Хеппи - птица гордая!

Прямо посреди леса была проложена асфальтированная дорога, по которой пару раз проехали автомобили. Нацу сказал, что в глубине находился санаторий, но там кататься неинтересно. Молодые люди проехали в противоположную сторону и завернули на очередную, чисто велосипедную дорожку. Небольшие подъёмы утопали в разросшихся кустах, а спуски были хоть и не крутыми, зато часто поворачивали, оттого катание выходило интересным и оттачивало внимание, (а как же, навстречу тоже выезжали любители велосипедных прогулок). Некоторые участки дорог были усыпаны сосновыми шишками, да настолько плотно, что Люси с трудом удавалось выруливать, хотя и не всегда удачно. Она проехала очередной «сложный» участок и, наконец, заметила Нацу, который стоял на вершине подъёма и ждал её. — Посмотри, какая красота! Молодой человек полуразвернулся и сделал широкий жест рукой куда-то вдаль за собой. Девушка тоже спешилась и обомлела: с высоты открывался шикарный вид на множество зелёных-зелёных холмов, на которых беспорядочно расположились смешанные леса и лесочки из «трёх сосенок». Тоненьким ручейком, иногда разветвляясь, вдаль уходили асфальтированные велосипедные и вытоптанные пешие дорожки. Где-то пестрели небольшие лужайки, одна как раз была на спуске; яркие лучи с противоположных вершин проходили сквозь стройные сосны и, будто бы нанизанные на них, облака, освещая то эти, то те участки леса. Вся эта живая картина вызывала чувство беспредельного щенячьего восторга. Люси резко глубоко вдохнула, вспомнив, что забыла дышать. — Ну что, погнали? — спросил Нацу, седлая двухколёсного коня. — Что?! — встрепенулась Люси и посмотрела вниз. — Не, не, не, я не поеду, я ещё жить хочу! — Да ладно, не ломайся. Тебе понравится, обещаю, — рассмеялся парень, глядя на нерешительный взгляд девушки. — Если хочешь набрать скорости, могу подтолкнуть, мне не жалко. — Не надо! — чересчур громко и резко воскликнула она, попутно отстраняя свой велосипед в сторону — от греха, то есть, от Нацу подальше — с него станется! Солнце скользнуло сквозь деревья, и его луч осветил волосы парня со спины, отчего создалось впечатление, что они покрыты пламенем. Плюс ко всему молодой человек поиграл бровями и весьма жутко ухмыльнулся. — Ладно, я са-ама, как-нибудь, осторожно… Люси поняла, что выхода не было. В принципе, она любила кататься с горок, но эта была для неё слишком крутой. С некой дрожью в руках девушка покатила свой велосипед, постоянно притормаживая. Несмотря на это она неслась вниз довольно лихо, сердце замирало от ужаса разбиться и одновременно от страшного восторга, ощущения силы и свободы, как ни странно. Встречный воздух буквально врезался в лицо, от которого из глаз непроизвольно текли слёзы, щёки до неприличия резво подрагивали, когда велосипед проезжал по кочкам. Но больше всего Люси пожалела, что не закрыла рот — ей казалось, что лицо постоянно уплывало куда-то назад, как в мультиках. Словно ураган, она спустилась с горы, пытаясь остановиться и ухватиться за грудь, что тяжело вздымалась, но тщетно ровно до тех пор, как спуск закончился. — Ну как, понравилась горка? — Нацу и не скрывал весёлого настроения, подшучивая над девушкой. Он еле удержался от съёмки этого спуска, а жаль — такие кадры не повторить, зато они запечатлелись в памяти молодого человека. Люси, наконец, отдышалась и, обернувшись, ахнула: — Ничего себе! — снизу горка казалась чуть ли не отвесной. — Я сумасшедшая, раз связалась с тобой, — сказала девушка, но глаза её восторженно блестели. — Люси трусиха, Люси трусиха! — дразнился Хеппи, сидя на плече хозяина, но тот, в отличие от питомца, наоборот, похвалил девушку: — Ты молодец. Пойдём вон на ту полянку, посидим. Молодые люди спешились и, пройдя по мягкому ковру нетронутой травы, присели на сваленное дерево. Тишина и спокойствие разбавлялись стрекотом кузнечиков, перелётами бабочек, шмелей и разных-разных насекомых. Хеппи самостоятельно несколько раз взлетал, описывая круги на радость себе и людям, что с удовольствием за ним наблюдали. — А вы с Мереди часто здесь катаетесь? — спросила Люси, отпив воды из бутылочки и передав её Нацу. — Раньше часто, — кивнул молодой человек, глядя в сторону. — Сестра раньше в велосипедный клуб ходила, подавала большие надежды, пока не получила травму. Она разве не рассказывала? — Нацу глянул на Люси, что отрицательно помотала головой. — Ну да, ей неприятно об этом вспоминать. Мереди серьёзно разбилась прошлой осенью, как раз в конце сезона. Самое обидное — никто не виноват, просто так сложились обстоятельства. За зиму малясь восстановилась, но нагрузки врачи делать запретили, сказали, что можно лишь спокойно кататься по ровной дороге, но Мереди упёртая. Уверен, что этот год отдохнёт, а там наверстает упущенное, — молодой человек даже как-то гордо улыбнулся и засунул в рот стебелёк какой-то травы. — Вот такие мы Драгнилы — никогда не сдаёмся! Люси тоже ответила улыбкой и вытянула ноги, отрезая путь важно шагающему по траве Хеппи. Попугай немного оторопел от внезапной преграды, а затем просто перепрыгнул через неё и пошёл гулять дальше. — А я сдалась, — призналась девушка. — Я раньше в школу искусств ходила на хореографическое отделение, между прочим, у меня была шикарная растяжка, но попалась злющая училка. Она тогда детей била прямо в классе и обзывала нас. В основном мальчиков. Меня не трогала, но я её боялась и наотрез отказалась ходить на занятия. Мама, она тогда ещё жива была, уговаривала меня, говорила, что училку уволили, но я заартачилась, и ни в какую не хотела идти. Вот так! — Да ты девушка с характером, я посмотрю, — легонько толкнул в бок молодой человек. — Тут стесняться нечего, у меня почти то же самое было, только в шахматах. Ну, в смысле, бросил. Я ещё в детский сад ходил тогда. Батя меня в шахматный клуб записал, у меня классно получалось — схватывал на лету, а потом я стал подсказывать правильные ходы своим соперникам. Честный был до невозможности! Короче, вскоре они меня стали обыгрывать, я, соответственно, проигрывал, и желание играть сошло на нет. Даже Мереди, когда подросла, нормально научилась играть и меня, среднего брата, обыгрывала. Прикинь, соплячка-сестра играла лучше?! — Нацу взъерошил волосы и засмеялся. — Ну, я потом отыгрался. Злость на самого себя взыграла, начал изучать разные техники. Короче, сейчас играю не хуже Зерефа, а он, между прочим, мастер спорта по шахматам! — Так ты продолжил заниматься? — Нет, в шахматный клуб больше не пошёл, но использовал любые возможности посостязаться. Среди непрофессионалов достаточно много умельцев на этом поприще. А ты сама как, умеешь? — Нет, только в шашки, и то не ахти. — Что, вообще ни во что не играешь? Даже в карты? — Ну почему же, в карты довольно неплохо играю. Меня бабушка научила. А ещё я умею играть на домре. Я как ушла из школы искусств, случайно попала в один ансамбль народных инструментов — «Звёздные духи» называется, может слышал? — Нет, я народное творчество не очень люблю. — Между прочим, зря, классная вещь — живой звук. Кстати, «наши» должны в этом году в Магнолию приехать на гастроли. Я обязательно тебя свожу, отказ не принимается! — Люси шутливо погрозила пальчиком. — А сама что ушла? — Ну, я не профессиональный музыкант, да и поступила сюда, в Магнолию, так что выхода не было — пришлось их покинуть, но мы остались друзьями и постоянно созваниваемся. — Ясно, — кивнул парень. Некоторое время молодые люди сидели в тишине, наслаждаясь звуками и запахами леса, а затем собрались в обратный путь. Забираться верхом на велосипеде Люси не рискнула, в отличие от Нацу, и поднималась пешком. Дорога домой в сгущающихся сумерках была довольно приятной, горки не такими крутыми, а время, будто, короче. Но наша троица, как оказалось, не одна так поздно каталась, когда выехала из леса намного дальше, чем заезжала. Даже когда уже достаточно стемнело, правда, уже реже, но то тут, то там на центральных дорожках, соединяющих два района и освещаемых фонарями идущей рядом автомобильной дороги, встречались одинокие велосипедисты, приятели. Немало было и семейных групп — заботливые родители надевали на своих чад шлемы, наколенники и налокотники. Малыши старательно выруливали, пыхтя и хвастаясь своими достижениями. Буквально метрах в трёх, а где в десяти, шла параллельная пешеходная дорожка, которую хорошо было видно сквозь деревья, и которая тоже не пустовала. Люси искренне улыбалась, когда слышала восхищённые возгласы по поводу «живого» попугая, что спокойно восседал на перекладине руля.

***

— А вот и я! — в квартиру ворвался загорелый жизнерадостный вихрь. — Братишка, как я по тебе соскучилась! — Мереди бросила сумки на пол и повисла на шее Нацу. — Люська, привет! — девушка заключила в объятия подругу. — Как вы тут поживаете, детишек ещё не забабахали? — Мереди, что ты такое говоришь? — засмущалась блондинка. — А что, вы отлично смотритесь вместе! Нацу, правда же Люська — красавица? Кстати, ты давно приехал? — Где-то чуть больше, чем через неделю, как ты уехала. А Зереф где, домой поехали? В ответ на вопрос в дверях появился упомянутый родственник с остальной поклажей сестры. — Здорово, Нацу! — Здорово, Зереф. Давно не виделись. Как жена, дети? Поднимаются? — Нет. Мальчики устали, да и Мавис, похоже, переутомилась. Эти сорванцы нам продыху не давали. — Кстати, мне кажется, она опять беременна — уж больно бледная, — вставила свою версию шумная родственница и, умчавшись на кухню, прокричала: — О, квасок, класс! А то я так пить хочу!.. Щас душ приму и подарки достану. Никто в туалет не хочет? — Ладно, я пошёл — мои ждут. Созвонимся, — не стал задерживаться Зереф, пожимая на прощание руку. — Люси, Мереди. Блондинка приветственно кивнула, а младшая Драгнил, чмокнув старшего брата и в очередной раз поблагодарив за отлично проведённое время, схватила полотенца и унеслась в ванную. Люси поспешила нарезать любимый всеми лёгкий овощной салат с курицей под соевым соусом, а Нацу отнёс сумки в комнату сестры и уселся на табурет, наблюдая за умелыми женскими руками. Ему вообще нравилось наблюдать за этой девушкой. В отличие от сестры, у неё всё выходило идеально и грациозно — будь то нарезка или простое помешивание. Но вот тишина вновь была прервана освежившейся Мереди, что замотала мокрые волосы полотенцем и стала распаковывать кладь, вытащив обратно одну сумку прямо на кухню — в этом была вся сестра. — Так, Нацу, держи, — девушка развернула чёрную рубаху с красным драконом на спине. — Ух, ты, здорово, — парень тут же примерил обновку. — Как раз, подошло. — Ещё бы, — заулыбалась сестра, — я до кучи магазинов обошла, прежде чем нашла её. А теперь тебе, подруга, давай-ка тоже примерь, — Мереди всучила в руки блондинки бумажную сумку, явно не из дешёвого магазина. Люси заглянула внутрь и неуверенно достала тёмно-красную ткань. — Давай, иди, переодевайся, я хочу посмотреть, как это на тебе будет смотреться. — Мереди, я не могу принять такой дорогой подарок, — оно и немудрено — платье выглядело очень красивым. — Считай, это на прошедший день рождения. Я ведь тебе ничего не подарила тогда. Люси в смущении посмотрела на Мереди, а затем на Нацу: — Может, не надо? — Надо, Федя, надо, — «подбодрила» подруга, а парень подтверждающее закивал. Делать нечего, и Люси ушла в комнату переодеваться. Мереди терять времени не стала и делилась с братом впечатлениями о поездке, как вдруг внезапно замолкла. Нацу сидел спиной ко входу, а потому среагировал на появление Люси позднее сестры, но восторженнее — он даже присвистнул, увидев в дверях, крутанувшуюся вокруг собственной оси блондинку. Люси выглядела просто шикарно: алая заколка-пион украшала гладко убранные волосы, драпированные складки спускались с лебединой шеи, выгодно подчёркивая грудь и уходя свободными лентами в пояс на оголённую спину, летящая юбка миди подчёркивала стройность силуэта, открытые босоножки с прозрачными камушками на высоком каблуке завершали сей образ. — Вау-вау! — восхитился парень, поднимая вверх большие пальцы на обеих руках. — Люська, ты просто красавица! — светилась от счастья подруга, довольная удачной покупкой, и тут же обратилась к брату. — Нацу, ты просто обязан пригласить Люси на свидание! — Что? Н-нет, Мереди, что ты такое говоришь? — покраснела блондинка и замахала руками, нелепо согнув колени. — Я не… — Я согласен, — а вот молодой человек, наоборот, расплылся в улыбке до ушей и сорвался в зал переодеваться. — Мереди, что ты творишь? — зашикала Люси на подругу. — Как так можно, а если его девушка увидит, что она может подумать? — на всякий случай спросила блондинка, хотя за всё время ни разу не замечала, чтобы парню кто-либо звонил или приходил. — Ой, я тебя умоляю, какая девушка? Нацу у нас идеалист, и по бабам не шляется, — подмигнула ей Мереди и подпёрла щёку рукой. — А ты в этом уверена? — приобретая пунцовый цвет при воспоминаниях о его поцелуях, уточнила Люси. — Более чем, уж я-то его знаю, — озорной огонёк заискрился ещё больше, как только подруга заметила подошедшего брата. — О чём шепчетесь, девочки? — Нацу, одевшись в новую рубаху и брюки, облокотился о кухонный косяк. Младшая Драгнил с удовольствием поглядывала то на него, то на подругу — определённо они подходили друг другу, а вот сама Люси была явно не уверена в этой спонтанной затее и пыталась мимикой дать понять отказаться от неё. Да не тут-то было: парень уверенно схватил её за руку и утвердительно произнёс: — Ну что, пошли? — Мереди, а ты? — охнула Люси, оглядываясь на подругу, но та помахала ручкой: — Не, не, не, я так устала, лучше пораньше лягу спать. А вы идите, идите — повеселитесь. И всё же Люси не сдавалась и упиралась. Пойти на свидание, на первое свидание в её жизни, пусть и не настоящее, но всё же. Нет, это неправильно — мало ли, что в голову подруги взбрело, но и парень «хорош» — ухватился за эту идею, как клещ. Сам же Нацу, заметив, что блондинка замешкалась, взвалил оную на плечо и, пока та не сообразила, вытащил прямо на улицу, где вовсю уже сгущались сумерки.