"Кипелов - Ледяной дождь "
Одно мгновение... Одно мгновение, решающее всё... Тёмный поток энергии был слишком близко, и произошёл взрыв, поднявший всю пыль в округе, пошатнув вековые деревья, создавая неописуемое давление... Я закрыл глаза и прижал Стар к себе крепче, принцесса затаила дыхание, съёжилась, ногтями впиваясь мне в руку. Сейчас я боюсь как-никогда... Но не за себя, а за тех, кого я втянул в это. Но почему я до сих пор дышу, если взрыв уже произошёл? Тяжело дышать - пыль заполняла лёгкие, трудно двинуться - силы мне совсем покинули. Но что-то не давало нам умереть. - И долго вы будете трястись? Столь знакомый голос... Я открыл глаза, пыль стала опускаться, перед нами стоял человек, кому я глядел в спину, а ещё дальше я видел щит из чистой Светлой энергии. Он окружал нас: меня, голубоглазую, демонов, ангела, Андреаса... Алекс. Он закрыл нас от удара, а теперь продолжает его сдерживать. Чёрная магия, испускаемая Тёмным, продолжала атаковать, накрыв нас, словно цунами, но не может пройти сквозь защиты Икса. Я наконец-то смог выдохнуть спокойно. Я приобнял конфетку, положил руку ей на светлую головку, вновь почувствовал её дрожащее, прерывистое дыхание. Она взглянула на спасителя, и в её небесных глазах можно было заметить страх. Ещё пару секунд нас укрывал этот щит, а после Тёмный остановился, поняв бессмысленность своей атаки, и Алекс опустил защитный покров, сделав лишь шаг ему на встречу... Нет, щит разлетелся в осколки, словно стекло, и стал тихонько пропадать, сливаясь с окружающим миром. Стар сильнее ко мне прижалась, наблюдая за тем, как Икс шёл к чернышу. Ещё один шаг, и Алекс останавливается, а Тёмный обнажает свой меч и пытается атаковать заступника. Но... Икс был слишком быстрый, и ранить его было невозможно. Нельзя долго за этим наблюдать. Я привлёк внимание блондинки, приложив ладонь к её щеке и развернув к себе. Лицо в царапинах, на лбу небольшая рана, из которой медленно тянулся ручеёк крови, стекающий к подбородку, минуя глаза - кусочки неба и маленький носик. Я осмотрел её и, не обнаружив смертельных ран, попытался подняться, что получилось с трудом. Блондинка последовала моему примеру, и мы направились к остальным членам команды, осматривали их, пытались разбудить и поднять. А Алекс во всю развлекался с Тёмным, минуя какой-либо урон. Мы смогли поднять всех, но Том и Клео были сильно ранены и не могли передвигаться. Я и Стар попытались восстановить их, но это происходило медленно, осторожно. - Кто ты?! - послышался крик двойственного голоса Тёмного, что в ярости смотрел на недосягаемого оппонента, высокомерно смотрящего и язвительно улыбаясь, показывая белоснежные, заострённые зубы. Он специально их изменил, будто насмехаясь над противником. - Неужто не признал? - язвительно спросил Всесоздатель, - Икс к вашим услугам! Любое его движение, любые слова казались издевательством над другими, и поклон, во время которого Алекс представился, являлся тому доказательством. Но... Тёмный занервничал. Внутри меня что-то менялось, я и сам стал чувствовать страх и тревогу. Я почувствовал дрожь Тёмного, как бы безумно это не звучало. Похоже, Баттерфляй чувствует то же самое, что заметно по её тряске, неконтролируемой магии, что обрывалась, не позволяя долечить Люсайтора... Или Люцитора. Я так и не смог уточнить этот вопрос у Дьявола. Я наконец закончил лечить наставницу, а конфетка всё не могла разобраться с Томом, время от времени останавливая лечения и тяжело глотая воздух. Оглянувшись, мне удалось лицезреть сражение на мечах двух могущественных существ: один желал уничтожить всё живое, а второй просто издевался над первым, ехидничал, считал ничтожным. Нужно помочь Алексу, так что... - Занимайся командой, а с этим я ещё поиграю, - услышал я в голове голос заступника. - Столько лет прошло, а он всё такой же дурной. Я взглянул на принцессу, которая держалась из последних сил, из рук которой шло слабое, прерывистое сияние. После взглянул на Андреаса, который "искрил", как оголённый провод, и сражался с той немногочисленной армией Тёмного, которую он не сожрал. А поедал черныш своих приспешников, чтобы восстановить силы. Акира, придя в себя, начала восстанавливать Люцитора, шипящего, истекающего бурой кровью. Помощь девушки с рубиновыми глазами, приведённой мною в чувства, облегчила ношу голубоглазой. Я же принялся за Немезиду...***
Вот и всё. Двадцать минут пролетели быстро, и нам удалось восстановить отряд... А Тёмный восстановил свои силы, хоть и не сделав ни одного пореза Всесоздателю. Он вымотан, а королевство теперь под защитой. В далеке виднеется армия Мьюни, что радует блондинку, да и капитана тоже. Восстановить-то мы восстановили, а вот сражаться не можем. Интересно, каков будет финал этой битвы? Смотреть на то, как Алекс исчезает и появляется было весело, а когда мы видели его с оружием в руках, то чуть отходили назад. Его стандарт - прямой меч с белоснежным лезвием, заострённый с одной стороны и покрытый тёмным металлом с другой, с рукоятью из переливающегося сине-красного материала, сравнимого с корой дерева по облику, а так же пара пистолетов с бледно-изумрудным хромированным покрытием поверх серебристой основы. Стоило мне подняться, начать помогать вставать другим, как Тёмный вновь стал испускать из своего тела разных существ - начиная от летающих змей и заканчивая своими клонами, сходными по облику, но без брони и с различным вооружением. А Алекс сидел на стуле и медленно пил что-то из фарфоровой кружки, выпрямив и положив ноги на небольшую табуретку. Он издевается над всеми, как я понимаю. Недалеко от себя я заметил меч, к которому тотчас направился, поднял и готовился обороняться. Рядом со мной стоял Андреас, а принцесса, наставница и бойфренд конфетки не могли удержаться на ногах, еле как отходя в сторону леса. Собственно, в лесу кто-то был, и их было много. Мне тяжело удержать меч, сил почти не осталось, да и подскользнуться на этой кроваво-земляной каше было проще простого. Что я сейчас смогу сделать, чтобы защитить их?.. Вдруг мы почувствовали дрожь в земле, и прямо под моими ногами выпрыгнул из земли огромный осквернённый Тёмным червь, схватившим своими усиками мои ноги и поднявшим меня над пастью. А до земли-то далеко... Я крепко держал меч, срубал эти щупальца, пока одно из них не пробило меня насквозь. Не могу дышать - кровь застряла в горле. Червь готовился меня сожрать, но... Полетели стрелы. Кто-то сверху схватил меня лапами и вырвал из этих оков, поднимаясь в воздух, махая громадными крыльями. Стоп, это не солдаты принцессы, а моя кавалерия! Из дебрей леса повыскакивали монстры, держа в руках молоты, топоры, из окраины вели обстрел лучники разных мастей, даже пара волков-людоедов накинулись на моих противников. Огромной минотавр с головой оленя запрыгнул на брюхо червя и начал рубить его стальным топором, равный по размеру своему хозяину, огромный бык с четырьмя глазами проносился по полю, насаживая на свои семь рогов противников, затаптывая их шестью копытами. Позже к ним подключились и остальные, более медленные солдаты с секирами и глефами. В небе тоже была война - гарпии с горы Андейро, что была недалеко от Заоблачного Королевства, вступили в схватку с летающими отродьями черныша. И угадайте, кто был на одной из гарпий и метал молнии? Андреас смекнул что к чему и стал действовать, разнося верхом на "мистическом скакуне" всех теней. Я стал взором искать Стар, Акиру, Тома, Немезиду и Андреаса. Заметив, как их оттаскивают на безопасное расстояние Жабан и Лекки - осьминог с двумя головами, я переключил внимание на моего спасителя - Ривера, сидевшего верхом на грифоне. Чёрт, я знал, что он может пойти на безумие, но летать с копьём, в набедренной повязке и измазавшись в грязи - это перебор. А я всё равно рад увидеть его пышную бороду. Здесь присутствовали и Ящеры - взвод Тоффи, который я собрал по его просьбе. Они сражались с серпами, причём умело. Были и наездники - верхом на военорогах, волках, диких сороконожках небывалых размеров. Они сбивали и затаптывали Тени, превращая их в кровавую кашу. Особенно мне понравился Драйк, оседлавший сороконожку, защищённую бронёй, а сам наездник размахивал двумя топорами, в то время как его скакун с шипастым хвостом, которым он разрубал надвое нападающих сзади, своими клешнями хватал противников и мощной челюстью "обедал во время боя". Да, там все веселились, а я уже почти сдох. Но где же "заступник"? Алекс невозмутимо летал рядом, наблюдая за новой баталией. По-видимому, ему наскучил этот день. - Пора кончать с этим. Как думаешь? Его вопрос звучал каверзным, и у меня чувство, что просто так этот бой не закончится. Но я рад, что он тут. - И как же мы это сделаем? Вопрос короля Мьюни был задан с каким-то подозрением, будто он подумал, что Алекс пойдёт против нас. Это, кстати, возможно. О, а вот и кавалерия из высшего света - Верховная Магическая Комиссия. Гекапу, вылетавшая из порталов в огромном количестве, голова Омнитраксуса, преобразовывавшаяся в кулаки при нападении, Ромбик, стреляющий кристаллами, Лекмет, лечивший товарищей, и Мун Неустрашимая, обращённая в бабочку. Мьюбертат собственной персоной, от вида которого у юной Стар Чокнутой, как я теперь буду её называть, челюсть отвисла. Но пришедшая помощь помогала только Тёмному, питавшемуся магией и пополнявшему свою армию. - Вы забываете, что я способен менять реальности, - подметил Икс, зависнув в позе лотоса. - Но я не стану оканчивать войну - это сделает кое-кто другой. Стоило Алексу произнести эти слова, как он начал падать вниз головой, резко обернувшись сгустком света. Звезда, вот как можно назвать его сейчас. Сильный удар о землю, вспышка, и все отлетают в сторону, а тьма черныша, поглощавшая новые жертвы, слетела и испарилась. Я на секунду ослеп, но, как только прозрел, увидел стоявшего над Тёмным Икса, давящим на разбитую физиономию антагониста своей ногой. Меня сильно трясло, так как грифона и его семейство, подлетевшее к нам, тоже ослепило. Вскоре он выпустил меня из лап и стал протирать глаза, а я чуть было не рухнул вниз, если бы не Денис - брат Людо. Он подхватил меня и опустил на землю. Я взглянул на Титанов, грубо общающихся между собой, пока они не начали с сути диалога. - Зачем ты бьёшься за тех, кто тебя ненавидит?! - кричал Тёмный, пытаясь снять ногу оппонента с лица. - Они всё равно нас не примут! Мы для них Боги! И я убью всех, кто причинил мне боль! - он кричал искренне, а после не мог пошевелиться. - Я не бьюсь за них, а лишь направляю, - голос Алекса был столь громким, что казался бесконечным, давил прямо на мозг, заставляя хвататься за голову от боли. - Неизбежное не изменить, но как оно произойдёт я позволю решить им. Они сами выберут свою смерть, я лишь наблюдаю за их гибелью! - он говорил хладно, но при этом жестоко. - А если хочешь убить тех, кто причинил тебе боль - начни с себя, ведь эту боль испытываешь ты! Он снял ногу с противника, смотрел сурово и беспощадно, но при этом улыбался как безумец. Облизав свои губы, будто желая сожрать всех присутствующих, он произнёс лишь одно слово - "беги". Это был странный поступок, но он его сделал. Тёмный в миг исчез, войдя в ближайшую тень, и Икс повернулся ко мне. - Бой не окончен, готовьтесь к финалу, - сказал Алекс, а после сам исчез, медленно растворяясь в воздухе. Выдохнуть скопившийся в лёгких воздух или всё же задохнуться? Оба варианта меня не радуют. Я обернулся, увидел монстров, скрывающихся в тени леса, и помахал им, с тоской наблюдая, как те исчезают среди деревьев. Всё же, хорошо я их обучил. Посмотрев в сторону, я увидел младшую Баттерфляй, еле как державшую меч и направляющую его в сторону Жабана и Лекки. Дурочка. Заметив меня, эти двое приветливо улыбнулись, а затем пошли за остальной частью армии, отдав принцессе Мьюни какую-то записку. Нужно их навестить... Обязательно приду к ним...***
Что же, а вот и кавалерия королевской гвардии подоспела. Ривер опустился на землю и стал собирать в кучку королевскую семью, чтобы убедиться в их сохранности. Андреас спустился с небес на землю и собрал воедино наш отряд. Магическая комиссия выдохлась и сейчас отдыхает в полевом штабе. Мы поблагодарили королеву Горных Ветров - королевства грифонов, обитающих по соседству - и короля Горы Андиркай - королевства гарпий. Кто придумывает эти названия?! Ладно, не суть важно. Нам всем уже оказали медицинскую помощь, даже подали перекусить, но меня заботила одни лишь мысли. Я забрал письмо у Стар, когда помогал дойти до медпункта, уединился недалеко от полевого штаба, разбитого по приходу королевской армии, и стал читать. То, что было написано в письме, заставило меня задуматься над словами Икса, захотелось побежать к монстрам... вернуться на Землю...