Черные крылья

Пожилой эльф насмешливо прислушивался к невнятному и совершенно нецензурному бормотанию внука. - Готовься, через семь декад ты взойдешь на трон. - Император, за что?! – Эльвир страдальчески заломил руки. И пусть эльф этого не видел, но прекрасно знал. - По праву рождения. Я ведь уже далеко не молод. Не беспокойся, я буду тебе помогать. - Ох – судя по звуку Эльвир приложился затылком к спинке кресла. - Не поможет – император призвал бокал в ладонь – корона тебя ждет. Внук вновь выругался и наполнил свой бокал чтобы выпить его в пару глотков. - Значит вы знали все эти годы что я ваш наследник – констатировал Эльвир. - Знал. И, по правде сказать, очень рад что, не смотря на то кто твой отец, ты вырос прекрасным эльфом и магом. - А что с моими родственниками по материнской стороне? - Как только корона увенчает твою голову они больше не будут иметь права наведываться без приглашения. По сути, император это отдельная ветвь, и только те, кому он позволит, будут иметь право приходить без длительных очередей. - А я-то думал, почему вы решили, что Элю лучше погибнуть – уныло пробормотал Эльвир – Не дать закончить мне академию. - Извини, но это не то, что я могу позволить тебе сделать. Ещё три года я бы протянул, но побег твоего отца спутал все планы. Хуже всего то, что мне не сообщили сразу тогда, ты узнал бы правду год назад. - Слишком много переменных – маг вновь наполнил бокал и уже цедил вино не спеша – Что ж, у нас всего семь декад чтобы вы вложили в мою голову нужные знания. Не так уж и много! - Но и не мало – улыбнулся император – К тому же ты уже многое знаешь просто по долгу службы и имеющемуся опыту. Старый эльф не видел, но знал что внук тепло улыбается. Слова клятвы императора тяжело давили на плечи. Обещаю, обещаю, обещаю, клянусь... Все это относилось к тому, чтобы уберечь свой народ от гибели и вести эльфов к процветанию и миру, преумножать богатства как материальные, так и духовные. Жрец храма Судьбы возложил на голову корону, с которой спускалась белая материя закрывающая верхнюю часть лица. Прикосновение магии, резкий укол в виски, и ткань будто перестала существовать позволяя видеть сквозь неё. Эльвир поднялся с колена от чего многочисленные слои одежды зашуршали и поклонился статуе богини благодаря за свой новый путь. Развернуться, и через зал зашагал к широкому балкону, с которого он будет приветствовать, теперь уже, свой народ. Дед, с перечеркнутой алой повязкой и короной зубцами вниз, занял место позади. Непривычное ощущение, шагать впереди императора. Хотя теперь император он, и от этого дрожали колени. - Скоро все закончится – тихо произнес бывший правитель – Потерпи. - Я-то терплю, как остальные меня вытерпят! – прошипел Эльвир. - Шутишь, значит тебе уже лучше. Знаешь ведь, корона слишком мощный магический артефакт чтобы добавлять в твою кровь успокоительные зелья, или накладывать чары. - Если бы она ещё не так сильно давила! - Сплавляется с тобой. Через пару дней пройдет, и сможешь снимать её на ночные часы. Три ступеньки, как на эшафот, и вот Рубиновая Смерть стоит на балконе. Шевелящееся внизу море эльфов сливается в невнятную массу, в глазах медленно темнеет. Хорошо что говорить ничего не нужно, все клятвы уже произнесены, и он должен лишь отстоять положенный срок, дабы народ увидел его. Шум в ушах медленно нарастает, и не понятно, гудит ли это кровь в ушах или эльфы внизу. Наконец дед дергает за рукав и можно развернуться, чтобы уйти. Спуститься почти на ощупь и упасть в подставленное младшими жрецами кресло. - Теперь все – рука деда ласково провела по волосам – Пара дней отдыха, и будешь разбираться с делами. - То ещё утешение – вяло произнес Эльвир потирая лоб под повязкой – Куда теперь? - В паланкин. Тебя пронесут от храма до дворца, показывая остальному народу. Не все ведь смогли собраться на церемонию перед храмом. - Через всю столицу? – магу поплохело – Это же три часа на лошади! - Родной, это девять часов на паланкине. Ты сильный, справишься. Главное, не падай в обморок. Эльвир обреченно взвыл. *** - Даже так… – дроу откинулась на кресле окидывая взглядом бывшего императора. Теперь когда корона снята можно увидеть слепые глаза старого эльфа. - Именно. Сами понимаете, в свете открывшихся событий подобный ход мало кого удивит. - А они? Думаете, смогут примириться с подобным? Мой сын очень злопамятен. - Как и все дроу, уважаемая, как и все дроу – легкая улыбка на тонких губах. - Что ж, это может быть даже интересно – лукавая усмешка блеснула в алых глазах – через четыре декады, согласны? - Думаю, этого срока хватит чтобы подготовиться. Будем рады видеть вас в нашем доме. - Ваше приглашение дар для нас. – традиционно отозвалась глава клана дроу. *** Миарасав несколько раз моргнул осознавая произнесенное матерью. - Замуж? Меня? - Не замуж, и даже не женить, а именно вступить в брак – терпеливо пояснила глава клана – равный союз. Твои старшие братья ищут признания себя в деле военачальника и министра обороны, а ты станешь соправителем светлых эльфов. Высокий статус, к тому же это укрепит мир. А твоя младшая сестра займет мой трон со временем конечно. К тому же время траура уже год как прошло, мы не можем больше откладывать. - Этого требует Рубиновая Смерть? – Миарасав опустил голову. - Нет, так было решено с его дедом. Император Эльвир не против брака, ибо наследники ему пока что не нужны. - А когда потребуются? – принц стиснул зубы. - Ритуал наложницы. Выбранная эльфийка станет сосудом для ребенка без права на него и самого императора. - Ясно. Миарасав услышал как мать глубоко вздохнула. - Милый, так надо для нас и наших земель. Император Эльвир красивый и сильный маг. В конце концов, ваш брак политический, никто не будет мешать тебе найти свою любовь. Сердце Миарасава заныло от этих слов. Среди дроу не редко встречались однолюбы, но для его рода это было частым явлением, и он данной особенностью обладал в полной мере. - Когда свадьба? - Через три декады. Подготовься, это будут тяжелые дни. *** Эльвир оторвал голову от бумаг и ошалело захлопал глазами. - Свадьба? - Внук, ты так все пропустишь! – старый эльф тихо рассмеялся –Я ещё три декады назад тебе говорил об этом. - Дедушка! – едва не взвыл маг – Когда именно ты мне это говорил?! А я ещё понять не мог, что за кипишь в замке! - Вот как? – уже в открытую рассмеялся предыдущий император – Собственную свадьбу вознамерился пропустить? Так не пойдет мой дорогой. Оставляй бумаги и иди отсыпаться. Завтра ты будешь стоять у алтаря. - С кем хоть свадьба? – тоскливо протянул Эльвир. - Принц Миарасав. Маг порадовался что уже сидит, не будь этого он бы точно упал. Но выход был найден, Эльвир принялся стекать под стол. - Он меня убьет – глухо простонал Рубиновая Смерть – как только будет снята корона! - Не все так страшно. И вылези из под стола, негоже императору прятаться от проблем столь тривиальным способом. - Не вылезу – пробубнил Эльвир – Мне и здесь хорошо. Бывший император вздохнул, а маг принялся ковырять пальцем ковер. Нет, Миарасав точно его прибьет за такой обман. Он то надеялся, что никогда не пересечется с принцем, а тут такие новости. - Вали все на меня, внук, и проблем не будет. - Ты его плохо знаешь. - Я знаю дроу, а они пусть и злопамятны, но все же, многие из них однолюбы. Твой принц не исключение. Эльвир протяжно вздохнул. - Пусть целители будут в коридоре, если Миарасав взбесится, хотелось бы обойтись без жутких травм. - Хорошо – покладисто согласился дед – а теперь вылезай. Маг неохотно выбрался из под стола и вновь сел в кресло. - Я же тебе сказал, отправляйся спать. Утром ранний подъем. Эльвир поджал губы, но подчинился. Каждый шаг был крайне тяжел. Завтра его либо зацелуют от счастья, либо пересчитают все кости от ярости. Хотелось бы конечно первый вариант. И как дед все провернул? Теперь, следуя в свои покои Эльвир видел все эти приготовления, а ведь списывал на приближающийся день солнцестояния, который все эльфы праздновали с большим размахом. Оказавшись в собственной спальне маг постоял несколько минут и махнув рукой на ванную комнату, прошел к кровати. Тысячи мыслей роились в голове. Как Миарасав примет то, что его рыжик Эль на самом деле новый император Эльвир? Как объяснить, что их пара такая же случайность? Маг перевернулся на спину и сложил руки на груди. Невыносимо думать о том, что произойдет в этой спальне следующим вечером. Может его по расписным стенам размажут от ярости, уровень магии всегда повышается за счет жизненных сил, а уж злиться на Эльвира Миарасав имеет полное право. Стянув корону маг тяжело вздохнул и все же сел чтобы скинуть одежду. Думать об этом не хотелось совершенно, но мысли так и роились в голове, и поэтому несмотря на усталость Эльвир смог уснуть только через несколько часов. *** Миарасав прикоснулся к чужой ладони ощущая лишь холодную опустошенность. Сейчас их свяжут узами брака и ничто не будет как прежде. Ладонь императора чуть подрагивала в его руке, он нервничал. Что довольно странно для мага его положения и возраста. К тому же Рубиновую Смерть описывали как равнодушного эльфа не подверженного вспышкам эмоций. Пальцы переплелись как того требовал ритуал, и Миарасав едва не выдернул ладонь от быстрого поглаживания большим пальцем. Так делал Эль когда хотел успокоить и приободрить. Жрица и жрец мерно завывали свои молитвы к богам света и тени, прося благословить пару на удачный брак и долгие годы жизни, а затем лично перевязали их кисти широкой черно-белой лентой. Снимут они её только в спальне, а весь вечер придется проходить так. Дроу почувствовал неловкость. Чужая ладонь лежала в его руке как влитая, будто так и нужно, это смущало до крайности. Жрецы в унисон произнесли последнее слово и поклонились. Зал зашумел в аплодисментах приветствуя новую пару, а через несколько минут когда все стихло на голову Миарасава возложили корону соправителя без повязки. Все, теперь сидение на троне в течении трех с половиной часов, а после спальня. На удивление время на этом орудие пыток, что здесь называют троном, пронеслось как шустрая ящерица, разве что, хвостом не помахало. Их провожали в покои императора двое жрецов, бывший император и глава клана дроу как родители. Чем ближе они подходили, тем больше подрагивала ладонь Эльвира. Он… боялся? Но чего? Слухи о его похождениях доходили до принца, так что глупости о непорочности отбрасывались сразу же. Знал об отношениях с Элем? Возможно, но Рубиновую Смерть не должны беспокоить такие мелочи. Двери спальни закрылись, и император принялся распутывать ленту связывающую их руки. - Только, не убей сразу – произнес знакомый голос Эля и Рубиновая Смерть стянул корону с повязкой. Миарасав покачнулся и прислонился спиной к двери. Ярко зеленые глаза и до боли знакомое лицо… - Эль? – тихо прошептал дроу и дрожащей рукой прикоснулся к щеке своего рыжика – Но ты же умер! - Так решил дедушка. Эль Ионе должен был погибнуть, а Эльвир вернулся ко двору после долгой экспедиции по островам и был обозначен как наследник трона. Миарасав тряхнул головой. - Подожди, что ты вообще делал в академии? - Пытался исполнить мечту детства – пожал плечами бывший рыжик – Думаю, теперь ты лучше понимаешь мою фразу про возраст. - Ты меня намного старше – мозг попытался включиться, но тормозил со скрипом несмазанной телеги – Теперь мне куда понятнее твои действия. А Теодор, и Фиердос неплохо укладываются в общую картину. Эльвир усмехнулся. - Тебя опять волнует только мой возраст и мои бывшие любовники. Ты ничуть не изменился за прошедший год. Миарасав тряхнул головой и схватил теперь уже мужа, за плечи. - Почему ты не отправил весть о том что жив, когда стал императором? И почему раньше не рассказал кто ты?! - Когда закончится праздничная декада и придется засесть за бумаги поймешь что у меня времени было только провести водные процедуры и уснуть не донеся головы до подушки. Не сказал раньше потому что это было тайной. И да, о свадьбе я вчера узнал. - В смысле, вчера? – дроу нахмурился – Матушка сообщила мне три декады назад. - А я прослушал – улыбнулся Эльвир – И вчера, когда дед заявился ко мне в кабинет, крайне неприлично забился под стол и не желал вылезать. - Из-за меня? - Из-за того что я прекрасно знал какую боль тебе причинил – Рубиновая смерть шагнул ближе, почти прижимаясь к бывшему принцу – Как тяжело тебе было принять мою гибель как Эля. Я ведь блокировал связь, по которой ты мог понять, что я ещё жив. В нашу первую ночь я поставил на тебя метку, которая временно нас связала. Так я надеялся ещё и отследить охотников за нашими головами. Тогда я ещё был уверен что охотятся именно на тебя. - Очередная игра могущественного мага – Миарасав с трудом сглотнул горький ком образовавшийся в горле – или что-то ещё? - Честно признаюсь, понятия не имею. За свою жизнь я так и не научился любви, но, нашел тебя и надеюсь, что ты меня научишь. Как Эльвир оказался так близко, дроу не сразу понял. Зеленые глаза, горящие лукавой усмешкой, руки, обвившие талию, и легкий аромат дорогих трав от рубиновых волос. - Я могу не так много, в отличие от владельца черных крыльев. - Это только ты так думаешь, ты можешь куда больше чем я. Магия, это не только умение использовать силу, но и пленять душу, вероятно, и одним взглядом. Миарасав прижал к себе императора не в силах совладать со своими чувствами. Это был его Эль, его рыжик, от которого он не мог отказаться. Эти изумрудные глаза уже покорили его душу, хотя мстительный разум требовал покарать за столь жестокий обман. Впиться в алые губы поцелуем, получить ответ и полную капитуляцию на все свои действия. Эльвир подчинился не раздумывая. Он был готов к подобному развитию событий. Отогнав короткую мысль, что опыт приходит с партнерами, бывший принц принялся настойчиво подталкивать рубинового мага к ложу. Тот покорно отступал пока не запнулся и не растянулся на кровати, но это не выглядело нелепо, как боялся дроу, а крайне соблазнительно. Вдавить в несколько жесткую перину вновь целуя и начиная разоблачать императора. Мантия равного брака, просторная сорочка одетая на нагое тело и тонкие сапожки которые улетели куда-то в угол, всё было отброшено как ненужная шелуха. Уже знакомое по первому разу тело подвергается тщательному изучению. Он позже накажет своевольного мага, а сейчас хотелось зацеловать каждый дюйм шелковой кожи, приласкать каждую чувствительную точку, услышать стоны блаженства. Эльвир отдавался в полную власть. Он будто чуял что наказания сегодня не будет, но заранее пытался загладить свою вину, хотя он и был виноват. Губы скользнули по шее, затем выше, к губам, которые покорно приоткрылись, позволяя втянуть себя при поцелуе. Пальцы скользнули по обнаженным бедрам, сжимая и притягивая, позволяя почувствовать желание сквозь одежду. Эльвир отозвался, стягивая лишнюю преграду и помогая себе магией, от чего ритуальная ткань осыпалась светлым пеплом, тут же унесенным куда-то в сторону. Кожа к коже, плоть к плоти. Стон вырывается единовременно сквозь поцелуй, который все ещё длится. Желание обладать захлестывает с головой, заставляя забыть о том где ты, но не с кем. - Ты снова готов? – голос срывается, звучит хрипло и глухо. - Да – ответ-стон, и талию обхватывают стройные ноги, заставляя терять последние крохи контроля. Несмотря на подготовленное тело, с трудом войти, причинив боль выраженную в тихом стоне, и замереть на пару секунд всматриваясь в бездонную зелень. Его Эль. Не маска ученика, не лик императора, а его любимый маг. Качнуть бедрами, начав движение что бы поймать ответный ритм, срывающееся дыхание и шепот своего имени. Магия взметнулась, вновь сплетаясь как тогда, но в этот раз открылся и разум. Миарасав не видел образов, он лишь чувствовал как Эльвир ощущает его. Вначале испуг и усталость, затем тепло и легкая игривость, позже страсть и желание. Все, с начала их знакомства. Уже содрогнувшись в финале, он почти увидел самого себя глазами Эля. Похожего на демона, но любимого демона пусть алый маг ещё не понял этого. Уже позже лежа на скомканных простынях, Миарасав оглаживая бедро Эльвира и вдыхая аромат его волос, он не удержался от вопроса. - Ты специально открыл разум? - Нет, это ритуал, он подстегнул ментальную составляющую для того, чтобы супруги прочувствовали себя – лениво отозвался Эльвир – Но это помогло мне понять, что же ты ко мне чувствуешь и как моё чувство мало по сравнению с твоим. - А почему испуг? - Мм? – Эль приоткрыл один глаз с любопытством взглянув на бывшего принца. - Первой твой реакцией на меня был испуг, почему? Эльвир тихо рассмеялся. - Ты в точности повторил фразу всех моих знакомых, после которых у меня начинались проблемы. Ты попросил о помощи и о том, что это не займет много времени. Что ж, насчет времени ты ошибся. - Это точно – Миарасав провел ладонью по гладкой спине – теперь ты мой, навсегда! - Твой, и никуда не собираюсь – лукаво улыбнулся маг.