~//~
Он четко помнит день, когда их получил. Мать сказала, что ему предстоит обследование у какого-то нового стоматолога, который, очевидно, не возражал предоставить медицинские услуги бескрылому. (- Однажды, - Джон вспоминает, как рассказывал родителям о своем намерении, - я стану врачом и буду помогать всем. Мне без разницы, будут у них перья или нет! Они посмеялись, взъерошили ему волосы, хотя их глаза совершенно не отражали улыбок. - Конечно, станешь, конечно же.) Взволнованный и весь на нервах, Джон держит мать за руку (она прихрамывает, что затрудняет ходьбу), когда они входят в белый и пустой вестибюль больницы. Это странно. Джон спрашивает мать, что происходит, но она шикает на него и приказывает следовать за людьми в белых халатах. Именно тогда, разглядывая марлевые маски на лицах державших шприцы медсестер, Джон понимает – что-то не так. Он пытается сбежать. Он пытается дотянуться до своей матери, впиваясь ногтями в клетчатую ткань ее юбки, но она лишь с безжизненными глазами качает головой и говорит ему (говорит им) сделать это. Джон чувствует болезненный укол в правую руку, а потом падает вперед, погружаясь в полную темноту.~//~
Очнувшись, он видит белые (чужие, незнакомые) отростки, торчащие из его спины, и кричит. Позже ему говорят, что его мать мертва.~//~
Она оставила ему письмо. Она говорит, что любит его. Она сделала это, чтобы он смог стать врачом, жить нормальной жизнью, и Джон ненавидит каждое слово, сминает листок бумаги и обхватывает голову руками. Крылья, странные конечности, которых он никогда не знал, кажется, инстинктивно оборачиваются вокруг него. Он желает, чтобы они этого не делали, потому что не может выносить даже их вида.~//~
После этого Джон проживает свою жизнь на автомате. Гарри винит его. Его отец продолжает спиваться до смерти. Джон поступает на медицинский факультет, только чтобы почтить память матери и потому что дал обещание. Он видит обнаженных на улицах и знает, что должен это сделать. Но он не будет использовать свои крылья больше, чем это будет необходимо. На собеседовании в "Бартс" Джон позволяет врачам увидеть свои крылья, но после быстро прячет их. И даже на медицинском факультете Джон не показывает свои крылья. Его преследуют перешептывания, предположения, насколько же уродливыми должны быть его крылья, чтобы он их прятал. Но они не уродливы. Было бы куда легче ненавидеть их, будь они таковыми. Но Джон не может позволить им иссохнуть от отсутствия ухода. Они принадлежали его матери… они принадлежали его матери… и всякий раз, стоит ему коснуться каждой белой полоски пуха, он видит в своем воображении ее лицо.~//~
Он не ненавидит крылья других людей. Фактически, он любит их, думает, что за ними очень захватывающе наблюдать. Он постоянно задумывается, на что они должны быть похожи, какие ощущения можно испытать кончиком каждого пера. Даже когда он был маленьким, у него была привилегия проводить пальцами по крыльям родителей, спрашивая себя, вызывают ли эти легчайшие прикосновения приятные ощущения. Джон осторожен при проведении операций на крыльях. Каждое прикосновение бережно. Его коллеги, они тоже, обращаются с каждым пациентом, словно их кожа сделана из стекла, а крылья из тончайшего шелка. Однако же они отворачиваются от голых спин обнаженных, словно обжегшись. Они отказываются даже подумать о возможности работы с таким пациентом. Джон видит каждый участок обнаженной кожи, покрытой шрамами или гладкой и безупречной, и думает, покажутся ли они кому-то столь же красивыми, как ему.~//~
А потом появляется Шерлок, безумный (потрясающий) гений, обладающий самой роскошной парой черных крыльев, что он когда-либо видел, не способный летать, пристально, словно под микроскопом, разглядывающий Джона, насмехающийся над раздутой важностью чьих-то крыльев и в то же время никогда не начинающий день без дотошной чистки своих… Шерлок, Шерлок, Шерлок… Этот человек был предназначен для полета (он заслуживает этого), и Джон хочет быть рядом, когда наступит этот день.~//~
И, возможно, впервые за всю свою жизнь, Джон думает, что полетит с ним.~//~
А потом бассейн. Кровь, сожженная плоть, и Джон, кричащий от вида прикрывающего его Шерлока – разодранные отростки опадают на землю, это хуже, чем видеть, как его солдаты теряются в безумии пустыни. Он поддерживает Шерлока, нужно доставить его в какое-нибудь безопасное место (где же телефон?), а потом он… Майкрофт. Шерлока увозят. Наконец-то он понимает, почему мать привезла его тогда в больницу. От этого так больно, но он не может позволить Шерлоку жить той жизнью, которая всегда была знакома ему.~//~
Поначалу Джон Уотсон ненавидел свои крылья. Когда они спасают Шерлоку жизнь, становятся частью детектива, столь им любимого, он больше не ненавидит.