Драконица Туманных Гор

      — Хозяйка, ты в опасности! — в тихое тёмное пространство, в котором находилась бессознательная девочка, вторгся чей-то шипящий голос. "Чёрная", — догадалась Ризани. Змея продолжила упорно будить её, в голосе Чёрной слышались нотки отчаяния. — Ты должна проснуться, иначе погибнешь!       Пробуждение было не из приятных. Сознание не сильно хотело возвращаться в разбитую о камень голову девочки, но ориентируясь на голос своей змеи хранительницы, Ризани волевым усилием всё же смогла заставить раненое тело со стоном открыть глаза. Девочка сразу же пожалела о том, что не осталась в темноте, где она не ощущала своих увечий.       Болело буквально всё, от ударенной о камень головы и ран от осколков, которые кстати никто даже и не подумал убрать из её тела, до груди, при каждом вдохе и выдохе доставляющей своей владелице массу неприятных ощущений. Ещё она поняла, что ощущает во рту вкус какого-то мерзкого варева, видимо влитого ещё пока она была без сознания. "Даже самые мерзкие на вкус лекарства Лиссиании и то лучше", — подумала она, поморщившись от такой гадости.       — Чёрная, что случилось? — мысленно обратилась девочка к змее. — Я не помню ничего после взрыва.       — Я спала, хозяйка, — извиняющимся тоном прошипела змея. — И даже взрыв, о котором ты упоминаешь, не застала. Но потом был человек, он влил в тебя зелье, и от этого я проснулась, а сам человек ушёл. Магия в твоей крови поблекла и перестала пьянить меня, наверное из-за этого я очнулась ото сна. Что случилось? Кажется, этот человек хочет навредить тебе, хозяйка.       — Была битва в горах, и нашёлся один предатель из горцев, который привел магов к тому месту, где я расположилась со стрелками, — объяснила Чёрной девочка. — Видимо я попала в плен после того, как отключилась. Так, надо осмотреться.       Ризани с большим трудом встала и осмотрелась. Она была в холодной маленькой комнатушке, полной пыли. Видимо сюда много лет никто не заходил, а её бросили прямо на полу, даже не забрав с пояса чудом не слетевший во время взрыва меч. Слабость от потери крови сильно влияла на её самочувствие, но пока она ещё могла держаться. Окон в комнате не было, и она не могла понять какой сейчас час, и даже на тело при этом не могла положиться, потому что из-за боли даже голода практически не чувствовала.       Она направилась к единственной двери, выходящей из помещения. К счастью, та не была заперта, а только слегка прикрыта её похитителем. Девочка толкнула дверь, с громким скрипом она открылась, и Ризани вошла в просторный освещённый факелами зал. На полу сидел и что-то чертил тот самый маг в сером, который оглушил девочку и видимо притащил её сюда. Услышав скрип открывшейся двери, он повернулся на звук и, увидев очнувшуюся драконицу, выпрямился во весь рост. Судя по всему, он и сам не избежал ранения в битве, но держался тем не менее куда более уверенно, чем Ризани.       — О, — издевательски протянул он, — похоже, моя добыча слишком рано очнулась.       — Я тебе сейчас устрою добычу, старый козёл, — Ризани даже не узнала свой голос, таким слабым он был.       Ризани потянулась к мечу, но не успела даже вытащить его из ножен. Седой маг сделал короткий жест рукой, и парализованная его магией девочка упала на пол, больно ударившись носом о каменный пол.       — Нет-нет-нет, девочка, — он поднял Ризани и усадил её в углу спиной к стене. Помахал указательным пальцем перед носом. — Так невежливо не полагается себя вести, пусть ты в скором времени и станешь моей небольшой овечкой на заклание.       — Что ты сказал?! — испугалась драконица, теперь уже окончательно поняв, чем может для неё закончиться пленение. Судя по всему, паралич не мешал ей говорить. — Ты собрался убить меня, зарезать здесь, как какую-то скотину?!       — Да! Да! Да и ещё раз да! — с такой радостью сказал маг, что Ризани усомнилась в его здравом рассудке. — Твои тупые ящерицы смогли убить всех моих учеников и старых соратников, но так как я нашёл такую прекрасную добычу, как ты, то они мне больше и не нужны. Да и помогать этому идиоту Ираграну, так называемому "графу" Дейлинга мне тоже осточертело. Пусть сам дальше разбирается со своими проблемами. Жалкий червь.       — Так это ты был тем, кто привел их к Лиссиании? — поняла Ризани. — Ты кровавый маг?!       — Ну да, это был я. А чего ты так удивилась-то? — не понял он. — Ты же сама тоже кровавый маг. Наследие предков ведь такая хорошая вещь.       — Да что ты несёшь?!       — У меня было достаточно времени, чтобы понять, кем ты являешься, — продолжил он объяснения. — Ведь ты поселилась в моем старом монастыре, где до сих пор осталось полно моих следящих заклинаний. Кстати мы сейчас как раз в нем и находимся, просто на глубоких уровнях, в зале для ритуалов. Как тебя зовут, девочка?       — Р-Ризани... — с запинкой сказала не на шутку испуганная девочка. — Зачем тебе моё имя?       — Возрадуйся же, Ризани от рода драконов! Сегодня твоё имя войдет в историю! Я всю жизнь готовился к триумфу магии для людей! И ты мне в этом поможешь! Знай же, что твоя жертва не будет напрасной. Я заберу твою магию и жизнь и поглощу их, сам став драконорожденным! Даже лучше. Я стану человеком, силой равным драконорожденному! Тем самым я раз и навсегда докажу, что для магии не важно, кто были твои предки, силу можно получить и совсем другими путями. И больше никто не сможет игнорировать мои исследования! Весь мир признает!       — Знаешь, я такой самовлюбленной речи ещё никогда и ни от кого не слышала. Ты даже Горного Короля переплюнул. Поздравляю.       — Кто такой этот горный король? — с интересом спросил безумный маг. — Никогда о нём не слышал.       — Да так, один наглый тролль.       — Девочка, не сравнивай величайший ум современной магии с каким-то захолустным тролльим отребьем! — запротестовал он, оскорбившись. — Это не просто оскорбление для меня, это оскорбляет саму Магию!       — Тоже мне, великий маг. Вор, пытающийся украсть у ребёнка его силу и вдобавок прикончить, — усмехнулась Ризани. — Ещё и такой же баран, как и этот тролль, если не хуже. Всю жизнь занимался какой-то невероятной фигней и даже не узнал, кто живёт наверху в горах, когда находился прямо у подножия.       — Мне не интересны эти жалкие дикари, — он вздохнул и огорченно посмотрел на Ризани. — Жаль, что ты такая же недалёкая, как и большинство посредственных магов нашего мира. Но ты всё равно послужишь великой цели.       Седой маг отвернулся от девочки и вернулся к своему занятию, но чары держали её все так же крепко. Теперь Ризани увидела, что он чертил ритуальный круг, точнее всего лишь подновлял его стершиеся грани и проверял правильность начертания. Похоже, с его помощью он и собирался забрать её силу. А для того, чтобы прервать жизнь, хватит и кинжала на поясе.       Драконица даже заметила на полу у круга старые следы крови, которым наверное было уже очень много лет, ведь с момента последнего появления мага в стенах его старой обители прошло более десятка лет, и девочка сильно сомневалась, что кому-то кроме него пришло в голову приносить людей в жертву в давно забытом подвале монастыря. По крайней мере она на это сильно надеялась.       Попытки преодолеть действие чужеродной магии ни к чему не привели, кроме увеличившейся головной боли и более тяжелого дыхания. Но Ризани не собиралась просто так умирать от рук совсем спятившего чародея, жадного до чужой силы, и сейчас всеми своими силами пыталась придумать выход.       — Чёрная! — мысленно позвала она. — Ты здесь? Слышишь меня?       — Да, хозяйка. Чёрная хочет защитить хозяйку!       — Ты сможешь выбраться из моего тела и, когда я скажу, укусить этого человека? — она вспомнила, что Владычица Тумана дала ей змею для того, чтобы украсить руку, но до этого не задумывалась о её практическом применении.       — Чёрная готова, но хозяйке придется дать Чёрной приказ, дав Чёрной немного силы.       — Я думаю, что этот самовлюбленный олух использовал зелье, чтобы как раз и заблокировать мои силы, — подумав, сказала девочка. — Именно поэтому ты и проснулась, верно? Можно ли выпустить тебя по-другому?       — Чёрная думает, что хозяйка может дать немного своей Жизни, чтобы выпустить Чёрную, — прошипела змея, сама, правда, не уверенная в предложенном ей варианте. — Но хозяйка сильно ранена, она может не выдержать этого.       — Все лучше, чем дать ему убить себя на алтаре, — решила девочка. — Не сейчас, я думаю, что когда он сосредоточится на проведении ритуала, будет самое время.       Она продолжила наблюдать за магом. Тот не терял времени и притащил из другой комнаты какие-то благовония, свечи и много другой непонятной для девочки, но судя по всему, важной ритуальной фигни. А пока она наблюдала за действиями мага, Ризани также пыталась сосредоточиться на предстоящей ей задаче.       Если она не справится, то её короткой жизни тут и придёт конец. Вспомнив о Рене, сейчас ощущающей её состояние, Ризани большого труда стоило не заплакать. "Нет, я не проиграю этому уроду!" — решила она, поняв, что хочет ещё увидеть свою сестру и сама убьёт его собственными руками, чтобы это сделать.       Тем временем маг видимо закончил приготовления и направился к девочке. Он поднял её и потащил, как мешок с картошкой, затем довольно грубо приложил к полу, лишь ещё сильнее разозлив Ризани. Маг расстегнул её куртку и разорвал застегнутую рубаху, примеряясь, как бы лучше ударить своим ножом в грудь, но девочка интуитивно чувствовала, что ещё не время мешать ему. Он ещё не начал то, что задумал, а лишь продолжал подготовку.       Удовлетворившись увиденным, маг сделал надрез на собственной руке и начал чертить на груди девочки какие-то символы своей собственной кровью. Ризани почувствовала, как магия отвечает на действия человека и начинает собираться в зале, покалывая её кожу своим присутствием. В другой руке он держал наизготовку кинжал, готовый в нужный момент пустить его в ход. А когда он закончил рисовать, то запел слова заклинания. Девочка никогда их не слышала, но ощущала сродство с той силой, которую призывал ритуал. "Может насчёт наследия он всё-таки не врал. Тем хуже для него", — подумала девочка и по напряжению магической силы поняла, что сейчас уже пора начинать контратаку.       — ЧЕРНАЯ! СЕЙЧАС! — боль от потери жизненной силы ударила по сознанию девочки, но её ярость удержала от нового обморока.       Змея резко взвилась над головой мага и укусила его в шею. Тот даже не сделал попытки защититься и тут же сделал удар кинжалом, направленный прямо в сердце девочки. Но после укуса Чёрной маг больше не смог удерживать парализующее заклинание, и девочка поймала лезвие кинжала своей левой рукой, хотя полностью остановить удар не смогла и лезвие застыло прямо на её груди, оставив лёгкую рану.       Но вот на ладони рана оказалась куда более серьезной, и струйка горячей крови начала заливать грудь девочки. Тем временем свободной рукой она дотянулась до рукояти меча в ножнах и медленно вытащила его, боясь что от резкого движения тот может улететь куда-нибудь в сторону. Маг пытался довести удар до конца и начал давить всем своим весом на рукоять кинжала.       Несмотря на сопротивление Ризани и её большую физическую силу, чем у нормального человека, ранка на груди стала потихоньку углубляться, и лезвие кинжала постепенно всё дальше продвигалось по направлению к её сердцу. Но именно в этот момент своей правой рукой девочка крепко ухватилась за меч и с размаху всадила его в бок мага. От боли он слегка ослабил напор, и Ризани, выпустившая рукоять своего клинка, схватилась вновь свободной рукой за рукоять ритуального кинжала, пытаясь вырвать его из раны, а лучше и вовсе из рук мага.       Чёрная снова укусила седого мага, в этот раз в руку, державшую кинжал. И тут драконица наконец-то смогла забрать его! С некоторым облегчением она пинком сбросила с себя ослабшего мага. Яд змеи наконец-то подействовал на него, и он не уже не мог с такой лёгкостью побороть Ризани, как в самом начале. Маг обессиленно упал на пол.       — А вот теперь мы увидим, кто тут величайший маг современности, — безжалостно улыбнулась драконица, сама уложив мага на им же и начерченный ритуальный круг. Его глаза расширились в ужасе, когда он понял, что хочет сделать с ним девочка. — Сейчас будет триумф многолетних исследований! Возрадуйся, ублюдок.       Её рука уже была ранена и обильно кровоточила. Она осмотрела символы, которые нанес на её грудь маг до начала ритуала и перенесла их уже на его грудь, приказав своей змее удерживать его, заключив в кольца из собственного тела. Скинуть её с себя он не смог бы, даже если бы змея ранее не отравила его. Магу оставалось лишь бессильно наблюдать, как его же собственный кинжал застыл над грудной клеткой.       — Прощай, подонок, — Ризани с силой вогнала кинжал прямо в сердце человека, издавшего истошный предсмертный вопль. — Это тебе за всех, кого ты убил за столько лет и за моих кобольдов.       Собранная ритуалом энергия вошла в тело Ризани, практически сбив её с ног. Это было чем-то похоже на попадание в бешеный поток горной реки, но заполонившей всё пространство внутри её тела и пытавшееся вырваться наружу. Девочка боролась, чтобы вошедшая в тело сила не разорвала её изнутри, пытаясь обуздать и пустить её по своим жилам. Эта борьба отнимала у неё всё силы, и она уже даже не ощущала, где находится и сколько времени прошло. Через мгновение или вечность, девочка не была уверена, ей всё же удалось успокоить потоки силы. Полностью вымотанная событиями последних дней и ещё больше прошедшим ритуалом, она вновь лишилась сознания, растянувшись на полу ритуального зала.