Брак по расчету

Брак по расчету

      Кэролайн барабанила пальцами по столу в ожидании, когда маленькая стрелочка на часах достигнет отметки «5». Время шло медленно, и девушка явно хотела уйти отсюда.       Ее придурок-босс все еще не вернулся со встречи, и Кэролайн размышляла о том, чтобы дождаться его или уйти.       Клаус Майклсон был не просто генеральным директором компании своего отца, он был на грани обладания ею. Мысли Кэролайн прервались громким ударом двери о стену. Клаус стремительно пронесся мимо ее стола и направился в свой кабинет, ругаясь и бормоча слова, которые Кэролайн не могла разобрать.       Она улыбнулась при мысли о том, что кто-то делает его день несчастным. «Он заслужил это», — подумала Кэролайн. Она испытывала счастье, когда Клаус терпел неудачи. Он был ужасным ублюдком, не обращающим ни на кого внимания и думающим только о себе.       Кэролайн была ассистентом Майклсона уже в течение почти трех лет, а взял ее на работу его отец.       Майклсон-старший всегда призывал сына относиться к Кэролайн с уважением, но Клаус просто не знал, как это сделать. Он держался вдали от нее и никогда не позволял длинных разговоров.       Она планировала его расписание на неделю, заказывала ему обед и отвечала на его телефонные звонки. Это было не совсем то, чем Кэролайн хотела бы заниматься в жизни, но денег за эту работу хватало на оплату счетов, что было для нее в приоритете.       Часы наконец монотонно прозвенели, напоминая ей, что пора уходить. Кэролайн встала, поправляя черную юбку-карандаш. Она собрала свои вещи, пододвинула кожаное кресло к столу и направилась к выходу.       — Кэролайн, — эхом отдался голос начальника из его кабинета. Она остановилась на месте и вздохнула. Почему именно сейчас, когда она так отчаянно хотела уйти?       Она положила свою сумку на стол и вошла в кабинет Клауса. С тех пор как ее взяли в «Mikaelson Enterprises», она была здесь всего три раза.       Весь офис был задрапирован черной кожей, и из него открывался захватывающий вид. Стол Клауса был сделан из стекла, а окна простирались от пола до потолка.       Перед стеклянными окнами была небольшая зона отдыха. Свежие лилии стояли на столе между креслом и диваном.       Напротив его стола находились три полки с книгами об «управлении деньгами». Также рядом стоял мини-бар, в котором был только бурбон. Кэролайн всегда ощущала запах этого алкоголя, исходящий от Клауса, когда тот выходил из офиса поздно ночью.       Она смущенно стояла перед ним, в то время как он набирал что-то на своем ноутбуке от Apple. Через несколько минут он перестал печатать и посмотрел на Кэролайн.       — Я позвал вас не для того, чтобы уволить. — Кэролайн выдохнула. Эта мысль посещала ее голову раз или два, прежде чем она вошла в его кабинет.       Она просто старалась не думать об увольнении слишком много, так как ее жизнь зависела от этой работы.       — Но это не значит, что я не хочу это сделать. Просто мой отец обожает вас, и я не намерен раздражать его чем-либо, кроме как своим существованием на этой планете.       «Слишком много информации», — подумала Кэролайн про себя. Этот человек только что за десять секунд сказал ей больше слов, чем за три года.       Она молчала, молясь, чтобы он наконец добрался до сути и отпустил ее домой. Теперь, когда Кэролайн знала, что ее не увольняют, она почувствовала раздражение из-за того, что теряет свое время, а не страх перед этим человеком.       — Я хочу, чтобы вы кое-что сделали для меня, Кэролайн. — Он сцепил руки и занервничал. Пока Клаус говорил, девушка по-прежнему молчала.       — Как вы знаете, моя семья и я из Европы, а если быть точнее, из Лондона. Мне не повезло, что я родился не в Америке. — Он выдохнул, прежде чем продолжить. Кэролайн внимательно слушала, заинтригованная его словами.       — На прошлой неделе я получил письмо о том, что моя виза истечет в мой двадцать восьмой день рождения. У меня осталось меньше месяца на пребывание здесь, если я не предоставлю иммунитет. — Он остановился на секунду и посмотрел на Кэролайн. Клаус думал, как она отреагирует на то, что он скажет далее.       Кэролайн хорошо знала семью Майклсона, но не знала, что Клаус находится в Америке по визе. Она мысленно улыбнулась, радуясь, что ее начальник никогда больше не вернется в Нью-Йорк.       Но девушка не догадывалась о том, зачем он говорит ей все это.       — Какое это имеет отношение ко мне? — спросила она у Клауса.       — Я прошу тебя выйти за меня замуж, Кэролайн. — Он решительно посмотрел на нее, как будто даже не осознавая свои слова.       Эмм, что?       Ее рот раскрылся от шока. Кэролайн и вправду понятия не имела, что сказать или сделать. Конечно, ответ будет «нет». Почему она должна делать какие-то одолжения для человека, относящегося к ней так, будто она и вовсе не существует? Даже когда Клаус обратил на нее внимание, это не сделало его более хорошим в глазах Кэролайн.       — Зачем мне это? — Она скрестила руки на груди, как бы защищаясь. Такой жест выглядел почти по-детски, но Клаус сохранял хладнокровие.       Не тот ответ, которого он ожидал.       Майклсон посмотрел на нее.       — Я заплачу тебе, Кэролайн. Мое предложение — десять миллионов долларов, чтобы ты вышла за меня замуж на год. Наши отношения будут сугубо деловые. Я не стал бы просить тебя о... эм... о сексуальных услугах, если ты подумала об этом. Мы просто должны выглядеть как пара на публике, так и перед моей семьей.       Она молчала и смотрела на него, как на сумасшедшего. Кэролайн практически стало смешно от его жалкого вида. Она покачала головой и направилась к выходу.       — Подожди! — окликнул девушку Клаус, которой было уже все равно. Кэролайн потянулась к ручке двери, но ее схватила твердая рука, тем самым остановив.       — Пожалуйста, Кэролайн, не говори сейчас «нет». Скажи, что подумаешь об этом предложении. — Его рука по-прежнему сжимала ее плечо. Кэролайн была разносторонней личностью и точно не дурой. Она не позволила бы известному холостяку использовать ее ради личной выгоды.       — Почему я? — спросила Кэролайн. — В вашей жизни много других женщин лучше меня. Так почему я? — Она отдернула руку и прижала к своему телу.       — Ты не похожа на других женщин, поэтому я и выбрал тебя. — Он снова протянул ей свою руку, но Кэролайн отстранилась. Больше никаких прикосновений.       Как человек, будучи столь жестоким к девушке, вдруг захотел жениться на ней? Конечно, сейчас Клаус будет говорить все, что угодно, лишь бы добиться желаемого. Она не хотела этого слышать.       — Клаус. Я не могу выйти за тебя замуж, извини, — она пыталась сказать это искренне, но не получилось. Ее слова звучали почти что злорадно. Я не хочу быть использованной.       Некоторое время он молчал, размышляя, а потом вздохнул и посмотрел Кэролайн прямо в глаза.       — Я думал, мы сделаем все быстро и по-хорошему. — Его манера поведения изменилась за считанные секунды. Вернулся тот Клаус, к которому она привыкла. Граммы искренности и честности, которые были в нем, исчезли.       — Ты не можешь заставить меня, Клаус, — сказала она ему. — Твой отец не допустит этого. — Майклсон понимал, что девушка права.       — Я не думаю, что ты знаешь, на что я способен, дорогуша. — Она вздрогнула, услышав это ласковое обращение. Он подошел ближе к Кэролайн и заправил локон ее волос за ухо. Клаус вторгся в ее личное пространство, и тело Кэролайн не могло не отреагировать на это.       Он наклонился, чтобы прошептать ей на ухо:       — Я уволю тебя и уберу с дороги любого человека, который попытается остановить меня. Даже отца. Ты не сможешь устроиться ни на одну работу в Нью-Йорке, если не согласишься на мое предложение. Я уничтожу тебя, Кэролайн Форбс.       Кэролайн внезапно рассердилась. Она не знала, ударить Клауса или расплакаться. Неужели у нее нет выбора? Должен быть хоть какой-то выход. Кэролайн сжала свои маленькие ручки в кулаки и посмотрела на него. Она в ловушке.       — Увидимся завтра, в моем кабинете за обедом. Обсудим все детали. И да, если ты не появишься, Кэролайн, то очень пожалеешь об этом. — Он снова наклонился и поцеловал ее в щеку, позволяя своим губам задержаться чуть дольше, чем это было необходимо.       У Кэролайн наконец-то появилась возможность выйти из кабинета, когда Клаус отошел от нее и направился к рабочему столу. Она быстро схватила свои вещи и выбежала из здания, пока он снова не позвал ее на какой-нибудь разговор.