Temporis Filia Veritas

Мир не в книгах и картах, он там — за окном! Гэндальф

      Ремус взял на себя бразды правления, выступая ведущим в парной аппарации. Так и получилось, что они аппарировали, что стало неожиданностью, в Запретный Лес. И вовсе не на опушку возле Хогвартса, а к небольшой поляне у пещер, ведущих вглубь гор. Вода стекала по камням вниз, в подземное озеро. — Тут есть красивый водопад, — с улыбкой сообщил Лунатик, оглядываясь вокруг. — Но туда можно попасть только осенью, зимой и ранней весной. В другое время туда ходят некоторые виды опасных магических существ и кентавры. — Но мы же не на их территории? — испуганно уточнил Джеймс, припоминая, как они втроем улепетывали от этого народца в детстве, когда случайно пресекли границу их владений.       Не то, что бы они вообще должны были находиться в Запретном Лесу на первом курсе… Но все же! — Нет, — покачал головой Ремус, скидывая тяжелую мантию. — Они нам будут только мешать.       Парни последовали его примеру.       В Лесу было неожиданно жарко, словно они были не в северной части Шотландии, а где-то в тропиках. Спрятав мантии в безразмерную сумку, они огляделись вокруг. — Почему нам нужно идти через Лес? — уточнил Сириус, оттягивая поход в глубины этого места.       Хотя изнутри он казался не таким мрачным и темным. Наоборот, свежий воздух, зеленая листва, покрытые мхом деревья и камни. Тут хотелось остаться. Но, увы, не только им одним. — Все входы сейчас перекрыли преподаватели, чтобы не проникли Пожиратели. Хотя даже будь они открыты, на территории Хогвартса сейчас никого нет, и замок находится в своеобразном стазисе. За теплицами следит Хагрид и пара домовиков. Остальные эльфы спят, пока спит магия школы. Только призраки снуют в здании. Но мы с вами живые. И попытайся мы пройти путем через Сладкое Королевство или же через Воющую хижину, нас бы не слабо приложило магией. Так что, либо через Лес, либо плывем под водами Черного Озера.       Джеймс и Сириус поспешно отказались от последнего варианта. Они еще помнили рассказы Гарри о подводных жителях, и сталкиваться с ними не хотелось от слова совсем. — А как же мы тогда проникли сюда раньше? — Северус еще профессор зельеварения, — хмыкнул Ремус, заметив некий ступор на лицах друзей. — Идем. Не так много живущих в этом лесу решится напасть на оборотня, даже при свете солнца. Но все равно, лучше здесь не задерживаться. — Не слишком убедительно, Луни, — улыбнулся Джеймс мрачновато, но все же последовал за ним, подтолкнув Бродягу. — Ой, Сохатый, ты тут не боялся гулять даже в то время, когда едва умел правильно палочку держать. Сомневаюсь, что у тебя неожиданно появилось чувство самосохранения, — искренне и непринужденно рассмеялся оборотень, впервые за всю их встречу. — Про тебя, Бродяга, я вообще молчу.       Сириус обиженно надул щеки, но промолчал, отстраняясь от проворной колючей ветки странного на вид дерева. Эх, плохо он учил Травологию в свое время.       С трудом они обошли стороной племя акромантулов, вовремя заметив паутину. Много проблем доставляло то, что Лес рос практически на склоне горы, и здесь было много острых, как бритва, камней. Но волшебники не растерялись и по предложению Джеймса, направились ближе к Черному Озеру. Приходилось быть очень внимательными, чтобы никакая ветка не выбила глаз и не оставила глубокой раны. Но в компании друзей, такие мелочи переставали волновать, и пусть почти шепотом, но они продолжали болтать, обсуждая в основном жизнь старшего Мародера, бытность его преподавателем в Хогвартсе, жизнь в разных странах мира. — Если бы не Гарри, вряд ли бы я вообще остался в Британии, — разоткровенничался Ремус, перепрыгивая через глубокое ущелье.       Сохатый и Бродяга сделали то же самое, только в своих анимагических формах. Увы, силы оборотня у них не было, чтобы перепрыгнуть два с половиной метра. Перекинувшись обратно и отряхнувшись от земли и листьев, застрявших в волосах, они оказались на берегу озера. Осталось пройти всего одну милю вдоль озера.       Впрочем, маги не спешили, решив немного передохнуть и залечить царапины, чтобы не попала инфекция. — Думаю, он бы не сильно обрадовался, узнав это, — хмыкнул Джеймс.       Волосы, где минуты назад торчали рога, забавно торчали в разные стороны, вызывая у всех улыбку. Раньше они часто узнавали по этому признаку ночные вылазки Поттера в лес. Тому вечно хотелось найти приключения на пятую точку. — Раньше бы ему было приятно. Но сейчас, он бы действительно предпочел, чтобы я был за тысячи миль отсюда, в безопасности, как и его друзья. Тебе есть кем гордиться, Джеймс. Как и тебе, Бродяга.       Поттер кивнул, грустно усмехнувшись. — Я знаю. Как и то, что ты в любом случае позаботишься о нем. — О, развели сопли, — закатил глаза Сириус, но глаза его подозрительно блестели.       Лучик солнца подмигнул им, отразившись от водной глади озера. Лунатик вдруг застыл на месте, подозрительно оглядываясь по сторонам. — Вы слышите? — шепотом спросил он.       Бродяга и Сохатый вскочили, недоуменно оглядываясь по сторонам, став спиной к озеру. Спустя секунду и они услышали треск и топот. Тяжелая поступь существа, и подозрительная резкая вонь. Обонянием никого из троих природа не обделила.       Волшебники достали палочки, направив их в сторону просветов между широкими стволами деревьев. Оставалось лишь надеяться, что «это» находится за ущельем. Увы.       На поляну спокойной поступью вышел лесной тролль. Два с половиной метра роста совершенно не мешали туповатому созданию, а прочная зеленоватая кожа, местами покрытая мхом, служила хорошей маскировкой, в отличие от резкой вони.       Путники неосознанно сделали пару шагов назад, прикидывая в голове проклятия, способные справиться с тварью. У них было вре…       Под ногой Сириуса резко хрустнула палка. — Твою мать, — шепнул Ремус, когда голова тролля повернулась к ним.       Взревев, он понёсся на них. — Бомбарда Максима, — крикнул Рем.       Заклинание взорвало землю под ногами тролля, и тот, потеряв равновесие, упал на спину. Куски земли и камня окатили друзей, но они скрылись за деревьями. — Инкарцеро, — подключился Джеймс, выглянув из-за ствола дуба.       Тугие веревки обвили тело уже начавшего подниматься тролля. И он, не удержав равновесие, снова завалился назад, сильно ударившись черепушкой, оставив при этом основательную вмятину на земле.       Сириус вытащил из сапога охотничий нож, когда-то подаренный его отцом. Он был удивлен, когда нашел его в кабинете Ориона Блэка. И никак не ожидал, что им придется убивать огромного лесного тролля.       Присев у головы глупейшего в мире создания, Блэк занес лезвие, целясь в глаз. С тихим свистом лезвие рассекло воздух и застыло в сантиметре от зеленого глаза. Чья-то рука вцепилась в запястье. — Что? — недовольно посмотрел он на Джеймса. — Не надо, — одними губами попросил Поттер. — Он нам ничего не сделает.       Ремус обеспокоенно смотрел на него. — Ладно, — Сириус поджал губы, нож вернулся в сапог, а вместо этого он кинул в тролля мощное оглушающее и самым беззаботным тоном сказал. — А мы неплохо сработались, ребята.       После этого, до школы они добрались без сюрпризов.       Возле Хогвартса было непривычно пустынно. Двери древнего строения открылись с большим трудом. Все же защита у замка нешуточная, и не будь двое из троих детьми, а Ремус бывшим преподавателем, вряд ли бы они смогли пробраться внутрь.       Все двери в замке были запечатаны защитной магией высокого уровня. Вход в Большой Зал, аудитории и факультетские гостиные остались недоступными. К большому облегчению, ходы в самом замке работали, и им не пришлось ходить по коридорам, попадая под взоры больно любопытных портретов. Да и таким способом они банально экономили время. — И как в таком огромном замке нам сейчас найти призрака? — недовольно спросил Сириус, стукнув доспехи.       Они вышли в коридор на шестом этаже. — Вы потерялись, господа? — раздался за их спинами тихий женский голос.       Перед ними появилась высокая призрачная фигура. Молодая женщина с темными волосами и красивой диадемой на голове. — Вы Елена Рэйвенкло? — спросил Джеймс.       Елена величественно кивнула, опустившись к полу. — Да. Но я не помню, чтобы нас представляли, юный Поттер. Ни в вашем времени, ни в этом. Как вы вошли на территорию замка? — Через Лес, — решил не врать Блэк, отчего девушка усмехнулась. — Да уж. А я говорила дяде Годрику, что нужно закрыть путь через Лес. А он только и твердил, что лишь самоубийца сунется через него. Конечно, когда там постоянно ползал василиск дяди Салазара, это было правдой, но всё же…       Друзья недоуменно переглянулись между собой. Странно, когда великих людей кто-то без запинки называет по именам, говорит о василиске, как о милой домашней зверушке. — Простите. Но мы хотели спросить вас, насчет диадемы вашей матери, — начал разговор Ремус.       Елена довольно резко помрачнела, прервав тем самым поток воспоминаний. — Да… Чего-то подобного я ожидала. Никто не подходит ко мне просто так… Мы, призраки, всегда удивительно безлики. — Я бы так не сказал. Я ведь любил с вами говорить, — улыбнулся Ремус. — Ремус? — удивленно воскликнула девушка, узнавая давнего знакомого. — Так с чего вдруг вам понадобился артефакт, придающий ума? На вас не похоже. — Расскажи нам о нем, пожалуйста. Я ведь никогда не спрашивал раньше…       Елена грустно усмехнулась, отвернувшись к окну. Обычно призраки никогда не были столь эмоциональными. — Хорошо, — тихо выдохнула она, тряхнув темными волосами. — Когда я была молодой девушкой, я ужасно завидовала своей матери. Она с такой гордостью носила эту вещь. Притворялась, что в ней есть что-то еще, помимо красоты. Но она и без нее была умной и сильной волшебницей. Когда пришло время, она хотела выдать меня замуж за нелюбимого человека. Узнав об этом, я выкрала диадему и решила сбежать. Думала, продам ее и заживу спокойно. Но… — Не дали, — подсказал Сириус, не понаслышке знакомый с замашками аристократичных семейств.       Губы девушки изогнулись в грустной улыбке. — Да. Умирая, мать попросила Барона найти меня. Я пряталась в лесах Албании, в небольшом магловском поселении. И когда я отказала Барону, он впал в ярость и убил меня.       Призрачная рука непроизвольно прикоснулась к груди. — Когда он понял, что натворил, то убил себя. А диадема… Осталась прямо там, в лесу, спрятанная в дупле одного из деревьев. Забавно… Кроме вас, я рассказала эту историю только одному ученику. Чуть больше пятидесяти лет назад. — Тому Реддлу? — уточнил Сириус, понимая, что они вышли на правильный след.       Женщина кивнула, и лицо ее ожесточилось. — Да. Он… осквернил это сокровище. Единственную дорогую вещь, оставшуюся от моей матери. Я веками наблюдала за тем, как Хогвартс стареет. Все рано или поздно придет в запустение… Как и этот замок. — А если я скажу, что мы собираемся уничтожить диадему? Очистить ее!       Девушка с недоверием посмотрела на троих волшебников. — Вы правда можете это сделать?! — надежда, прозвучавшая в девичьем голосе, поразила их. — Поклянитесь!       Сириус покачал головой, но все же произнёс. — Я, Сириус Орион Блэк III, клянусь магией, что хочу уничтожить крестраж Тома Реддла, находящийся в диадеме Ровены Рэйвенкло! Люмос! — на кончике палочки загорелся огонек. — Нокс.       Девушка радостно рассмеялась, ее глаза сияли. — Я покажу вам. Проведу к ней.       В быстром темпе они добрались до… Выручай-комнаты. — Подумайте о месте, в котором бы хотели что-то спрятать, — подсказала Елена.       Огромный зал, под завязку набитый самыми разнообразными предметами, из самых разных времен, предстал перед ними. В воздухе витали клубы пыли, кое-где гнездились пауки, даже парочка корнуэльских пикси кидались вещами, издавая веселый писк. — Ого! — выдохнули они хором, осматривая незнакомое им ранее помещение.       Разнообразие всего поражало. Что же тут только не прятали нерадивые ученики! Метлы, учебники, столы, пара котлов, разнообразные артефакты и даже женские украшения. — Неплохая идея спрятать тут не слишком приметный предмет. Особенно не примечательный на фоне всего остального.       Елена согласилась со словами Джеймса, осматриваясь. — Я тут давно не была. Призраки не могут проникнуть сюда без другого волшебника. А дети не слишком ценят нашу компанию, зачастую пытаясь найти здесь уединение.       Девушка проплыла над ними, оглядываясь вокруг. — Вон там. На бюсте.       Спустя пять минут диадема была в их руках. Красивая в своей простоте… И в то же время, желание надеть ее на голову не возникало, стоило только подумать о том, чем она теперь является. — Хм… Елена, я знаю, что спрашивать о подобном после столь неоценимой помощи, немного перебор. Но отсюда можно выбраться каким-то другим способом? Не хочется снова рисковать и идти через лес.       Лоб девушки на секунду нахмурился. — Попросите у Выручай-комнаты аппарационную площадку. Это был способ выбраться из школы в древние времена. Когда постоянно происходили гоблинские восстания. Но невозможно вернуться тем же способом обратно.       Сириус отметил себе сообщить об этом Гарри. А то вдруг, ему захочется в следующем году выбраться куда-то из Хогвартса? Если он, конечно, вернется сюда.       Тепло попрощавшись с призраком, они вывели ее из Выручай-комнаты и переместились домой, сжимая в руках добычу.       Проход через лес утомил магов, но счастливые улыбки то и дело озаряли их лица.