Если бы не эти обстоятельства

      Я — шехзаде Мустафа, старший наследник османского престола, единственный сын легендарного султана Сулеймана и его наложницы Махидевран. Я — брат шести детей Хюррем-султан, женщины, что была причиной слез моей матушки, но детей которой я очень любил. Любил всех, но сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что одно дитя я всегда выделял.       В 1520 году, когда я узнал, что скоро у меня родится братик или сестренка, я очень обрадовался, ведь это значит, что теперь мне будет с кем играть в этом огромном дворце. Моя валиде моего задора не разделяла, ведь рожала женщина, укравшая у нее любовь венценосного супруга.       Но сейчас не об этом.       Ясно помню тот день: вся семья расположилась в покоях валиде-султан и ждет новостей от роженицы. Заходит Сюмбуль и сообщает, что на свет появились новые представители династии…

***

Покои Хюррем-хатун, февраль 1521

      Роды длятся долго, фаворитка устала, но старается ради своего ребенка. — Вот молодец, еще немножко. Давай тужься, тужься. Вот тааак.       Раздался крик младенца. — Кто там? Мальчик? — Да, поздравляю тебя, Хюррем-султан. Только… — Аааа, — роженица вскрикнула, — что случилось? Мне больно! — Тут еще ребенок! Продолжай тужиться, нужно действовать быстро!       Девушка выполняла все, что ей говорили. — Все, все. Беда-беда, ребенок запутался в пуповине.       Последние слова новоиспеченная мать не услышала. Калфа, что с самого начала помогала и успокаивала новую султаншу, замерла. Девушки, толпившиеся в покоях без дела, затихли и не знали чем помочь. Наступила тишина, нарушаемая лишь криками первенца, которого вытирали и пеленали. — Что случилось? Что с моим ребенком? Вы ответите или нет?       Калфа с повитухой переглянулись и только хотели сообщить о смерти второго ребенка, как он истошно закричал. — Это девочка. Маленькая султанша запуталась в пуповине, я еле ее спасла. — Дайте мне моих детей.       Приказ был исполнен. И в этот момент, держа на руках своих первенцев, Хюррем была поистине счастлива.

***

В покоях Хюррем-султан собралась вся династия для имянаречения ее новых представителей. — Твое имя Мехмед, твое имя Мехмед, твое имя Мехмед. Носи с гордостью имя нашего великого предка. Произнеся молитву, султан передает сына любимице и берет на руки дочь. — Твое имя Белгин, твое имя Белгин, твое имя Белгин. Будь так же чиста, как и твое имя. Повторив молитву, султан подзывает маленького Мустафу к себе. — Смотри, это твои брат и сестра. Ты, как старший, должен всегда о них заботиться, — говорит Сулейман сыну. Мальчик, посмотрев сначала на братишку, говорит, что теперь ему есть с кем играть и кого защищать. А потом, долго вглядываясь в маленькую султаншу, шепчет: «красивая».