Спасибо

Дни в амбаре не всегда отличаются новыми удивительными идеями Перидот, которые могут воплотиться только благодаря Ляпис: порой Самоцветы просто вечерами сидят у телевизора и тратят время на глупые романтические сериалы. Но это действительно приятно делать вместе, когда палящий земной день медленно клонится к вечеру; урожай растёт и цветёт; в амбаре уютно, тепло и не одиноко, а рядом с вами лежит счастливый и сонный Тыква-пёс. В такие моменты даже бессмысленное занятие становится наполненным чем-то осмысленным, и просмотр очередной серии Перидот с Ляпис кажется особенным моментом. Но эта серия повлияла уж сильно по-особенному в тот день. « — Но почему ты не хочешь быть со мной!» — стоя на колени восклицал темноволосый герой, обращаясь к главной героине. « — Почему? — драматично переспросила она, — Ты теперь спрашиваешь это? Ты сделал меня своей пленницей! Ты не думал о моих чувствах, когда привязывал мою руку к своей: ты хотел, чтобы мы вместе победили в поединке, но какой ценой! Теперь и моё отношение к тебе, и моё воспоминание об этом лагере испорчено навсегда… Навсегда!» — Вау, — прокомментировала Перидот, — Как это драматично. Зачем так сильно переживать из-за какого-то единичного конкурса? Их в этом лагере каждый день по три штуки, можно поучаствовать с любым партнёром, с каким тебе захочется и не захочется. Ляпис молча смотрела в экран, лишь иногда краем уха ловя комментарии Перидот на тему происходящего там. « — Но вместе мы имели большой шанс на победу! Только вместе со мной ты можешь быть сильной!» « — Я не хочу быть сильной с тобой! Я хотела быть сильной с тем, кто мне дорог, и победа с которым важна для меня! А теперь, каждый раз, вспоминая об этом состязании, я буду вспоминать серые кадры этого дня, которые больше напоминали участь пленницы, вынужденной смотреть на поражение тех, кто ей дорог, чем на успех! Мне не нужна такая сила, она меня пугает!» Перидот презрительно фыркнула. — Умоляю, эта пара в плане продуктивности не достигла бы и трети всех достижений. Куда разумнее этому парню было объединиться с лидером красной команды — вот тогда успех был бы обеспечен! Разве я не права? Ляпис опустила голову, обдумывая что-то своё, и уже не следя за новой сценой, что тут же заметила Перидот, оглянувшись на неё. — Эм… Ляпис? Всё в порядке? Ляпис немного помолчала и ответила: — Нет, не всё в порядке. Перидот удивлёно взглянула на неё. — Что-то случилось? Ляпис вновь взглянула на экран. — Оу! — поспешно воскликнула Перидот, — Ты согласна со мной насчёт абсурдности происходящего? Ну серьёзно, как вообще, состоя в боевой паре с этой девчонкой, можно рассчитывать на хоть какую-то победу? — Я, кажется, немного понимаю её, — сказал Ляпис, и Перидот неловко прокашлялась, поглядев на экран, а потом вновь на Лазурит. — Да? — Она сказала, что чувствовала себя пленницей, когда её вынудили играть против её же команды, и теперь, вспоминая о дне, который должен был быть самым прекрасным в лагере, она будет вспоминать лишь то, как оказалась заложницей своей слабости… Перидот удивлёно посмотрела на Ляпис, но продолжала молча слушать её. — Я не переставала вспоминать об этом, — призналась Лазурит, — Мне до сих пор не по себе от этого. Тот страх, та ненависть, на котором мы держались: то, как я медленно переставала быть собой… Это не передать. Перидот неловко сплела свои пальцы рук, поискала взглядом что-нибудь, на что можно отвлечь Ляпис, и, сдавшись в этих попытках, высказала: — Но это всё в прошлом, разве нет? — попыталась она как-то утешить Ляпис, — Джаспер больше не доберётся до тебя, и ты больше с ней не сольёшься. — Но воспоминания остались… — перебила Ляпис Перидот, на что та удивлённо замолчала, — И теперь, каждый раз, смотря на океан… Вспоминая о слияниях, и обо всём, я вспоминаю то, как становилась частью Малахита и разрушалась на части: моя личность разрушалась на части, и я теряла себя! — Ляпис глубоко задышала и выплеснула, — Я ненавидела это слияние, и Джаспер каждой частью своего тела… Когда от него что-то оставалось. Потом, когда я уже потеряла контроль над слиянием, мы обрели единое тело, хоть разумы и не смогли соединиться: я продолжала ненавидеть, но на тот момент Джаспер стала частью меня, а себя я не ненавижу! Ляпис объясняла несколько запутано для Перидот, которая и без того немногое понимала в разного рода слияниях, но самоцвет честно пыталась понять её и разобраться в тех сложных чувствах, которые сейчас испытывала Ляпис Лазурит. — Это нездоровое слияние, этот страх… Я никогда это не забуду. Наверное, поэтому я продолжаю вспоминать это и понимать, что боюсь вновь слиться. — Ну… Это нормально, — поддержала её Перидот, — Никто бы после такого не захотел вновь образовать Малахит со своим врагом. — Речь не только о Малахите, — сказал Ляпис и в упор посмотрела на Перидот, — Речь о слияниях. Вообще. Ляпис спрыгнула с небольшого уголка под крышей, где они с Перидот смотрели сериалы, и улеглась в свой гамак, отвернувшись от следящей за ней Перидот. Ляпис так давно не улыбаясь, думая о том, как много её связывало с Джаспер, и как много это теперь приносит неприязни. А учитывая её тяжёлую адаптацию под окружающую среду, всё это делалось для неё невыносимым. И что самое страшное, Перидот совсем не знала, как можно ей помочь. Она старалась не упоминать эти больные темы для неё, но время от времени они сами всплывали в откровенных мелочах, как этот сериал, и Перидот не могла проконтролировать это вовремя. Она ещё сама много не могла понять… Перидот вздохнула, выключила этот глупый сериал, и сама легла на пол. Хотелось бы увидеть, как Ляпис улыбается и перестаёт бояться всего, что когда-то напоминало и напоминает ей о Малахите и Джаспер. Но сможет ли она когда-нибудь сделать это? Сможет ли заставить Ляпис полюбить себя вновь и осознать именно Лазуритом, а не частью пугающего слияния Малахита? Сможет ли ей помочь перестать бояться океана и моря; помочь перестать постоянно вспоминать о том времени в заточении; перестать чувствовать себя в плену, когда это уже давно не так; помочь адаптироваться в этом мире и вернуть себя? Технически, это всё возможно… Но Перидот знала, что едва ли она сможет помочь перестроить взгляды Ляпис на слияния, так как сама Перидот никогда не сливалась ни с кем, да и сама она на слияние, как вполне нормальное явление, стала смотреть совсем недавно. Сама она ещё совсем не знала, что из себя представляет само слияние, на что оно похоже, и что при нём нужно чувствовать, поэтому не могла помочь переубедить Ляпис и уверить её, что не стоит этого бояться и думать об этом. Эти мысли вводят в тоску.

***

Утро началось более благоприятно, чем закончился вечер — Ляпис вела себя так, будто ей стало лучше. Хотя это было для Перидот ещё довольно сомнительным фактом, но лучшим решением было ей верить. Этим днём, когда Ляпис играла с Тыквой-псом, а Перидот пыталась совершенствовать своих дронов, в гости зашли Стивен и Гранат, чему оба Самоцвета очень обрадовались. — У нас гости! — радостно сообщила Перидот Ляпис, и обе пошли их встречать. — Стивен сегодня хотел проведать вас, и я решила составить ему компанию, — с порога поприветствовала Гранат Перидот и Ляпис. — Вы довольно неожиданно, — справедливо заметила Ляпис. — Ну, мы просто решили проверить, как у вас идут дела, — невинно ответил Стивен. — Дела просто отлично, — ответила Перидот, — Мы с Ляпис решили усовершенствовать моих дронов. Перидот показала свой пульт управления, который носит с собой, и нажала на пуск, чтобы продемонстрировать своих роботов: те прилетели по первому приказу, и Перидот получила неслыханное удовольствие от того, как у Стивена в глазах загорелись звёзды от восхищения. — Я усовершенствовала их корпуса, так что теперь их не так просто разломать! Стивен и Гранат на удивление задержались в этот раз — они не только приходили довольно нечасто, но и не настолько долго до этого. Но особого значения Перидот этому старалась не придавать, в отличие от настроения Ляпис, которое даже для Ляпис было слишком размеренным. Перидот была уверена, что она обрадуется Стивену, но, ощущение, что ничего не изменилось в ней. Это беспокоило — наверное, стоило ещё раз поговорить с ней на тему, на которой они остановились вчера? Или Перидот сделает этим лишь хуже? — С Ляпис что-то не так? — Перидот вздрогнула и отпрыгнула от неожиданного голоса Гранат за её спиной, в то время как само слияние оставалось невозмутимым. — С Ляпис? — переспросила Перидот, — С ней всё отлично, с чего ты это взяла? Несмотря на всю убедительность слов Перидот, Гранат, кажется, не особо поверила утверждению, и присела на пол амбара у порога, жестом приглашая Перидот сесть рядом и обсудить всё, что беспокоит и самоцвет, и её Друга. Перидот решила прислушаться и села рядом. Как раз относительно той темы, которую Перидот недавно прокручивала в своей голове… Сама она не сможет помочь Ляпис с её взглядом на слияние, но может само слияние, наверное, самое крепкое, какое Перидот когда-либо доводилось видеть, сможет ввести её в чувства? — Вчера мы с Ляпис наткнулись на не очень приятную тему, — после небольшой паузы начала Перидот, — Она вновь вспомнила про то, как была Малахитом и была пленницей Джаспер, и… В общем, она призналась, что теперь не очень хорошо относится к тому, что напоминает ей об этом, в том числе и слиянию, как явлению в целом. Гранат не выглядела ни удивлённой, ни оскорблённой, лишь понимающе ответила: — Вот как. — И меня бы не задевало это, если бы… — Перидот сглотнула и произнесла вслух, — Если бы я не думала над тем, чтобы предложить ей слиться. На этот раз Гранат выглядела более застигнутой врасплох и даже поправила свои очки. — Ты хочешь слиться с Ляпис Лазурит? — Я хочу лучше понять слияние! — смущёно ответила ей Перидот, кинув взгляд на разговаривающую со Стивеном Ляпис, — И я думала, что, так как наши с Ляпис отношения улучшились, это будет хорошим опытом для нас обеих, ведь, если верить тебе, мы обе ещё не испытали слияния… — она немного замялась, — Ну знаешь, нормального! Перидот почему-то ощущала себя нервно и неуютно, обсуждая такие вещи с кем-то, пусть даже и с тем, кто мог её понять. Она мысленно порадовалась, когда Гранат не стала допытываться до Перидот на тему того, правда ли стремление лучше понять слияние — единственная причина для такого несколько эгоистичного поступка?.. Нет, не единственная. Перидот хотела разрушить старые, тёмные воспоминания о Джаспер у Ляпис, хотела, чтобы, вспоминая о таких вещах, как океан, слияние, возникали не со страхом и отвращением, а с улыбкой! Перидот хочет… Чтобы эти улыбки были связаны с ней. Чтобы вспоминая их совместное слияние, она больше не думала, что это ужасно, а чтобы она понимала, насколько это хорошо, и улыбнулась бы! Чтобы она больше не мучилась внезапно всплывшими мыслями и страхами за обычным просмотром сериала, который её радует. Или хотя бы… Не мучилась от этого в такой же степени. Гранат улыбнулась и понимающе кивнула. — Может, тогда ты просто прямо предложишь ей попробовать? Перидот удивлёно посмотрела на всегда казавшуюся ей разумной Гранат и скептически фыркнула. — Она не согласится. — А ты пробовала? Перидот не ответила на это, так как… Нет. Она не пробовала. Но разве не очевидно, что Ляпис не захочет? А вынуждать её — делать лишь только хуже. — Думаю, тебе стоит просто попробовать уговорить её. В конце концов, как ты и говорила, — продолжила Гранат, — Ни она, ни ты ещё не знали слияния. И вам стоит узнать об этом вместе, тогда из этого может выйти что-то хорошее. Перидот с подозрением посмотрела на Гранат рядом и ворчливо спросила: — Откуда у тебя такая уверенность в этом? Гранат лишь таинственно улыбнулась Перидот, припустила свои очки и подмигнула третьим глазом. Из этого Перидот ничего не поняла. Но она решила попробовать…

***

— Ты готова? — Нет. — Ну же, мы должны попробовать! — умоляюще сказала Перидот. — Почему я должна вообще делать это? Это плохая идея. — Слушай, — устало сказала она, — Мне кажется, мы должны сделать это. Ляпис с любопытством посмотрела на Перидот перед ней. — Понимаешь — я уже давно думала над этим, и, ну… — Перидот немного замялась, сделала вдох, и сказала, — Я давно хотела слиться с кем-то… С кем-то, кто близок ко мне хотя бы настолько же, как в Гранат близки её самоцветы. На данный момент такого существа нет, но сейчас, вынуждена сказать, что считаю тебя самой близкой ко мне. И, мне кажется, это отличный шанс узнать для нас обеих что такое Настоящее слияние. Ляпис задумчиво отвела взгляд, скрестив руки на груди. — Я знаю, что твой опыт был ужасен, — продолжила она, — и мне очень жаль, поверь. Если прямо сейчас ты скажешь мне стойкое «нет», я прекращу и никогда больше не буду тебя с этим беспокоить, я не хочу тебя заставлять: я просто хочу понять!.. — Перидот вздохнула, — Я просто хочу понять, что такое настоящее слияние, о котором говорила Гранат, и я хочу понять это вместе с тобой! Ляпис смягчила взгляд и посмотрела на Перидот. — Я хочу, чтобы ты больше не переживала из-за Джаспер, насколько это возможно. Я знаю… Это сложно, но, может, я могу помочь тебе перестать не любить и бояться? Просто поверь мне. Ляпис сомнительно посмотрела вниз, потом на сомнительные вёдра на ногах Перидот, в которых она вышла из амбара. Эта идея едва ли обойдётся чем-то хорошим, по крайней мере Ляпис была максимально не уверена в ней. С другой стороны… — Ты будешь сливаться в этом? — с большим неодобрением на лице спросила Ляпис у Перидот, и та оглянулась на свои платформы. — Ну да, — ответила она, — А что? Ляпис безнадёжно вздохнула. Что ж… Может быть, хуже быть не должно? — Но если ничего не будет получаться, — поставила условие Ляпис, — Мы больше к этому не вернёмся. Перидот просияла, что немного смутило Ляпис, и с готовностью кивнула. — Тогда приступим! — Перидот действительно зажглась новым делом, и Ляпис уже поняла, что едва ли есть путь назад. Она протянула Перидот свою руку, и самоцвет потянулась в ответ. Неловко прошествовав на своих платформах к Ляпис, Перидот обвила рукой её талию и прижала ближе к себе. Ляпис стало несколько неуютно от неприятных воспоминаний. Джаспер относилась к ней куда пренебрежительный тогда, но… неуклюжесть ситуации всё равно делало всё довольно неловким и неудобным. Неужели всё повторится… Перидот покружила Ляпис вокруг своей оси и вновь прижала её. Шаг вперёд, шаг назад… И Перидот оступилась, упав на землю. Танец был прерван, и Ляпис вздохнула. — Бесполезно. — Стой! — паникующе сказала Перидот, — Я просто сниму платформы, и мы попробуем ещё раз, я обещаю, что всё получится хорошо! Мы ведь даже ещё не начали! — Я не про танец, — призналась Ляпис, — Я про всё… Это. Мне страшно… Перидот виновато посмотрела на Ляпис, и поднялась, сняв свои платформы. — Прости… — сказала она, — Наверное, это правда был плохой план. — Я знаю, ты хочешь, как лучше, — ответила Ляпис, обняв себя за руки, — Просто я боюсь того, что для меня ничего не изменится. Перидот удивлённо посмотрела на Лазурит, и та продолжила, взглянув на неё. — Мне всё равно на слияние — если мне не понравится, я вообще не буду делать этого, но… Я не хочу, чтобы мне перестала нравиться ты, — призналась она, заглянув своими голубыми глазами в её зелёные, хоть и скрытыми за визором, но сияющими очень ярко и живо, — Между нами всё началось не очень хорошо, но сейчас мы правда с тобой сблизились… И я не хочу, чтобы из-за меня или из-за очередного ужасного слияния это прекратилось… Я не хочу терять тебя. Перидот понимающе посмотрела на Ляпис, а та отвернулась, смотря куда-то вдаль, в сторону от Перидот. Стало ещё более неловко перед ней, но… Отчасти легче. Ляпис помнит, как это было… Странно. Ненависть, неприязнь, страх, существующие на ровне с страшным единством, угнетением и тюрьмой. Это было страшно, это было больно и темно. Ляпис понимает, что она с Перидот не в таких отношениях, чтобы испытывать то же самое. Но что если получится так же из-за того, что Ляпис сама по себе теперь плохо относится к слиянию? Что им тогда делать? Ляпис крепче сжала свои руки, когда услышала, как загремели вёдра, и обернулась. Перидот всё же избавилась от своих платформ и протянула Ляпис руку с полностью серьёзным выражением лица, показывающие, что она не отступится теперь, и Ляпис удивлённо взглянула на неё. Кажется, она по прежнему не желала отступать. — Я не дам тебе меня возненавидеть и не дам себе причинить тебе боль, как это случилось с Джаспер, — уверенно сказала Перидот, смотря Ляпис прямо в глаза — этот жест заставил Ляпис томно застыть и не шевелиться под её решительным взглядом. В этом маленьком самоцвете на самом деле было очень много той Силы, которой не всегда может найтись в Ляпис, — Если ты ощутишь, что тебе плохо, мы тут же прекратим. И я понимаю твой страх… Но ты должна победить его, иначе ты так и будешь жить с этим! Я хочу, чтобы ты снова улыбалась! Взгляд Перидот смягчился и стал сочувствующим и более… нежным к Ляпис. Внутри что-то громко застучало и засияло. — Я просто хочу, чтобы тебе стало лучше. Так что помоги мне в этом. Ляпис опустила руки, серьёзно взглянув на Перидот, и решительно кивнула. Если у маленькой Перидот хватает смелости попробовать что-то, что раньше она считала недопустимым и неправильным, то… Наверное, Ляпис тоже стоит перестать трястись, и сделать шаг навстречу ей. — Ладно… Попытка номер два, — с готовностью сказала Перидот и протянула Ляпис свою руку. Ляпис ещё боязно и неохотно положила свою ладонь в руку миниатюрной Перидот и морально настроилась. Конечно же, Перидот — не Джаспер, Ляпис не ненавидит её, ей не нужно насильственно удерживать Перидот в слиянии, и, если ей не понравится, она в любой момент может просто отделиться — Перидот сама так сказала. Но почему тогда так страшно, даже пальцы дрожат… Как ей танцевать, одновременно стараясь сделать ноги более устойчивыми? Лазурит глубоко вдохнула, стараясь успокоиться, и плавно повернулась вокруг своей оси, оказавшись в объятиях Перидот, которая бережно держала её за скрестившиеся в повороте руки. Шаг право, шаг влево… Должно быть, это выглядит довольно нелепо — маленькая Перидот и высокая, тонкая Ляпис. Но почему-то… Сейчас это волновало не так сильно, как до начала танца. Лазурит ощущала спокойствие, плавность, которая всегда в ней жила и живёт сейчас — сила, размеренность, гибкость; только сейчас это вырвалось наружу и охватило её и её партнёршу. Ляпис вновь повернулась, опустив одну руку, и прогнулась в спине, поддерживаемая рукой Перидот. Лазурит запрокинула голову назад и ощутила… Тоже кое-что странное. Надёжность, точность, даже некоторый полёт, управляемый кем-то очень заботливым и стойким. И это… Не вызывало страх, не вызывало отторжение или отвращение. Это вызывало чувство защиты и целостности, стойкое, холодное регулирование, заботу и сохранность, Ляпис ощущала себя в надёжном, тёплом и светлом сосуде, не ограничивающий её и дающий всю свободу её действиям и чувствам — стоит Ляпис лишь захотеть. И она захотела. Ляпис подняла руку вверх, плавно поднялась и повернулась к Перидот, тепло улыбнувшись навстречу её удивлённому и восхищённому взгляду. Она медленно провела своими ладонями по рукам Перидот и положила их ей на плечи, немного хитро заглянув в её глаза. На этот раз вести танец хочет Ляпис, и Перидот не запретит ей это, и Лазурит уверена — Перидот и сама не против этого. Ляпис начала вести — за плечи она мягко кружила Перидот вместе с собой, их ноги шагали в унисон, движения были разными, но они текли в одном ритме, в одной Вселенной, будто становились одними и теми же. В один момент стало просто… Весело. Самоцветы ускорились, схватились за руки и плавно закружились на месте, тёплый ветер и мягкое солнце нежно кружились вместе с ними, и Лазурит на этот раз улыбалась шире, смелее, ярче; и Перидот, смотря на неё, улыбнулась также широко, их улыбки сияли ярче любой звезды счастьем и умиротворением, которые вырывались из их сердец наружу. Но они так увлеклись, что маленькая Перидот не смогла удержать равновесие и опрокинулась назад, тем самым чуть не потянув за собой в панике Ляпис, но та, даже не заметив возможной ошибки, не вырываясь из этого странного, вдруг вставшего ярким и цветным мира, подхватила малышку на руки и закружила её в воздухе, крепко прижав к себе и обняв, как самый дорогой самоцвет во всей Вселенной. Перидот обхватила её в ответ и беззлобно усмехнулась. — Я чуть всё не испортила опять… Ляпис лишь тихо засмеялась и заглянула в зелёные глаза Перидот. — Знаешь, — сказала она, — Даже если ничего не получится, мне всё равно стало легче. Хоть лицо выглядело и ошарашенным, глаза Перидот засверкали, и Ляпис внутренне сама засияла — как же радостно и счастливо видеть её сияющие глаза, с блеском которого не сравнятся ничьи другие. — Правда? — спросила она с удивлением. Лазурит кивнула и прижалась лбом ко лбу Перидот. — Я чувствую себя очень счастливой. Перидот медленно прикрыла глаза, также медленно и нежно улыбнувшись, уткнувшись в лоб Ляпис. Всё засияло и зазвучало в единении: и земля, и вода, всё стало одним… И тут Самоцветы засияли и две фигуры: маленькая, более плотная и тонкая, высокая слились в одну. Новый Самоцвет открыл глаза и осмотрел в себя. « — Л-Ляпис…» « — Это…» Бирюзовая кожа сверкнула на солнце, и на все четыре руки обратились два ярких, светлых глаза. « — Мы… Теперь мы…» « — Апатит». Апатит поднялась на ноги и постаралась осмотреть себя: она ощущала, что её глаза перекрывал зелёный визор, из-за чего и всё остальное приобретало несколько… Салатовые оттенки. Но неудобств это не доставляло, и казалось вполне даже привычным. Четыре голые руки покрывали светло-зелёные узоры и небольшие крапинки. Апатит ощупала свою голову: голубые волосы сейчас были больше похожи по форме причёски на зачёсанный назад треугольник. Светло-голубое платье Лазурит сохранило свою лёгкость, однако вместо лямок теперь были короткие рукава, воротник приобрёл V-вырез и небольшой жёлтый ромбик на нём, а также под ним были светло-зелёные облегающие брюки. — Ч… Что ж. У нас… У нас правда получилось! — Апатит засмеялась, — Я не могу поверить, у нас правда получилось! Но… Как же это… Ахах! Стой, Ляпис, — вдруг тревожно зазвучала Перидот внутри самоцвета, — Ты ведь в порядке? — Ляпис внутри ответила, — Ну, пока ничего общего с… Апатит напряжёно замолчала, уставившись в землю, но сразу же встряхнула головой. — Всё хорошо, — сказала она самой себе, — Это нормально… Если ты хочешь, мы всегда можем разъединиться. Нет. Ты же хотела узнать больше про слияния, да? Так что… Продолжим. Апатит посмотрела вокруг: сравнительно с прежним своим размером, она однозначно стала выше. Кажется, Перидот внутри неё это нравилось особенно сильно. — Итак, с чего начать бы… Апатит посмотрела на свои руки, потом посмотрела на бочки с водой. С любопытством она наставила на них одну из рук и применила гидрокинез — вода действительно послушно последовала вслед движением Апатита. Самоцвет восхищёно вздохнула и плавно опустила воду назад. — Поразительно, — выдохнула она, — Значит, летать тоже!.. Апатит посмотрела под ноги и сосредоточилась — из самоцвета на её спине выросли водные крылья, и босые ноги медленно оторвались от земли, как и всё её тело, которое поднялось вверх. — Изумительно, — прошептала Апатит, — И всё это… Всё это… Я? Я… Сильнее… Я, — Апатит приложила две свои руки к груди, — Единая. Апатит улыбнулась и вновь приземлилась на землю, на этот раз упав на землю, и раскинув руки в стороны, ощущая под собой мягкую зелёную траву, а над собой — сине-голубое небо. — В Родном Мире этого всего нет. Тут… так хорошо. Мне нравится. Это было совсем новым как для Перидот, так и для Ляпис. Не было ненависти, принуждения и напряжения — не было тюрьмы; не было слабости, вынужденного усиления и внутренней неполноценности. Здесь, в них вместе, была Любовь, Свобода, искренность; они вместе и по отдельности были сильными, полноценными, стойкими. Здесь, вместе… Это так хорошо. Апатит не хотела разделяться вплоть до того, как зашло солнце, но потом Ляпис и Перидот всё же решили вернуться, решив, что для первого раза достаточно и этого. Но чувство лёгкости и истинного слияния, о котором так отзывалась Гранат, они запомнили надолго: чувство единства чувств, душ и миров, которые казались до этого настолько разными, что даже несовместимыми, и в итоге соединившись в настоящем его цвете. Мысли, которые стали одним целым; чувство, что стало одним целым; воля, что стала одним целым — и всё это не разделилось и после процесса слияния. — Ты уверена? — участливо спросила Ляпис, — Ты же… Кажется, хотела узнать о всех способностях слияния, какие только возможно узнать. Перидот неловко сложила пальцы вместе. — Да, но… Знаешь, того, что я ощутила с тобой сегодня, пока достаточно для изучения этого явления, — призналась она, ощущая в себе бурю новых впечатлений и эмоций, — Я не представляла себе, что слияние может быть таким… Ляпис понимающе усмехнулась, смотря на заходящее солнце. — Да, я тоже.

***

— … Ну, что? — неуверенно спросила Перидот, когда самоцветы вернулись в амбар, — Тебе… Тебе теперь хорошо? — Да, — улыбнулась Ляпис, посмотрев на Перидот, — Мне очень хорошо с тобой. Перидот сильно смутилась внутри себя, и, судя по немного смешливому, но беззлобному взгляду Ляпис, она это увидела. Перидот поспешила отвернуться от Ляпис и скрестила руки на груди. — Ну… Ну я очень рада, что наш совместный опыт смог преподнести результаты так что… — что-то внутри Перидот сильно и громко стучало и излучало тепло, что вводило в очень странное и незнакомое состояние эйфории и замешательство. Стивен бы сказал, что это из-за Сердца, но Перидот понимала, что подобное просто невозможно — она Самоцвет, а у Самоцветов нет ни сердца, ни человеческих внутренних органов. Но почему же рядом с Ляпис тогда так хорошо, так тепло?.. Как было во время танца, во время слияния и вообще всегда, когда они рядом и даже тогда, когда они физически не рядом. Перидот осторожно посмотрела на Лазурит через плечо и увидела, что та уже спокойно качалась в своём гамаке с очень нежной и умиротворённой улыбкой на лице, прикрыв глаза и, кажется, готовясь уснуть. Какая она всё же странная… Самоцветам ведь не нужно спать, так почему. Перидот поджала губы, и вздохнула, всё же улыбнувшись. Ляпис всё равно очень нравится Перидот такой — какая она есть со своими мыслями и чувствами. И она была счастлива узнавать о том, что происходит внутри неё всё больше и больше.