Подарок для нее.

Это был самый обычный день. Эйс и Минако плыли по Гранд Лайну, следуя указаниям от очередного информатора. Море, о котором многие моряки всегда говорили только ужасные вещи, было спокойным, и лишь редкая легкая рябь была видна на зеркальной голубовато-зеленой поверхности. Лодка лениво покачивалась на той ряби, а ее обитатели сидели и сверялись с Лог Посом и указаниями. — Так, — задумчиво протянул Эйс, читая на бумажке корявые буковки и цифры, — Судя по записи, Тич остановился на острове Морского Кристалла два дня назад… — Угу, — скучающе произнесла Минако, глядя на морскую гладь своими темно-синими глазами, изучая дно и проплывающих там внизу рыбок. Эйс это как-то не особо заметил и продолжил сверяться с Лог Посом. Его голова была занята только поимкой Черной Бороды и местью за накама. Но его сердце, неожиданно и для самого Портгаса, вдруг болезненно стукнуло в груди, говоря, что что-то не так. Парень удивленно раскрыл глаза, приложив руку к груди. Мысленно недоумевая, к чему это так произошло, он сослался на пустяк и отголосок прошедшей три дня назад битвы с очередным хмырем. Встав на свою привычную позицию и предупредив Минако об продолжении пути, он покрыл свои ноги огнем и лодка вновь поплыла дальше по морю, скача по небольшим волнам. Девушка сидела на своем привычном месте, оперившись спиной на его ноги и со все тем же скучающим видом смотрела вперед. Эйс недоумевающе смотрел на нее и размышлял, что такого он успел сделать, что она обиделась или что могло такое случится, что она выглядит кислее лимона на солнцепеке. Сердце вновь как-то болезненно стукнуло в груди, а голос совести начал медленно, но верно, пожирать его разум, заваливая всякими гадостями. — Минако, что случилось? — спросил ее Эйс. — Ничего, — вздохнула Минако, — Отвянь… — она поудобней устроилась у него в ногах, запрокинула руки за голову и прикрыла глаза. — Хорошо, тогда задам вопрос иначе: В чем я сейчас провинился, что ты меня игноришь и вздыхаешь? — Сказала же: отвянь… — рыкнула девушка, — Спать не даешь. Эйс сжал зубы и фыркнул, решив, что раз она сама не хочет говорить, то пусть и дальше молчит. Ему пофиг. Но сердце в очередной раз больно кольнуло, а совесть начала моральные муки, чем стало бесить парня еще сильнее и сильнее. Портя образовавшиеся недавно хорошее настроение. К началу вечера лодка прибыла на остров Морского Кристалла. Пришвартовавшись в порту, Эйс взял Минако за руку и потащил к их очередному информатору, который и дал указания. Пара проходила по еще не совсем освещаемой фонарями улице, где возвышались различные высокие домики, лавочки, где было полно всяких красивых украшений с голубыми искрящимися камнями, посуда и одежда, что тоже были украшены этими камнями. У Минако на секунду сверкнули глаза при виде различных побрякушек с этими камнями, но на очередной лавке ее интерес улетучился. Придя к информатору, Эйс попросил Минако подождать на улице, а сам зашел в дом. Девушка осталась в гордом одиночестве, с тоской и скукой подмышками. Она лишь рассматривала собственные ноги и иногда попинывала рядом лежащие камни, вздыхая и пялясь на небо. На острове было тепло и слегка душновато, словно скоро должен был пойти дождь. Но небо было чистым, даже звездочки кое-где проглядывались. Становилось прохладно, но Минако не решалась зайти в дом, тем более что хозяин закрыл дверь на засов, а сколько бы она до этого не стучалась, он не отвечал. Пришлось девушке стоять, переминаясь с ноги на ногу и потирать замерзшие руки. — Отлично, — проворчала Минако, когда почувствовала голод, — Сейчас еще дождь пойдет и будет просто заебись! — Бабах! — сверкнула зарница, раздался гром и пошел проливной дождь. Минако еще раз раздраженно вздохнула и создала себе водяной купол, что защищал от дождя, но не от холода. Настроение еще ухудшилось на пять пунктов и было близко ко дну. — Минако! — Эйс вылетел на улицу спустя три часа, когда весь дождь прошел, — Хорош прохлаждаться! Тич опять ушел из-под носа! — при слов о Тиче у Минако скривилось лицо, словно она съела лимон, — Так что долго здесь рассиживаться не будем! Лог Пос настраивается два дня, поэтому сейчас идем в гостиницу, снимаем номер и ждем, когда нужный курс будет пойман, — он взял девушку за руку и вновь потащил по темным улицам города. Ночь на дворе. Все люди спят, куда бы только Эйс не стучался, никто не открывал, а если и открывал, то говорили, что мест нету, мол, все занято. Настроение Минако было испорчено в конец и в край. Пришлось ночевать в порту, в лодке. Утром стало теплее, да и солнце светило. День обещал быть хорошим. Когда Минако проснулась, она посмотрела на Эйса, что бормотал во сне о Тиче. Вздохнув, девушка встала на мостик и пошла в город, на прогулку за едой себе и Эйсу. Улочки выглядели, да и были, весьма оживленными. Повсюду бегали люди, в лавках что-то покупали, торговались. Везде и всюду сверкали эти голубые драгоценные камни, привлекая взгляд девушки. Ей почему-то сильно захотелось купить хотя бы одно украшение с такими камушками, но, глядя на то, сколько они стоили, всякое желание пропадало. Да и еда сейчас была куда важнее, чем какие-то раскрашенные стекляшки на ниточке. — А что это за камни такие? — спросила Минако у торговки фруктами, у которой купила перекус. — А это, деточка не простые камни, — ответила женщина с улыбкой, — Называются они Морскими Кристаллами. Вблизи острова, под водой, есть подводный вулкан, извергающий голубую лаву, которая оседая на дне столетиями лежит, превращаясь в эти кристаллы. И каждые сто лет эти камни вымывает на песчаный берег нашего острова. В этом году как раз столетие с последнего извержения. Когда все кристаллы будут на берегу, начнется новое извержение, которое даст начало новым морским кристаллам. — Понятно, почему повсюду столько украшений и посуды с этими камнями, — с улыбкой сказала Минако. — Но ты не сильно ведись на этот блеск, деточка, — старушка погрозила пальчиком, — Это все подделки. Купив нужные продукты, девушка развернулась в сторону порта. Идя обратно, она все никак не могла выкинуть из головы одну мысль, которая звучала так: «Эйс уже не тот, что раньше». Печально вздохнув от такой мысли, девушка подняла голову и посмотрела на небо, заметив, как некогда освещенные улицы начали потихоньку темнеть. И действительно, над городом начали сгущаться тучи, как в тот вечер. Но Минако не очень боялась промокнуть, поэтому шла размеренным ходом по улочкам, где народ искал укрытие от дождика, либо одевал капюшоны плащей, либо открывал зонтик. Легонько громыхнуло, а по небу пролетела еле заметная человеческому глазу вспышка. Пока Минако ходила по городу, Эйс уже успел проснуться и недоумевал, куда же могла она подеваться. В последнее время парню жутко надоело то, что Тич вечно уходил у него из-под рук. Стоило им приблизиться к острову, где он остановился, стоит только зайти к информатору, как получают это — он сегодня утром смотался. За последние недели у Эйса началась какая-то паранойя и зависимость от преследования этого пирата. Он стал нервным, часто срывался на скандал с Минако, плохо спал и от одного только имени Тича у Эйса начинался настоящий рев раненного зверя. Поток мыслей в его голове был только о Тиче, пока в один момент у него не промелькнула мысль о Минако. Она его слегка разозлила, но после он быстро остыл, осознавая кое-какую правду о самом себе. Вспомнив, как Минако печально вздыхала, сколько нервов за последние недели истрепала себе, ссорясь с ним же, как ей плохо спалось и прочее, Эйс понял — он чертов кретин. Зациклившись на Тиче, он совсем забыл о девушке. — Черт, какой же я идиот! — прорычал Эйс, стукнув себя ладонью по лбу, — Пойду поищу ее. Вдруг на неприятности напоролась? –он выскочил из лодки и побежал искать ее в городе, а девушка как раз уже почти подходила к порту. А дождь все приближался и приближался. Улицы почти опустели, становилось душновато и слегка прохладно. А Минако спокойным, размеренным шагом шла и шла к порту. — Внученька, погоди маленько, — раздалось сзади девушки, заставив ту обернуться. К ней как раз бежала та старушка с рынка, у которой она покупала фрукты, — Что ж ты так спокойно гуляешь по улицам? Сейчас же дождь пойдет, — она взяла ее за руку, — Пойдем лучше ко мне домой, я тебя чаем горяченьким напою. — С-спасибо, — смущенно поблагодарила ее Минако, — Но мне нужно идти. — Пойдешь после дождя. Еще простудишься, не дай бог, покупки замочишь, — настаивала бабушка и Минако сдалась. Решив про себя, что лучше будет переждать в теплом доме, чем в лодке на холоде и сырости. А Эйс все бегал и бегал, бегал и бегал по городу, взывая к девушке, но никак не мог найти. В сердце опять неспокойно екнуло, начали закрадываться нехорошие мысли. Но парень старался меньше думать о таком и просто продолжал поиски. А пока он искал, с неба капнула первая капля дождя… Затем еще штучек пятьдесят, затем тысяча, а после разразился самый настоящий ливень, с ветром, громом и молнией. Но Эйсу было плевать на дождь, он все еще искал Минако. А Минако как раз уже сидела за столом, в теплой уютной кухоньке, где витали разные вкусные ароматы пирогов, ромашкового чая и пряностей. За окошком шел дождь, чьи капли изредка ударялись об стекло окон, несколько свечек тихо освещали кухоньку, а их пламя иногда танцевало от легких порывов ветерка. — Рассказать тебе одну легенду, внученька? — спросила бабушка, сев напротив своей гостьи, что уплетала пирожки с фруктовым повидлом и запивала чаем. — А что за легенда? — спросила Минако с набитым ртом, с любопытством глядя на старушку, что тепло и ласково улыбалась. — Помнишь, я рассказывала тебе о Морских Кристаллах, что сейчас часто стали подделывать на базаре? — девушка кивнула, глотнув немного чаю, — Так вот раньше, во время моей пра-пра-прабабушки, была красивая легенда о девушке, которая влюбилась в морского торговца. Собираясь в очередное долгое плавание, он пообещал привезти ей что-то настолько же прекрасное, как девушка, и настолько же необъятно чарующее, как море… Проходили годы, а от него не было вестей. Прошло лет двадцать и пришли новости о том, что корабль потерпел крушение и весь корабль с грузом утонул в море Гранд Лайна. Ох, как тогда девушка горевала, как горевала, — Минако даже прочувствовала боль девушки из истории, — Она каждый день приходила на песчаный берег поплакаться по возлюбленному, моля море о его покое. И как-то раз, придя на тот пляж, она нашла много-много кристаллов цвета моря, которые сложились на песке в форме сердца, а рядом бутылка с запиской. «Моя возлюбленная, пишу тебе печальную весть — мой корабль начал тонуть, и я не могу спастись, ибо стал фруктовиком. Но я успел при помощи своей новой силы отправить тебе подарок прощальный. В далеких краях нашел я то, что искал — то, что такое же прекрасное, как ты и такое же необъятно чарующее, как море.» Что было в письме дальше — неизвестно, в бутылку попало немного воды и чернила стерлись… — Какая печальная, но романтичная история, — произнесла Минако. — В эту легенду люди уже давно верят, нежели этим шарлатанам-ученым, которых тут понаехало! — выругалась старушка. — А что же стало с этими кристаллами? — Что с ними стало? — переспросила старушка, — Эти кристаллы она вставил себе в украшения и носила их. После смерти они передавались от девушке к девушке в той семье до пятого каления, потом эти украшения куда-то пропали… и никто их так и не нашел. — Оу … наверное, это было очень печально, потерять фамильную драгоценность… — Да, тогда наследница этой фамильной драгоценности очень горевала, а от легенды начали делать поддельные кристаллы из стекла… — Угу… — кивнула Минако, опечалено вздохнув. — Что ты так грустишь, внученька? Неужели пирожки не понравились? — спросила старушка. — Да нет-нет, — опешила девушка, натянув улыбку на лицо, — Все очень вкусно, просто… — она вновь погрустнела и вздохнула, — Это из-за одного человека… — Молодой человек бросил? — Вовсе нет… — Тогда что же у вас стряслось? Изменил? — Он жутко одержим поисками одного человека, что перестал меня как-либо замечать… Но тем не менее, — она тепло и ласково улыбнулась, вспоминая все хорошее, что происходило с ней и Эйсом во время плавания, — Я буду следовать за ним. Я ж люблю этого веснушчатого идиота. Тут послышался легкий, почти незаметный стук в дверь в другой комнате. Бабушка удивленно похлопала глазами и встала со стула. — Ты пока кушай, внученька, а ко мне, видимо, покупатель зашел. Скоро буду, не скучай, — сказала старушка и ушла из кухни, а Минако только улыбнулась и стала дальше кушать пирожки. А за дверью как раз стоял Эйс. Весь мокрый, слегка продрогший и усталый. Когда старушка открыла ему дверь, он тяжелыми шагами зашел к ней и рухнул в кресло. — Ох, внучек, мне сегодня не приходили никакие вести о Тиче, — сказала старушка, — Погоди секундочку, сейчас чай принесу, — она быстренько упорхнула на вторую кухню, налила чаю, взяла немного пирожков и отнесла их в гостиную, где сидел Эйс. У парня лица не было, — рассказывай, что случилось? — спросила старушка, садясь рядом в кресло. — Вы тут девушку с голубыми волосами не видели? — обеспокоенно спросил он, — Я ее по всему городу искал-искал, нигде ее нет, в порту тоже, — он тараторил как заведенный, пока старушка не заткнула его пирогом. — Успокойся, внучек, видела я твою девочку, — сказала она, а Эйс с надеждой смотрел на нее, — Жива-здорова, сидит на кухне у меня, — от ее слов у Эйса на душе полегчало, и он уж собирался быстро вскочить и зажать Минако в объятьях, но бабушка не дала ему это сделать, -Ты сиди давай, никуда твоя девочка не денется… — она выдержала минуту паузы, после чего продолжила, — Обиделась она на тебя, — от ее фразы Эйсу стало жутко стыдно, — Совсем ты замечать ее перестал, все за своим Тичем бегаешь, как ненормальный, — каждое ее слово было словно удар ниже пояса, — Но даже не смотря на обиду она пойдет за тобой дальше, — Эйс расширил глаза и уставился на своего информатора. Да-да, эта старушка была тем самым информатором. Бабуля вдруг что-то вспомнила, после чего встала с кресла и подошла к большому старинному шкафу. Эйсу оставалось только гадать, что же она хотела оттуда достать, но это была лишь одна маленькая мысль в потоке о Минако. Открыв скрипучие дверцы, старушка стала рыться на полочке, пока не извлекла потрепанную пыльную шкатулочку. Сдув пыль, она старушечьим шагом подошла к Эйсу и дала ему эту шкатулочку. — Держи, — сказала она, а Эйс только смотрел то на бабушку, то на шкатулку. Которую она дала ему непонятно зачем, — Отдашь это своей девочке, когда встретитесь в порту. Дождь уже почти кончился, так что вставай и беги к себе, а я соберу вам с девочкой в дорогу немного поесть, — Эйс встал, поблагодарил за все, поклонился и ушел, думая, что же в этой шкатулочке такое. — Бабушка, — позвала Минако старушку, когда та только-только зашла на кухню, — А как же выглядели те украшения с морскими кристаллами? — Дайка вспомнить, внученька, — произнесла старушка, садясь обратно за стол и задумываясь, — Помню поговаривали, что это было кольцо, сережки и кулончик… А похожи были они на трехлистный клевер, ибо камушки были в форме сердечек. Искусно были сделаны те украшения, — тут старушка как бы невзначай глянула за окошко, — Ох, как время летит, — произнесла она, — Уже и дождик кончился. — Ой, — Минако вспомнила об времени и об Эйсе, — Черт! Я же совсем забыла! Нужно срочно бежать в порт, иначе этот идиот найдет себе приключения на задницу! — Сейчас я быстренько соберу тебе немного покушать в дорогу и сразу же побежишь, — сказала бабушка, складывая в корзинку свои пирожки. Взяв корзинку и поблагодарив за угощение, Минако быстро побежала в порт, где ее давно ждал Эйс. Увидав девушку, парень жутко обрадовался и, выскочив из лодки, побежал ей навстречу. — Минако!!! — крикнул он с сияющими глазами, после чего зажал девушку в объятьях и закружил на мостике, — Черт! Я так волновался за тебя! Я такой идиот! — Да, ты идиот, — смеялась Минако, обнимая его в ответ, — А я твоя идиотка. — она потрепала его по волосам. — Готова продолжить путь? Лог уже настроился. — Конечно готова, — с улыбкой ответила девушка, а Эйс аккуратно взял ее на руки и понес к лодке, после чего они отчалили. — Ой, чуть не забыл, — чуть погодя вспомнил Эйс, доставая шкатулку, — Это тебе, — протянул шкатулочку Минако, — Подарок. — А что там? — с интересом спросила девушка, с любопытством и детской радостью разглядывая коробочку. — Сейчас узнаем, — он открыл ее, а там… Были красивые украшения с прекрасными синими, как море, камнями, — Ого, — удивился Эйс, рассматривая эти украшения. Да и Минако была прям в глубочайшем шоке от содержимого. — Это… Это же… Это же те самые Морские Кристаллы из легенды! — девушка схватилась за голову, — Но ведь старушка с базара говорила. Что их потеряли! Откуда ты их, черт подери, достал? — она уставилась на Эйса. — Мне их мой информатор дала… А старушка случайно не была полноватой с шалью красного цвета и такими смешными кругловатыми очками? — Да! Именно она мне рассказала легенду об этих кристаллах! — Какая легенда? — спросил Эйс. Минако пересказала всю легенду Эйсу, а тот смотрел на нее с открытым ртом. Минако казалась ему той самой девушкой из легенды — такая же прекрасная и такая же маняще чарующая, как море. Да она сама словно была человеческим воплощением самого моря — такая же загадочная, такая же неукротимая, непредсказуемая и манящая сотни тысяч моряков. На лице парня появилась теплая и нежная улыбка. И с этой же улыбкой он надел на девушку украшения, после чего поцеловал ту в губы на фоне заходящего солнца. Про себя он решил, что никогда не бросит ее и никому не отдаст.