Я тебе отвечу...

Эта история начинается одним самым обычным днём. С утра было пасмурно, что являлось обычной погодой для Ленинградской области. После полудня хлынул ливень, нещадно заливавший дороги и многочисленных прохожих. Крыльцо школы №3 было переполнено. Те счастливчики, кто не забыл дома зонты, потихоньку покидали обитель знаний, торопясь домой вместе с друзьями, весело перепрыгивая лужи. Некоторые судорожно рылись во всех карманах в поисках телефона и вызванивали родителей с просьбой приехать за ними. Те же, кому совсем не повезло, возвращались в школу, в надежде переждать там дождь. Только одна девушка никуда не спешила и спокойно стояла на крыльце, всматриваясь в пелену дождя. Лишь иногда её взгляд перемещался на неброские наручные часы, с беспокойством следя за движением минутной стрелки. Минута, две, десять... Раздраженно фыркнув, девушка решила, что ждать, пока всевышние силы перестанут поливать город из леечки, бессмысленно и нецелесообразно, поэтому развернулась и вошла в фойе школы. Подруга, которую она ждала вот уже продолжительное время, запаздывала. Алиса Самойлова, именно так зовут нашу героиню, немного нетерпеливо цыкнула, но пока не стала тянуться за телефоном и названивать подружке. Если бы было что-то серьёзное, Нина уже давно бы прислала сообщение. Девушки каждый раз обговаривали место встречи и свой маршрут до дома, и сегодня как раз собирались зайти в библиотеку за нужными книгами по литературе. Но торопилась туда Алиса не поэтому. Каждый, кто хоть сколько-нибудь знал эту девушку, знал и о безумной любви Алисы к книгам. Самойлова готова была читать каждый день, если бы не учёба. К ней, конечно, она относилась серьёзно, но всё своё свободное время предпочитала тратить не на репетиторов, как делали её одноклассники, а на книги. Дома у неё была своя маленькая библиотека, где были собраны самые любимые книги: "Гарри Поттер", "Хроники Нарнии", "Фауст", "Мёртвые души", "Возвращение Мюнхгаузена" и многие другие. Алиса до сих пор с упоением перечитывала их, заново погружаясь в эти миры, испытывая яркие эмоции. Девушка чувствовала книги как никто другой: захватывающие сюжеты, драматические события, многоходовые интриги... Алиса жила этим, пока читала. И сегодня Алиса Самойлова собиралась пополнить свой список прочитанного, который вела ещё с двенадцати лет, новыми названиями. Девушка собиралась как следует облазить шкафы городской библиотеки и набрать столько книг, сколько сможет унести. А для этого стоило поторопиться: по средам библиотека обычно закрывалась раньше, готовясь к инвентаризации новых поступлений. Ещё раз взглянув на часы, Самойлова тихонько вздохнула и потянулась к боковому кармашку портфеля. Достав оттуда телефон, девушка заметила сообщение от подруги. Нина оказалась в ловушке - учительница припрягла помогать с подготовкой завтрашнего урока, потому она не сможет пойти в библиотеку. Алиса посочувствовала подруге и снова вышла на крыльцо. Дождь немного стих, теперь он не так бил своими каплями, поэтому девушка не задумываясь больше, шагнула в непогоду. Её звали книги.

***

Зайдя в полуосвещённое здание, Алиса вдохнула в себя воздух. В нём явственно ощущался запах книг: старых, уже немного запылившихся, и новых, пахнущих свежей краской с глянцевой обложки. Библиотека всегда была пропитана этим запахом, а ещё историей. Историей не только своей (здание городской библиотеки пережило бомбёжку Великой Отечественной Войны), но и историями книг. Каждый раз, когда девушка заходила в библиотеку, она проникалась благоговением перед этим местом. Здесь она никогда не говорила громко - только шёпотом. Библиотека была для неё своеобразным храмом. Храмом знаний, истории и приключений. И сюда девушка приходила каждую неделю. Библиотека была для неё тем местом, где можно было расслабиться и почитать в своё удовольствие. Правда, у неё не всегда было время здесь оставаться, особенно в последнее время. Дома её ждали родители, а ещё гора домашних заданий. Уже сейчас десятиклассники усердно готовились к предстоящим экзаменам. Именно поэтому Алиса решила взять книги домой. Поздоровавшись с Анной Петровной, дородной женщиной лет сорока пяти, которая заведовала библиотекой, девушка прошла внутрь огромного зала, заставленной большими, крепкими стеллажами. Алиса подошла к уже знакомой полке в библиотеке. Здесь стояли книги жанра фэнтези. Её любимые книги. Проведя рукой по стёртым корешкам книг, девушка остановилась на новой. Эту книгу Алиса видела впервые. Наверно, она появилась с недавнего привоза (городская библиотека часто пополняет свой фонд). Взяв томик с яркой обложкой, Алиса пролистала несколько страниц и нашла описание. Глаза девушки заблестели от восторга. "Вау! Всё как я люблю! Надо же, я не слышала о таком авторе… Нужно обязательно взять её почитать!" Алисе не терпелось начать читать прямо здесь и сейчас, но, вспомнив о времени, она остановилась. Зная свою особенность проваливаться во времени, как только она сядет читать, девушка решила потерпеть и добраться до дома, где она сможет удобно устроиться и даже поесть. Время уже приближалось к шести часам, и Самойлова выбрала наугад ещё пару книг и побежала к библиотекарю. - Ну что, Алисонька? Выбрала уже? – Анна Петровна приветливо улыбнулась девушке. Самойлова была частой и прилежной посетительницей, и библиотекарша с теплом относилась к ней. - Да! Вот эти запишите, пожалуйста! Расписавшись в карточке, Алиса взяла книгу и поспешила домой. Снова попав под непрекращающийся дождь, Самойлова бережно прижимала к себе пакетик с книгами, стараясь, чтобы они не промокли. Спустя полчаса она уже заходила в квартиру, где её ждали тепло, уют и наглый питомец Кеша. Немного погодя, устроившись в кресле вместе с пледом, девушка начала читать ту первую, зацепившую её, книгу. Сюжет захватывал с первых же страниц, буквы так и мелькали перед глазами. Алиса снова с упоением погружалась в новый мир, полный загадок и приключений. Вот только полностью сосредоточиться девушка не смогла - в руки попала закладка, невесть как оказавшаяся среди страниц. С недоумением повертев в руках картонку с красной кисточкой, Алиса поняла, что это не её. И тут она заметила на ней надпись. «Тебе понравилась книга?» Удивлённо прочитав вопрос, Алиса в ступоре уставилась на книгу. В голове что-то щёлкнуло, и девушка открыла форзац книги. Так и есть. Кто-то уже успел прочитать её. Но что значит эта закладка?