Суини Тодд -2 (продолжение). Искупление

Ворвавшись без стука в пирожковую на Флит-стрит, 186, группа полицейских с удивлением обнаружила там черного кота невероятных размеров, который, как ни в чем не бывало, сидел на буфете, протирая передником старый примус. – Ты что… здесь делаешь? – крикнул ему сержант, с опозданием осознав, что обращается к коту. – Кто – я? – невозмутимо промурлыкал Бегемот, пожав плечами. – Я – примус починяю! – Предупреждали, что нечисто здесь, ребята! – И старый сержант истово перекрестился. – Эй, взять его! Кейли, Дейк – осмотрите подвал! По доносу – там полно улик. Опрокидывая на ходу кухонную утварь, полицейские бросились выполнять приказание. – Арестовать меня?! – пронзительным фальцетом взвизгнул кот, – Черта с два! – Он ловко увернулся от удара и бросился наутек, не выпуская из лап пресловутый примус. Взобравшись на высокий шкаф, Бегемот чиркнул спичкой и поднес ее к запалу, – Лови-хватай! – громогласно скомандовали он и запустил свою «взрывчатку» в самую гущу синих мундиров. Затем, подобно черному ядру, метнулся к окнам, колотя половником по стеклам. – Добавим свежий воздух – для яркого горенья! Ну все, счастливого дня! – Кот браво поклонился полицейским и выскочил на улицу. Пламя на удивленье быстро побежало по полу, рисуя странные спирали и зигзаги, и вскоре охватило весь магазин. Оказывается хитроумный Бегемот заранее обрызгал помещенье керосином, при этом проявив талант художника. Он не оставил без внимания также и внутреннюю комнату, ведущую в подвал. – Там никого нет! – задыхаясь от дыма, крикнул Кейли, выбираясь наверх. – Только два трупа с перерезанным горлом! – Уходим! – кашляя в платок, сержант с трудом пробился к выходу. На улице уже гудела толпа зевак. Когда последний полицейский выскочил из дома, огонь уже добрался до цирюльни, и в нижнем этаже с оглушительным треском рухнул горящий потолок. В ту же секунду, сбивая пламя с длинного плаща, с намыленной пеной щекой, по лестнице стремительно сбежал какой-то рыжий джентльмен. Его лицо весьма умело изображало дикий ужас, и даже то и дело подергивался маленький черный глаз. – Где парикмахер? – крикнул ему кто-то. – Вы видели его? – Он без сознания в цирюльне! – Азазелло, а это был именно он, взобрался на повозку с овощами, чтобы повыше подняться над толпой. – Ему не выбраться! Маньяк напал на меня, но я вырвался и ударил первым. Демон отправился в Ад! Довольно многолюдная толпа единогласно отозвалась гулом одобренья. Цветочницы готовы были надеть на победителя венок, аптекарь – предложить ему лекарство, но тот уже успел куда-то скрыться. И любопытные гурьбой обступили сержанта и его людей, жадно требуя ответа на десятки вопросов: – Где пекарша? – Вы нашли улики? – Что она натворила?.. – Она торговала пирогами с человечиной! – прокричал Тоби с верхушки фонарного столба. – Где ведьма с красными волосами? Повесить ее! Разрубить на куски!.. – зарычала толпа. – Подумать только, ведь мы тоже это ели! – раздался женский вопль, и чопорное возмущенье пожилой леди заглушил задорный хохот уличных мальчишек. – Она сбежала! – перекрывая гвалт, зычным голосом возвестил полицейский. – Прошу, разойдитесь, дайте дорогу пожарным!.. – Ну, дальше тут не интересно, – зевнув, заметил Бегемот. – Что-то мне есть захотелось… – Пошли, прохвост, – бросил ему Азазелло, и, отряхнув, надел слегка подмятый цилиндр. – Зайду-ка я еще в одно заведенье – тут рядом, лапой подать! – И Бегемот смело бросился в густой лес переступающих на месте ног. Искать его было уже бесполезно. Даже такому сыщику как Азазелло… – А вот и лавка миссис Муней! Посмотрим, что тут подают! – сказал себе проказник и, привалившись к приоткрытой двери, зашел в магазинчик, для конспирации как все коты – на четырех лапах. – Здравствуйте! Чем накормите голодного котенка? – вежливо осведомился он у толстой, весьма неряшливо одетой хозяйки, раскатывавшей тесто. – А-аххх! А ну, брысь! Брысь, говорю! – истошно завопила та, уронив скалку. – Эй, налетай, свежая рыба! – В восторге кот захлопал лапами. Легко запрыгнув на стол, он запустил лапу в миску и целиком отправил себе в рот крупную селедку, затем еще одну. – Сама рыбу ест, а покупателям – пироги с кошатиной! – с возмущением произнес Бегемот. – Ааай! – Это миссис Муней, подкравшись сзади, огрела его скалкой. – Прочь, старая ведьма! – истошно заорал кот. Схватив соусницу, он замахнулся и широким жестом расписал брызгами томата линялые серенькие шторки. – Люблю все яркое! – И в следующий же миг стянул со стола скатерть, опрокинув на пол множество тарелок… Еще прыжок – и кастрюли, сложенные пирамидкой, с оглушительным звоном раскатились по полу: сегодня Бегемот разошелся ни на шутку! – Морды, рыла, хари… Ишь ты, генеалогию развесила! – приговаривал он, круша топориком семейные портреты, и с душераздирающим мяуканьем вцепился в чепец орущей перепуганной хозяйки: – Береги голову – кастрюлю надеваю!.. Хоп! Носи на здоровье! – И бросился наутек. На ходу он острыми коготками вырвал пробку из деревянной бочки, и в кухню хлынула струя эля. …Перевернув вверх дном весь дом, Бегемот с довольным видом вынырнул из лавки и на пороге столкнулся с Азазелло. – Я тоже справил вендетту! – заявил кот, гордо подбоченившись. – Тьфу, дуралей! – рявкнул на него Азазелло, – Хорошо хоть Фагота с собой не взял! – И махнув рукой, зашагал прочь. Минуту спустя лохматый черный кот и рыжеволосый гигант стояли перед Воландом. – Дело сделано, – доложил Азазелло. – Но есть кое-какие опасения! Суини Тодда могут узнать в городе, особенно, если он сдуру потащится на Флит-стрит! – Э-эх, и надоело же мне с вами возиться, мистер Ти!.. – Мессир картинно ударил длинной тростью по своему цилиндру и передернул плечами. – Но жаль отступать – большое дело сделано! Азазелло!.. – Да, повелитель! – неизменным тоном отозвался тот. – В последний раз – слетай, унеси их подальше отсюда, и чтоб я больше эту парочку не видел! – Туда же, где будут и те? – осторожно поинтересовался Азазелло. – Мм? – Ну… влюбленные желторотые голубки! – Силач сделал чмокающее движение губами, иронически изображая поцелуй. – Да, – усмехнулся Воланд. – Туда же… – Слушаюсь, повелитель! – Эх, чем-то запал мне в «душу» этот парикмахер… – задумчиво вымолвил Мессир, и усмехнулся, – Видно, своей дерзостью! Ты вспомни, Фагот, как он вспылил на Приеме Падших! Разве не хорош, а? Спорил с самим Сатаной – даже приятно! – Маньяк – каких мало, – с особым смыслом поддакнул Фагот. – … Все! Пойду, отдохну-ка я у камина…– зевнув, закончил Сатана.