Охотник и демон

Свинцовые тучи, затянувшие небо, сотворили подобие купола, что совсем не пропускал солнца. Он серел с рассветом и чернел ночью. Последние чары умирающей зимы. Холодный ветер выл в подворотнях и пустых окнах. Врывался в груды мусора, разметая в стороны человеческие отбросы, а потом взлетал к верхушкам высоких деревьев, чтобы глотнуть грязного воздуха и вновь возвращался на землю. Данте поднял голову. Казалось, что от крушения небо удерживают лишь кроны лесопарка. Он находился в центре шумного города, но если постараться, можно представить, что ты не слышишь гул трассы и голоса пьяных подростков по кустам. Весна прогрела воздух и дала клич к размножению. Люди, те же животные, вняли ему. Мокрая от недавнего дождя почва проседала под каблуками сапог, но охотнику нравилось чувствовать естественную поверхность, взамен асфальту. На неширокой тропке среди деревьев было душно и пахло озоном – скоро хлынет новая порция «небесных слез». Мимо прошли несколько подвыпивших ребят. Они насмешливо прокомментировали внешний вид блондина, назвав его не то клоуном, не то толкиенистом. Но охотник не слышал их. Он не спешил, словно пробовал каждый свой шаг на прочность убеждения. Дорожка вывела Данте в спальный район, где между домов теснилось недостроенное здание двухэтажного бассейна, туда он и направился. С небес громыхнуло, и серые тучи наконец разразились рыданием. Данте вошел внутрь заброшки, встряхнулся от воды и прошел вглубь. Под ногами хрустело стекло с остатками стройматериала. Знакомый запах был где-то рядом. Перешагивая провалы ступеней, охотник поднялся на этаж выше. Надписи, что прославляли неведомых иль знаменитых, и прочая «наскальная живопись» были здесь в избытке, создавая всем знакомый антураж злачных мест. Он прошел по коридору и свернул налево, оказавшись у «чаши» бассейна. Дно поросло зеленным мхом. С потолка капелью падала вода, отбивая на пивных пластмассовых бутылках ритм прирученной природы. Вслушиваясь в музыку дождя с необычным аккомпанементом, сын Спарды медленно прокручивал в памяти встречу с созданием ада, в такой же дождливый день, на этом же месте. Охотник не должен и не может жить прошлым, слишком опасна его работа, слишком коротка жизнь. Но забыть то, что оставило шрам на сердце, практически невозможно, он болит и ноет, не дает спать по ночам. Звук мягких шагов, заглушенный водной стихией - Данте инстинктивно развернулся навстречу опасности, к сплошной стене дождя между двумя недостроенными декоративными башенками. - Охотник, - вкрадчивый, шелковистый голос. – Ты пришел. - Чтобы казнить тебя, - твердо. - Говоришь подобно инквизитору, я повидал их немало. Демон вышел на середину комнаты, что сейчас стала местом их встречи. Темные длинные волосы, с легкими волнами. Такие же темные и глубокие глаза. Яркие губы на бледном лице – соблазнительный изгиб. Гром разорвал воздух, ужасающим эхом прокатился по стенам заброшенного здания. - Я дал тебе возможность уйти, демон. - И я ею воспользовался. До сейчас. - Ты изничтожил небольшой городок к северу отсюда. Обескровил всех жителей и дал пищу своим сородичам, - губы Данте изогнулись уголками вниз, выдавая ярость и негодование. - Я выпотрошу тебя. - За слабость нужно платить, Данте. Наш договор истек, – демон ехидно ухмыльнулся. – Чувства не остыли, не так ли, девил хантер? - Умолкни! Полудемон с рыком сорвался с места. Сталь двуручного меча столкнулась с темным лезвием полуторника. Искры брызнули в стороны и металл запел, греясь от трения скрещенных клинков. - Ты меня не обманешь, Данте. Я вижу твою душу насквозь, - речи демона сочились ядом. - Ты все еще любишь меня… хочешь. Помнишь, как хорошо нам было вдвоем? Ты пил мою кровь. Ласкал мое тело. Был во мне. Ты все еще желаешь этого. - Заткнись, тварь! Данте оттолкнул соперника и вновь бросился в ожесточенную атаку. Лязг не утихал. Демон продолжал травить того, кем имел возможность обладать когда-то, но проклятый сын предателя не слушал его. Он научился не слушать их. Душа хотела лишь одного - убить и, наконец, унять терзающую боль. Столько лет он корил себя за возможную ошибку и сейчас получил ей подтверждение. Но человеческая его сторона умела поддаваться чувствам, верить заранее безнадежным мечтам. - А потом… Ты помнишь? – демон отразил удар и отскочил на приличное расстояние, вновь пуская в ход свой ядовитый язык. – Потом я взял тебя. Тешил и лелеял изголодавшегося по ласке охотника. Позволил тебе чувствовать себя слабым, любимым. - Я же сказал, заткнись! Закрой пасть, змея! - О-о-о… как это грубо! Разве тебе не нравилось чувствовать влагу моего рта на своем члене? Ох! Демон отшатнулся, чудом избегая удара. Мятеж высек кирпичную крошку, чиря полосу на стене. - Я люблю тебя, Данте, - сладкий шепот на ухо, невесомое касание ладоней к плечам. Охотник зарычал, разворачиваясь, описывая смертоносную дугу мечом. - Мимо! – ехидная клыкастая ухмылка на нечеловечески красивом лице. Телепортация. Призывать инкуба драться честно нет резона. - Может прекратим это? Вновь познаем друг друга. Жаркий секс ночи напролет и никаких забот. Никаких тяжелых мыслей, - демон понизил голос. Он внушал, играл на струнах души, знал то, чего недоставало Данте. - Хватит сладких речей, - охотник вытянул меч по направлению к противнику. – Сражайся и умри. Больше я от тебя ничего не хочу. - Ты так уверен в своей победе? Самонадеянный мальчишка! - Давно не мальчишка, - кривая усмешка. Данте на время исчез с поля зрения и появился уже совсем близко. Мечи вновь схлестнулись в бою. Демон таял и появлялся вновь, Данте не отставал от него. Они походили на призраков былой эпохи, коих прокляли «петлей времени», вынудили раз за разом повторять свой «подвиг». Силуэты возникали то тут, то там, нарушая тишину мертвого зала лязгом клинков. Рывок. Глухой звук и скрежет щебня под ногами. - Нет. Ты не смеешь!.. По лезвию Мятежника струилась алая с черным кровь, конец его глубоко засел меж кирпичей, насквозь прошив плечо демона, раздробив ключицу и лопатку, сломав плечевую кость. - Я всегда мог, но не хотел, - в голосе сталь и непоколебимая уверенность. – Я отступил от принципов, решил испытать судьбу. Одного раза с меня достаточно, тварь. - Нет! Одним движением Данте оказался рядом с пойманным зверем. Левая его рука сжала и вывернула запястье демона, заставив выпустить меч, тот рухнул на пол, рассыпаясь прахом. - Умри раз и навсегда. Глаза жертвы расширились от ужаса за миг до того, как толстые клыки вонзились в его горло, выгрызая кусок плоти. Кровь фонтаном жаркой лавы ударила из рваной раны, лишая жизни свое вместилище, что постепенно ссохлось и истлело. - Ад – место твое, там и оставайся. Рука в перчатке приласкала окровавленное лезвие, сытое битвой и горем, затем взялась за него и выдернула из трещины. В душе Данте более не было смятения и угрызений совести, только осознание, что он поступил правильно, правда должен был сделать это гораздо раньше. Должен был спасти взятые демоном жизни, но возврата нет и никогда не будет. А вина съедает сердце, что должно оставаться холодным, дабы хозяин его мог нести свой крест. Отпусти… Тишина повисла в комнатах недостроенного бассейна. Он был чей-то мечтой, чей-то надеждой, которой не суждено сбыться. Шум дождя отбивал тихий аккомпанемент утраченному. Повинуясь порыву или желанию, Данте пошел на крышу, волоча Мятеж за собой по ступеням. Пусто… Словно еще один абзац летописи его жизни закончился. Дождь струями избавления накрыл кровавый плащ. Охотник прошел к краю и поднял Мятеж над головой. Из глотки вырвался отчаянный вопль, что прервался ярким росчерком молнии. «Кривая господа» ударила в кончик прославленного меча и вся её мощь разом опустилась на полудемона. Расплата… Тысячный заряд электричества вскипятил кровь, лопая сосуды. Плоть горела, источая смрад. Кожа рвалась и слезала, обнажая красное мясо, что моментально превращалось в угли. Нервная система погибла первой. Последнее, что ощутил Данте это мириады иголок по телу и словно его ступни прибили к крыше гвоздями. Никакой боли, лишь торжество доминирующей стихии и забытье. Наказание… Бездыханное тело рухнуло в лужу на бетонной крыше, черня обугленными костями. Эпилог Он умирал много раз, но никогда не видел света в конце тоннеля, лишь ощущал жаркий зной и слышал шепот, окруженный тьмой. Ад ждет его в конце пути. Но не сейчас… Не завтра… На негнущихся ногах, в лохмотьях и с мечом наперевес охотник вернулся домой. Его колотило от холода и нестабильности поджаренной ЦНС. Конец ознаменовался маленькой смертью, из тысячи которых состояла его жизнь. Урок усвоен…