Побочные эффекты Яблока Эдема

Да Винчи давно просил принести ему Яблоко для изучения, так что Эцио, улучив свободную минутку, забежал к другу. - Леонардо, - к лицу Аудиторе как всегда подступила легкая улыбка - у Лео во всю кипела работа. - Эцио! - художник моментально оторвался от своего занятия и подошел к другу. - Что привело тебя ко мне? Ассасин с усмешкой продемонстрировал небольшой мешочек с артефактом. Глаза Леонардо моментально заблестели и, казалось, изобретатель весь засветился изнутри. Наверное, так выглядит и сам Аудиторе, когда его что-то интересует. Впрочем, Эцио не был в этом так уж уверен. Да Винчи тем временем провел друга во внутреннюю комнату, заперев железный засов. - Покажи его мне! - полубезумный взгляд Леонардо немного забавлял ассасина, хотя, надо признать, в прошлом Эцио немного опасался художника в таком состоянии. Да Винчи мог запросто перегрызть глотку любому тамплиеру, когда его что-то интересовало. - Друг мой, твои глаза сейчас прожгут во мне дыру, - улыбнулся Аудиторе, доставая Яблоко. Лео благоговейно взял артефакт из рук ассасина и приблизил к окну в потолке, внимательно разглядывая. Круглая сфера, покрытая странным золотистым металлом, явно внеземного происхождения, прожилки, вдавленные в шар. Да Винчи положил Яблоко на стол, и начал бегать вокруг него с инструментами, стуча, разглядывая и ворочая сферу. Эцио присел на диванчик, наблюдая за изобретателем. Прошло не меньше двух часов, Аудиторе успел задремать, как громкий звон металла мгновенно вырвал ассасина из дремы. Инстинкты проснулись раньше уставшего Эцио и нечаянно уронивший сферу да Винчи был прижат к столу с занесенным для удара скрытым клинком. - Э-Эцио... - промямлил художник, неуверенно вглядываясь в лицо друга. - Извини, - Аудиторе немедленно отпустил изобретателя и потер глаза. Леонардо, одновременно с Эцио наклонился за упавшим Яблоком, их пальцы соприкоснулись на теплом металле. Именно это и стало причиной активации сферы. Яблоко засверкало и ослепило двух друзей, от неожиданности выронивших артефакт. Эцио по привычке выпустил клинок, а Леонардо схватил со стола круглый предмет, по форме напоминающий колесо, но значительно меньше. Друзья приготовились к бою, но вместо этого... ...На них смотрели еще четверо Эцио, каждый из которых держал в руках оружие. Несколько секунд было слышно, как в конце комнаты, в печи трещали дрова. Наконец, один из Эцио убрал в ножны кинжал, задумчиво произнеся: - Это я так со стороны выгляжу?.. - эта простая фраза сняла ставшее ощутимым напряжение в комнате. Ассасины начали осматриваться в комнате, нечаянно сломав несколько неготовых изделий да Винчи. Сам художник обеими руками держал яблоко, давя на него, будто силившись загнать ненужных Эцио обратно. После нескольких десятков минут осмотра и четырех сломанных вещей, ассасины успокоились. Двое Аудиторе начали болтать друг с другом, еще один задремал на топчане. Последний сел за стол и потыкал Яблоко пальцем. Онувшийся от ступора Эцио, который все это время стоял посередине комнаты, медленно подошел к Леонардо, который закрыл лицо рукой, опершись на стол, и неловко положил руку ему на плечо. Слов не находилось и Аудиторе только открывал и закрывал рот. Наконец, язык отмер и ассасин набрал воздух в легкие... ...Только чтобы проснуться у себя в комнате. Рядом тускло поблескивало Яблоко Эдема. Эцио выдохнул и медленно опустился на подушки, убирая артефакт подальше. Он поклялся себе никогда больше не изучать эту sfera diabolica* поздно вечером.