— Да я говорю тебе, на Ленинском! — Выругавшись, Влад выворачивает руль, из-за чего машина поворачивается на триста шестьдесят градусов.
Сзади слышится трехэтажный мат, но парень не обращает на него внимания. Сегодня, седьмого апреля, свой день рождения празднует Катя Ковальченко, и парни всей компанией спешат к ней в гости. Конечно, сама Ковальченко даже не догадывается о скором визите гостей, как, собственно, и ее сестра.
С момента знакомства Кати с бойз-бэндом прошло около недели, но девушка уже прочно закрепила за собой место лучшей подруги известной группы.
Все свое свободное время, которого оказалось довольно много, девушка проводит в компании красавчиков, как окрестила их сама Ковальченко. Вместе с ними ездит на репетиции, интервью, на прогулки и в кафе. Парни, кажется, не против этой компании, а Никита так вообще просто счастлив. Кажется, эти двое что-то скрывают…
— Ты уверен, что это здесь?.. — Влад паркует машину и внимательно смотрит на друга.
Толик смотрит в телефон, переводит взгляд в окно, а потом чешет затылок. Они останавливаются перед элитным Жилым Комплексом «WellHouse на Ленинском». Перед взором парней предстает пятидесятиэтажная многоэтажка огороженная со всех сторон высоким забором.
Толик смотрит на адрес, отправленный Костей пару часов назад, потом на табличку на доме, а потом кивает. Влад кладет руки на руль, а сверху пристраивает голову. На часах семь утра, а они находятся на другом конце города.
— Это была плохая идея, — подает голос Артем с заднего сидения. Рядом с ним, пристроив голову на огромного плюшевого медведя, купленного для именинницы, посапывает Никита. Его челка спадает на лицо, и парень смешно морщится.
Сам же Артем зевает, под его глазами образованы мешки, а голова так и норовит свалиться на плечо Киоссе. Вчера они до десяти часов вечера ездили по магазинам, выбирая подарок для Кати. Потом они долго уговаривали Костю прислать им адрес Саши, записанный в анкете девушки. В итоге, заснули они почти в два часа ночи, а в шесть уже сидели в машине.
— Нас спасет только чудо, — зевая и потягиваясь, произносит Никита.
Их внимание привлекают ворота, которые начинают открываться. Из-за ворот выходит Алекс. Парни радостно переглядываются и следят за ней взглядом.
На девушке надеты черные лосины, длинная «косая» серая майка и черные кроссовки. Ее волосы собраны в высокий хвост, а на лице ни грамма косметики. Она останавливается, достает телефон и, засунув наушники в уши, включает музыку. Выскочив из машины, Влад бежит к девушке и, подбежав со спины, хватает ее за руку. Она резко разворачивается и, вырвав руку, ударяет его по голове.
Парень шипит от боли, схватившись за голову. Парни, вышедшие следом, смеются, согнувшись пополам. Саша удивленно смотрит на Влада и вытаскивает наушники из ушей.
— Черт, Ковальченко, — шипит парень, а она удивленно хлопает глазами.
— Вы чего тут делаете? — Спрашивает она. Отсмеявшись, парни подходят к ней и улыбаются.
— У твоей сестры сегодня День Рождения, — объясняет Никита, — мы приехали ее поздравить.
— Где вы адрес взяли? — Она осматривает Влада и прячет глаза.
— Военная тайна, — улыбается Толик, а девушка фыркает.
Решив все-таки, пройти в квартиру, Алекс открывает ворота, и парни заезжают вовнутрь. Их взору предстает огромный жилой комплекс. Перед огромной многоэтажкой располагается милая детская площадка, окруженная круглыми клумбами, фонарями и лавочками. Заехав на подземную парковку, Влад паркуется рядом с Лексусом подруги, и парни спешат покинуть машину.
С парковки они поднимаются на лифте и попадают в холл. Здесь располагаются несколько кожаных диванчиков, а так же стойка, за которой сидит женщина, отвечающая за порядок. Перейдя из одного лифта в другой, ребята поднимаются на седьмой этаж и заходят в квартиру.
Приложив палец к губам, Алекс открывает дверь и приглашает парней зайти внутрь. Они попадают в светлый коридор. Стены окрашены в бежевый цвет, огромное зеркало расположено на шкафу-купе, вешалки для одежды располагаются рядом с дверью. Здесь же, в коридоре, располагается лестница, ведущая наверх. Парни восхищенно вздыхают и проходят следом за Сашей.
Она приводит их на кухню, большое светлое помещение с огромным количеством бежевых шкафов, барной стойкой и черным лаковым столом.
Пока она готовит завтрак, парни сидят за столом и пытаются не уснуть.
— Сколько часов вы спали? — Интересуется она и ставит перед каждым чашку с кофе. Парни благодарно улыбаются, а она возвращается к плите.
— Это не имеет значения, — она поворачивает голову, смотрит на них и, пожав плечами, поворачивается обратно.
Где-то в глубине квартиры слышится писк. Парни, как один, поворачивают голову и смотрят на дверь. Алекс вздыхает, улыбается и что-то бормочет себе под нос. Слышится топот ног по лестнице, и через мгновение на кухне появляется Катя в розовых шортах, серо-розовой майке с Мишкой Тедди и с косичкой на бок.
Увидев парней, она замирает на пороге, но оживает, когда четыре огромные тушки начинают обнимать ее. Девушка радостно смеется и обнимает парней. Они по очереди обнимают ее и желают счастья, здоровья и прочей ерунды, которую желают на День Рождения. Они притаскивают из машины медведя, при виде которого девушка теряет дар речи, а так же огромный букет из роз, который она едва может обхватить руками.
Она улыбается и принимает поздравления от сестры, которая стискивает девушку в объятиях и не хочет отпускать. Подарка от сестры Кейт не получает под предлогом «еще не время». Она обиженно надувает губки и направляется в ванную.
Возвращается она через пятнадцать минут. Увидев ее, сидящий за столом Никита отрывается от своей тарелки и восхищенно смотрит на подругу. На ней надета не очень длинная, чуть ниже колена, желтая юбка с белыми полосками, короткая футболка с непонятным рисунком розового, желтого и черного цветов, на левой руке — золотые часики, в ушах — серьги-кольца, светлые волосы собраны в косу, спадающую на бок. На лице легкий make-up: тушь, подводка на глазах, блеск на губах и бежевые, еле заметные, тени.
Она садится между Никитой и Сашей и тут же вливается в разговор. Парни рассказывают смешные истории с их прошлых Дней Рождений, а сама Алекс вспоминает юные годы сестры, чем вгоняет ее в краску. Никита же пытается тонко намекнуть на то, что через несколько дней у него самого будет День Рождения.
— Чего ты визжала-то? — Вдруг спрашивает Толя.
Катя переводит глаза на друга, а потом ее губы расплываются в улыбке.
— Короче, — она поворачивается в пол-оборота и смотрит на сестру, медленно потягивающую кофе. — Сегодня прилетят родители. Они хотят отметить мой День Рождения и познакомиться с моими друзьями, которые, по словам мамы, «вправили мне мозги».
Алекс давится кофе, и Владу приходится похлопать ее по спине. Девушка благодарно кивает и переводит удивленный взгляд на сестру. Она, конечно, знает, что родители рады, что Кейт перестала «заниматься ерундой», то есть «жить в магазинах» и зависать в соцсетях, но то, что родители ходят лично познакомиться со «спасителями», заставляет девушку серьезно задуматься. Связано ли это с тем, что родители в курсе того, что эти самые друзья Кэтрин являются подопечными их старшей дочери? И если связано, то что же будет дальше?..
— Чтож, — тянет она и встает из-за стола, — если родители хотят познакомиться, пусть знакомятся…
Она выходит из комнаты под недоуменные взгляды друзей. Да, теперь она с гордостью может сказать, что эта разношерстная компания — ее друзья. Теперь она не может представить свою жизнь без подколов Никиты, философских мыслей Толика, анекдотов от Темы и постоянных взглядов со стороны Влада.
Эти ребята стали для нее чем-то бо́льшим, чем просто друзьями. Они стали ее семьей. Эти парни занимают немалое место в ее сердце, и оно просто разорвется, если они вдруг исчезнут из жизни Ковальченко.
— Саш, тебе звонят! — Кричит из кухни Катя, отвлекаясь от разговора с парнями. Из квартиры раздается что-то нечленораздельное, и Кейт пожимает плечами.
Алекс вбегает на кухню, на ходу собирая волосы в хвост. Глаза парней пробегают по красно-синей клетчатой рубашке девушки, по ее джинсам, черным кедам с шипами и такому же черному с шипами браслету на правой руке.
Бормоча что-то себе под нос, девушка берет телефон в руку и проводит пальцем по экрану.
— Алло?
— Саш, ну ты где ходишь, я не пойму? — Раздается женский голос на другом конце провода.
— Ой, слушай, я тут в такую пробку попала, — тянет Ковальченко и, сев за стол, берет в руки чашку с давно остывшим кофе и делает глоток.
— Да? Я думала, ты опять проспала, — задумчиво произносит девушка. — В общем, поторопись!
Алекс что-то отвечает в ответ и бросает телефон на стол.
— Тебе мама не говорила, что врать нехорошо? — Прищуривается Толик и внимательно смотрит на подругу.
Девушка фыркает.
— Моя коллега — блондинка «первой степени», — говорит она и ставит пустую чашку на стол. — Я работаю в соседнем здании. Она, наверное, не в курсе, что мне даже ехать до нее не придется. К тому же, рабочий день начинается через сорок минут.
Парни начинают хохотать, Катя их подхватывает, а Алекс лишь улыбается.
— Тебе идут рубашки, — отсмеявшись, говорит Влад и смотрит на подругу.
Если бы могла, залилась бы краской. Но, к сожалению, а, может, к счастью, такой способностью девушка не обладает, поэтому она лишь улыбается.
— Я знаю.
Катя закатывает глаза, а Толик смеется.
— Да уж, скромности тебе не занимать!
Ковальченко разводит руками и улыбается.
— Что есть — то есть!
Через двадцать минут Саша вынуждена покинуть эту веселую компанию, так так Кристина, коллега Саши, просто обрывает телефон.
Она выходит в коридор, попутно собирая по полкам нужные вещи.
— Может, не поедешь сегодня? — Просит Катя, выходя в коридор в компании ребят.
— Нет, принцесса, не получится, — она грустно улыбается и снова отвечает на звонок. — Ты достала меня уже! Я же сказала: скоро буду! — Грубо отвечает девушка и засовывает телефон в карман.
— «Принцесса»? — Усмехается Влад и поочередно смотрит на сестер.
— Это кличка что ли? — Интересуется Никита.
— Кличка у тебя, Киса, — фыркает Алекс. — А у нее прозвище, которое, кстати, ей не нравится.
— По-моему, — задумчиво произносит Толик, — милое прозвище.
Откуда взялось это прозвище? Все очень просто: малютка Кейт обожала носить платья, туфли на каблуках и короны. Даже в школу она ходила в своей любимой диадеме и платье. Старшая сестра, родители, друзья, все называли малышку «принцессой».
Сначала девочка радовалась, что для своей семьи и друзей она являлась «принцессой», но позже эта ее «привычка» стала причиной насмешек над девушкой. Именно с тех пор она ненавидит это прозвище.
Киса обиженно надувает губы и стряхивает с лица челку. Алекс смеется, прощается с друзьями и покидает квартиру.
***
Радостно смеясь, она бежит по парку, оглядываясь назад. За ней несется Киоссе, размахивая руками и смеясь. Он догоняет девушку, сцепляет руки у нее на животе и прижимает к себе.
— Поймал, — выдыхает он в ее волосы, а она чувствует, как по телу бегут муражки.
Парень расцепляет руки и разворачивает Кейт к себе лицом. Смотрит на нее сверху вниз и проводит рукой по ее щеке. Девушка, задрав голову наверх, тонет в его шоколадных глазах.
Она понимает — влюбилась. Окончательно и бесповоротно. Поднимает руку и проводит ею по его щеке. Он берет ее руку в свою большую теплую ладонь и прижимает к своей щеке. Потом притягивает к себе и, наклонившись, нежно накрывает ее губы своими.
Девушка запускает руку в его волосы, а его руки держат ее за талию. Она закрывает глаза, а он улыбается сквозь поцелуй. Она первой отстраняется и смотрит в его глаза.
— Что это было? — Улыбается девушка.
— Поцелуй, — отвечает он и снова притягивает ее к себе.
Она улыбается и сама целует его.
— Теперь ты моя, — шепчет парень, а она лишь кивает.
Они идут по аллее в парке, держась за руки. Сегодняшний день стал лучшим в их жизни. Они поняли, как прекрасно любить и быть любимым. Она прижимается щекой к его плечу и прикрывает глаза.
Они стоят перед прудом в парке и любуются природой. Начало апреля. Природа просыпается и расцветает.
— Ты такая красивая, — произносит он, разворачивая ее к себе лицом. — Я так люблю тебя.
— А я тебя, — произносит она и мимолетно целует его.
Он берет ее за руку и тянет прочь из парка — пора праздновать!
***
— Ты точно сказала ей, куда ехать? — В сотый раз спрашивает у дочери Валерия.
Сегодня она вместе с мужем прилетела из Америки, чтобы со своей семьей отпраздновать совершеннолетие Кэтрин. Так же, женщина решила, что неплохо было бы познакомиться с друзьями своих дочерей, о которых так много говорит ее младшая дочь.
— Да, мам, — отвечает Кейт и снова набирает номер сестры. Девушка пытается дозвониться до Ковальченко уже около двадцати минут, но девушка посто напросто не отвечает на многочисленные звонки.
— Может, стоит съездить за ней? — Предлагает подошедший Влад.
Он и Киоссе подошли к Кейт и ее матери и частично услышали разговор. Девушка мотает головой и снова набирает номер. Она уже собирается приложить телефон к уху, когда айфон вдруг пропадает из ее рук. Девушка оборачивается и смотрит на Киоссе, который держит в руке ее телефон.
— Влад прав, — говорит он, — стоит съездить за ней.
Немного подумав, девушка кивает и пытается забрать телефон из рук парня. Он поднимает руку с телефоном выше и свободной рукой указывает на щеку. Катя закатывает глаза и оставляет мимолетный поцелуй на щеке парня.
Он улыбается, словно Чеширский Кот и отдает телефон обладательнице. Брови Влада ползут вверх, а Валерия улыбается. Влад смотрит на друга взглядом: «Я чего-то не знаю?»
Киоссе усмехается и машет рукой. Валерия одобряюще смотрит на дочь, а та заливается краской.
Компания перемещается к окну, около которого стоит Михаил и разговаривает о чем-то с Толиком. Валерия подходит к мужу и обнимает его. Мужчина целует жену в щеку и кладет руку ей на талию.
Парни уже собираются что-то сказать, когда дверь в ресторан открывается, и в зал входит Саша. Девушка, как всегда, не изменяет своим привычкам: узкие темные джинсы, белая блузка в черный горошек без рукавов, черный пиджак накинут сверху. На ногах — черные балетки, в ушах черные серьги-гвоздики, на руке — золотой браслет. Разве что волосы девушка распустила и немного завила кончики.
В ее руках красуется огромный букет из хризантем, а на лице расплывается улыбка. Заметив девушку, Катя расплывается в улыбке и направляется к сестре.
— Ты как всегда в своем репертуаре, — произносит она, принимая букет и целуя сестру в щеку.
— А что тебе не нравится? — Улыбается Ковальченко. — Я же не в трениках пришла!
— Кто бы тебя сюда пустил! — Девушки смеются и направляются к остальным.
Алекс по очереди обнимает родителей, а потом кивает в знак приветствия друзьям. Валерия Владимировна еле заметно качает головой, а ее муж лишь сильнее сжимает ее руку.
— Тебя не учили телефон брать?! — Накидывается на нее Влад. От неожиданности девушка опешивает.
— Воу, спокойнее, — произносит она. — Я забыла телефон в кабинете, а возвращаться за ним было лень.
Влад все еще пыхтит как паровоз, а Кейт приглашает всех к столу. Дальше идут поздравления. Все поздравляют девушку, желают счастья, здоровья, в общем, всего того, что она уже слышала миллион раз.
— А где мой подарок? — Вдруг обращается к сестре Кейт. — Ты обещала подарить мне его!
Алекс переглядывается с родителями и поднимается из-за стола. Она манит сестру к себе и достает что-то из кармана.
— Закрой глаза, — просит девушка. На глаза помещается шелковая повязка, и Катя улыбается.
— Ты меня пугаешь, — говорит она и берет сестру за руку.
— Не бойся, — хихикает Алекс и снова переглядывается с родителями.
Она выводит сестру из ресторана и, остановившись, развязывает повязку.
— Раз… Два… Три…
Повязка спадает с ее глаз, и девушка радостно визжит, прыгая на месте и хлопая в ладоши. Перед ее глазами предстает белый Мерседес с бантом на капоте.
— Господи… — Шепчет девушка, — это… это… спасибо…
В глазах блестят слезы, а Алекс хмурится.
— Вот только не надо сырость разводить, — говорит она. — Это наш с родителями подарок тебе. Мы как договаривались? Ты год ездишь на моей старенькой ауди и, если справляешься с управлением, мы дарим тебе твою собственную машину. Ты справилась? Справилась! Вот тебе машина, но если разобьешь, пеняй на себя.
Девушка радостно смеется и обнимает всех по очереди. Прохладный апрельский ветер взъерошивает волосы и заставляет неприятные муражки бежать по телу. Она ежится от прохладного ветра и приглашает всех войти внутрь.
Они сидят за столом, Валерия вспоминает истории, связанные с малышкой Кэтрин, Михаил общается с Толиком, Алекс доказывает что-то Артему, Кейт сидит в обнимку с Никитой и разговаривает с Владом.
— Что между вами двумя? — Вдруг интересуется Алекс, отвлекшись от разговора с другом и внимательно посмотрев на парочку.
Ребята переглядываются и улыбаются. Глаза Алекс готовы вылезти из орбит.
— Серьезно?
Кейт кивает.
— А…
— Был.
— Когда вы…
— Пару часов назад.
— А ро…
— Не знают.
Сестры понимают друг друга с полуслова — вот что удивляет парней. Одна не успевает закончить вопрос, у другой уже готов ответ. Пока девушки переговариваются, парни переводят удивленный взгляд с одной на другую.
— Да ладно!
Кейт счастливо кивает, а Алекс улыбается и смотрит на озадаченного Киоссе.
— Ну слава Богу! — Восклицает она. — Нашелся человек, который стерпит твой характер!
Катя фыркает.
- Ага, нашелся бы еще тот, кто стерпит твой, — говорит она и бросает мимолетный взгляд на Влада.
Алекс закатывает глаза и поднимается с места.
Она выходит из здания и достает сигарету. Затягивается и смотрит в небо. На часах восемь вечера, солнце только зашло за горизонт, и сейчас небо просто необыкновенной красоты.
— Красиво, да? — Голос за спиной заставляет ее вздрогнуть.
Скорее от холода, чем от испуга.
— Ты замерзла, — что-то теплое помещается на ее плечи, а она даже не пытается скинуть вещь. На улице действительно похолодало, а пиджак, как на зло, остался на стуле в зале.
— Спасибо, — тихо говорит она и поворачивается лицом к парню. Сзади нее стоит Артем и внимательно смотрит на небо, будто стараясь увидеть в нем что-то. Она открывает рот, чтобы сказать что-то, но потом передумывает и просто смотрит на парня.
Мужественное лицо, красивые карие глаза, четкие скулы и чуть вздернутый нос. Он — самый настоящий мачо, тот, о ком она мечтала всю свою недолгую жизнь, но кто так далек от нее.
— О чем ты хотела спросить меня? — Парень вдруг отвлекается от рассматривания совсем уже темного неба и переводит взгляд на подругу.
— Тогда на трассе, — начинает она, — ты странно себя вел. Был очень резким, я бы даже сказала, грубым. Потом на первых тренировках ты вел себя уже более сдержанно, но в твоем голосе и тоне проскакивали грубые нотки. Сейчас же я вижу перед собой совсем другого человека, другого Артема. Что произошло? Почему ты так сильно изменился?
Парень долго смотрит на нее, прежде чем ответить на ее вопрос.
— Тогда, как ты сказала, на трассе моя машина сломалась, что-то случилось с движком и она просто-напросто заглохла. Мы ехали с концерта, были очень уставшими и, ты сама понимаешь, нервы были на пределе. К тому же, Костя не отвечал, мы одни за городом, на трассе, со сломанной машиной, где нет сети. Ты, кстати, приехала очень даже вовремя. Спасибо тебе.
Она кивает, а он продолжает.
— Когда ты забрала нас к себе, это было странно для меня. Ты, как мы позже выяснили, совсем не знаешь нас, но решила помочь. Тебе не страшно было жить в одном доме с четырьмя незнакомыми парнями?
Она недолго думает и мотает головой.
— В моей жизни происходили события, которые заставляли меня бояться за себя, за своих друзей и своих близких, теперь это все закончилось, и я могу точно сказать, что не боюсь больше ничего.
Он удивленно вскидывает брови, но ничего не говорит.
— А на тренировках… Ты сама понимаешь — мы — популярный бойз-бенд, у нас каждый день расписан по минутам, и мы просто-напросто устаем. Моя голова была готова взорваться, а потом мы еще узнали, что ты наш хореограф… В общем, после нашей второй репетиции, на которой я нахамил тебе, парни промыли мне мозги, и я стал более трезво смотреть на мир.
Она смотрит в одну точку, а парень смотрит на нее. Они долго стоят так, прежде чем она нарушает молчание.
— Знаешь, я рада, что тогда встретила вас и помогла. Я не пожалела об этом ни разу.
Он улыбается и, взяв ее за плечи, заводит внутрь ресторана, где уже вовсю танцуют.
