Нежное воспоминание

Нигде в мире никогда не было так красиво, как здесь и сейчас. Маленькая площадь - островок счастья и света, расположенный почти что на отшибе Богом забытого города. Лондон за её пределами подобен сточной яме из воров, насильников и убийц - отбросов общества, чьи лица от света Божьего скрывал густой туман. Здесь же даже облака расступились, давая солнечному свету сполна насладиться видом светлой, почти сверкающий, брусчатки, задорным плесканием маленького фонтанчика в центре и пёстрым мельканием миллионов ярких цветов на клумбах вокруг. О, эти цветы по настоящему прекрасны: маргаритки, хризантемы, герберы, колокольчики, нежные фиалки, что растянулись почти у самой земли, но их аромат самый яркий из сотен других, розы, шипованные кусты которых чаще всего страдают от рук желающих забрать кусочек этого рая с собой и стройные ирисы, возвышающиеся над остальными цветами. Казалось какой-то безумный садовник просыпал здесь семена всех этих цветов и ушёл, не заметив красоты, родившейся в этом хаосе. Но Снейп смотрел не на цветы. Ни звон колокольчиков грел его душу, ни аромат фиалок будоражил тело, ни стройный стан ирисов занимал все мысли, нет. Самым светлым бутоном была его Лили. Ни один розовый лепесток ни сравнится с нежностью её кожи, а все изумруды мира меркнут, перед зеленью её глаз. Тонкие черты любимого лица обрамляли огнено-рыжие локоны, лебединую шею украшали тонкие бусы, даже жемчужины которых казались мутными стекляшками по сравнению с красотой девушки, а скромное платье простого покроя никак не мешало её хрупкой, словно фарфоровой, фигурке. Она была счастлива. Конечно, ведь у неё было все - прекрасный малыш Гарри, которому нет ещё и года и любящий муж - эти двое значило для неё больше, чем весь мир. Мальчик смешно агукал в руках матери, тянул к ней свои маленькие пухлые ручки, пытаясь ухватиться за её яркие волосы, коснуться прекрасного лица матери, а супруг, совсем по ребячески смеялся, наблюдая за сыном. Джеймс Поттер. Северус ненавидел даже имя этого мужчины. С самой юности он, постой мальчишка, строил из себя неизвестно кого, задирал его и вставлял палки в колёса, но это ничто, по сравнению с тем, что Лили предпочла его Снейпу. Его нежный цветок, его любовь, выбрала другого и теперь счастлива с ним, а ему остаётся лишь глотать обиду в стороне. Но и он не сдастся, не остановится. Северус Снейп не простой человечишка, он судья, вершитель судеб и ему под силу все, даже изменить свою, вернуть возлюбленную. Оставив эту очаровательную семью в солнечном уголке счастья, их собственном рае, где ему не было места, Снейп последний раз окинул возлюбленную тоскливым взглядом, пообещав себе, что с ним она будет ещё счастливей, и скрылся в лабиринте тёмных переулков, желая вернуться домой никем не замеченным. Его ждало одно важное дело. *** "Дело вдовы Корнуел", как окрестили его газетчики, - нераскрытое преступление, повиснувшее над городом мрачной тенью. Доктор Чарльз Корнуел был жестоко убит в собственном доме, а его молодая жена, нашедшая истекающий кровью труп мужа в его кабинете в миг поседела и с тех пор не произнесла ни слова. - Несомненно, виновный, когда его схватят, в ту же минуту отправиться на эшафот - в слух размышлял Северус, прочитав в газете очередной очерк о том, что Скотланд-Ярд бессилен в поисках убийцы. Полоумные глупцы с улиц умудрились даже приписывать это преступление печально известному Джеку Потрошитель, но для Снейпа, образованного человека и судьи со стажем, разница между этим убийством и "подвигами" полулегендарного, не пойманного маньяка была очевидна. - О, позвольте возразить, милорд - привычно пресмыкаясь и щурясь, словно в любую минуту он может обернуться крысой и, цапнув собеседника за палец, сбежать в неизвестном направлении, пробормотал Питер - сначала злоумышленника приведут на Ваш честный и справедливый суд, дабы после исполнить над ним Вашу волю. Не прикрытая лесть Петтигрю растекалась, чуть подрагивая по обыкновению его голоса, словно патока, но поддаваться ей было столь же опасно, как выпить из кубка яд, на который она так похожа. Северус знал это, ровно так же, как и то, что не может доверять своему помощнику. Потому он отослал его на почту, в очередной раз отправить вдове Корнуел соболезнования о её утрате и, только когда за секретарем с звонком стуком закрылись тяжелые коварные ворота поместья, подошёл к телефону. С холодной решимостью он набирал на циферблате номер инспектора Фрейма и ничего не дрогнуло в его голосе, когда он заявил, что знает кто убил доктора Корнуела, но попросил инспектора приехать одного. *** - Филипп, мне нужна твоя помощь, - прямо заявил Снейп, когда инспектор уже уютно расположился в кресле его библиотеки, наслаждаясь дорогим бренди и потрескиванием камина - Но прежде, что ты знаешь о убийце доктора Корнуела? - Ровным счётом ничего - слегка нахмурившись, произнёс Фрейм. Ему не нравились разговоры о нераскрытых преступлениях и, если бы напротив не седел его старый друг, он и вовсе бы не отвечал - Лишь то, что он перерезал бедняга горло и сбежал через окно в кабинете. - А еще ты знаешь, что помимо Скотланд-Ярда его во всю ищут газетчики - дополнил Северус, специально придав обычно безучастному лицу выражение крайнего презрения, словно в своём стакане он увидел червя. Но в следующее мгновение с привычной устрашающей холодностью добавил - Хочешь ли ты найти его раньше и закрытии им всем роты? - Конечно хочу! - с моментально побагровевшим от возмущения лицом воскликнул его визави - Больше всего на свете я хочу поймать этого негодяя и повесить его прямо на глазах у этих болванов-писак. - Тогда я скажу тебе, кто это был - с превосходством и уверенностью в взгляде и голосе, ухмыльнулся Снейп. Он видел, что Филип опьянен неудачами и азартом не менее чем бренди, но специально тянул, подогревая его нетерпение. Поднявшись с кресла он неторопливо открыл ящик стола, достал из нагрудного кармана платок и аккуратно, не касаясь её пальцами, передал инспектору вместе с платком начищенную до блеска бритву. - Цирюльник? - почти что с ужасом воскликнул мужчина, слишком быстро понимая, что угодил в ловушку, когда пришел в дом старого друга. - Джеймс Поттер - произнёс Северус, но Фрейм только увидев бритву понял, чего хочет Снейп, все слова стали лишними для него - Это должен быть Джеймс Поттер. *** Ужасный был день. Тот день, когда дождь лил не переставая, барабаня по брусчатке мостовой. Тот день, когда её мужа повесили. Полиция ворвалась в маленькую квартирку Поттеров неожиданно, если такое вообще можно ожидать. Они заявили прямо в лицо до смерти напуганной Лили, что её муж преступник, что это он убил доктора Корнуела, разом загубив жизнь не только несчастного, но и его вдовы. У них даже было орудие убийства, бритва из его цирюльни с отпечатками Джеймса. Только Северус мог ей помочь, не тот, кого все знали как судью Снейпа, а её Северус, добрый друг её юности, которому, Лили была уверенна, по счастливой случайности выпало держать в руках судьбу её мужа. О, он знает, что Джеймс не виновен, он сможет его оправдать, сможет спасти. Лили знала это. Но она ошибалась. Джеймса Поттера показательно казнили на закате и последние солнечные лучи освещали его уставшее от страха и гнева лицо, но даже когда на шею мужчины закинули петлю, он улыбался своей любимой. Она не закричала. Лишь стояла, тихо, безмолвно глядя на свою любовь. Слезы бежали по фарфоровой коже её лица, смешиваясь с дождевыми каплями, в груди закипал крик, но девушка не давала ему вырваться. Вместо неё кричал младенец. Маленький мальчик на руках матери вопил не замолкая ни на секунду уже целый час, люди расходились, ведь смотреть больше не на что, а она все стояла, всматриваясь в мертвого мужа как в зеркало и прижимая к груди плачущего сына. И Северус не мог ничего сделать. Лили, его нежный цветок, не отзывалась на своё имя, не чувствовала его касаний и словно бы не видела Снейпа. Даже когда он забрал у неё ребёнка, она лишь покорно отдала дитя, едва не выронив его, а когда повел куда-то, покорно пошла следом, не видя дороги перед собой. - О, Белла, ты должна мне помочь - в отчаянье взвыл Снейп, стоя на пороге захудалой пекарни. Он промок насквозь, но это не имело никакого значения по сравнению с Лили, чью ладонь он так бережно сжимал в своих руках и чьи некогда изумрудные глаза отвечали только отрешенностью. Без лишних слов Беллатриса впустила их в свой дом, а выслушав отнюдь не была так напугана, как того можно было ожидать. Она обещала, что присмотрит за девушкой, что та сможет спокойно прийти в себя в её пекарне, ведь Северус не мог оставить её у себя, просто не мог видеть свою любовь такой. Она обещала помочь Лили, но ребёнок, отныне, его забота.