Тёмный эльф

На деле все оказалось хуже - издалека Карадрас не выглядел так ужасно, как сейчас, вблизи. Огромные сугробы мешали передвижению, а снегопад закрывал обзор. Ещё хуже было то, что опереться было не на что. Склон горы был слишком крут, чтобы держаться за него. Лишь Леголас и Мортем не замечали всего этого. Они легко шагали по поверхности снега и иногда помогали хоббитам, для которых снег был катастрофой. Если лицо Гимли было видно, то у хоббитов на поверхности были лишь макушки. "Чёрт бы побрал этого Гендальфа! Надо же было додуматься идти через Карадрас!" - ругался Мортем про себя - вслух все равно бы не услышали. Но тут неожиданно послышался гул в небе, складывающийся в слова, похожие на заклинание. - Это Саруман! - крикнул кто-то. Гендальф встал на краю и начал читать заклинание, но не успел - их засыпало снегом. Мортем выбрался быстро, но другие ещё были под снегом. От злости он заскрипел зубами и принялся разгребать того, кто был ближе. Им оказался Сэм. Тот, активно работая руками, помог себя вытащить из снега. Когда с Сэмом было покончено, Мортем оглянулся и увидел Леголаса, помогающего Фродо и остальным людям, спасающих хоббитов и одного гнома. Когда все были спасены, люди прижали полуросликов как можно ближе к себе и выжидающе стали смотреть на Гендальфа. - Нам нельзя дальше! Саруман нас погубит! - кричал Боромир, и Мортем невольно с ним согласился. - Нужно идти через Морию! Это единственный безопасный путь, - также кричал гном. "Уже не безопасный" - подумал Мортем. Он знал, что именно находится в Мории, и почему они сразу не пошли там. Судя по взгляду Гендальфа, тот тоже знал. - Это решать хранителю кольца, - убито сказал он. Мортем нахмурился. Почему Гендальф не рассказывает о том чудовище? Дроу покосился на Гимли. Насколько он знает, в Мории живут гномы. А все гномы, вроде, родственники. Гендальф не хочет расстраивать Гимли? Нет, он должен понимать, что этим сделает только хуже. А если он... Боится? Это было больше похоже на правду - вон как тот смотрит! Смесь страха и надежды на то, что Фродо скажет, что они не пойдут через Морию. Но ведь если Фродо согласится, то они будут в опасности. Почему же он молчит? Хотя... Похоже, что он не хочет признавать факт, что боится. Чертова гордость! - Мы пойдём через Морию, - сказал полурослик. Мортем увидел потухшую надежду в глазах мага. Тот стоял и смотрел на Фродо, поджав губы. - Хорошо. Дроу не знал, почему промолчал. Он не знал, почему пошёл за ними, не сказав ни слова. Он просто пристально посмотрел на Гендальфа и отправился за ним. **** Пока они шли среди скал в Морию, Мортем почувствовал на себе пристальный взгляд. Он знал кому тот принадлежит. Дроу понятия не имел, как его зовут, но то существо преследовало их уже несколько дней. Мортем незаметно оглянулся и увидел злые и огромные глаза. Да, это он. Он не отставал ни на шаг. Странно, как его ещё не заметили. Возможно потому, что человеческий глаз не приспособлен для этих мест. Но почему Леголас тогда молчит? Интересно, они заметят его, или уже заметили, но просто молчат? Братство уже через день оказалось около странных ворот, исписанных эльфийскими иероглифами. Мортем обратил внимание на водоем. Тот был странным. Нет, он уже встречал странные водоемы, но в этом было что-то не то. Он услышал плеск и посмотрел на источник шума. Мерри бросал в водоем камни. Мортему это очень не понравилось. Нет, в другой ситуации он бы и внимания не обратил, но тут совсем другое. Только он хотел остановить хоббита, как руку Мерри, занесенную для очередного броска, перехватил Арагорн. - Не надо тревожить воду, - тихо сказал странник и опасливо посмотрел на воду. "Он тоже что-то чувствует" - думал Мортем. Эльф так погрузился в свои мысли, что услышал только то, что читает Гендальф на двери: - ...скажи друг и проходи. "Скажи друг и проходи. Друг. Точно." - подумал Мортем. Он уже встречал такие загадки. Эта была лёгкой. - Попробуй сказать "друг" на эльфийском. Гендальф недоуменно посмотрел на спину Дроу. Ну что поделаешь? Гендальф сделал все так, как и велел Мортем. И дверь, на удивление, открылась. Брови мага поползли вверх. Да, а этот эльф не глуп. Но Мортема мало волновало то, как оценили его способности. Его больше волновала рябь на воде. И не только его. Боромир, Арагорн и Пипин тоже пристально смотрели на воду. Однако когда дверь открылась, никто уже не смотрел на воду. А зря. Как только они вошли, Фродо схватили длинные щупальца, а из воды показалось существо, напоминавшие Кракена. Все сразу же бросились ему на помощь. Арагорн рубил щупальца и прорывался к Фродо. Гимли тоже ему помогал, только вот он не замечал, что рубит уже отрубленные щупальца. Леголас стрелял из лука по этому монстру. А Мортем с помощью заклинания старался вызволить Фродо. И ему это удалось. Еле выскользнув, полурослик мягко приземлиться на берег. Не веря своим глазам, он быстро подбежал к Мортему, сразу определив, что около него безопасней. Когда Фродо был спасен, они все забежали внутрь и тот монстр завалил вход. В полной темноте Мортем и Гендальф зажгли свет - Гендальф на посохе, а Мортем просто создав шар из света. И тут же он заметил, что в этом месте слишком много скелетов. Слишком. - Ну, вот и Мория. Дом гномов, - радостно провозгласил Гимли. - Скорее склеп, - убито сказал Боромир, разглядывая кости какого-то воина-гнома. И тут Гимли будто очнулся. Он огляделся и завыл раненым волком. Он подбежал то к одному трупу, то к другому, воя и чуть ли не крича. Мортему даже стало жаль его. Он бы так же завыл, если бы, придя домой, увидел Килгарру мертвым. - Гимли, тебе нужно успокоиться. Надо продолжать путь, - строго сказал Гендальф. Мортем зло на него посмотрел. Конечно, это же не его семья и друзья лежат здесь. Не он пришёл домой и увидел всех мертвыми. - Гимли, - тихо сказал Арагорн, положив руку на плечо страдающего гнома. Гимли кивнул и поднялся. Несколько часов они шли по скалам. Спотыкаясь и зарабатывая новые ссадины и ушибы, они добрались до самого верха. Но тут их ошарашил Гендальф. Он не помнил дороги! Они остановились передохнуть и пообедать. Заодно и Гендальф может вспомнит дорогу. Мортем уже пообедал и теперь прислушивался к тишине, что исходила из коридоров. Дроу пытался хоть что-нибудь услышать, чтобы определить направление. К сожалению, он ничего не услышал. Зато смог послушать часть разговора Гендальфа и Фродо. "Значит, то существо зовут Голлум. И он идёт за нами 3 дня. Да, старик, ты теряешь хватку. Голлум идёт за нами больше трёх дней." - О. Нам сюда! - радостно сказал Гендальф. "Да неужели!" - с сарказмом подумал Мортем. - Ты вспомнил! - воскликнул Пипин. - Нет. Просто там пахнет приятно. Запомни, Перегрин Тук. Всегда иди туда, где приятно пахнет. "А?!" - недоуменно подумал Дроу. Запах?! Он серьёзно?! В этот самый момент Гендальф напоминал одного очень нехорошего дедушку. Они стали спускаться вниз. Как ни странно, но Гендальф оказался прав. Хотя, это отчасти. Они вышли к какому-то... Гробу? Склепу? Мортем не знал как называют это гномы. Рядом было что-то вроде колодца. Но это не факт. Рядом с ним сидел скелет с древней на вид книгой. Везде была разруха. Эльфу это ой как не нравилось... Гендальф подошёл к этому скелету и взял книгу. Несколько листов выпали. Гендальф открыл ее и стал читать. Мортем не слушал о чем он читает. Его привлек странный звук. Он был похож на рычание животного. Дроу посмотрел на Леголаса. Тот или не слышал или просто не говорил. Разглядывая массивные двери, Мортем услышал сзади громкий звук. Он обернулся и увидел, как Пипин обронил скелет в колодец. Звук был невероятно громким, а эхо, казалось, проносилось через всю Морию. Все смотрели на Тука с ужасом. Тишину прервал Гендальф - он захлопнул книгу и подошёл к бедному хоббиту. - Тук, болван! - сказал он, отодвигая его. Заглянув в колодец и ничего не найдя, Гендальф отвернулся от него и уже было собрался уйти, как раздался ещё один звук. Очень подозрительный звук. Мортем навострил уши и прислушался. К ним кто-то приближался. И не один. Судя по звуку их несколько десятков. "Вот же ж!.. Гоблины! И как я мог о них забыть?!" - мысленно ругался Мортем. - Нам надо уходить, - сказал тёмный эльф, но вдруг в дверь вонзились стрелы, и если бы Боромир не убрал голову, то его голова осталась бы на двери. - Поздно, - сказал Арагорн, принимая боевую стойку. - Гоблины! И много, - оповестил всех Боромир. Все, не сговариваясь, бросились к дверям и закрыли их. - Они привели горного тролля, - убито сказал Боромир, успевший выглянуть за дверь. Когда дверь была закрыта на огромный засов, сделанный из двух бревен, все находившиеся в помещении встали в боевые позиции. Однако, двери их не спасли. Гоблины легко с ними разделились и кучей ломанулись внутрь. Их было много. Но для Дроу это не было проблемой. Он, используя два меча, разделывался с гоблинами так, что те не успевали и маленькой ранки оставить. Все-таки учёба пошла ему на пользу. Головы и другие части тел летели в разные стороны, но эти мерзкие существа все не кончались. Они, как бесконечный поток, рвались внутрь, стремясь убить каждого. Казалось, гоблины уже сами не понимают, где свои, а где чужие, потому что Мортем увидел, что один из гоблинов убил другого, злорадно скалясь. "А может и воспользовался ситуацией" - подумал Мортем и проткнул мечом очередного гоблина. Но тут в помещение привели огромного тролля с дубиной. Тот, не жалея, крушил все подряд. Убивал гоблинов, и братство только чудом могли избежать его огромной дубинки. Ситуация стала ещё хуже. Теперь не только гоблины, так ещё и тролль стоял у них на пути. Это сильно разозлило Мортема. И он решил, что не будет драться, как это делают люди. Мортем закрыл глаза и сосредоточился на магии вокруг себя. Эльф почувствовал тепло, исходящее из груди и зацепился за это чувство. Оно становилось все сильнее и сильнее, пока не случился выброс. Мортем открыл глаза и увидел, что все - и люди, и хоббиты, и гном, даже эльф с магом - стояли в шоке. Потом их взгляды обратились на Мортема. Они стояли и смотрели на него во все глаза. В глазах Мерри и Пипина даже читалось обожание. - Кхм. В следующий раз с этого и начнём, - раздался в тишине голос Арагорна. Мортем ухмыльнулся и пошёл за отрядом, который отправился вслед за человеком. Они бежали со всех ног на выход. Мортем оглянулся. За ними неслась куча гоблинов. Они были везде: на стенах, на полу, даже на потолке! И их было много. Очень много. Они забежали в просторное помещение, как вдруг оказались окружены со всех сторон плотным кольцом. - Мортем! - воскликнул Арагорн. Дроу уже было собрался проделать тоже самое, но вдруг раздался рев. Все гоблины запищали, вскрикивали и вертели головами. Их что-то напугало. И Мортем догадывался что. Вновь раздался этот оглушительный рев. Гоблины разбежались и путь оказался свободен. Но Гендальф не спешил. Он стоял, как вкопанный и что-то шептал себе под нос. Мортем различил лишь одно: - Балрог. И они побежали. Мортем ещё никогда так не бегал. Ну конечно, ему никогда не угрожала опасность. А против Балрога даже он не сможет противостоять. Хотя, по легенде, демоны не трогают тёмных эльфов. Но ему все равно было жутко. Они добежали до лестницы. И вот тут оказалась загвоздка. Та лестница сломана. Мортем закатил глаза, когда люди, потерявшие надежду, уже опустили головы. Он вышел вперёд и, как и учил, притянул лестницу ближе. Тогда он опять усмехнулся той радости, что пронеслась во взгляде у остальных. Они бежали дальше. Хоббиты еле поспевали за ними. Но так как жить им ещё хотелось, то бежали они с невероятной для полуросликов скоростью. Впереди показался мост. Он был очень уж узким. Таким, что там они пробегут только друг за другом. И они снова побежали, держа мечи на готове. Мало ли, что может их ожидать впереди. Но когда они побежали до конца, Мортем увидел, что Гендальф остановился по-середине моста. "Что он творит?!" - задавал себе один и тот же вопрос Мортем. Но потом он увидел его. Большой, чёрный, с огромными рогами и иногда по его телу прыгали всполохи огня. Мортем замер, смотря на Балрога. Ему ещё не доводилось встретить демона. Но, вспомнив, что сейчас рядом с демоном стоит старик, который решил поиграть в героя и всех спасти, а затем умереть, Мортем чертыхнулся. Он вышел к началу моста и направил поток магии к середине, разрушая ту часть, на которой стоял Балрог. Демон, ничего не успев понять, рухнул вниз, в темноту, а Гендальф стоял пораженный. Он отошёл от края как можно дальше и побежал к братству, что сейчас мысленно возносили Дроу. - Спасибо, Мортем. Я твой должник, - сказал Гендальф, с благодарностью смотря на эльфа. Тот, выдавив из себя улыбку, но внутренне злясь, ответил: - Это пустяки. Нам нужно выбираться. Отряд согласился и они пошли дальше. Пройдя ещё немного, они вышли из Мории и увидели долгожданный свет.