Terms (And Conditions) of Endearment

Флаг знал о своих проблемах, связанных с отсутствием сна. Он ужасно страдал от бессонницы ещё с тех пор, как был подростком, и стало только хуже после поступления в колледж. Сейчас бессоница достигла пика после того, как он начал работать на Блэк Хата. Сочетание стресса, рабочей нагрузки и ужаса всякий раз, когда учёный хотя бы немного задумывался о том, что Блэк Хат придёт в его лабораторию - действительно не лучшая атмосфера для стимуляции сна. Так что, это просто казалось естественным процессом… не спать. Когда же засыпать получалось, это всегда была либо лишь дрёма для получения энергии, либо же он буквально вырубался. Из-за этого Флаг часто пребывал в полусознательном состоянии. К счастью, функционировал он всегда нормально, даже когда был лишён сна и невменяем, так что это не казалось проблемой. По правде говоря, Флаг был более продуктивен, чем когда-либо, несмотря на то, что был вымотан до почти крайней степени. Но была одна проблема. Когда учёный был особенно сонливым, словесный фильтр его подводил. Временами он становился смелее, делая едкие замечания, но всегда подлавливал себя, когда Блэк Хат злобно смотрел. Иногда он забывал объяснять что-либо, впадал в научный жаргонизм, из-за чего Дементия косилась на него в замешательстве и закатывала глаза. И иногда он становился сентиментальным. Так сказать, очень сентиментальным. Неприлично сентиментальным. Это черта была присуща ему всегда, но из-за того, что Флаг не особо интересуется людьми, он немного забыл, что она у него есть, и на самом деле не замечал, когда с ним это снова происходило. К счастью, 5.0.5, как правило, принимал на себя главный удар такого сонного Флага, а 5.0.5 был, конечно же, самым приятным в этом доме. Однажды ночью, около четырёх часов утра, учёный был вынужден прекратить работать, когда осознал, что комната начала крениться вбок, в тот момент когда он изучал механизм перед собой. Флаг резко вернул себя в вертикальное положение, покачал головой и попытался вновь сфокусироваться на деле перед собой, но когда при попытке наклониться вперёд, снова накренился вниз, всё же остановился и нахмурился. Молодой человек отчаянно пытался вспомнить, когда у него в последний раз вообще был ночной сон. Когда Флаг отмотал в голове свою жизнь на три дня назад в безуспешных попытках, он решил, что, возможно, пришло время лечь в кровать. Блэк Хат отъехал на какую-то важную встречу, и вернётся не на следующий день, так что, возможно, Флаг действительно мог бы получить немного нормального отдыха. Он решил завалиться спать, и направился в свою комнату. Или, по крайней мере, таков был план. После возни со светом в коридоре (который, очевидно, был отключен), и споткнувшись в замешательстве несколько пролётов позже, Флаг потерялся в собственном доме. Он украдкой взглянул на портрет, который, он был уверен на 95%, никогда не видел в своей жизни. После наклонил голову, и тот показался немного похожим на портрет из второй гостиной. Находился ли он во второй гостиной? Флаг проверил каждый выступ. Нет, всё ещё в коридоре. Издав звук, ужасно напоминающий зомби из тех плохих триллеров, учёный резко протёр глаза. Когда слева от себя Флаг услышал топот, он резко выпрямился и повернулся. Там, в конце коридора, который Флаг едва мог рассмотреть в темноте, была смутная голубая фигура. «Пять!» — крикнул Флаг, направляясь к фигуре, — «Я так рад тебя видеть!» Медведь, должно быть, патрулировал особняк. Он выглядел приятно удивлённым, увидев учёного. Издав счастливый возглас, медведь обрадовался идущему к нему с распростёртыми объятьями Флага. Молодой человек случайно наткнулся на очередной светильник (третий за эту ночь), выругался и споткнулся. 5.0.5 успел поймать падающее тело, бросившись вперёд и схватив его прежде, чем тот проехался лицом по земле. Флаг слегка рассмеялся, когда был захвачен в пушистые объятия. «Спасибо, сладкий», — пробормотал он приглушённым голосом. Лицо всё ещё было прижато к животу медведя, когда он поднял руки, чтобы обернуть их вокруг 5.0.5, прильнув в объятии. 5.0.5 издал удивлённый звук, прежде чем оживиться и сжать Флага сильнее, что заставило второго рассмеяться. «Ну не душка ли ты?», — сказал он (почти невнятно), — «Я когда-нибудь говорил, как я счастлив, что ты получился добрым? Потому что я счастлив, что ты добрый, ты ж мой большой плюшевый мишка.» Настроение 5.0.5, казалось, приподнялось, он последний раз сжал в объятиях человека, прежде чем отодвинуться и посмотреть на него. Медведь наклонил голову, и цветок на его голове качнулся. Флаг нашел это одновременно веселым и очаровательным. «Эй, приятель,» — сказал он, наклоняя голову под одним углом с головой 5.0.5, — «ты знаешь почему весь свет выключен?» Медведь прогудел что-то и сделал жест к цветку на своей голове. Флаг прищурился. «Аааа», — сказал он. 5.0.5 повторил жест, вырисовывая линию вниз над своей головой к основанию черепа. Метафорическая лампочка погасла над пакетом Флага. «Блэк Хат выключил его?» — спросил он, приподняв бровь. 5.0.5 кивнул. «Но почему?» Медведь пожал плечами. Флаг вздохнул, закатив глаза. «Клянусь, он как-будто забывает, что не у всех тут есть ночное зрение.» Он замолчал на секунду и прищурился, в голове закрутились шестерёнки. Он был единственным без ночного зрения. «Подожди.» Медведь похлопал его по голове, помяв пакет, и Флаг воспринял это как «ты милый». Изобретатель по-детски шлёпнул его по рукам. «Только потому, что я не демон, или ящерица, или медведь, не значит, что у меня нет прав!» — и топнул ногой. Медведь только улыбнулся, наклонив голову, и весело прищурился. «Я не милый! Ты милый!» — закричал Флаг, осуждающе указывая пальцем, о чём пожалел, т.к. это движение вызвало у него головокружение, мир снова начал наклоняться. 5.0.5 снова поймал его, когда тот споткнулся и застонал в медвежий мех. «Ты знаешь в каком крыле мы находимся? Мне нужно в кровать до того, как я отключусь.» Одно внезапное движение и Флаг почувствовал, как его ноги взметнулись в воздух, но был настолько уставшим, что даже не стал сопротивляться, когда медведь сгрёб его на руки, и начал спускаться по коридору. «Спасибо, медвежонок,» — пробормотал он, откинув голову на мягкую грудь медведя. Глаза закрылись сами собой. «Ты просто лучший.» Медведь мурлыкнул. Возможно, он просто потакал человеку. «Я серьёзно, ты мой любимчик, ты знаешь это?» — заговорщически прошептал Флаг с закрытыми глазами. 5.0.5 лишь сжал его крепче, сворачивая вниз по коридору. Внезапно окружение стало более знакомым. «Мишка милашка», — пробормотал учёный, прежде чем задремать. 5.0.5, должно быть, без помех оставил его в комнате, потому что следующее, что Флаг помнил, было то, как он сонно косился на свет, просачивающийся через окно в его собственной спальне.