Герои нового поколения

*** Вот и наступил долгожданный день первой игры сезона. Суббота. Проснувшись, Лили сразу же подбежала к окну. Точно как маленький ребенок, уткнулась носом в холодное стекло, рассматривая пейзаж, расстилающийся перед величественным замком. И какого же было разочарование гриффиндорки, когда она поняла, что на улице идёт ливень. К счастью не такой сильный, как во время ее визита к директору. Ведь он бы смог сбить человека с метлы. Поттер намного больше любила солнце. Любила подставлять лицо его теплым лучам и наслаждаться яркими пятнами в глазах. Все всегда удивлялись, почему это у нее нет веснушек. Рыжая, солнечная девочка, и без оранжевых пятен на щеках… Удивительно. У всех ее рыжих родственников они были. Девушке невольно вспомнились прекрасные каникулы во Франции. Они уехали из теплой, но не солнечной Англии на месяц и поселились в красивом коттедже у моря, вместе с Биллом, Флер, Мари, Тедди и Льюисом. До города было недалеко. Они часто ходили гулять, знакомились с достопримечательностями Ниццы. Пару раз посещали Париж. Было безумно приятно греться на пляже, слушать шум прибоя и впитывать соленый запах. Они зачастую оставались без родителей — Джинни и Флер планировали экскурсии, брали с собой мужей. Дети отказывались и оставались веселиться в коттедже. Альбус и Льюис не часто ночевали дома. Ходили по клубам, клеили девчонок, возвращались под утро. Ну, а родители были бессильны. Мари и Тедди вообще мало участвовали в общих занятиях. Уже совсем взрослые, они пропадали в ресторанах, гостиницах, парках, даже городах. Джеймс готовился к своей академии и был мало похож на отдыхающего человека. Его уже никто не трогал, зная, что все это бесполезно. А Лили веселилась. На пляже познакомилась с небольшой компанией французов, местных. Они плохо говорили на английском, а девушка вообще не понимала французского. И все же они часто проводили время вместе. Пару раз Альбус и Льюис брали ее с собой в клуб. Ей там нравилось, но вот братьям было немного неспокойно. Им приходилось отказаться от девушек и следить за Поттер, с которой слишком часто пытались познакомиться странные парни. Их каникулы были прекрасными. Тёплыми, радостными и семейными… В дверь постучали, и вскоре в проёме показалась огненная шевелюра кузена. — Лилс, можно? — он неловко улыбнулся, увидев девушку, все ещё в постели. — Ага, — она кивнула, высовывая туловище в мохнатой, розовой пижаме из-под такого же одеяла. — Мы тебя разбудили? — участливо спросил Джон. — Нет, — лицо рыжеволосой растянулось в блаженном выражении. Правда потом оно сошло так же быстро, как и появилось. — Там такой дождь. — Мда… — протянул Хьюго. Он небрежно плюхнулся в кресло-мешок, которое двоюродная сестра привезла из дому. — Играть неудобно, — заметил Джон. — Я хотел пожелать тебе удачи. — А я… — Поттер уже было хотела пожелать удачи в ответ, точно как раньше. Потом вспомнила, что Вуд не в команде. — Слушай, ты же не собираешься весь год сидеть на скамье? — Маклагген сейчас вратарь. — - Ненадолго, — вмешался в разговор друзей Уизли. Он довольно улыбнулся, встал с места, и отсалютировав девушке рукой, удалился, прихватив с собой Джона. А потом начались сборы… Когда выходишь на игру, всегда надеешься на лучшее. Надеешься на победу, на счастье и на хороший конец. Но ведь так не всегда бывает… Свой первый матч Лили сыграла в одиннадцать, за месяц до школы. Они с кузенами и кузинами тогда так и не доиграли, ведь взрослые смогли найти их и хорошенько наругать за то, что ушли со двора бабушки беспроса. Но это было не серьезно. Серьезно стало, когда Поттер попала в гриффиндорскую команду. Тогда ей не удавалось выкинуть квиддич из головы ни на минуту. А в своем первом матче девочке не удалось словить снитч. Их команда проиграла. Прямо как и сейчас. Победил Когтевран. Лили как сейчас помнила свое первое поражение. Их обыграли слизеринцы. Старший Коллинз выхватил снитч прямо из-под руки гриффиндорки. Было безумно обидно, стыдно, и страшно. Она подвела такую сильную команду… Все они были мальчиками, не первый год играющими. Джеймс был четверокурсником — остальные старше. Рыжеволосая тогда была уверена, что на следующий матч у команды будет новый ловец. Потом, в раздевалке, она сама это предложила. А капитан команды, Джонс, огромный семикурсник, взял и весело рассмеялся ей в лицо. Потом поднял девчушку на руки, обнял, как своего ребенка и сказал, что еще не видел ловца, достойнее победы. Сказал, что Коллинз выиграл только потому, что хитрый змей. И потому, что ему уже семнадцать. Остальные пламенно с ним соглашались. Именно тогда Лили поняла что команда — это настоящая семья. Сейчас все было несколько по другому. Она, повзрослевшая, стояла перед своей командой. Страх прошел, но стыд и досада остались до сих пор. Она плохой капитан. Не смогла привести своих ребят к победе… Они летали как бешеные, во всю скорость, и изрядно устали. Матч близился к концу. Дождь сильно мешал. Попадал в лицо, закрывал обзор. Ткань красной формы мокла, а потом прилипала к телу. Неприятное ощущение, которое, к тому же, мешало двигаться. Игра давалась сложно. Они проигрывали с треском. Когтевранцы оправдывали свой герб — сегодня они настоящие, невероятно быстрые, зоркие и меткие орлы. Их загонщики были несколько опытнее гриффиндорских, но все же шли на ровне. Охотники и ловцы мелькали мимо трибун со скоростью света. Только Маклагген подкачивал. Счёт был 80:50 в пользу Когтеврана, и это точно не из-за плохой игры охотников. Просто за всю игру вратарь смог отбить только 10 квоффлов, в то время как защитник когтевранских колец приблизительно в три раза больше. Когда объявили перерыв, команда львов собралась вместе и начала спорить. Они не ожидали возможного проигрыша. Ведь они так усердно тренировались. И… Гриффиндор почти всегда был чемпионом. — Черт, Маклагген, когда ты начнешь играть?! — ругается Стефан, вытирая мокрое от дождя лицо ладонями. — Когда ты забивать! — грубо отвечает Томас, диким взглядом прожигая парня. — Серьезно? — Дэшвуд хмыкает с простым, изумленным выражением лица. — Ты еще смеешь меня упрекать. Мы пасем задних только из-за тебя! — Ага, конечно, — Маклагген мерзко смеется и презрительным взглядом обводит свою команду. — Мне кажется тебе просто не хочется признавать, что когтевранские охотники играют намного лучше наших. — Что ты… — Хьюго медленно подходит вплотную к семикурснику, скрипя зубами и кулаками. — Тихо! — Лили вскакивает между ними, и упирается ладонями парням в грудь. —Томас, на лавочку. Джон, играешь. Они возвратились в воздух. Вуд занял позицию, и стал показывать результаты. Счёт сравнялся. 100:100. Наконец-то Лили смогла сконцентрироваться только на снитче. — Осторожно! — раздается громкий голос Колина. Поттер быстро поворачивает метлу, тем самым спасаясь от мчащегося на нее бладжера. Хочет кивнуть Криви, в знак благодарности, но его уже нет по близости. Он мчит к кольцам противника. Игра, шум и дождь начинают утомлять. Лили чувствует себя по настоящему плохо. Уже не верится, что она играет в любимую игру прямо сейчас… Прямо сейчас она стоит и смотрит команде в лицо. Оно одно, цельное, расстроенное. Только Томас в него не вписывается, потому что он слишком горд и напыщен чтобы разделить печаль с остальными. На игре он тоже был горд. Даже не стал досматривать матч, ушел в раздевалку, обратно так и не появившись. Хотя он должен был и оттуда слышать, как гриффиндорские трибуны скандировали имя Джона так, как ни разу не поскандировали его. Он всегда был великолепным вратарём. Истинным сыном своего отца, Оливера. А старший брат, напротив, ко всеобщему удивлению, к квиддичу вообще не имел никакого отношения. Он был немного хилым, но общительным. Учился на Пуффендуе, но не блистал как когда-то отец и мать. Его мало кто знал… Искать снитч в дожде самое паршивое занятие, которое может быть. Капли перекрывают обзор, капли отображают свет. Кажется, вот он, золотой мячик, но нет. Это всего лишь отблеск в воде. Поттер часто поглядывала на свою противницу. Катерину, с недавнего время Джагсон, с волнистыми, каштановыми волосами, очень высоким ростом и темными глазами. Она играла в команде года три назад, только на месте охотника. И делала это великолепно. Ее брат, Маркус, тоже был в команде. Лили и бывшая Лукас замечают снитч одновременно. Трибуны охают, когда начинается бешеная погоня за победой. Загонщики обеих команд устремляют все свои силы на то, чтобы помешать девушкам заполучить мячик. Раза два бладжеры проносится в паре сантиметрах от Поттер. Но ей не страшно. Она никогда не боялась. Это только стимулирует мчаться ещё быстрее. Так, что ветер в ушах свищет, а капли дождя сами собой врезаются в лицо… Свою вторую, школьную игру в квиддич Лили провела именно с Когтевраном. Перед ней гриффиндорка волновалась ещё больше, чем перед первой. Боялась снова подвести команду. Ей казалось, что этого она не выдержит. В тот день она так и не смогла расслабиться на метле, как обычно. Не смогла получить удовольствия от полета. Но снитч все-таки поймала. Поттер безумно повезло тогда, ведь руки у нее тряслись как у больной. Только когда мячик оказался в ладони, стало легче. Жаль, что так не случилось на этой игре… Они были уже совсем близко к победе. Обе команды. Когтевранка уже протягивает руку к снитчу, Лили тоже. Резко, неожиданно, край бладжера врезается в ее метлу. Она не падает. Просто прокручивается пару раз в воздухе и продолжает лететь, не замечая обеспокоенных взглядов команды. Но уже поздно. Она отстала. Мячик в паре сантиметров от руки орлиного ловца, Поттер же даже девушку догнать не может. Но она ещё не может поверить, что все кончено. Потому что ни на одной игре гриффиндорка не проигрывала так глупо. Это вообще было всего два раза: во время ее первой игры и на третьем курсе, когда тот же бладжер сбил ее с метлы на землю. И сегодня. Потому что мячик уже в руке когтевранки, а трибуны взрываются безумными воплями. Все кончено. 250: 120. Слышится голос школьного комментатора — Фреда Уизли. Он гриффиндорец, игравший в команде целый год на месте загонщика. Ему тоже обидно. Но он наигранным, весёлым голосом отдает победу Когтеврану и продолжает восхвалять орлов… Теперь она стоит перед командой, своей командой. Ноша капитана не так легка, как могло показаться. В основном из-за того, что чувствуешь ещё больше ответственности за проигрыш. — Простите меня, — только и смогла сказать Лили. Ведь это из-за нее первая игра проиграна. Это она не смогла словить снитч. — Нечего напрасно себя винить, — ответил ей Стефан. — Не выиграли в этот раз, выиграем в другой. — Я не уверена, что мне стоит быть капитаном… — Вздор! — воскликнул один из загонщиков. — Ты наш капитан, мы одна команда. Мы одна семья. И мы все виноваты. Поттер улыбнулась. Немного горько, но искренне. А потом обнялась со всей командой. Им, кажется, стало лучше. Теперь уже все будет хорошо. *** Утро в комнате парней-семикурсников было одним из самых громких событий дня. Все споры и скандалы начинались именно во время пробуждения. За семь лет жизни в одной комнате юношам так и не удалось договориться о том, на какое время выставлять будильник, кого можно заводить в комнату, и остальное… Поэтому Малфой предпочитал просыпаться не от звука чужого будильника, и не от слишком громкого прихода ранних гостей. Он вставал с постели как можно раньше, первым занимал ванну, а потом коротал время за книгой или чем-то другим. Так было и сегодня. Парень как раз закончил с написанием письма для бабушки, когда в их комнату с треском ворвался Эдвард: — Проснись и пой, — во все горло заорал только что вошедший Коллинз. Уже проснувшиеся до этого Сельвин и Флинт встретили дружка по обыкновению дружелюбно, а вот Альбус и Дуглас… Почти что одновременно накрыли головы подушками и продолжили свой неспокойный сон. Скорпиусу же пришлось обратить внимание на шестикурсника. Он нагло усмехался, держа ладонью Смит, за самый низ талии. Альбусу все-таки не удалось вернуться в сказочную страну морфея, потому что через несколько минут шума и приветствий его голова оторвалась от постели и туманным взглядом обвела гостиную. Только что со сна, Поттер был похож на ураган. Взлохмаченные волосы, помятая футболка и неразлипающиеся глаза. — Твою мать… — темноволосый скривился и удержался от желания послать скверным заклинанием в Эдварда и, по видимому, его новую подружку. — Поттер, вставай, нам на отработку, — мимолётно напомнил Малфой. Он, в отличии от друга, с самого утра выглядел прекрасно. Светлые волосы слизеринца были идеально причесаны и уложены, а спортивный костюм… Все как всегда. Прекрасно. — Да, ребят, — вмешался в разговор Чарльз. — У вас есть возможность провести время вдвоем. — С ними будет мелкая Поттер, — коротко отрезала Деметрия. Она, как всегда, кокетливо положила руку Коллинза себе на бедро и подмигнула застегивающему рубашку Тайлеру. —Ничего не получится. — А жаль, — Флинт усмехнулся. — Смит, будь добра, выйди вон, — холодно проговорил Скорпиус, собирающийся одеться подобающе для аристократа. Он, совсем не стесняясь, скорее с вызовом, стянул футболку перед сокурсниками, показывая им свое накачанное тело. Наблюдательные заметили бы, как у парней зависть в глазах заиграла, а у Смит — желание. — Ты что, меня стесняешься? — девушка встала, и, точно как кошка, прошла к светловолосому слизеринцу. Собиралась провести ногтем по очертанию его груди, но Малфой вовремя перехватил ее руку. — После всего, что было… — Думаю в твоих интересах молчать о том, что было, — он несколько зловеще оскалился. Так, что с лица Деметрии стёрлось это гордое, высокомерное выражение. Скорпиус хорошо умел надавить на больное место. А в угрозах он вообще был профи. Смит крутанулась на своих высоченных каблуках и быстро выскользнула из комнаты. Сейчас, наверное, пойдет жаловаться своей подружке и ее ненаглядному Эйвери. Уход девушки из их компании не слишком радует Флинта, Коллинза и Сельвина. Они до сих пор не могут свыкнуться с мыслью, что не имеют возможности полностью управлять студентами Слизерина. Все из-за чертового Малфоя и Поттера. Когда Альбус наконец-то собрался и оделся, светловолосый как можно быстрее забрал друга из их комнаты и повел на завтрак. Его просто нужно было было изолировать от тех троих не до пожирателей. Потому что невыспавшийся Поттер — это плохое настроение, а плохое настроение — залог к драке и новому наказанию. — Хорош хмурится, Поттер, — светловолосый толкнул слизеринца в бок, с надеждой развеселить. Не свойственно было Альбусу быть серьезным, а Скорпиусу быть его утешителем. — Хогвартс не сможет так долго смотреть на твою кислую мину. — Отвали, — только и выплюнул темноволосый. — Как ты груб, — Малфой беззаботно ухмыльнулся. — А ведь я имею прямое отношение к девушке, которая тебе нравиться. Мог бы… — он поднял светловолосому бровь, когда заметил, что друг пытается напугать его своим убийственным взглядом. Хотя получилось скорей наоборот. — Как у тебя с ней? — Да никак! — с досадой воскликнул Альбус. Махнул рукой и уселся на скамью, до которой они уже давно дошли. Принялся за завтрак. Больше они не говорили. Уже после отправились к Сайперсу, но, кажется, немного опоздали. Потому, что когда зашли профессор и Лили уже сидели за столом и ожидали… — Наконец-то! — воскликнул Сайперс, как только завидел двух слизеринцев. — Мы уже заждались. — Извините профессор, — парни нелепо извинились, а потом, как ни в чем не бывало, уселись на ближайшую парту. — Вы поработаете один, мистер Поттер, — Игнатус напрямую обратился к Альбусу. — Профессору Куперу необходим ученик, и он уж очень хочет видеть у себя вас, — мужчина усмехнулся и странно повел бровями. Потом стал медленно продвигаться к выходу из кабинета. — Мистер Малфой, мисс Поттер, вы должны будете убрать все книги с полок, протереть, а потом расставить в алфавитном порядке. Через час приду и проверю. А потом Сайперс уходит, забирая Альбуса вместе с собой. И Малфою, почему-то, вдруг, становится неловко. Он не чувствовал этого никогда. Серьезно. А теперь… Находиться в одном помещении с Поттер почему-то очень не хотелось. Странно, что такая особенность появилась после их нормального общения, а не после поцелуя. Очень странно. Тем не менее Скорпиус принимается за дело. Они вдвоем, за час, должны сделать глупую, совершенно ненужную работу. Будто бы они в библиотеку попали. Разговаривать не хочется. Они с Лили могли ладить только в присутствии Альбуса, а без него… В этом просто не было нужды. Поэтому ребята спокойно занимались каждый своим делом, стараясь не обращать друг на друга внимания. Хотя это было сложно. Поттер стояла совсем рядом и снимала книги с полок. Палочки у них забрали, поэтому все приходилось делать вручную. Лили убирала книги, потом передавала их Скорпиусу. Он относил их на стол. И так много, много раз. Парню нравилось наблюдать, как ручки гриффиндорки скользят по древним фолиантам, потом касаются его, передавая ношу. Между ними создавался сильно-ощутимый контакт, который заставлял слизеринца все время повторять в голове: «Держи себя в руках». Кажется, рядом с рыжеволосой бестией, эти слова стали для Малфоя жизненным кредом. Первый этап работы они закончили. Пора было приниматься за следующий, поэтому Лили спустилась с лестницы и отправилась за тряпкой, местонахождение которой Сайперс указал слишком размыто. Тем временем Скорпиус уже начал раскладывать книги. Немного отвлекся, а потом… Услышал грохот. Обернулся. Поттер сидела прямо на полу и рассматривала представшую перед ней картину. Окровавленная гора трупов напомнила Скорпиусу кадр из фильма о войне. Но сейчас, в этом кабинете, они не смотрели фильм. Умершие люди казались совсем настоящими, только что живыми. Сначала парень не понимал, что происходит. Лили обессиленно сидела на полу. Ее руки тряслись, из горла вырвались странные, затравленные звуки, а по щекам, кажется, стекали слезы. Картинка не менялась и не исчезала, точно как… Боггарт! Слизеринец навёл на него палочку и уже было собирался произнести заклинание, когда вдруг привидение приняло другой вид. Вид его самого. Скорпиуса Малфоя. Он стоял в красивом, черном костюме. Его рубашка тоже была черной, белые, платиновые волосы сильно выделялись на темном фоне, глаза смотрели с презрением и холодом. Он начал говорить четко, с расстановкой: — Не узнаешь себя? — молодой человек усмехнулся. Нет, скорее оскалился, продемонстрировав идеально белые зубы. — Посмотри, кем ты стал. Мной, — он засунул руки в карманы. Любимый жест Малфоя. — Ты богат, красив, умён, величествен… А ещё ты высокомерен до неприличия. Ты воспользовался каждым из своих знакомых в корыстных целях. И у тебя не осталось никого, — его слова прорезали слух. — Ты один. И ты… Боггарт не успел договорить. Его злые слова прервал смех. Смех Скорпиуса. Дикий, неистовый, холодный, беспощадный. Он хохотал с надрывом, не по настоящему, и от этого ужасного звука мурашки бежали по коже. Привидение уже давно спряталось, а он продолжал хохотать. Как зверь. Как волк. Лили испуганно посмотрела на слизеринца. Ее щеки ещё не высохли от слез, руки дрожали, и на лице оставалось все тоже пугающее ошеломление. Она не хотела подниматься на ноги. Тем временем Скорпиус успокоился. Медленно подошёл к ящику стола, который до этого открыла гриффиндорка и захлопнул его. Надо же было ей полезть искать тряпки именно сюда. Девчонка. Поттер. Он обернулся. Лицо Лили было красным и почти сливалось с огненными волосами. Малфоя неожиданно кольнула жалость. Слизеринец медленно опустился рядом с ней, прямо на колени своих идеально чистых и выглаженных брюк. — Поттер, успокойся, — он провел ладонью по ее лицу и заправил за ухо мешающую прядь. Почувствовал тепло ее мягкой кожи, до которой так хотелось дотронуться всю отработку. — Это был боггарт. Я его убрал, видишь, — он провел рукой вокруг, указывая на обычную обстановку кабинета. Гриффиндорка всхлипнула, и чуть успокоилась. А через мгновение с произволом оказалась в объятиях у Малфоя. За последние недели их отношения сильно изменились. Всегда все понимающий, планирующий действия наперед Скорпиус не мог разобраться во всей этой путанице. Он всегда ненавидел Поттер. Но не с самого начала. С самого начала он был просто холодным, заносчивым мальчишкой, которому нравилось обижать необычных девочек. Его тогда особо не волновала Лили. Он просто проходил мимо нее, иногда одарял нелестными комментариями и продолжал жить своей жизнью. Но гриффиндорке это надоело. Она стала отвечать, тоже сильно и дерзко. И тогда они действительно стали друг друга ненавидеть. В этом году все изменилось. Сначала их сблизила смерть миссис Уизли, потом неудачные отношения Альбуса. Скорпиус чувствовал, как его тянет к рыжеволосой девчонке и не мог ничего поделать. Когда находил в себе силы — отталкивал, когда нет — давал волю эмоциям. Целовал. Их отношения менялись слишком резко: от бешеной ненависти на вечеринке до дружеского времяпрепровождения через пару недель. Гнев, радость, счастье, злость слишком быстро сменяли друг друга. Раньше с Малфоем такого не было. Он аристократ, он с лёгкостью контролировал свои чувства и поведение... А теперь нет. Стал похожим на глупого подростка с неконтролируемыми гормонами. Закрутился в цветном калейдоскопе из переживаний. Дерьмово… Скорпиус сильнее сжал в своих руках хрупкую Поттер и провел двумя пальцами по длинным волосам. Она так доверчиво вжималась в его плечо, что у парня невольно проступила улыбка на лице. Не усмешка — улыбка. Спокойная и блаженная. — Твой боггарт, ты сам? — тихо спросила Лили. Она немного крутанулась в его руках. Просто захотела посмотреть парню в лицо. А в итоге оказалась слишком близко к нему. — Верно, — светловолосый немного натянуто кивнул. Ему было невероятно сложно сдержать себя от одного жеста. Жеста, которым бы его губы накрыли ее. — Почему? — с интересом спросила Поттер. Ее глаза, до этого находившиеся на уровне уст Малфоя, скользнули выше. Девушка непроизвольно выдохнула и обожгла шею парня теплым воздухом. Кажется у него волосы встали дыбом от такого близкого контакта. Слизеринец прикрыл глаза, чтобы только держать себя в руках. Ведь это не просто девчонка. Это сестра лучшего друга, только что напуганная боггартом. — Поттер, ты снова хочешь покопаться в моей сущности? — Скорпиус сам отодвинулся от Лили. Ему это далось с трудом, но так надо. Ему пришлось усмехнуться, просто чтобы сохранить свое обычное, холодное лицо. Не дать рыжеволосой засомневаться в его непоколебимости. — Тебе понравилось в тот раз? Девушка немного вздрогнула. Видимо вспомнила, как сама спровоцировала их поцелуй. Пыталась доказать Малфою, что он ангельская душа. Что он не так плох, каким хочет казаться. Святая наивность… Девчонка Поттер. *** Воскресным утром она сидела за гриффиндорским столом и очень нетерпеливо поедала два своих тоста с джемом. Завтрак только-только начался, поэтому студентов в зале было совсем мало. За спиной Розы громко веселились какие-то первокурсники-когтевранцы. Справа совсем тихо беседовала компания Маклаггена. Со дня мести Поттеров, Томас стал вести себя гораздо незаметней обычного, и его друзья тоже. Уизли вздохнула. Ей было скучно. Короткие, не собранные волосы лезли в лицо и частично закрывали обзор на слизеринский стол. За ним уже завтракали Альбус и Скорпиус, немного хмурые, но как всегда вместе. Странно, что произошло с Поттером… Он был не таким, как обычно. Не очень расстроенным, как после смерти бабушки, но и не таким весёлым как раньше. Слизеринец говорил только с Лили и Скорпиусом, мало смеялся и не нарушал правил. Удивительно, но гриффиндорка и Малфой сплотились вокруг друга, и, кажется, стали лучше относиться друг ко другу. Уже давно Роза не видела гневные искорки в глазах кузины, не замечала презрительного взгляда Скорпиуса на рыжей гриффиндорке и уж точно не была свидетельницей их перебранки… — Привет Розааа! — ее имя вдруг протянул высокий голос. Уизли повернулась, и в следующий момент увидела двух похожих друг на друга слизеринок, что теперь размещались за гриффиндорским столом. — Привет, — рыжеволосая не смогла не улыбнуться, хотя была очень удивлена появлению Сары и Сабрины за ее столиком. — Мы собираемся идти в Хогсмид, за платьями на хэллоуинскую вечеринку, — весело проговорила Финниган. —Пойдешь с нами? — С радостью. — Тогда осталось позвать Серену и Лили, — проговорила Адамсон, больше для своей темноволосой подруги. — Встретимся в 12 у выхода со школы. Потом они встали и вышли вон из зала, оставив русоволосую в одиночестве. До назначенного времени встречи оставалось приблизительно три часа, поэтому Уизли продолжила неспешно доедать свой завтрак. В другой день Роза спешила бы, и не на шутку. Ведь у нее было бы занятие легиллименции у Сайперса. Было бы, если бы мужчина не заговорил о бесполезности этих уроков. Ведь время шло, а результатов все не было. Поэтому они решили прекратить, и Уизли была полностью довольна этим. Занятия были выматывающими и даже немного пугающими. Хотя, пугающими, скорее, были не сами уроки, а учитель. Строгий, замкнутый, слишком сдержанный и несдержанный одновременно, Игнатус никогда не мог хвалить своих студентов. Он был требовательным к каждому и почти всегда добивался от ученика того, чего хотел. Единственным, по крайней мере из седьмого курса, человеком, который удовлетворял слишком высокие требования мужчины учеником был, на удивление, Малфой. О, Малфой… Просто Мерлин в боевой магии. Умел все, делал все. В идеале. Не задавал лишних вопросов, и был очень, очень похожим на самого Сайперса. Такой же холодный, неприступный, требовательный и к окружающим, и к самому себе. Это мог заметить не каждый, но Роза заметила. Она часто наблюдала за этим слизеринцем. Не то, чтобы она была влюблена, нет. Просто он казался интересным и достойным внимания, как никто другой… В своей комнате Роза оказалась где-то через полчаса, задержанная разговором с братом. Хьюго радостно махал прекраснейшим приглашением на свадьбу к своей самой старшей кузине, которое было отослано приблизительно через неделю после помолвки. Ну и ну. Наконец-то таки Тед решился. Потяни он ещё чучуть, родственники сами бы сделали предложение Мари-Виктуар от имени Люпина. Все ждали их свадьбы не мало лет. Роза тоже так хотела. Хотела, чтобы человек, с которым она росла все детство, потом стал для нее ближе, чем другом. Чтобы все закончилось счастливой концовкой с любовью и теплом. Жаль, что единственным близким другом детства Уизли был Джеймс Поттер… Она не спеша наряжалась в свою новую курточку, шапку и шарф. Они, безусловно, были модными, вот только гриффиндорка все равно чувствовала себя скованно и неуверенно в новых вещах. Вдруг, она переборщила с модностью? От таких мыслей жалкая, горькая улыбка всплывала на лице. Ты, Роза Уизли, самая неуверенная девушка в мире. Она спустилась к выходу из замка в сносном настроении. Остальные девчонки стали медленно стекаться к месту встречи, немного опаздывая. Лили, Сабрина, Сара, Роза и Серена. Новая, непривычная компания получилась. Они довольно тепло поприветствовались и пошли в Хогсмид, с целью прикупить что-то для Хэллоуина и посидеть в каком-нибудь уютном пабе. — У нас сегодня поистине девчачья прогулка, — беззаботно проговорила Серена, когда студентки вышли на главную дорогу, закончив обсуждение не очень хорошей погоды. — Да, — улыбнулась Лили, лучше заматываясь в свой огромный, клетчатый шарф. — Даже удивительно. — Просто Дуглас ушел на свидание с Софи, — быстро начала перечислять Сара. — Альбус и Скорпиус… — она вдруг запнулась и быстро переглянулась со своей слизеринской подругой. Пауза затянулась слишком надолго, поэтому девушка сделала вид, что переводит дух. Видимо это из-за внезапного охлаждения между Поттером и Нотт. — Не смогли, а Сабрина объявила войну Мэтту и Лиаму. — С чего это вдруг? — Роза немного скривилась. — Они едва не устроили пьяную драку посреди гостиной! — возмущённо воскликнула Финниган. Она с усилием удержала себя от третьей гневной тирады за день. — А! — воскликнула Серена. — Я слышала об этом. Хорошо, что все обошлось. — Едва ли обошлось. — Из-за чего ссорились? — поинтересовалась Роза. — Да так… — Сара небрежно махнула рукой, не слишком желая говорить. —Сельвин, Коллинз и Бёрк слишком злорадствовали проигрышу Гриффиндора. — Я не понимаю, — покачала головой Серена. — Старый режим устранен. Зачем такие как Флинты и Эйвери продолжают досаждать маглорожденным и полукровкам. — Ну надо же им как-то портить другим жизнь, — на лице Сабрины появилась презрительная ухмылка. Она гордо вздернула подбородок и крепче сжала руку своей лучшей подруги. Дождь усиливался. Девочкам то и дело приходилось обходить образовавшиеся лужи. Лили, точно как ребенок, прыгала через слишком глубокие ямки под ручку с двумя слизеринками, Серена и Роза оставались позади. Уизли замечала, как светловолосая иногда оставляет свой долгий взгляд на ее лице. Сама девушка пыталась не смотреть на Нотт. Они ведь так и не поговорили после того, как слизеринка отказалась рассказывать о своем визите в Лондон. Интересно, почему? Она казалась такой беспокойной и напряжённой. Даже сейчас. Шагала быстро, пытаясь успеть за младшими студентками и тихо о чем-то размышляла. Розе было неловко смотреть на нее. — Ну ладно девчонки, не будем о плохом, — громко, с задором проговорила Нотт, когда ей удалось поравняться с остальными. — С кем идете на бал? — Она с интересом провела взглядом по каждой студентке и несколько хитро улыбнулась. Задержала глаза на смущенном лице Розы. Ее никто не пригласил, хотя, до Хэллоуина оставалось чуть меньше двух недель. Сабрина отвернулась в сторону, а за мгновение до этого Уизли успела заметить ее немного покрасневшие щеки. — Ее пригласил Карл Томас, — весело выговорила Сара, толкая подругу в бок. Девчонки увлеченно посмотрели на неловко почувствовавшую себя слизеринку. — Семикурсник с Пуффендуя, — темноволосая засмеялась. — Влюбился в нее по уши! — Прекрати! — Финниган притопнула ногой и сложила руки на груди. — Лили, а ты с кем идешь? — Адамсон перевела заинтересованный взгляд на гриффиндорку. — Да ни с кем, — отмахнулась Поттер. Ее лицо, на удивление не тронула ни краска, ни смущение, ни грусть. Она будто окаменела. Роза даже удивилась. Чтобы ее кузина, и без внимания, и без эмоций… — Я никогда не поверю, что тебя никто не пригласил, — Сабрина покачала головой. — Приглашали, — рыжеволосая пожала плечами. — Но я не хочу. — Это из-за Маклаггена? — А что Маклагген? — нахмурилась Серена. — Кто-то совсем оторвался от мира, — насмешливо подняла брови Финниган. —Разве ты не слышала? Вся школа обсуждает… — слизеринка замялась. Мельком взглянула на Лили, к которой непосредственно относилась данная тема. — Наш разрыв, — несмотря на ожидания девушек, рыжеволосая ответила совершенно спокойно. — А что случилось? — Воспользовался и бросил, — она усмехнулась так, что у Уизли мурашки пошли по коже. Кажется, у остальных девушек тоже. Эта ухмылка, больше подходящая на оскал, была присуща Малфою. Интересно, каким образом она оказалась на лице солнечной девочки Гриффиндора. — Ничего особенного, — голос Поттер все равно оставался живым и простым. Она сложила руки в замок, даже не замечая как настороженно на нее смотрят остальные. — Сара, Роза, а у вас что? — Я пойду с Мэттом, — твердо заявила Адамсон. — Это как традиция. Мы каждый год вместе ходим. — Между вами что-то есть? — задала вопрос Роза. — Нееет, — Сара с неким удивлением, ужасом и протестом замотала головой. Будто бы гриффиндорка сказала настоящую дикость. — Просто… Я не встречалась ни с кем со школы, а Мэтт. Ну он… — Не клеится у нашего друга с девушками, — за подругу объяснила Финниган. — Недели две и все коту под хвост. У Лиама почему-то так же, — девушка с небольшой досадой пожала плечами, а потом повернула свою голову в право, чтобы видеть шагающих рядом Розу, Лили и Серену. — Наверное ваши братья забрали весь талант, — она хмыкнула, видимо вспоминая, сколько девушек прошло через руки Малфоя и Поттера. — Им то и стараться особо не нужно. Роза не смогла не усмехнуться. А потом невольно повернулась, когда заметила, как сильно побледнела Серена. Она никогда не выглядела обычной девушкой. Все в ней было странным, не от мира сего. Волосы, пышные и волнистые у обычной девушки казались бы русыми, но не у Нотт. Ее волосы блестели каким-то инородным блеском, напоминая переливающееся золото. Глаза, не такие большие как у Лили, но ясные и светлые, обладали удивительной способностью вселять благоговение. Посмотришь на эти два омута, и сразу начнет казаться, что тебе проникли в душу. Светящаяся кожа вообще выходила за границы понимания. Как такое могло быть? Она ведь блестела, как солнечные лучи. Роза вздрогнула и отвернулась, когда взгляд слизеринки ответил на ее, долгий и изучающий. Стало немного неловко. Идущая с другой стороны Лили натянула на свою милую, розовую как и шарф шапочку массивный капюшон. Видимо замёрзла. Она, конечно же, тоже не была обычной. Если Серена имела вид девушки, не от мира сего, то Поттер… Она сама была не от мира сего. Слишком добрая, гибкая… Красивая. Изумрудные, блестящие глаза и ярко-рыжие волосы. Не каждой девушке пошло бы такое сочетание — слишком ярко, слишком выразительно. Но для кузины… Когда она, вдруг, начинала бежать, ее длинные волосы создавали прекрасный огненный шлейф, в который хотелось просто зайти и почувствовать ту мягкость, с какой развивались эти невероятные локоны. Когда Лили смотрела кому-то в глаза, ее лицо приобретало почти что ангельские черты, которые просто не могли не тронуть сердце. Кожа у нее была бледная, но не слишком, гладкая, без веснушек. Огонь поцеловал ее, оставив по себе лишь невероятно красивые волосы, проникновенные глаза и нежные, небольшие губы. Она была похожа на нимфу. Они обе — Серена и Лили обладали той естественной, неземной красотой, которой мало кто мог похвастаться… Остальную дорогу в Хогсмид девочки проговорили о чем-то совсем неважном… *** Дождь прекратился. Маленькие капельки иногда попадали на одежду и лицо, но только с деревьев, не с неба. Серена шагала по улицам Хогсмида. Эта маленькая деревушка уже стала знакомой для нее и магазины, и небольшие лавочки, и пабы… Девочки вошли в один из самых популярных магазинов нарядной одежды в Англии. Удивительно, что эта сеть разместила один из своих филиалов именно в Хогсмиде. Ну да ладно. Внутри было красиво. Красивые фотографии в разных рамках, изящные полки и вешалки, прекрасная одежда… Студентки разбрелись по магазину. Только Лили и Серена остались вместе у самой первой вешалки, перебрать находящиеся на ней платья. — В чем ходят на хэллоуинский бал? — как бы невзначай спросила Серена, перебирая нарядные платья. — Нужны не просто наряды, а костюмы, — ответила Поттер. — Ты должна быть кем-то необычным. — И кем будешь ты? — слизеринка кинула мимолётный взгляд на рыжеволосую девушку. — Я… — Лили покачала головой и засмеялась. — Я хочу обычное платье, но придется сделать пару царапин на теле, иначе на бал не пустят, — она тяжело вздохнула, через искреннюю улыбку. — Я очень не люблю делать что-то со внешностью. Глупо, да? — Нисколько, — замотала головой золотоволосая. — Хотя у тебя есть все задатки для идеального образа… — она снова окинула пятнадцатилетку заинтересованным, даже слишком, взглядом. — Какое у тебя платье? Ты можешь быть весной. — Звучит не плохо, — на красивом листке Поттер снова заиграло солнечное выражение. Она достала волшебную палочку из кармана джинс, которые, правда, находились под очень объемным пуховиком. Сделала пару движений своим орудием, и вот, перед двумя девушками появилась небольшая, но четкая картинка платья. — Это будет совсем просто, — проговорила Нотт, рассматривая красивый предмет одежды. — Нужно вплести в твои волосы цветы и на этом закончить. — Для этого нужно много заколок… — начала думать гриффиндорка. — Нужно будет зайти в лавку миссис Бланш, — она окинула взглядом весь магазин, непонятно для чего, а потом снова вернула свое внимание Серене. — Что же ты собираешься надеть? — О, мне нужно купить платье, — девушка почему-то засмеялась. — Но это только потому, что я не могу не приобрести если уже пришла. — Очень знакомая проблема, — к разговору студенток присоединилась только что подошедшая Сара. — Как вам это? — она повертела перед девушками средней длины платье, красного цвета. — На меня большое… — Розе подойдёт, — проговорила Сабрина. — Цвет не мой, — смутилась русоволосая. — Не люблю красный. — Такое было еще бирюзовое, — вспомнила Адамсон. Через секунду платье, состоявшее из лёгкого, но пышного материала оказалось перед подругами. — Ну… — Уизли замялась, очерчивая пальцами края небольших воланов, которые были покрыты крупными блёстками. — Вперёд! — подтолкнула гриффиндорку к примерочной Серена. Вскоре и остальные девушки присоединились к Розе. Даже Сара, чье платье уже давно было готово к балу, не удержалась от примерки. Лили же осталась в главном зале. Ее глаза медленно скользнули по полкам, вешалкам. Она проскользнула в мужской отдел и стала рассматривать нарядную одежду там. — Поттер, выбираешь мне подарок на День рождение? — над ухом раздался вкрадчивый, насмешливый голос Малфоя. Гриффиндорка моментально повернулась, так быстро, что рыжие волосы хлестнули парня по руке. Он поднял светловолосую бровь. — Да, конечно, — девушка усмехнулась. Обвела изучающим взглядом стройную, но статную фигуру слизеринца. — Что тебе больше нравиться: это или это? — она повертела перед глазами Скорпиуса двумя безвкусными жилетами в цветах. Он фыркнул и отвернулся. — Ну и где Ал? — Вы, Поттеры, так глупо сокращаете имена, — Малфой снова кривился. —Твой братец стоит снаружи и общается с двумя мелкими. — А Серена меряет платье в примерочной, — не понятно для чего проговорила Лили. — Поттер, ты решила заплатить мне за информацию? — юноша снова насмешливо поднял бровь. — Очень щедро с твоей стороны. Но боюсь другим парням нужно будет не это… Она грозно топнула ногой и уставилась злым взглядом в глаза Скорпиуса. Он даже не шелохнулся. Остался таким же холодным и неприступным как всегда. Через пару секунд они разошлись, а разные стороны. Малфой медленно прошел вдоль полок, Лили же быстро последовала к примерочной, при этом ударив стену рукой. Серена аж содрогнулась, когда заметила с какой злостью и рвением рыжеволосая гриффиндорка задернула ширму одной из примерочных вместе со случайно взятым платьем. Сама Нотт красовалась перед зеркалом в своем — коротком, обтягивающем, бежевом платье из узоров, с вырезом, почти что до ребер. Кем она хотела быть? Тоже никем. Хотя… Ведь это не первый костюмированный бал. Нельзя прийти в том, в чем обычно. Поэтому девушка быстро стянула слишком откровенное для школы платье, все равно решив приобрести его. Одеть все равно будет повод. Другие наряды ей не понравились. Ширму быстро отодвинули и в примерочную ввалились Сабрина и Сара. — Ну как? — Финниган прокрутилась перед светловолосой, показывая белой, средней длинны платье с пышнее кой-юбкой и длинным рукавом. — Классно, — Нотт улыбнулась. — Сюда ещё туфли на высоком каблуке и будет прекрасно. — А я что говорила, — закатила глаза Адамсон. На ней была уже обычная одежда, видимо девушка ничего не выбрала. — Эй, Лилс, — она крикнула это имя, отдернув ширму. — Ты там как? — Минутку, — донёсся звонкий голос рыжеволосой. Вскоре она вышла, преподнеся на себе прекрасное, лиловое платье со шлейфом. Вырез на нем был, но не очень глубокий. Блёстки усыпали лёгкую, почти прозрачную ткань. Удивительно, но этот нежный цвет хорошо сочетался с ярко-рыжими волосами. — Ты красавица, — тихим голосом проговорила Сара. — Правда? — Поттер прокрутилась на месте, осматривая свое отражение в зеркале. На одном из кругов она остановилась и немного побледнела. Серена обратила свой взгляд в то место, куда несколько секунд назад посмотрела Лили. Там мелькнули платиновые волосы и чёрное пальто Скорпиуса… — Девочки, я все, — общую задумчивость прервали слова Розы, которая уже вышла из примерочной одетая в теплую, уличную одежду. — А нам платье показать? — возмутилась Финниган. — Я видела, — успокоила слизеринку Нотт. — Все шикарно. Через пятнадцать минут, расплатившись за покупки, девушки радостно шагали в паб. Дождь прекратился, но тучи не рассеивались. И неудивительно, после такой непогоды… *** Шли дни. Ночь сменяла день, день сменял ночь. Холодало. Дожди становились все неистовей, а солнце все реже выходило из-за туч. Альбус чувствовал себя немного подавлено. Не только из-за погоды. Ещё и из-за Серены. Они так и не разговаривали с того дня. Иногда молча поглядывали друг на друга, а потом резко отворачивались. Будто бы ничего и не было. Поттер пытался абстрагироваться. Перестать замечать ее в коридорах, в Большом зале, в гостиной факультета… Хотя это было практически невозможно. Потому что её золотистые волосы и светящаяся кожа преследовали его все время. Даже закрывая глаза парень видел ее чарующий образ и светлые, чистые, ясные голубые глаза. Отвлечься помогали Лили и Скорпиус. Кажется они стали ладить. Заметили, что с другом что-то не так и стали больше проводить с ним время. Хотя Альбус в основном молчал. Поэтому парню и девушке приходилось общаться вместе, просто чтобы создавать видимость, будто бы все нормально. Часто к ним присоединилась остальная компания: Дуглас, Сара, Мэтт, Сабрина, Лиам, Джон и Хьюго. Но это ставало немного сложно из-за того, что была Серена. Скорпиус часто отправлял их всех к двоюродной сестре, а сам оставался с Альбусом и Лили. За последние дни частого общения с Малфоем, парень заметил, что друг немного изменился. Стал ещё более скрытным, сдержанным, и пытался казаться как можно более отчуждённым. Будто бы что-то волновало его, заставляя закрываться в себе. Не родители ли? Сестра стойко держалась после проигрыша. Ей, кажется, было даже лучше обычного. Она вернула Джона, на место вылетевшего с треском Маклаггена. Над ним теперь часто посмеивались в школе. Ведь он одурачил Лили, но не смог правильно ею воспользоваться. Ещё и сильно за это поплатился. Придурок. Альбус сидел во все той же Выручай-комнате и пытался сосредоточиться на параграфе из учебника по чарам. Рядом находились лучший друг и сестра. Это именно Лили вытащила двух слизеринцев из их обычной жизни, заставив хоть раз за месяц полностью выучить уроки. Все равно им было нечем заняться в вечер выходного дня. Поттер медленно листал страницы, особо не вникая в смысл содержимого. Ему было уже давно все равно на учебу, он и без скучных параграфов мог сдать практику и списать у Скорпиуса теорию. Гриффиндорка сегодня упорно занималась. Хмурилась, когда читала что-то сложное, закусывала губу, перебирала ногами и заправляла за ухо выбившуюся огненную прядь. Она нравилась ему. Альбус часто думал, что если бы Лили не была его сестрой, он был бы поуши влюблен в нее. Потому, что для него рыжеволосая была олицетворением идеальной девушки. Малфой резко захлопнул книгу и затуманенным взглядом уставился в глубь комнаты. Сегодня она была такая же, как и в тот раз, на их пижамной вечеринке. — Мне надоело, — сухо проговорил светловолосый. — Поттер, уроки не для нас. — Уже восемь? — девушка оторвалась от книги и обвела верхнюю часть комнаты изучающим взглядом. Искала часы. —Мне пора. Меня ждут. — Маклагген номер два? — Скорпиус усмехнулся, зацикливаясь свой насмешливый взгляд на Лили. — Смотри, чтобы снова не пришлось тебя спасать. — Ты тоже будь осторожен, — она невинно подняла брови и сползла с дивана на красивые, длинные ножки, обтянутые синими джинсами. — Не подавись своим ядом. Малфой снова не смог сдержать ухмылки. Перевел взгляд на ни капли не настороженного Альбуса. Он уже привык, что перепалка может ожидать их в любое время, в любом месте. — Ал, отнесешь мои книги в библиотеку? — спросила сестра, выгружая не слишком большую стопку на чайный столик. Поттер кивнул. Вскоре рыжеволосая ушла. За ней последовал и Скорпиус, который должен был снова заглянуть на кухню за едой. А темноволосый слизеринец отправился в библиотеку. Это место всегда противоречило всем его качествам характера. Он любил шум и веселье — мадам Пинс запрещала смеяться и издавать посторонние звуки. Он любил много пространства и свет — в библиотеке было не слишком много свеч и места, для того, чтобы прогуляться. Он любил валять дурака — в храме старинных фолиантов можно было только учиться. Темноволосый обвел взглядом помещение. Все уже давным давно восстановили после взрыва, но место, где почти два месяца назад сидели Лили и Скорпиус, до сих пор выделялось из-за своей новизны. Парень медленно прошел вглубь зала. Вежливо кивнул Падам Пинс, иначе женщина гневно наблюдала бы за ним все оставшееся время. Студентов вокруг было немного. В вечер выходного дня мало кто желал заниматься уроками, хоть на них и нужно было приходить уже завтра. В основном в библиотеке находились только отчаянные зубрилы. Кому же ещё нужно тратить на это свой вечер. Серене? Поттер едва ли не поперхнулся воздухом, от осознания того, что в нескольких метрах от него сидит и учиться эта золотоволосая девушка. Перед ней лежало около десятка книг. Видимо готовила эссе по трансфигурации. Странно, но у него сердце невольно сжималось каждый раз, когда Нотт оказывалась совсем близко. Даже когда ее стройный силуэт мелькал на другом конце стола. Это было как болезнь. Отчаянная и неизлечимая. Разве может он быть зараженным ею просто так? Нет. Все это не просто так. И испуганные, затравленные, обеспокоенные, сожалеющие взгляды Серены доказывали это каждый раз, когда Альбус смотрел на нее. Осознание приходит не сразу. Все это не просто так. Рядом с Сереной было свободно… Он грохнулся на свободный стул, вызвав очень резкий подъем головы девушки. Она с секунды две ошарашенно смотрела на слизеринца, а потом, видимо осознав, кто перед ней, вздрогнула. — Что ты здесь делаешь? — ее голос был приглушённым, толи из-за правил библиотеки, толи из-за взволнованности. — Составляю тебе приятную компанию, — Поттер усмехнулся, не улыбнулся. Просто потому, что теперь боялся быть искренним с этой загадочной девушкой. Серена вжалась в стул и перестала двигаться вообще. Только глазами моргала, видимо думая, что же ей делать. А Альбус продолжал беспрерывно смотреть на нее. Испытывая, и наслаждаясь неземной красотой. Школьная форма была Серене к лицу, а кофты и юбки, которые она носила в свободное время… Ещё лучше. Так, что глаз не оторвать. Сквозь бежевый свитер, с большим вырезом почти что до плеч парень мог наблюдать выступающие ключицы и вздымающуюся грудь. И еле заметную цепочку, подвеска которой залегала во впадине под тонкой шеей. — Я уже говорила, что ничего к тебе не чувствую, — холодно проговорила Нотт, начиная собирать свои вещи. Ее руки очень быстро хватали книги, пергамент, пенал и складывали в изящную кожаную сумочку. Она старалась делать отчужденный вид, который доказал бы темноволосому ее слова. — Хватит, — он мгновенно схватил руку собирающейся снова убежать девушки и непроизвольно сжал ее. Холодная. Потом перевернул и провел большим пальцем по бледной, сияющей золотом коже. — Мне надоело. — Что? — Серена подняла на парня испуганный, даже затравленный взгляд, а потом выдернула свою руку из его. Попыталась отвести взгляд, но Альбус не дал. Глазами заставил слизеринку смотреть на него. — Я. Тебе. Не верю, — он проговорил это четко, с расстановкой. Сильно и твердо. Рядом с Нотт он обычно чувствовал себя уверенней. Жёстче. Слизеринка начала ёрзать на стуле. Было видно, ей не комфортно, ей не удобно. Ей хочется уйти, как всегда. Но только не в этот раз, нет. — Чему ты не веришь? — тихо спросила золотоволосая. — Ты издеваешься?! — Альбус вскипел. Оглянулся по сторонам, проверяя, не слышал ли кто то его слишком эмоционального возгласа. Потом глубоко вдохнул и сжал руку в кулак так, что побелели костяшки. Сейчас он выглядел устрашающе. — Я устал от того, что ты постоянно врешь. — Я не… — Серена возмущённо затаила дыхание. Сначала, видимо, хотела оправдаться. А потом поняла, что это бесполезно. Опустила голову, прикрывая лицо вьющимися локонами. — Почему ты сказала, что ничего ко мне не чувствуешь? — Поттер медленно встал и подошёл к стулу Нотт. Поставил руки по обе стороны от нее, на быльца. —Я же вижу, как ты смотришь на меня. Это не правда, — он медленно взял подбородок слизеринки в свою руку и поднял его. Внимательно посмотрел в голубые глаза. — Зачем ты так со мной? — Ещё раз повторяю, — на ее лицо медленно накатило то самое, ненавистное Альбусу, безразличное выражение. Маска. — Между нами ничего не может быть. Альбус я… — Что? — спросил парень требовательно. Сильно сжал одно из былец стула. — Ты снова скажешь мне, что ничего ко мне не чувствуешь? — он усмехнулся, как-то совсем иронично. — Я запомнил каждое твое слово в тот день. Каждый взгляд. Я не поверил. И сейчас тоже не поверю. — Альбус, пожалуйста… — девушка попыталась отвернуться, но рука, на ее подбородке, не дала. Поттер готов был завыть от отчаяния, столько боли было в глазах золотоволосой. Она медленно опустила веки и глубоко вдохнула. Из-под ее редких ресниц выскользнула одинокая слеза. А темноволосого будто бы током ударило. — Почему ты плачешь, Серена? — Он рывком опустился на колени у ног слизеринки и сжал ее холодные руки. Потом провел пальцем по немного влажной, мягкой щеке. — Я не могу, — Серена резко вскочила со стула. Кажется, ее руки до сих пор тряслись. — Я так больше не могу! — она крикнула это слишком громко. Забыла о сумке, просто выбежала вон из библиотеки, вызывая недоуменные взгляды заучек-студентов. Не оглядываясь. Альбус с минуту сидел в беспамятстве. Перебирал в голове все случившееся и пытался осмыслить. В его мысли проникали образы, ее образы. Красивые, светлые и очень лёгкие… Он резко поднялся, кое-что решив для себя. Прихватил обе сумки и вышел из тихого зала в холл четвертого этажа. Увидел, что Нотт ещё рядом. В нескольких десятках метров. Кажется, сердце начинало биться все чаще с каждым новым шагом. Казалось, оно вот-вот выпрыгнет и начнет жить отдельной жизнью. Зато дыхание спирать не будет. Вот, он уже в нескольких шагах. Светловолосая очень медленно спускается по ступеням, держась за перила. Кажется, она очень устала. Поттер набирает в лёгкие как можно больше воздуха. Он уже не может двигаться, поэтому выкрикивает: — Стой! Девушка поворачивается. Ее лицо уже не выглядит таким испуганным и обречённым. Оно просто спокойно принимает реальность. — Я люблю тебя. Фраза ударяется о высокие стены, и разлетается наверное по всей школе. Или может это больное воображение? Не важно. Альбус никогда не говорил такого девушке с которой целовался или спал. Они все проходили через его руки, постель, быстро и мимолётно. Не запоминались. А Серена запомнилась. Ещё с первого взгляда на эту девушку слизеринец понял, с ним будет что-то не так. Понял, что что-то смогло задеть его несколько закрытую от женских чар душу. Поттер никогда не верил в любовь с первого взгляда. Но то, что произошло в то субботнее утро никак по другому назвать нельзя. Это выше чем симпатия, и точно не привязанность. Кажется, это любовь. Темноволосый не знал точно, что это. Догадывался, но лишь интуитивно. Он никогда не любил. Девушку. Любил семью, друзей, но не девушку. А сейчас… Непонятно что надоумило его сказать эти три слова. Но он не жалел. Особенно, когда увидел, как глаза Серены расширились. Не от страха, не от удивления… Она… Она очень слабо, еле заметно улыбнулась, и по щеке ее снова скользнула одинокая слеза. А Поттер и не думал, что эта слизеринка может плакать. Да она и не могла. Быстро отерла это недоразумение, но с места все равно не сдвинулась. Так и стояла, неподвижно. Темноволосый тоже не двигался. Любовался ее красотой. А на устах парня начала снова красоваться улыбка. Уже давно она не была настолько счастливой… — Я. Люблю. Тебя. — Слизеринец снова медленно проговорил эти слова, спускаясь по ступенькам. Нотт робко наклонила голову в бок, рассматривая его лицо. Будто бы в первый раз. — Я… — золотоволосая не собиралась говорить тоже, что и он. Альбус видел это по глазам. Но все равно был счастлив. Потому что она стояла сейчас, здесь, рядом с ним, и не убегала. Не боялась и не кричала. Поттер решил, что договаривать ей незачем. Сделал последний, разделяющий их шаг и наконец коснулся желанных губ. Теперь уже все было хорошо.