Князь Семи королевств

      Тирион был против того, чтобы я назначал награду за головы воробьев. Он считал, что это приведёт только к еще большим жертвам, мол, люди будут специально вырезать на лбу у невинных символ Семерых, чтобы нажиться. Он почти меня убедил – я снизил объявленную награду до серебряного оленя. Достаточно, чтобы сдать ублюдков, но недостаточно, чтобы рискнуть убить невинного, ведь за подобные действия была назначена пожизненная каторга гребцом на кораблях.       В столицу как раз вовремя прибыл Рендилл Тарли. Тайвин пригласил его в Королевскую Гавань как нового мастера над законом. Чутью покойного деда я доверял, как и его мнению, так что я без проблем утвердил лорда Тарли на новой должности и поручил ему заняться проблемами столицы.       Прибывшие в город войска быстро взяли его под полный контроль и началась неторопливая зачистка. Воробьи еще пытались сопротивляться, но без своего лидера и разбитые на мелкие группы они не представляли особой опасности. Изнеможённые бесконечными молитвами и воздержанием в пище и воде, что они могли противопоставить откормленным и отменно вооружённым солдатам?       Улица за улицей, дом за домом королевская армия вырезала эту заразу. Многих брали в плен.       Был заново собран Совет Веры и лично мною был назначен, без всякого голосования, новый Верховный септон. Измученные Воробейшеством жрецы с радостью отдали мне это право, даже не посмев возразить. Пожалуй, его стоило бы даже поблагодарить – его глупость развязала мне руки в отношении Церкви. Я буквально мог сделать с ней всё, что пожелал – и никто не посмел бы мне противиться.       Воробейшество и его сторонники воробьи были объявлены Верховным септоном еретиками и пособниками лживого бога Р’глора. Я сам выступил перед толпой, рассказывая о его преступлениях, реальных и выдуманных. И люди были готовы разорвать его на куски. Конечно, ведь Воробейшество не распространялся о своих намерениях арестовать и призвать к суду меня, об этом знала лишь верхушка столицы.       И люди, услышав о таких планах на своего короля, пришли в неистовство. До места казни Воробейшество не дошёл – «совершенно случайно» стража не смогла сдержать разъяренную толпу и бывшего септона, а ныне еретика, разорвали те люди, ради которых он жил. И сделали они этот чудовищный поступок во имя меня.       Там же, на месте его смерти, я, сидя на белоснежном коне, милостиво отпустил грех убийства всем присутствующим. А Верховный септон меня лишь поддержал, окончательно утверждая меня в качестве избранника Семерых. Этот новенький жрец был достаточно умён, он определенно долго проживёт.       И никогда прежде я не видел на лицах людей такого обожания. То эмоциональное потрясение, что они испытали от преступлений Воробейшества и от его убийства, закрепило в них одну-единственную мысль, которую они отныне до конца жизни будут нести всем остальным: король Джоффри – посланник Богов, их избранный.       Теперь можно быть абсолютно уверенным в том, что любое религиозное движение, не признающее меня полубогом, будет уничтожено простыми людьми. По крайней мере, в Королевских землях. А после и до остальных руки дойдут.       Взятых живыми воробьев допрашивали и казнили. Причем я ввёл новую модную казнь – через сажание на кол. Столица и королевский тракт были на много лиг украшены новым видом «украшений». Отрубание головы и повешение казались мне слишком легкими смертями, которые не смогли бы успокоить тот гнев, что вызвали у меня эти воробьи.       Впрочем, не только они.       Тщательное расследование Рендилла выявило, что все произошедшие события были друг с другом не особо связаны. То есть сожжение верфей, подрыв городских ворот, уничтожение складов – это было действия одной группы. Разрушение школ и нападение на Гильдию – действия другой группы. Убийство лорда Тайвина, а также пропажа Пицеля и Кивана и вовсе нельзя было никому приписать и исполнители, как и заказчики, до сих пор оставались неизвестными.       За действиями первой группы стояли, как я подозревал, либо наёмники из Пентоса, либо Дейенерис с Варисом. Либо и те, и другие. Ослабление столицы врага – очень умный ход перед вторжением, я сам бы так и сделал. Хоть почти вся верхушка Золотых Мечей и был вырезана, этого очевидно оказалось недостаточно, чтобы остудить их пыл – они все так же готовились к войне, по донесениям Тириона.       Вторая группа – возможно Цитадель, которой откровенно не нравилось мои поползновения на их монополию науки. Но что-то в это не особо верилось, хоть и были косвенные улики, указывающие на это. Ну не стали бы старики-учёные учинять такое, да еще и убивать собственных братьев. Очень не похоже на них. Да и откуда у них на такое силы или деньги?       Ну а третьи неизвестные и вовсе были сплошной загадкой. Никаких следов, даже в потайных ходах. То есть непонятным образом враги проникли в замок, сделали свои темные дела и таким же образом его покинули. Кто, как и зачем? Я бы заподозрил магию, но её следов лично я не нашёл. Или они просто развеялись, если магия были слабой, но такое вряд ли возможно.       Как я и обещал Оленне, первоначальные потребности в продовольствии я погасил за счёт Тиреллов. Королевский флот уже был отправлен в Узкое море для охраны торговых караванов и наблюдения за пиратами и наёмниками, а также их уничтожения в случае надобности. Но прежний уровень торговли удаться вернуть еще не скоро, так что пока Простор кормит столицу.       Стремительно стали восстанавливать порт, школы с трудовыми домами (куда разбежавшиеся бродяги были даже рады вернуться, вдоволь наголодавшись по помойкам), склады и, что важнее, начался ремонт ворот и поврежденных участков стены. Но не думаю, что укрепления успеют отремонтировать до вторжения врагов, иначе их поступок терял бы смысл.       В связи с этим, я срочно отозвал большую часть своих сил из Долины и Южных земель, а также разослал во все подчинённые королевства требование выделить по пять тысяч человек для королевской армии.       Тарли вполне успешно справлялся со своими обязанностями, и я мог себе позволить предпринять кое-какие действия по предотвращению подобной ситуации в будущем.       Но сначала… моего внимания требовали мои жёны и три вдовы.              ***              На королевском суде изъявили желание присутствовать очень многие из подданных, и я не стал лишать их этого поучительного и весьма полезного урока, который они, как мне кажется, и без того должны уже были усвоить.       Шесть виновных женщин стояли перед троном в один ряд, опустив головы. Только Серсея держалась гордо, уверенная в своей неприкосновенности.       Когда я вытащил своих жен из подвалов септы Бейлора, они были очень рады. До тех пор, пока их не перевели в темницы Красного замка, к трём вдовам. Всех их долго допрашивали, в том числе я лично. И я не побрезговал применить меры физического убеждения – настолько я был взбешён произошедшей катастрофой.       И, как я и подозревал, Оленна и Кейтилин вместе с Сансой действовали мне во вред. Серсея не слушала советов Старков, но к старухе Тирелл прислушивалась. Оленна даже специально изображала ссору с Кейтилин, чтобы вызвать у матери Джоффри большее доверие. Именно из-за них городская стража были применена столь неэффективно, именно из-за них так и не были введены войска в город…       Арианна и Маргери не имели к этому отношения. Они были больше заняты друг другом, и это позволило Серсее их обхитрить, а после сдать воробьям вместе с Сансой. Только начиная с этого момента Оленна и Кейтилин перестали вредить и забеспокоились сложившейся ситуацией всерьез. Возможно, они втроем даже смогли бы всё разрешить, но тут вернулся я.       Песчаные змейки так же принимали участие во всём этом на стороне Арианны. В их покоях было обнаружено несколько порций разных ядов, кинжалы и верёвки. Подозреваю, они вовсе не из детского любопытства это всё припрятали.       А ведь я предупреждал жёнушек, чтобы они даже не думали о том, чтобы полезть во власть. Я четко и ясно перед отплытием дал всем понять, что Тайвин и Тирион мои заместители и даже в случае смерти обоих они не должны даже касаться моего трона!       Что же смертные такие непонятливые?       - Лорд Тирион, - сказал я и карлик вышел вперёд, - в тяжелой ситуации вы проявили преступное малодушие и это чуть было не привело к еще большей катастрофе, чем произошла. Вы осознаёте свою вину?       - Да, ваше величество, - Бес покорно склонился, в ожидании моего решения.       Умный человечек. Он, конечно, провалился, но это первый его серьёзный провал.       - За вашу верную службу короне, я дарую вам прощение, - вынес я вердикт. – В связи со смертью лорда Тайвина Ланнистера, я так же назначаю вас наместником Западных земель, лордом Утёса Кастерли и десницей короля. Но не смейте меня больше подводить, лорд Тирион.       Подведёт еще раз – прощу. На третий раз – казню.       Тирион, несмотря на скрытую угрозу, выглядел весьма довольным. Сбылась его детская мечта – он был хозяином, пусть и не таким, каким хотел, Западных земель и родового замка. Если и раньше его верность мне не вызывала сомнений, то теперь он мой до конца своей смертной жизни.       А вот Серсея выглядела так, словно я ей в лицо плюнул. Тупая интриганка-самоучка. Лорд Тайвин не обучил её нормально пользоваться головой, видя в ней лишь женщину для выгодного брака, а страдать из-за этого мне!       - Леди Кейтилин и леди Оленна, ваши преступления против короны и государства не подлежат сомнению, - вернулся я к суду. – Вы будете казнены через повешение на рассвете.       Серсея торжествующе посмотрела на своих соперниц, ведь её я в числе приговоренных не упомянул.       Зря она это.       - Леди Серсея, вы провозгласили себя королевой-регентшей, не смотря на мой прямой запрет!       - Джоффри, у меня не было выбора…       - Молчать! Вы чуть было не казнили лорда Тириона по надуманному обвинению! Вы позволили еретикам взять власть в Королевской Гавани, что привело к чудовищным жертвам и потерям! Не будь вы моей матерью – я бы казнил вас, как и прочих предателей…       Напряженное лицо Серсеи разгладилось, и она вновь поверила, что находится в безопасности.       - Вы вступите в орден Молчаливых Сестёр и проведёте свою жизнь в молитвах и богослужении.       Я терял хорошую постельную игрушку. Ведь Серсея так красива и хороша, словами не передать. Но это и не важно, у меня есть три новых. И может быть еще больше – фактически, любая благородная девица будет рада прыгнуть ко мне в постель. И среди них есть красотки, не уступающие Серсее. Да даже три мои жены не уступали ей.       Так что, пусть будет монахиней, все же казнить её я не мог, мать как-никак. Вот только язык ей надо будет отрезать, дабы не разболтала лишнего. Может это и было жестоко, но как я понял еще очень давно: ни одна пизда в мире не стоит тех бед и расходов, что я понёс от Серсеи. Эта дилетантка слишком дорого мне обошлась.       Упирающуюся и кричащую Серсею и спокойных Оленну и Кейтилин вывела стража под руки. Маргери лишь слегка дернулась в сторону бабушки, но осталась стоять от её кивка. А вот Санса рыдала и была готова вот-вот упасть на колени и молить меня пощадить её мать.       Судить моих жён и невесту я прилюдно не стал. Отругаю их тет-а-тет.       Доран было дернулся что-то мне сказать, но я его опередил:       - Я её не убью, - заверил я принца, - лишь чуть-чуть поругаю.              ***              Три девушки стояли передо мной в моих покоях. Все три были очень сильно виноваты и понимали это. А я себя чувствовал отцом, который вот-вот выпорет трёх непослушных дочерей.       - Ваше величество, - первой на колени рухнула Санса, - умоляю, пощадите мою мать! Пусть она тоже уйдёт к Молчаливым Сёстрам, только сохраните ей жизнь! Я на всё готова!       - На всё? Хорошо, что же ты мне можешь дать?       - Я… я…       У неё ничего не было, что могло бы меня заинтересовать. Север и так мой, её тело тоже. Верность? Не смешно, её верности мне всё равно не видать.       - Я поклянусь, что буду вам хорошей женой! Я буду верна вам! Я…       - Ты уже в этом поклялась, в септе Бейлора, перед ликами Семерых. И как же ты выполняла эту клятву? Ты со своей матерью попыталась нанести вред моему городу! И, что хуже того, у вас даже получилось!       - Ваше величество, клянусь, я не хотела того, что произошло… - Санса уже захлебывалась слезами, но они не трогали сердце Джоффри. А у меня его и подавно не было.       - Я относился к тебе вполне хорошо, Санса. Не мучил, не избивал, не издевался, не унижал. А ты отплатила мне предательством.       - Государь, я не предательница…       - Предателей определяют люди, которых предали, а не они сами! Кейтилин Старк и Оленна Тирелл будут казнены на рассвете, как я и сказал! У вас есть лишь это ночь, последняя в их жизни, чтобы попрощаться! И вам следует быть благодарными за это.       Маргери молчала. Она любила бабушку, но она прекрасно понимала, что переубедить меня у неё не выйдет. Она была слишком умна для этого. Удивительно, что она не смогла остановить свою бабку в самом начале. Или просто не знала о её планах, увлекшись противостоянием с Арианной?       - Вы все очень сильно разочаровали меня. Именно по этой причине, отныне вы не будете ходить где-либо без охраны из моих гвардейцев. Любое ваше письмо должно быть проверено десницей. Круг вашего общения будет тщательно контролироваться.       Я остановился перед Арианной. Она, как и Маргери, беззвучно плакала, прекрасно понимая, что я не обойду вниманием её кузин.       - Южные земли, бывший Дорн, захвачены, - начал я ей перечислять, - принц Доран теперь мой советник. Давен Ланнистер – наместник Южных земель. Наша свадьба пройдёт через неделю, без особого пиршества – время не то, да ты и сама не захочешь. Песчаные змейки будут казнены на рассвете, как обычные преступницы. Свободны!       Все три быстро вышли, вытирая слёзы. И очень зря они плакали, отделались легким испугом. Хотя… нет, как следует выпороть их я еще успею, сейчас у меня были дела поважнее.       Из-за всей этой кутерьмы за этот год, я совершенно забросил занятия магией. В частности, я так и не доделал свой многоразовый шар магического прыжка, вместо него занимаясь делами столицы, армии, завоеваниями и всем таким прочим. И как же мне его недоставало, когда от Тириона прилетела ворона! Будь у меня этот шар, я бы смог всё произошедшее предотвратить!       Так что я, скинув все дела на Тириона и Рендилла, занял доведением до ума своего личного «портала».       Основная проблема была как раз в многоразовом использовании – Поющая вещь могла быть в таком случае настроена лишь на одно место. Но, как мне кажется, я нашёл способ решить эту проблему, слегка поэкспериментировав с рунами, использовав больше силы и другие материалы для изготовления артефакта.       От работы меня отвлекла открывшаяся дверь – служанка принесла ужин в мои покои.       Я вернулся к шару, не обращая на неё особого внимания. Служанка поставила поднос с едой и вином на стол и, смущаясь, сжала свою юбку.       - Что-нибудь еще, ваше величество? – робко спросила она.       Хм, я все еще был в бешенстве. Так почему бы не потратить часик на то, чтобы привести мысли в порядок? А то в таком состоянии творить магию – плохая мысль. Да и девка была красивая – упругая грудь, сочная задница, ладная фигура, которую скрыть не могла даже одежда.       - Да, - сказал я, не оборачиваясь, - раздевайся.       Служанка остолбенела, но все же начала медленно, жутко краснея, стягивать с себя одежду. Я же, отложив недоделанный шар в сторону, быстро сбросил с себя одежду, подошёл к девке и толкнул её еще одетую на кровать.       Гораздо интересней раздеть её самому. Или не раздевать вовсе, это было не принципиально.       Ноги у служанки были стройными и гладкими, да и сама она довольно симпатичная… И как я её раньше не заметил?       Я был занят её губами, когда краем глаза уловил резкое движение слева.       Мне хватило реакции и скорости, чтобы выставить руку на пути непонятного объекта – и мою ладонь охватила резкая боль, пронзившая мой мозг, как стрела.       Из ладони торчало лезвие кинжала, который сжимала эта миленькая служанка.       - Валирийская сталь, - прокомментировал я, с любопытством разглядывая лезвие, - дорогая игрушка. Могла бы хотя бы дать мне кончить.       Убийца, совершенно без эмоций, обхватила меня руками и пыталась нанести новый удар, но я не дал ей даже вытащил кинжал из моей ладони, свободной рукой сломал её левое плечо, чтобы она не пыталась воспользоваться своей второй рукой, и сдавил ей горло.       На моё удивление, она прекратила сопротивление.       - Ты не человек, - совершенно спокойно сказала убийца, - но это не важно.       - А ты? Дай-ка попробую угадать, ты ведь не простая убийца, верно? Что забыли в моих покоях Безликие?       Это было лишь предположение – поведение служанки было характерно именно для этих фанатиков, как я слышал. Да и магией от неё немного веяло, в собственных покоях я этого даже почти не заметил, ведь тут твориться куда больше волшебства, чем есть у всего их ордена.       - Ты крадешь жизни у Многоликого, - ответила убийца, подтверждая мои слова. – Возвращаешь из мертвых тех, кому Бог даровал смерть. Ты нарушаешь естественный порядок вещей – и Многоликий никогда тебя за это не простит.       - А ты довольно разговорчива для Безликого. Вероятно, ты преследуешь какую-то цель? Какую? Хочешь запугать меня или что?       Убийца не ответила. Она резко и как-то неестественно дернула шеей, ломая себе её. И через мгновение подо мной лежало мертвое тело.       Нет, красавица, так легко ты не отделаешься. Мне еще надо о многом допросить её. И мне плевать, что Безликого наверняка готовили к такому, я всё равно найду способ разговорить эту девку.       Я подошёл к столу, достал порцию живой воды и вернулся к кровати.       А тела убийцы не было. И она точно не могла встать и уйти так, чтобы я не заметил.       Она просто… пропала.              ***              Значит, орден Безликих теперь мои враги. И как давно? Они ли стоят за смертью Тайвина и пропажей Пицеля с Киваном? Очень хотелось бы знать. Да и этот фокус с исчезновением меня удивил. В моей комнате и так был сильный магический фон, так что я затрудняюсь сказать, была ли использована магия для пропажи тела убийцы… Но очевидно, что да! Но какая?       По крайней мере, теперь понятно, почему эти фанатики не убили Дейенерис Таргариен – они, оказывается, считают меня этаким врагом, лишающим их бога работы своей живой водой. Проклятье. В таком случае они могли бы стоять и за нападением на Гильдию, где эта самая вода и делается!       Все становится лишь сложнее.       На следующий день, после серии казней, Тирион принёс мне письмо.       От самой Дейенерис Таргариен! Вот это честь!       Карлик быстро разлил вино и уселся напротив меня, явно ожидая прочтения письма. Что же, мне было так же любопытно, как и ему.                     Узурпатору Джоффри I Уотерсу, плоду инцеста, бастарду и высокомерному ублюдку в короне.       От Дейенерис Бурерожденной из дома Таргариенов, именуемой первой, от крови древней Валирии, Неопалимая, Королева Миэрина, Королева Андалов, Ройнаров и Первых Людей, Кхалиси Великого Травяного Моря, Разрушительница оков и Матерь Драконов.       Милый братец, спасибо тебе за твоё письмо. Оно показало мне, как тяжело живётся народу Вестероса под правлением чванливого, высокомерного и самолюбивого «короля», вроде тебя. Благодаря ему, в этот самый момент я возвращаюсь домой и с нетерпением жду нашей личной встречи.       Мои верные подданные рассказали мне о твоих успехах в деле убийства людей и уничтожения замков. Понимаю, нести народу радость и свет, делая их жизнь лучше, а не хуже, задача для тебя непосильная.       Даже Королевская Гавань, как я слышала, пострадала из-за тебя и твоих сторонников. Будь любезен, прибери за собой до моего прибытия и постарайся больше ничего не разрушить, я не хочу править руинами.       У меня не было случая этого сказать прежде, но я соболезную о смерти твоего официального отца. Более героической смерти, чем от кабана, нельзя и придумать. Могу лишь обрадовать тебя, что ты умрешь от более опасного зверя.       Впрочем, это еще не точно. Твоя дерзость натолкнула меня на интересные идеи: было бы хорошо оставить тебя при дворе в качестве шута, ведь твоё письмо смогло меня рассмешить. Думаю, ты с легкостью справишься с такой службой.       Прости, но полноценной гарантии сохранить тебе жизнь я дать не могу, даже если ты приползешь ко мне на коленях: мои дети жгут крысёнышей, вроде тебя, без разбору.       Я обязательно тебя им представлю.       По крайней мере, они тебя точно не съедят – падалью и отбросами мои дети не питаются.       До скорой встречи.       Дейенерис Таргариен, законная королева Вестероса.                     - Ха! Туше! – письмо девчонки привело меня в настоящее восхищение.       - Ты не злишься? – удивился Тирион. – Он была… довольно резка.       - На что злиться? Это лишь слова. Но я заставлю её съесть это письмо, безусловно.       - У неё драконы.       - Плевать. У меня арбалеты, баллисты и скорпионы. Так что этим ящерицам не испугать меня. Будет забавно убить их на её глазах.       Через пару недель вернутся мои войска, артиллерийские расчёты уже натасканы на стрельбу по воздушным целям – тренировались на воздушных змеях, привязанных к седлам лошадей, который гоняли по полю. Да и я сам могу убить этих драконов.       Через два месяца подойдут солдаты, выделенные королевствами. И закончится ремонт стен и ворот. Да и склады будут вновь наполнены и голод будет не страшен. Так что волноваться не о чем.       Мне бы только времени чуть-чуть.       - Ваше величество! – в покои ворвался гвардеец. – Враг на Драконьем камне и в Штормовых землях! Это… Золотые Мечи и Дейенерис Таргариен!       - Заебись! – протянул я, меняя планы.