, Тэ думает также. Надеюсь, он разрулит все в ближайшее время. – Намджун усмехается, но Юнги вдруг становится еще более задумчивым. - Все равно поздно уже. - Почему? – удивляется Джексон. Тэхен был одним из лучших в серии, безбашенный девяносто процентов времени, серьезный остальные десять, собранный на все сто, когда шел к победе. Двенадцать подиумов из двадцати только за один сезон… - У меня теперь новый пилот, один мелкий говнюк. Смотрел пару раз, гоняет будь здоров, но болид потом убитый просто вконец. Если он сделает что-то с моей деткой… - Спокойнее, - шутливо замечает Намджун, - ничего ты не сделаешь, иначе тебя отстранят. Юнги устало вздыхает, но воинственный настрой остается. Все инженеры-механики просто повернуты на своих конструкциях. Джексон убеждался раз за разом на примере своей же команды. - Может не сделаю, а может и сделаю. Так и быть, принесу потом ему в больницу пару апельсинов. И засуну вместо глаз. - Я вот тебя понимаю. У меня новый шеф-механик. Они все-таки заменили Марка. Да он же чинил все мои машины с тех пор как… - Джексон считает в уме, но слишком медленно. Когда он начал заниматься картингом и познакомился с семьей Туан? Слишком давно. – Я даже не помню как долго… - Не отвлекайся. – включает свою рациональность Джун. – Видел его уже? - Только что. Это кошмар. - В каком смысле? - Ему еще и двадцати нет, он явно непроходимый тупица и выше меня на целую голову, не меньше! - Так, кажется, тут дело вовсе не в том, что ему нет двадцати и он, по твоему субъективному мнению, непроходимый тупица, а… - Лучше не говори этого вслух, Джун, иначе я… - Сделаешь с ним что-нибудь, и я накатаю на тебя жалобу в ФИА. – безэмоционально угрожает Юнги, и Джексон сразу отступает назад, но на Джуна все еще смотрит негодующе как сердитый детсадовец. А потом решает увести Юнги от разговоров о жалобах и начальстве. - Твоему пилоту сколько? - Да я не интересовался. Столько же, сколько и твоему механику, наверное. - Махнемся? Мелкого механика мелкому пилоту. А мы с тобой давно знакомы, столько повидали вместе… - Шутишь? Я скорее поступлюсь принципами и испорчу конструкцию, чем поступлюсь принципами и кину BigHit. Если руководство так решило, значит так надо, поэтому не будь говном, Ван, терпи. – Юнги снова затягивается, и непонятно, будет он что-то говорить еще или нет. А потом все-таки говорит, угрожающе так, что лучше бы молчал. – И да, я считал сколько раз ты бил болид Тэ. Мой болид, вот этими руками собранный. Такие цифры не прощают. - Тэхен вот не обижался… - ворчит Джексон, на что Намджун замечает: - Конечно, не ему же чинить. Они молча топчутся на месте, и недовольство Джексона по поводу проблемы, которая, по заверениям окружающих, будто бы и не проблема вовсе, уже пошло на спад, но на душе все равно как-то гаденько. - Ставки делать будем? – как всегда лениво интересуется Юнги. Джексон до сих пор не проникся этой идеей спорить обо всем на свете, хотя, в конце концов, сам и оказывался тем, кто до последнего доказывает свою правоту. - На что на этот раз? - Хотя бы на интересный сезон. Сложный, но интересный. Посмотрим, как пойдет твой болид, посмотрим как пойдет мой пилот, и что там у CUBE, говорят, их командой занялась Ким Хена… - Думаешь, это им поможет? - А кто знает. - Может, в этом году SM снова покажут себя. - После прошлого сезона? – Джексон задумался о вероятности, даже если не брать в расчет техническую сторону, которая у SM всегда на высоте, человеческий фактор тоже немаловажен. – Пара подиумов – их максимум. - Эй, любой команде было бы сложно, если бы пилот ушел... так как ушел Ифань. - Даже нам сложно, хотя Тэхен... - Заткнись. – обрывает Джуна Юнги. – Еще не списывайте со счетов YG и Starship. - YG забили на гонки со времен перехода Джиена-сонбэнима и Енбэ-сонбэнима. Кого они, по-твоему, могут поставить в этом сезоне? Юнги безразлично пожимает плечами. - Зато Джухон и Ганхи все еще могут надрать тебе зад. Или нет. С этим вполне справятся Сокджин и наш новый мелкий. - Кажется, ты ругал этого мелкого еще пару минут назад. - Пока он не разбил болид и не начал качать права, ругать его, в принципе, не за что. – Юнги гасит окурок об асфальт, но не бросает. Вдруг действительно что-то сгорит. – И хватит прохлаждаться, дел еще дохрена и больше. Джун улыбается своей фирменной улыбкой с ямочками и одаривает Вана последним напуствием: - Главное, не налажай. - Не дождешься. – Джексон улыбается в ответ. – Уж в этом сезоне я вас сделаю. Они разбредаются по своим боксам, и Джексон дает себе мысленное обещание терпеть и даже слушать Ким Югема до возвращения Марка. Хоть иногда. Уже в родных стенах его встречает радостный вопль Бэма: - Хен, у тебя новый механик! - Ага, - он бросает уже чуть менее, но все еще недовольный взгляд в сторону этого самого Югема, который уже вовсю возится с болидом. – Виделись. - Тебе повезло. Он крутой. Югем в ответ на похвалу восторженного тайца отвечает только смущенной улыбкой, а Джинен предупреждает: - Готовься к новым тестам. Все вокруг еще немного бесит, но уже не так сильно. А потом даже приходит запоздалый ответ Марка, это тут темнеет, а в Лос-Анджелесе день в самом разгаре: “У тебя сейчас есть и другие проблемы, сосредоточься на их решении”. - Начинаем завтра в шесть. – отвлекает его от мобильника Сонджин. - Утра? - Сам как думаешь? Привык уже бездельничать? Ну, привет, новый сезон, изматывающее расписание и недостаток сна. Телефон гудит новым оповещением: “Ты справишься, я в тебя верю”. И несмотря на все дерзкие слова, впервые за несколько месяцев, Джексон тоже верит, что справится. - Буду здесь в пять пятьдесят. И вы не опаздывайте. Смех вокруг лучше любых заверений убеждает – не опоздают.