26. День откровений
4 июля 2017 г. в 22:59
— Ризани, не вредничай, — уже битый час терпеливо уговаривала девочку Литалия. — Давай, залазь в бассейн.
— Я в прошлый раз уже достаточно в нем належалась, чтобы понять, что лучше не злоупотреблять такими холодными ваннами, — все так же уперто гнула свое Ризани, совсем не желая вновь использовать горный источник. — И превращаться мне сейчас не хочется.
— Владычица специально наполнила его своей силой для твоего исцеления! — поняв, что ее уговоры не действуют, молодая шаманка решила все-таки сменить тактику. — Так, Ризани. Или ты лезешь сама, или я сдам тебя Рене, и она забросит туда силой. Или будет стоять над душой и осуждающе смотреть, пока ты не залезешь в бассейн самостоятельно.
— Это шантаж! Змеюка мелкая!
— А сама-то что, ящерица здоровая? Слушай, я это для тебя же делаю, — вздохнула Литалия. — Владычица была очень расстроена, узнав, что в твоем пленении и полученных ранах виноват также и член нашего клана, и она хочет помочь тебе хотя бы так.
Поняв, что шаманка не собирается отставать от нее и действительно может решить сдать ее на моральное растерзание сестре, если девочка не выполнит ее требования и не пойдет лечиться, Ризани наконец-то сдалась и перешла в форму дракона. За последние пару дней она выяснила, что превращение из человека в дракона и обратно требовало от нее как ментального сосредоточения, так и использования внутренних сил организма, поэтому в нынешнем состоянии Ризани предпочла бы обойтись без этого.
Но так как недавно выяснилось, что она лучше всего поглощает энергию именно находясь в форме дракона, то выбора ей не оставили, просто поставив перед фактом, что лечиться она будет именно так. Ослабленная превращением девочка забралась в бассейн и почувствовала, как через воду живительная сила проникает в ее тело, наполняя энергией, и потихоньку начала вымывать усталость и боль.
— Слушай, ты не обязана делать это, если не хочешь, — все-таки попыталась вяло урезонить шаманку драконица.
— А кто сказал, что я не хочу? — хитро улыбнулась добившаяся успеха Литалия.
Через несколько часов, когда Ризани закончила с сегодняшним курсом лечения, она вместе со своей мучительницей присоединилась к остальным в зале собраний. Когда зал был не занят советом клана, путники с молчаливого разрешения вождя заняли его для собственных нужд и сейчас обсуждали сложившуюся ситуацию. Но сегодня именно Ризани хотела узнать кое-что, о чем практически все кроме нее и так были в курсе, но видимо как-то позабыли рассказать. И это ее очень беспокоило.
— А почему, собственно, Ирагран охотится за нами? — этот вопрос волновал девочку еще со времени первой встречи с Виларом, но удобного момента для того, чтобы спросить, драконица никак не находила. — Уж явно он не за простой целительницей с дочерью отправил целое войско да еще и с кровавыми магами, которых вообще-то сложно найти, как я поняла. Ланагор говорил, что Лиссиания благородная, а Вилар упоминал, что служил другу ее отца, а также был в войске графа, которое за ней и охотилось. Так все же что на самом деле происходит? Я хочу знать все.
— Хорошо, сейчас подходящий момент, — Лиссиания кивнула, соглашаясь с требованием драконицы. — Все равно мы кроме болтовни тут ничем не занимаемся. Эту историю можно рассказать долго и подробно, а можно коротко и ясно, как хочешь?
— Главное, чтобы я поняла. Хотя было бы неправдой, если бы я сказала, что мне совсем не интересно, как проходила ваша юность.
— Что ж, тогда я просто постараюсь передать тебе все без лишних деталей, но при этом достаточно подробно, — она задумалась, с чего лучше всего начать, но довольно быстро решила что-то для себя и начала рассказ. — Я родилась в благородном доме Алиев младшей дочерью. Не самой любимой, не самой игнорируемой. Особого приданного для меня никто не обещал, и так как я обладала хорошим магическим даром, то когда мне исполнилось четырнадцать лет, решила отправиться учиться в Имперскую Академию. Там я поступила на факультет целителей, где и провела следующие три года. Должна сказать, что я осознавала свое положение в семье и поэтому готовилась к учебе заранее, используя богатую семейную библиотеку. В академии же я встретила своего будущего мужа. В то время он тоже был всего лишь младшим сыном, третьим в линии наследования, и за ним не следили так же пристально, как за его старшими братьями.
— И что было дальше? — Ризани внимательно слушала, как и Рена. Похоже, даже ей мать не рассказывала очень много о своем прошлом до встречи с ее отцом. Во всяком случае, эмоции девушки выдавали некоторое удивление и интерес.
— Я не особенно интересовалась романтикой и все года учебы игнорировала его, — Лиссиания рассказывала свою историю с легкой грустной улыбкой. — Я была молода и хотела добиться высокого положения и признания за счет своих собственных умений и способностей, а не хорошего замужества, в котором семья мне отказала. А потом в академии произошел несчастный случай, сбой во время проведения какого-то ритуала, из-за которого у многих студентов пропала магия или талант упал до минимального уровня. Я относилась ко вторым. Тогда мне казалось, что жизнь кончена, я просто хотела умереть.
— И тем не менее, ты жива. И вполне себе нормально живешь, — Ризани видела, что целительница вовсе уже не хочет умирать и, на ее взгляд, даже радуется жизни.
— Ну, тогда-то мне это казалось концом света. Но ты права, — целительница согласилась с драконицей и продолжила рассказ. — Не буду вдаваться в подробности, но спас меня тот, кого я все три года учебы игнорировала. Он не пытался навязываться, но смог убедить меня, что не все еще кончено, и я все еще могу приносить пользу людям и себе тоже. К тому времени его братья и отец умерли на полях сражений, и он стал графом Дейлинга и собирался вернуться домой, чтобы править своими землями. Но он остался в академии, чтобы помочь мне, а к концу года мы поженились, и я отправилась с ним. Не могу сказать, что его оставшиеся в живых родственники особенно хорошо восприняли выбор нового графа и приняли меня как его законную супругу.
— Не все, миледи Лиссиания, — Вилар прервал целительницу. — Для вассалов дома вы были настоящей Леди, и очень мало кто считал выбор графа неправильным. Пусть члены его семьи и не разделили этого мнения.
— Спасибо, но все это в прошлом, — Лиссиания остановила готового говорить дальше рыцаря и продолжила. — Пусть Дейлинг и богатый торговый город, но жизнь вблизи восточных границ Империи никогда не была безопасной. Мало кто из лордов мог похвастать тем, что умер от старости, а не сложил голову в битве. Так случилось и с моим мужем. Он только что погиб, а его родственники уже начали делить его наследство. Были и такие, кто предложил меня отправить к мужу, чтобы не тосковала.
— В смысле отправить? — сначала не поняла Ризани. Но ее быстро осенило. — Убить?
— Да, - кивнула целительница. — Но победителем вышел один из младших братьев. Он был настоящим воином, в чем-то даже рыцарем. Пусть он и не любил меня, но убить безоружную вдову все же не позволил. Просто выслал из своих земель с наказом никогда не возвращаться. Тогда я еще не знала, что была беременна. А когда выяснила, то решила, что покинуть графство это вообще единственный способ выжить, как для меня, так и для еще не родившегося ребенка, моей будущей дочери. Эта свора змей, без обид, Литалия, отравила бы меня или устроила несчастный случай, я достаточно хорошо изучила их к тому времени.
— Да нет, ничего, — покачала головой шаманка. — Я бы не пришла сегодня, если бы знала, что тут будут обсуждать семейные тайны.
— Теперь, когда на нас идет охота, это уже неважно. Нет смысла хранить такой секрет. Тем более, что ты изъявила желание присоединиться к нам.
— Стоп, что? — Ризани была поражена. Горцы практически никогда не уходили из пограничья, это было что-то вроде запрета для них.
— Да, Ризани, я отправляюсь с вами, как только ты немного оправишься, — видя, что драконица собирается возразить, шаманка злобно зыркнула на нее. — Это не обсуждается. Тема закрыта. Продолжайте, Лиссиания.
— Мне почти нечего добавить, — сказала целительница. — Я с дочерью отправилась в странствие по разным землям Империи. Дома я, скорее всего, тоже никому была не нужна. Я умерла для них в тот день, когда потеряла магию. Но во время путешествия жили мы не так уж плохо. Хороший целитель не умрет с голоду, даже если магии в нем практически не осталось, хотя конечно и богатств в таком случае не скопит. Я помогала людям, иногда бедным, иногда благородным, и пыталась воспитать дочь по мере возможностей. В итоге мы остались жить в монастыре у подножия этой горы, а дальше вы и сами знаете. Думаю, Вилар сможет больше рассказать о том, что было при дворе графа и почему спустя столько лет они решили закончить начатое.
— Да, я расскажу, — рыцарь кивнул. Он уже давно хотел взять слово, но перебивать свою леди полностью не решался и поэтому слушал со всеми. — Вы зря говорите, что для семьи умерли, миледи. Открыто они не хотели поддерживать вас, вы с раннего детства были слишком самостоятельны. Это правда, но также правда в том, что именно ваш отец отправил одного из своих лучших рыцарей, своего лучшего друга, ко двору графа Дейлинга, чтобы узнать, что именно случилось с вами. Он не смог найти вас, но остался там, на случай если вы захотите вернуться, и формально перешел в вассалы графа. Я же был его оруженосцем, именно он обучил меня всему. В общем-то, долгие годы все шло спокойно, но это было ровно до смерти старого графа год назад. Тогда титул получил его наследник, Ирагран.
— Да что там в Империи творится? — Ризани уже запуталась в том, что сегодня обсуждали. — Все интригуют и пытаются друг друга зарезать. Что это вообще за жизнь? Жуть какая.
— Он более одарен талантами, чем старый граф, но нынешнему графу недостает именно принципиальности своего отца и его способностей военного лидера, — рыцарь проигнорировал драконицу и продолжил рассказ. — Магия не признала его главенства в роду, как и других оставшихся при дворе родственников, и он начал расследование, кто же имел несчастье встать на его пути к власти. Он отправил большую часть своих войск и даже наемников по землям Империи, чтобы найти всю возможную информацию. И ведь нашел, как оказалось! Не доверяя до конца своим источникам, он не стал возвращать остальных вассалов, а нанял еще наемников и отправил с частью личной гвардии для устранения угрозы. Он посчитал, что если станет следующим по очереди к наследованию, то магия рода все же достанется ему. Остальное вы знаете, они спелись с кровавыми магами и устроили резню в деревне на границе, а я откололся и присоединился к вам.
К концу рассказа Литалия, Ризани и Рена были уже очень задумчивыми. Литалия в меньшей степени, она выросла в клане, чьим покровителем была Змея, поэтому с юности видела подобные истории, но вот две другие девушки таковыми не были. Им было над чем подумать, ведь не каждый день слышишь подробности пусть и не общеимперского заговора, но чего-то настолько сложного для юных умов. И все же Ризани была довольна, что тайны, с самого начала стоявшие между ней и сестрой, постепенно сходят на нет. А уж что там будет в будущем, так с этим она поможет.