Дом скорби

Рейчел тяжело открыла глаза, введённая вечером сыворотка, не лучшим образом подействовала на неё. Ей потребовалось достаточно усилий, чтобы встать с кушетки. Тело ужасно ломило, в ушах стоял звон, как будто она только что упала с большой высоты. Больная передвигалась по комнате небольшими шажками, давая своему телу привыкнуть к ощущениям и успокоиться. В коридоре послышался шум, постепенно приближающийся к её палате — санитары поднимали с кроватей пациентов. Времени опять катастрофически не хватало, девушка уже и не знала, когда сможет открыть папку. Успокаивало лишь то, что врачи редко убирались в палатах, следовательно не скоро найдут украденное. С другой стороны, мистер Росс мог заметить пропажу и заставить работников обыскать комнату. За кражу здесь жестоко наказывали, как впрочем и за любую провинность. Боль утихла, состояние слегка улучшилось, но навряд ли надолго. Сегодня очередной день, проведенный в этом аду. Очередная проверка на прочность. Молодой девушке было невероятно сложно выдерживать такие испытания. У девятнадцатилетних ровесников жизнь обстояла намного проще. В её возрасте они живут на полную катушку, не заботясь о ежедневном распорядке. Энергия, приключения, любовь, приобретение опыта — всё это неизменные атрибуты молодости. В это время многие люди уже добиваются первых успехов, у них есть цель в жизни, светлые надежды на будущее. А что есть у Рейчел? Ничего. Абсолютное беспамятство, будто она всю жизнь провела здесь, в затхлых четырёх стенах, показывающих совершенно другой мир, его жалкую пародию. Рейчел помнит лишь своё имя и возраст. Она совсем не знает себя, как будто живёт в другом теле. Больше, чем выбраться от сюда, девушка хотела сохранить свою личность. Ей неприятно было осознавать, что за проведённое здесь время, её характер мог в корне измениться. Из-за этого она не сможет вернуться к прежней жизни, её не примут близкие люди и она окончательно потеряет связь с прошлым. Тогда это уже будет не Рейчел Хьюз, а совершенно другой человек. Девушка стремилась доказать себе и персоналу больницы то, что она не сломится под тяжестью жизни. Все полгода Хьюз жила мыслями о том, что ещё немного и её выпишут из лечебницы. Она вернётся к родителям, друзьям и продолжит жизнь как ни в чём не бывало. Однако она не видела своих родных. Живы ли они? Ждут ли её? У неё и вовсе не могло быть никого, кому она могла бы довериться. Вдруг все кого она знала, обсуждают и презирают её. Становится ужасно больно, если хотя бы на секунду задуматься о том, что вся жизнь может быть бессмысленной. Стоит ли её желание жить самой жизни? В прошлом она могла быть кем угодно — алчной стервой, жестокой преступницей или распутной шкурой, а может она подпортила социальное положение Росса, тогда бы это объяснило его пренебрежение к больной. Но девушка упорно игнорировала такие размышления. Её мечты были идеальными, как у маленького ребёнка. В таких мыслях легко спрятаться от жестокого мира, закрыть глаза на все минусы. Она не в состоянии избавиться от розовых очков, которые уже начинают трескаться. Совсем скоро осколки под названием реальность вонзятся в девушку, добив окончательно. Она закрыла лицо руками и застонала. Так хотелось плакать, но слёз совсем не осталось, все они остались в больничной подушке. Холод пробежал по её мертвенно-бледной коже, смерть в этой лечебнице была частым гостем, но никогда прежде Рейчел не ощущала её так близко с собой. В углу что-то зашевелилось, маленькое чёрное существо копошилось в конце комнаты. Оно резко развернулось и посмотрело на девушку угольно-черными глазами. Рейчел узнала в нём ворону. Хьюз где-то слышала о том, что люди, близкие к смерти, часто видят около себя эту птицу. Это предупреждение о том, что твои дни сочтены. Ворона бешено бегала в углу, стучалась клювом о пол и пронзительно каркала. С каждой секундой крик становился всё громче и противнее. Девушка закрыла уши и зажмурилась, казалось, что ещё немного и барабанные перепонки разорвутся. Птица всё кричала и кричала, пытаясь убедить девушку в приближающейся опасности. Крик был такой сильный, что постепенно стал превращаться в вой. Прокричав около пяти минут, предвестница смерти замолкла. Рейчел открыла глаза, в комнате уже не было птицы, однако на её месте стояло жуткое подобие собаки. Это был чёрный мохнатый зверь, с мощными изогнутыми лапами, на которых находились длинные крючковатые пальцы с острыми когтями. Морда, не считая наличия шерсти, мало напоминала животную: круглые чёрные глаза, по-голодному смотрящие на Рейчел; нос маленький и приплюснутый; на всю ширину лица располагалась широкая пасть, с острыми как бритва зубами. Животное напрягло тело, готовясь к нападению, и побежало на Хьюз. В мгновение ноги больной стали ватными и тело, не способное дать отпор, опустилось на пол. Она обхватила затылок руками, впиваясь ногтями в кожу. Пациентка стала кричать на всю лечебницу, её вопль до смерти пугал остальных постояльцев. «Не хочу умирать», — только и повторяла про себя Хьюз, сильнее вжимаясь в пол. — Успокойся, полоумная! — кто-то с силой ударил девушку по щеке. — Уйди от меня! — она продолжала орать, сильнее впиваясь ногтями в голову. — Пожалуйста! — Да заткнись же ты, — мужчина облил пациентку холодной водой. От неожиданности Рейчел открыла глаза. В комнате уже не было того существа, лишь невероятно злой санитар. Она бешено ловила ртом воздух, ощущая, что ещё немного и задохнется, умерев в жутком страхе. Больная не могла пошевелиться, руки впились в кожу и не двигались. Она лежала, свернувшись калачиком и совершенно выпав из реальности. Страх парализовал не только тело, но и разум девушки. Она чувствовала лишь дикий ужас, глаза стали ещё выпуклее и, не двигаясь, смотрели в пустоту как у куклы. Мозг не мог остановиться ни на одной мысли, все они пролетали через него, как через сетку. Спустя пару секунд, хотя для девушки это была чуть ли не целая вечность, она почувствовала резкую боль в плече, что-то неприятное прошло через кожу и разлилось по всему телу. Санитар ввёл ей успокоительное. Тело моментально расслабилось, становясь игрушечным. Рейчел всё таки смогла оторвать руки от головы, она пристально посмотрела на них, как будто первый раз видела. От стресса она вырвала несколько прядей волос, под ногтями осталась кровь, девушка слишком сильно впилась ими в свою кожу. Санитар вывел девушку из палаты, слегка придерживая под руку. Эта ситуация совсем лишила Хьюз сил, сделала ее беззащитной перед собственными галлюцинациями. Рейчел оказалась во врачебном кабинете. Снова лекарство, таблетки - привычная процедура. На одной из стен девушка заметила зеркало, её затуманенный взгляд застыл на отражении. Выглядела она прескверно: тёмные круги от недосыпа, стали ещё больше; глаза слегка впали внутрь; губы потрескались и потеряли нежный цвет; на выпирающих скулах уже давно не было прежнего румянца и теплоты. Болезнь высосала всю красоту и молодость из Хьюз, оставив лишь серый силуэт. Общий зал казался ещё противнее, чем обычно. Постояльцы с каждым днем становились ещё безумнее и опаснее, в любую секунду они могли наброситься на тебя просто так. За мутным окном летали чёрные вороны, размахивая своими тёмными крыльями как плащами. Они были вполне реальными, но Рейчел боялась, что снова увидит в них монстра, напавшего на неё. Где-то на подсознательном уровне она чувствовала свою беспомощность перед расстройством, но не признавала этого. Каждый день она убеждала себя в том, что идёт на поправку и вот-вот покинет Дредфул. Она задумчиво бродила по коридору, всё ещё летая в своих мечтах. В одном из проходов она услышала знакомый голос — Доктор Росс беседовал с кем-то из санитаров. Девушка подобралась ближе, чтобы услышать детали разговора. — Что с той девушкой, доктор? — поинтересовался работник. — Какой девушкой? — Росс изумился. — Рейчел, — сказал мужчина. — Рейчел Хьюз. — Не помню я такого пациента, — отнекивался психиатр. — А кто она? — Ваше состояние ухудшается, сэр, — в его словах слышалось волнение. — Хьюз одна из ваших особых пациентов, над которыми Вы работаете. Вы пытаетесь найти нужный метод лечения и избавиться от своей болезни. — Ах, точно, — мужчина хлопнул себя по лбу. — Совсем память подводит. К сожалению, тот препарат, который ежедневно вводился ей, не дал никаких результатов, а лишь ускорил разрушение мозга. Опыт не оправдал ожиданий. — Стоит поместить в лечебницу ещё людей с похожими симптомами? — поинтересовался врач. — Да, пока у меня есть время, — сказал Росс. — Наши больные уже кончились, не на ком проводить исследования. Пациенты с делирием должны быть доставлены любым способом! — Что насчёт больной? — Мисс Хьюз, — он ненадолго задумался. — Она умрёт в ближайшее время, с её состоянием люди уже не живут. Всё погрузилось в пустоту. Душераздирающая боль охватила слабый внутренний мир девушки. У Рейчел внутри что-то надорвалось, убив все фантазии и мечты. Нить, соединяющая ее с надеждой, в миг исчезла, открывая дверь суровой правде. Мир пациентки перевернулся, показывая противоположную сторону грёз. Бесконечные иллюзии теперь не могли скрыть ее от реальности, самообман не в силах был спасти от отчаяния. Всё стало так бессмысленно и глупо. Она замерла, превратившись в статую. Сердце стало биться чаще, однако больная совсем забыла дышать. Она никак не могла уложить в голове только что услышанную информацию. Оказывается она всё время была лишь игрушкой для опытов, не имеющей собственного выбора. Мысль сильнее давила на сознание, и без того слабый мозг, казалось готов был распасться от безжалостной новости. Разочарование, печаль, злость — оттенки эмоций поочередно сменяли друг друга, и вместе с тем, она абсолютно ничего не чувствовала. Каждое мгновение может стать последним, любое действие может оказаться заключительным. Боль полностью охватила её, отдавая чувствам контроль над телом. Рейчел выбежала из-за угла и набросилась на Росса. Она с досадой кричала, из последних сил нанося удары слабыми руками. — За что?! — истерила девушка. — Зачем Вы рушите жизни невинных людей? — Отпусти меня! — вырывался доктор. – Санитары! — Вы решаете их судьбу, лишь в угоду себе! — её схватили санитары и оттащили от психиатра. — Закройте её в палате, — развернулся Росс. — Пусть подохнет в одиночестве. — Вы сами скоро подохнете! — больная продолжала кричать в след. Все люди здесь именно дохли. К ним уже давно относились как к животным, как к игрушкам для научных экспериментов. Вопль девушки разлетался по всей больнице, он эхом отдавался в каждом уголке. Нечасто можно услышать такой крик, наполненный болью и эмоциями, которые наконец-то вырвались наружу. Каждый из нас чего-нибудь боится, страх постоянно преследует нас. Но абсолютно все страшатся реальности. Реальность делает людей беззащитными, уязвимыми, она разбивает их мечты и надежды. Жить во лжи намного приятнее, спокойнее. Рейчел жила лишь в своём воображении, она представила себе хороший конец, не беспокоясь о его достоверности. Даже самые жестокие люди боятся суровой действительности. Росс не был исключением. Он создал себе образ талантливого психиатра и понимающего человека. Он уже сам начал верить в это, обманывая не только других, но и себя. Болезнь ускоряла его разоблачение, открывала дверь смерти. Он тоже ужасно боялся жестокой реальности, всеми силами старался отгородиться от неё. Страх заставил его совершать ужасные поступки, ставить свою жизнь превыше всего. Все боятся реальности, но каждый прячется от неё по-своему.